Waarschuwing: dit artikel bevat SPOILERS voor Star Wars: The Rise of Skywalker.
Star Wars: The Rise of Skywalker zag de hypnotische terugkeer van keizer Palpatine, maar hoe precies de Sith Lord terugkeerde, is wat veel kijkers verwarrend. Keizer Palpatine, ook bekend als Darth Sidious, was de overkoepelende schurk van de originele Star Wars-trilogie van George Lucas. Hoewel Darth Vader in de originele films centraal stond en een meer iconische status genoot in de populaire cultuur, was The Emperor zeer het ware brein. The Emperor, gespeeld door Ian McDiarmid, werd voor het eerst genoemd door Grand Moff Tarkin in Star Wars. Het personage verscheen vervolgens in de vorm van een hologram in Star Wars: The Empire Strikes Back voordat het volledig in het afsluitende hoofdstuk Star Wars: Return of the Jedi verscheen.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
McDiarmid ging de rol in de prequel-trilogie van Lucas opnieuw spelen. Star Wars: Episode I - The Phantom Menace speelt zich af in de jaren vóór het ontstaan van het rijk en heeft het verhaal van de schurk verder uitgewerkt. Hoewel hij voor het eerst opdook als een bescheiden Galactische senator, werd zijn volledige machinaties verder ontplooid in Star Wars: Episode II - Attack of the Clones en kwam hij vervolgens tot bloei in Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith. Palpatine had een aantal leerlingen in de prequel-trilogie, maar het was zijn manipulatie van Anakin Skywalker die hem echt de controle gaf. Palpatine beloofde Anakin een manier om het leven van Padmé Amidala te redden, zalfde hem Darth Vader en liet hem alles behalve de gehele Jedi-orde teniet doen.
Aan het bewind van keizer Palpatine kwam een dramatisch einde toen Luke Skywalker hem confronteerde aan boord van de tweede Death Star. Luke weigerde een van zijn vijanden te doden en deed in plaats daarvan een beroep op het goede dat hij nog steeds voelde in Darth Vader. De gok wierp zijn vruchten af en liet zich terugtrekken naar het licht. Redde Luke van de verwoesting door de krachtbliksem van de keizer en gooide zijn voormalige meester in een reactor en tot zijn schijnbare dood. Er werd echter onthuld dat de geruchten over de dood van de keizer sterk overdreven waren. Keizer Palpatine keerde terug in Star Wars: The Rise of Skywalker als de laatste schurk van de Skywalker-saga. Maar hij was zichzelf niet, want hij stierf na Return of the Jedi. Hoe hij erin geslaagd is terug te keren, is nieuwsgierig.
What Star Wars: The Rise of Skywalker onthult over de terugkeer van Palpatine
Helaas onthulde Star Wars: The Rise of Skywalker weinig over de terugkeer van Palpatine. De nieuwste openingscrawl van Star Wars kondigde aan dat Palpatine bij mensen al bekend staat als terug. Als gevolg hiervan begint de film met beide zijden van het conflict en proberen ze te achterhalen waar Palpatine is. Kylo Ren had een Sith-wayfinder gevonden en volgde Palpatine naar Exegol. Eenmaal daar doet Palpatine opnieuw weinig om duidelijk te maken hoe hij de val in de reactor heeft overleefd of hoe hij tientallen jaren onopgemerkt heeft doorgebracht. Hij bevestigt echter dat Snoke niet veel meer was dan een kloonpop waarmee hij sprak. Evenzo had hij de stem van zowel Snoke als Darth Vader gebruikt om Ben Solo in Kylo Ren te veranderen.
