De meeste critici lijken het erover eens te zijn dat de Pirates of the Caribbean- franchise vanuit een creatief standpunt een zinkend schip is geworden. Desondanks blijft de serie een ongeëvenaarde geldkoe voor Walt Disney Pictures en ze zijn begrijpelijkerwijs benieuwd naar hoe het verder gaat. Ze hadden zelfs een script voor een vijfde film in handen voordat On Stranger Tides zelfs werd uitgebracht.
De bruto binnenlandse kassa voor de laatste inzending is misschien lager dan die van zijn voorgangers, maar de studio heeft weinig reden om zich zorgen te maken dat het publiek ongevoelig begint te worden voor de charmes van Captain Jack Sparrow (Johnny Depp). Tot op heden heeft On Stranger Tides meer dan $ 472 miljoen buiten de VS verzameld en is op schema om bijna $ 1 miljard te verdienen voordat het op DVD en Blu-Ray uitkomt. De buitenlandse markt is voor Hollywood steeds belangrijker geworden en met dergelijke cijfers lijkt een nieuwe reis aan boord van de Black Pearl vrijwel onvermijdelijk.
Natuurlijk heeft Depp onlangs zijn wens uitgesproken om verdere Pirates of the Caribbean-sequels te verspreiden en hij heeft zijn bord al vol met andere projecten - waaronder Tim Burton's grote schermaanpassing van het tv-programma Dark Shadows, een subversieve herbeeld van de Lone Ranger, en een remake van The Thin Man (die hem herenigt met On Stranger Tides-regisseur Rob Marshall).
Over Marshall gesproken - hij werd in januari de mogelijkheid geboden om Pirates of the Caribbean 5 te besturen, maar hij moet nog formeel accepteren of weigeren. Disney is klaarblijkelijk moe van het wachtspel en volgens Cinema Blend zijn ze op zoek gegaan naar een aantal andere opties.
Het klinkt alsof de baan nog steeds Marshall is als hij besluit dat hij het wil, maar Tim Burton, Sam Raimi, Shawn Levy, Chris Weitz en Alfonso Cuarón zijn nu ook in de mix. De 'meest betrouwbare bron' van CB heeft aangegeven dat Burton momenteel de beste keuze is (en werd ook gezocht naar On Stranger Tides voordat Marshall het optreden landde, blijkbaar) - maar ze theoretiseren dat, hoewel hij een langdurige werkrelatie met Depp heeft, het buitengewoon onwaarschijnlijk dat hij zich daadwerkelijk zou binden aan het project.
Laten we dus eens kijken naar de andere kanshebbers …
Levy's cv, met films als Date Night, Night at the Museum en het aankomende Real Steel, geeft aan dat hij waarschijnlijk een goede match zou zijn voor Disney's gezinsvriendelijke gevoeligheden - maar er waren momenten in de eerste drie Pirates-films die leken te lijken de limieten van hun PG-13 beoordelingen testen. On Stranger Tides leek het daarentegen redelijk veilig te spelen. Het voelde nog nooit zo gevaarlijk of inventief - dus als ze erop aandringen om door te gaan met een vijfde film, zou het veel aanmoedigender zijn om ze te zien gaan met een regisseur die niet bang is om wat risico's te nemen en dingen op te schudden. Om eerlijk te zijn, lijkt Levy niet echt op dat soort filmmaker.
Hetzelfde geldt voor Weitz, die zijn carrière begon met het co-regisseren van hits zoals American Pie en About a Boy voordat hij overging op big-budget-tarieven zoals het ambitieuze misfire The Golden Compass en de tweede Twilight-film, New Moon. Hij is waarschijnlijk een van de meest realistische opties, maar nogmaals - zou hij in staat zijn om de Pirates-serie nieuw leven in te blazen?
Net als Burton zouden Raimi en Cuarón waarschijnlijk niet geïnteresseerd zijn - wat jammer is, want ze zijn absoluut de meest intrigerende namen die worden genoemd. Ze hebben allebei ervaring met het werken met tentpole-franchises (Raimi met Spider-Man en Cuarón met Harry Potter), maar het is moeilijk voor te stellen dat een van beiden de teugels grijpt naar iets met zoveel kilometers.
Producent Jerry Bruckheimer onthulde eerder dat verdere vervolgfilms zouden blijven optreden als op zichzelf staande verhalen. Dat lijkt nog steeds de beste strategie, maar als On Stranger Tides iets bewees, is het dat de Pirates of the Caribbean- films echt een regisseur nodig hebben met een sterke en unieke visie die de baas is.
