Hunt: Showdown Review - Bungled Bayou Action

Hunt: Showdown wil zo graag zijn eigen nieuwe ding zijn dat het niet leek te denken dat wat het is … niet bijzonder leuk is.

Welkom in de Bayou: het licht van de schemering werpt een griezelige gloed over zijn oevers en velden. Vervallen huizen en schuren houden onbekende gruwelen in, maar als je naar binnen gaat, heb je de enige kans op redding. Terwijl de zuidelijke hymnes een crescendo naderen, verzamel je je premies. Maar kun je ontsnappen om het te verzamelen? In Hunt: Showdown moet je dat doen.

De nieuwste game van Crytek (de studio achter Crysis), Hunt: Showdown is een unieke mix van PvE- en PvP-gameplay, die zich afspeelt op het slagveld van het 19e-eeuwse zuiden. In tegenstelling tot hun vroegere ongelooflijk technisch veeleisende titel, draait Crytek's nieuwste soepel, zelfs met zijn indrukwekkende graphics. Vooral de verlichtingssystemen schijnen hier helder; de bleke glans van de ondergaande zon op de moerassen creëert magische momenten van korte vrede voor de storm van hordes.

Maar net als Crysis lijkt de focus van Hunt: Showdown niet noodzakelijk op het verhaal te liggen; in plaats daarvan biedt deze wereldbouwende zware titel tools voor spelers om hun eigen weg te banen en te ontdekken hoe hun speelstijl het beste bij de game past. Hoewel het geen sandbox-spel is, heeft het een quasi-open wereldomgeving waarin beslissingen over wat "winnen" betekent voor interpretatie vatbaar zijn.

Hunt: Showdown heeft twee modi, de belangrijkste is Bounty Hunt. Hier worden een aantal echte spelers in een wereld gegooid waar ze een premie moeten nemen en levend moeten ontsnappen. Spelers kunnen in teams van twee werken of solo gaan om de taak te voltooien. Het gaat natuurlijk over risico en beloning; je krijgt meer geld als je alleen tegen de baas staat, maar je loopt het risico te sterven. En in de wereld van Hunt: Showdown is sterven permanent.

Spelers hebben een selectie van Hunters die ze kunnen gebruiken in wedstrijden, waarvan er één gratis wordt gegeven bij de start. Latere jagers kunnen worden gekocht met in-game valuta of echt geld (premium valuta geworden). Jagers kunnen een scala aan wapens en vaardigheden hebben die kunnen worden geüpgraded en gewijzigd naarmate ze niveaus voor overwinningen behalen. Maar zodra ze sterven in een spel, verdwijnt alle vooruitgang die ze hebben geboekt: wapens, krachten, enz … Als het wreed klinkt, is het omdat het is. Hunt: Showdown is niet eenvoudig, maar het geeft je wel tot je Bloodline Rank (het spelersniveau) 11 bereikt voordat je je Hunters permanent vermoordt. De wereld is tenslotte niet zonder genade.

Maar het verzamelen van de premie is niet de enige manier om een ​​wedstrijd te winnen. Overleven is zelfs veel belangrijker. Terwijl andere spelers zich haasten om de premies te innen, kan het zijn dat ze gewoon vijanden van een lager niveau doden om kleinere bedragen te verdienen. Vasthouden aan de rand van de kaart, grunts uitkiezen is niet zo opwindend, maar het garandeert praktisch dat je niet van achteren wordt aangevallen, net zoals je de laatste klap op een premie landt. Natuurlijk kan een speler altijd gewoon een andere speler naar zijn premie stalken en het dan van hem afpakken wanneer ze genezen of plunderen. Alle spelers op de kaart worden gewaarschuwd wanneer spelers een premie-verzameling activeren, dus dit "verraad" van de Hunter-code is niet ongewoon.

Als je je aan de regels houdt die het spel je geeft, moet een speler op de hele kaart drie verschillende nesten vinden die de locatie van de premie onthullen. Eenmaal daar moeten ze vechten en dit wezen op hoog niveau doden en zich dan voorbereiden op de komst van andere spelers, omdat de premie tijd nodig heeft om te verschijnen. Dan is het een race naar een extractiepunt, waar meer menselijke spelers zeker wachten op je welverdiende prijs. Het is een spel van constant over je schouders kijken en positionering controleren, beslissingen nemen die de kans minimaliseren dat je je personage nooit meer ziet.