Palpatine's Return Explained (door Star Wars Canon)
Hoewel velen verrast waren door het idee van de terugkeer van Palpatine, hebben veel elementen in het verhaal dit vaak aangegeven. In Lucas 'prequel-trilogie vertelde Palpatine Anakin van Darth Plagueis the Wise - een krachtige Sith Lord die meesterschap over leven en dood had bereikt. Hoewel Darth Plagueis uiteindelijk werd verraden door zijn leerling en in zijn slaap werd vermoord, werd geïmpliceerd dat de methoden om de dood te bedriegen voortleefden. Sindsdien hebben fans gespeculeerd dat Palpatine zelf de leerling was. Als zodanig zou hij de middelen aan de duistere kant hebben gehad om zijn voortbestaan of althans zijn opstanding te verzekeren. Gezien het feit dat Palpatine in uitgebreid materiaal was geobsedeerd door het overwinnen van de dood, lijkt het erop dat Darth Plagueis slechts een inspiratie was geweest in plaats van een directe mentor.
Een van de manieren waarop Palpatine onsterfelijkheid probeerde te bereiken, was via wetenschappelijke middelen - met name klonen. Gezien het feit dat Palpatine met behulp van dergelijke methoden met succes Snoke heeft gecreëerd, volgt het dat hij mogelijk succesvol is geweest in het overbrengen van zijn bewustzijn naar een kloon van zichzelf. In het oude uitgebreide universum had Palpatine al veel van dergelijke reserve-lichamen. Hoewel Disney dat uitgebreide universum grotendeels heeft genegeerd, is het nog steeds mogelijk dat JJ Abrams en Chris Terrio inspiratie van hen hebben gekregen bij het schrijven van The Rise of Skywalker.
Meer in lijn met de stijl van de Star Wars-franchise zou echter zijn dat Force-gerelateerde middelen werden gebruikt. In dat opzicht zijn er tal van methoden die Palpatine had kunnen gebruiken. In Star Wars Rebels werd tussen de releases van Star Wars: The Last Jedi en Star Wars: The Rise of Skywalker vastgesteld dat het mogelijk was om toegang te krijgen tot de wereld tussen werelden. Ezra Bridger kon de Force daarvoor gebruiken. Daar aangekomen boden zich een aantal kansen voor vanuit het nieuwe rijk, waaronder het zien en omgaan met de wereld door de tijd heen. Palpatine werd opgericht als zich bewust van het rijk, zelfs toen hij daar ooit een val zette voor Ezra. Als zodanig kan het zijn dat Palpatine in staat was om de wereld tussen werelden te bereiken om aan de dood te ontsnappen en zich naar een ander tijdstip te wagen. En vanaf daar kon hij in het geheim de eerste orde bouwen uit de as van zijn rijk.
Evenzo werd in de nasleeptrilogie van Chuck Wendig vastgesteld dat enkele volgelingen van Palpatine geloofden dat hij voorbestemd was om terug te keren. Met een adviseur genaamd Yupe Tashu die de aanklacht leidde, werd een soort ceremonie gehouden om die profetie na te streven. Met behulp van een Holocron en een Sith-masker van Darth Momin - die zelf blijkbaar uit de dood was teruggekeerd - werden offers gebracht. Na de ceremonie verklaarde Yupe Tashu zelfs dat ze hun voormalige meester daar in het donker zouden vinden. De woorden weerspiegelen meer dan de onbekende regio's en de verborgen planeet waarop Kylo Ren Palpatine voor het eerst ontdekte. Evenzo zou deze mogelijkheid zich ook lenen voor de aanvankelijk verzwakte staat van Palpatine. Hoe dan ook, er zijn tekenen dat de terugkeer van Palpatine de hele tijd in beweging is geweest.
