DC nam vorig jaar een paar kritische licks met de slechte ontvangst van Batman V Superman: Dawn of Justice en Suicide Squad. Zo leuk als beide vaak waren, vonden veel critici - en fans - dat de films essentiële elementen ontbraken die DC-strips zo leuk en boeiend maken. Hoewel 2017 lijkt te kijken naar het filmische universum van de DCEU, hebben veel fans zich tevreden gehouden met de lei van DC-animatiefilms. Het is geen wonder, echt waar. Jarenlang bood de geanimeerde arm van DC de beste en meest plezierige bewerkingen van hun stripverhaalverhalen en gelukkig is dat vandaag de dag doorgegaan.
Vorig jaar zag de langverwachte release van The Killing Joke, een van de beroemdste Batman-verhalen aller tijden, met groot succes. Op de hielen zit echter Justice League Dark. Nu beschikbaar op digitale platforms, verenigt de film een paar minder bekende, maar nog steeds populaire DC-personages zoals John Constantine, Zatanna en Jason Blood om het op te nemen tegen een bovennatuurlijke kracht buiten het gezichtsveld van Batman, Superman, Wonder Woman en de rest van de Justice League. Het is een grote sprong voor DC, die normaal gesproken vasthoudt aan de personages die de meeste fans kennen en waar ze van houden, maar het zou voor hen succesvol kunnen blijken - vooral als een nieuw uitgebrachte clip iets zegt over de algehele kwaliteit van de film.
Warner Brothers bracht de openingsscène uit Justice League Dark uit in samenwerking met PlayStation, waardoor we een klein kijkje konden nemen in het gevaar van het nieuwe team. De clip duurt zes minuten en neemt ons mee door het hele universum van DC terwijl de Justice League wordt geconfronteerd met een gevaar waar ze niet op zijn voorbereid. Op geen enkel moment ontmoeten we het Dark-team, maar het is een intrigerende opening die kijkers hongerig maakt naar meer. De clip is grotendeels een verlenging van een eerder uitgebrachte maand die Batman laat spotten met het idee van bovennatuurlijke magie. In deze uitgebreide clip wordt enige context gegeven en zien we precies wat voor soort verschrikkingen de wereld te wachten staan en waarvoor de oprichting van het Dark-team nodig is.
De nieuwe film komt goed als DC en Warner Brothers zich voorbereiden op een live-actie Justice League Dark-film, geregisseerd door Doug Liman (Edge of Tomorrow). In zekere zin dient deze geanimeerde functie als een beetje een voorproefje voor fans en een test voor producenten. De reactie van het publiek op de animatiefilm kan dienen als richtlijn om zowel de interesse van het publiek te beoordelen als een test van wat werkt.
Het kan ook meer casual fans laten kennismaken met enkele van de personages en elementen van Justice League Dark, waardoor de belangstelling voor de live actiefilm nog verder wordt opgewekt. Animatiefilms zijn natuurlijk een heel ander beest dan live-actie, en het valt nog te bezien of ze deze hoek van het DC-universum goed kunnen vertalen in de DCEU.
Toch lijkt er vanuit deze Justice League Dark op zichzelf veel te kijken en de openingsscène zet de toon goed voor wat er ook komt. Als dat niet genoeg was, is er ook het feit dat Matt Ryan (Away) zijn rol als John Constantine herneemt van de helaas geannuleerde Constantine, die in 2014-2015 één seizoen op NBC liep. Zijn aanwezigheid geeft de film een beetje geloofwaardigheid en belooft veel goeds voor fans.
Justice League Dark is nu beschikbaar op streaming en digitale platforms en maakt op 7 februari een homevideo.
