Waarschuwing: GROTE SPOILERS voor uitsterven vooruit
-
In Netflix's nieuwe originele sciencefictionfilm Extinction speelt Michael Peña een man die wordt geplaagd door visioenen van een buitenaardse invasie, die vervolgens ontdekt dat zijn dromen vreselijk tot leven worden gebracht terwijl hij en zijn gezin proberen de genocide te overleven. Extinction, geregisseerd door Ben Young, lijkt in eerste instantie een typische invasiefilm in de trant van Cloverfield of War of the Worlds, maar een mid-film twist onthult dat het verhaal meer inhoudt dan je zou verwachten.
Gedurende de eerste twintig minuten van de film worstelt Peña's personage, Peter, om zijn werk uit te voeren en genoeg tijd met zijn gezin door te brengen terwijl hij black-outs en flitsen van angstaanjagende scènes ervaart: lichten in de lucht, mensen worden neergeschoten op straat, en zijn dochters huilden naast twee onbekende dode lichamen. Peter gaat voor een afspraak in het Whole Life Wellness Center, maar in de wachtkamer ontmoet hij een man die tekeergaat over hoe de artsen hun gedachten wissen, omdat 'ze niet willen dat we weten wat er komt'. Onverzekerd vertrekt Peter voordat zijn benoeming begint. Diezelfde nacht, tijdens een feest in zijn appartement, begint de invasie echt.
Nadat ze uit de hemel zijn afgedaald in bizar uitziende ruimteschepen om op mensen uit de lucht te schieten en gebouwen op te blazen, krijgen de aliens laarzen op de grond (om zo te zeggen) om de overlevenden te zoeken en te vernietigen. Terwijl Peter zijn vrouw Alice (Lizzy Caplan) en twee dochters Hanna (Amelia Crouch) en Lucy (Erica Tremblay) probeert in veiligheid te brengen, steelt hij een pistool van een van de aliens - niet beseffend dat de alien het kan gebruiken om te traceren hen. De familie daalt af in de tunnels onder de stad, maar net als ze ondergronds komen, raakt Alice gewond door een explosie. Terwijl ze het bewustzijn verliest, haalt het buitenaardse wezen hen in en hij en Peter vechten fel totdat eindelijk de helm van het buitenaardse wezen wordt ingeslagen om te onthullen … een menselijke soldaat.
Ja, de grote draai van Extinction is dat de "aliens" eigenlijk mensen zijn, terwijl Peter, zijn familie en alle anderen op aarde robots zijn. Peter en Lizzy waren oorspronkelijk onderhoudsrobots, wiens romantiek ontstond te midden van een vloed van anti-robotgevoel. De visioenen die Peter heeft gehad, waren geen voorgevoelens, het waren herinneringen aan de eerste poging van de mensheid om de robots uit te roeien. Die eerdere poging eindigde in de robots die terugvechten en mensen van de aarde verdreven, waardoor ze zich moesten terugtrekken in kolonies op Mars. Nadat ze de controle over de planeet hadden overgenomen, hadden de meeste robots hun herinneringen gewist en vervangen om zichzelf te bevrijden van hun eerdere trauma en een normaal, gelukkig leven te leiden als gezin.
Ondertussen, op Mars, bracht de mensheid 50 jaar door met het voorbereiden van een invasie van de Aarde, om hun planeet terug te nemen, terwijl sommige robots zoals Peter's baas, David (Mike Colter), hun herinneringen behielden en 50 jaar in het geheim bezig waren om vecht terug tegen de menselijke invasie. Miles (Israel Broussard), de menselijke soldaat die wordt gevangengenomen door Peter, is geschokt om te ontdekken dat sommige van de "synths" kinderen zijn en dat ze zich niet eens bewust zijn van wat ze echt zijn. Hij verandert van gedachten en laat Peter zien hoe hij Alice kan redden door zijn eigen krachtbron met haar te delen. Hoewel Peter en Alice bewusteloos zijn, herstellen ze al hun herinneringen aan de opstand van de robot en realiseren ze zich dat hun dochters eigenlijk twee weeskinderen zijn waarvan de menselijke "ouders" zijn gedood tijdens het gevecht. Het is niet duidelijk waarom er kind synths zijn, of waarom ze zouden zijn geadopteerd door menselijke ouders. Misschien was het hebben van schattige kinderrobots de nieuwe versie van het hebben van huisdieren.
De film eindigt met het gezin dat ontsnapt aan de aanvankelijke aanval door op een evacuatietrein te stappen met sporen die erachter instorten - vermoedelijk op weg naar een veiliger toevluchtsoord opgezet door die robots die hun herinneringen hebben behouden. De oorlog is nog lang niet voorbij, maar de interacties van Peter met Miles hebben hem hoop gegeven en de film eindigt met hem in voice-over: "We zijn niet zo verschillend. Misschien als anderen dat kunnen zien, hebben we toch een toekomst."
