De naam zegt het al … Vroom Kaboom is een ramptitel voor voertuigen, een combinatie van populaire spelmodi die lijken op elkaar worden gecombineerd door dezelfde willekeurige delen die de door Mad Max geïnspireerde wereld versieren. De debuuttitel van Ratloop Games Canada is onderdeel van een kaartspel, een racegame en een torenverdediging. Het bevat zijn inspiraties, maar voegt niets nieuws toe aan een drukke ruimte. In plaats daarvan doet het echte donuts, nergens niveau na niveau van cookie-cutter track.
Kaartspellen bestaan al eeuwen. Voordat ze de toonaangevende makers van thuis- en draagbare consoles werden, was Nintendo een bedrijf voor kaartspellen dat handgemaakte hanafuda verkocht aan vroege gamers in Japan. Vroom Kaboom haalt meer moderne inspiratie uit Hearthstone en biedt spelers dekken met schijnbaar stoere auto's, vrachtwagens en vrijwel alles met wielen. Elke autokaart markeert belangrijke en voor zichzelf sprekende statistieken, waaronder kosten, gezondheid, schade en snelheid. Er zijn twee middelen die bijdragen aan de mogelijkheid om een kaart te spelen: olie en vuurkracht. Beide genereren na verloop van tijd, maar kunnen ook worden verzameld op het 'speelveld'. Olie wordt gebruikt om te betalen voor je gemiddelde voertuig zoals een motorfiets of auto waar Firepower tanks, raketten en andere zeer schadelijke opties voor je koopt. Het is eenvoudig genoeg, maar helemaal niet grondig uitgelegd; in de korte tutorial worden de basisbedieningen zelfs niet genoemd.
Na de zelfstudie kunnen spelers offline spelen tegen bots in een singleplayer-campagne, quick match of aangepaste game. Helaas is er geen manier om de moeilijkheidsgraad van een AI te bepalen, wat leidt tot een aantal frustrerend gemakkelijke en onmogelijk moeilijke wedstrijden. De Single Player-modus is eenvoudig en gestroomlijnd; een lijst met deel te nemen evenementen die de speler naar de volgende arena brengen. Het voelt allemaal erg "mobiel spel", zonder een wereldhub of zelfs een soort unieke gebruikersinterface om op te vallen tussen eerdere inzendingen in het tower defense-genre. Deze get-in-and-play-aanpak kan verfrissend zijn als de gameplay bijna net zo snel aanvoelde als de makers dachten dat het was.
De game heeft drie modi, 1v1, 2v2 en 3v3. Elk speelt in principe hetzelfde, behalve dat je meerdere decks per ronde kunt gebruiken en kunt vertrouwen op de ervaring en vaardigheden van teamgenoten. De campagne plaatst gebruikers tegen AI-gecontroleerde tegenstanders met af en toe hulp van AI-gecontroleerde bondgenoten. Maar er wordt nooit een dialoog gedeeld tussen de strijdende autostammen. Afgezien van de voice-over van een omroeper, is er helemaal geen sprake van praten. Het maakt een behoorlijk boeiende ervaring hol. De soundtrack spreekt de autokerkhof-chiq aan, maar is even ongeïnspireerd.
Zelfs met een grote hoeveelheid content, iets dat Vroom Kaboom niet kan claimen te hebben, lijkt het kaartspelaspect van het spel behoorlijk flauw. Nieuwe kaarten worden ontgrendeld via kladjes die spelers ontvangen van - je raadt het al - buitdozen. Spelers worden na het spelen beloond met loot boxes, vergelijkbaar met Overwatch en PUBG. Het is een begrijpelijke toevoeging aan het spel en momenteel zijn spelers gelukkig niet in staat om loot boxes met echte valuta te kopen.
Gerelateerd: Loot Boxes uitgaven zullen $ 50 miljard in de komende 4 jaar raken
Zoals de meeste kaartspellen spelen decks zich af aan het begin van de wedstrijd, en hoewel er veel strategie is om de perfecte game te maken voor je speelstijl, is het teleurstellend om je geniale niet in een traditionele stijl te zien spelen. In plaats daarvan wordt de speler in de stoel van de bestuurder gedwongen en bestuurt hij de auto die hij zojuist "speelde" in een verwarrende race naar het doel.