Palpatine's Masterplan in Star Wars: The Rise of Skywalker
Het grote schema van Palpatine in Star Wars: The Rise of Skywalker is tegelijkertijd simplistisch en vreemd in conflict. Aan de ene kant wil de voormalige keizer wat hij altijd al heeft gewild: onbeperkte macht. En om absoluut en onbetwist te heersen in de hele melkweg. Daartoe werd onthuld dat keizer Palpatine een hele vloot van Star Destroyers had. Of deze schepen werden gebouwd tijdens zijn bewind als een faalveilig of terwijl hij in ballingschap was, blijft onduidelijk. Als dit het laatste was, dan levert dat een hele reeks nieuwe vragen op - vooral omdat Palpatine niet het leger nodig had om ze te bemannen en te besturen. Hoe het ook zij, het doel van Palpatine was duidelijk: zichzelf onthullen als de ware architect van de Eerste Orde en een nieuw, officieel Galactisch Rijk vestigen.
Het andere element van het plan van Palpatine was Rey. Nieuwe details onthulden dat Rey de kleindochter van Palpatine was en dat hij eerder had geprobeerd haar te vermoorden. In Star Wars: The Rise of Skywalker wilde Palpatine Rey echter levend bij zich brengen. Hoewel hij Kylo Ren hiertoe opdracht gaf, ontsnapte Rey voortdurend aan zijn greep. De jonge Jedi ging uiteindelijk uit vrije wil naar Palpatine, met de bedoeling hem te vernietigen. Palpatine moedigde haar aan dit te doen, hem neer te slaan en haar rol als keizerin Palpatine op zich te nemen. Op deze manier konden hij en de rest van de Sith in haar voortleven. Rey heeft lang genoeg afgezien voor Ben Solo om terug te keren. Toen ze eenmaal samen waren, onthulde Palpatine dat Ben en Rey deel uitmaakten van een Force Dyad. Samen sterker dan apart, exploiteerde Palpatine hun unie om de Force van hen en in zichzelf over te hevelen. Het proces begon hem in zijn volledige, gruwelijke glorie te herstellen. Uiteindelijk wilde Palpatine dat de Sith voortleefde, hetzij in zichzelf of in Rey.
Overleefde Palpatine Star Wars: The Rise of Skywalker?
Het meest voor de hand liggende antwoord zou nee zijn. Toen Rey de energie van de keizer op hem afbuigde, decimeerde de resulterende ontploffing haar grootvader zeker. Rey zelf bezweek voor de gevolgen van de explosie en leek haar leven op te offeren aan de voortdurende vrijheid van het melkwegstelsel. Het was pas toen de pas verloste Ben Solo terugkeerde naar de scène en Rey in staat was om te overleven. Toen hij Rey's eerdere gunst terugkeerde, gebruikte Ben zijn krachtenergie om Rey te genezen. De act heeft Ben uiteindelijk zijn eigen leven gekost, omdat hij, na een kus van Rey, zich bij de rest van de Skywalker-familie heeft gevoegd. Gezien de enorme inspanning die het kostte om Rey te doen herleven, is het zeer waarschijnlijk dat Palpatine voor eens en altijd werd gedood. Vooral omdat er niemand in de buurt was om zelfs maar te proberen de gevallen keizer te hulp te komen.
Aan de andere kant leek de dood van Palpatine in Return of the Jedi absoluut en definitief. Het feit dat Palpatine het overleefde laat de deur open voor een willekeurig aantal retouren. Het is tenslotte herhaaldelijk bewezen dat alles kan gebeuren in de wereld van Star Wars. Zoals Luke Skywalker zelf zei, is niemand ooit echt weg en de uitgebreide canon zit vol met andere manieren voor personages om terug te keren van de schijnbare dood. Bovendien, met alle Sith die in Palpatine leven, is het zeker mogelijk dat hun gecombineerde kracht de geest van Palpatine zou kunnen behouden. Als zodanig is er altijd een kans dat keizer Palpatine op een dag terugkeert om de melkweg en een dappere groep helden verder te kwellen. Met plannen voor wat er komt voor de intergalactische saga die nog steeds door Disney wordt bepaald, kunnen alle fans echter genieten van Star Wars: The Rise of Skywalker op zichzelf en woedend speculeren totdat een begeleidende roman de leemten opvult.