En het is deze logica die ervoor zorgt dat Hunt: Showdown niet meer is dan een uniek idee. Omdat het in een spel dat zich afspeelt als Bounty Hunt, leuk is om te experimenteren. Om de verschillende manieren te zien waarop de CPU's omgaan met de omgeving. Hoe de grunts in groepen bewegen en gepantserde vijanden zich aan bepaalde locaties vasthouden. Waar je op de loer in het water terechtkomt, en welke vijanden je gewoon moet vermijden. Permadeath voor personages doet precies het tegenovergestelde van dit soort spel aanmoedigen: het creëert een wereld waarin je je te voorzichtig voelt. Minder spelers zullen voor de premie gaan, en het is meer een gek gevecht om de spelers te straffen die de dappere zet doen. Het spel is niet zonder zijn momenten, maar over het algemeen voelt het richtingloos. Natuurlijk, elke jager heeft een overlevingsdoel, maar wat is het doel van de speler daar voorbij, en waarom lijkt het er helemaal niet toe te doen?

Hunt: Showdown heeft ook een Quickplay-modus, maar op zijn best kan dit als aangeplakt worden beschouwd. Hier strijden een aantal spelers om de laatste te zijn die leeft (geen respawning, net als de hoofdmodus) terwijl ze een kaart doorkruisen en wapens van een hoger niveau verzamelen en portalen sluiten naar het rijk van monsters. Zeker, het is veel sneller dan Bounty Hunt, waar games vaak meer dan 40 minuten duren, maar er is zelfs een minder stimulans om het te spelen als je met een willekeurige jager speelt en niet met één uit je selectie. Alles wat je verzamelt, wordt toegevoegd aan je spelersinventaris, maar dat is niet bepaald een dividenduitkering.

Hunt: Showdown's Louisiana is een strakke, goed ontworpen wereld, maar doorkruisen voelt bijna net zo oud als de tijdsperiode. Sprinten, monteren en klimmen ladders zijn allemaal belangrijke componenten van moderne FPS's, dus het is vreemd dat het hier omslachtig is. Elke actie voelt een beetje vertraagd en de feedback op alles, van deuren openen tot kanonnen schieten is meer Left 4 Dead dan Call of Duty. Niet dat Hunt: Showdown ook probeert te zijn. Het wil zo graag zijn eigen nieuwe ding zijn dat het niet leek te denken dat wat het is … niet bijzonder leuk is.

Hunt: Showdown maakt gewaagde keuzes. De progressie van de gedeelde speler die uit een groot aantal personages in een selectie trekt, die elk in een enkele wedstrijd (soms uit een enkele klap) kunnen sterven, heeft misschien in een ander spel gewerkt, maar hier voelt het een beetje af. Het feit dat teams van twee en solospelers bij elkaar kunnen passen is interessant, maar uiteindelijk onbevredigend voor beide partijen; het voelt nooit goed om dood te gaan of oneerlijk te worden vermoord. Een reeks aanwijzingen moeten verzamelen om een ​​premie te vinden (die andere spelers misschien eerst vinden) lijkt een druk werk, maar creëert vaak interessante obstakels als je vijanden ontwijkt en dichter bij je beloning komt.

Er is veel dat werkt in Hunt: Showdown, van de setting en het ontwerp van de wezens tot de sterke combinatie van PvE- en PvP-actie. Net als de bayou, lijkt het spel eerst een beetje vreemd, uniek en interessant om te verkennen. Maar onder het oppervlak, eenmaal in het dikke onkruid ervan, heb je het gevoel dat er veel plaatsen zijn waar je naartoe zou willen reizen.

Hunt: Showdown is nu beschikbaar voor Xbox One en Steam voor $ 39, 99. Screen Rant heeft ten behoeve van deze review een digitale Steam-kopie ontvangen.