Het doel in elk niveau, ongeacht de locatie of vijand, is om de generators van het andere team te vernietigen voordat ze de jouwe vernietigen. De auto wordt in het einde van je zone geplaatst en baant zich een lineair spoor af naar de generators, waarbij middelen worden verzameld om het gebruik van andere kaarten te financieren. Tijdens de vreugdeloze rit naar kamikaze kunnen spelers nitro gebruiken om dingen te versnellen, wat lijkt te zijn toegevoegd aan het spel om de enige reden dat de tijd die spelers besteden aan het racen met hun auto's korter wordt. Dit zou verklaren waarom Ratloop naar het spel verwijst als een "Tower Defense Collectible Card-spel", waarbij elke vermelding van de wereld waarin Vroom Kaboom zich afspeelt wordt vermeden: een voor fans van auto's. En hierin ligt de grootste schande: de wereld is eigenlijk best leuk.
Vroom Kaboom heeft vier verschillende facties, elk met zijn eigen unieke dekken en niveaus. Er is het eerder genoemde Mad Max-apocalyptische autokerkhof, een wereld van Fast-and-Furious-spierauto's, een neon-doordrenkte futuristische stad en een militaristische / politie-snelweg. Spelers krijgen nooit de karakters te zien die deel uitmaken van deze werelden, of genieten van een soort verhaal dat hen samenbindt. Er is een beperkte tool voor het maken van tekens die overeenkomt met elk factiedeck, maar het gebrek aan aanpassing of presentatie van het eindproduct maakt de optie nutteloos. En afgezien van de verandering van omgeving, volgt elk niveau hetzelfde pad: een rechte lijn naar de generator, kaart na kaart.
Het gebrek aan diepte achter de glanzende en chromen presentatie van Vroom Kaboom is misschien vergeten als het niet was vanwege de vervelende en moeilijke gameplay. Hoewel de kaart / kaart-aspecten op zichzelf goed werken (ik kon zien dat dit als bordspel succesvoller was), is de torenverdediging in combinatie met 'racen' een wild oncontroleerbare monteur. Spelers moeten schakelen tussen een perspectief in vogelperspectief van de arena en het zicht van de derde persoon op het voertuig dat ze op dat moment uitzenden. Het wereldbeeld ziet op hilarische wijze een gigantische zwevende kop die lijkt op de avatar van het personage over het spoor turen.
Spelers kunnen onmiddellijk terugschakelen naar het wereldbeeld, zodat de auto voor zichzelf kan zorgen, maar worden aangemoedigd om constant heen en weer te schakelen tussen weergaven en voertuigen, waarbij ze zich bewust blijven van al hun kaarten (auto's) op het veld. De eenvoudigste manier om middelen te verzamelen is door auto's te gebruiken (ze zijn verdeeld over het circuit), dus het is een uitdaging om zelfs voldoende middelen te hebben om nieuwe auto's te sturen als spelers het niveau niet onder controle houden. Spelers kunnen (en moeten om te winnen) meerdere auto's tegelijk sturen, dus ze moeten ook tussen deze voertuigen en hun hoofddekweergave schakelen. Het daadwerkelijke rijden doet denken aan skelters op pretparkpleinen, compleet met rijbanen en slechts half opgelet. En omdat gebruikers zeer weinig opties hebben om hun "toren" te verdedigen, speelt het minder als een torenverdediging en meer als vooruit zwaaiend met de kantelen van een excentrieke collector's garage.
Vroom Kaboom is gratis te spelen op zowel Playstation 4 als pc (Steam). Er zijn premiumversies met een aanzienlijk aantal auto's om mee te beginnen. Vroom Kaboom is ook VR-compatibel voor zowel Occulus Rift, HTC Vive en PS VR. Het is misselijk om je voor te stellen hoe de virtual reality-ervaring eruit ziet; van perspectief wisselen in één realiteit is voldoende om migraine te veroorzaken.
Voor de meest hardcore fans van kaart- en torenverdedigingsspelfans is Vroom Kaboom misschien de moeite van het bekijken waard, en de gratis te spelen optie is daar perfect voor. Blijf anders gewoon rijden.
Meer: Here Are All The BIG Games die de herfst van 2018 uitbrengen
Vroom Kaboom uitgebracht op pc, PlayStation 4, Oculus Rift en HTC Vive op 14 augustus 2018 en kost $ 19, 99 voor de premium-versie en anders gratis te spelen. Screen Rant kreeg een exemplaar op pc ter beoordeling.
