Is Disney eigenlijk de schuld van de slechte box office-uitvoering van Solo: A Star Wars Story ? Achter de schermen drama bij Lucasfilm leidde tot een budgetballooning van de film tot meer dan $ 250 miljoen - waardoor deze anthologiefilm duurder werd dan Star Wars: The Force Awakens. Ondanks dat enorme budget is de film echter de eerste mislukking van de kassa in de Star Wars-franchise. Verwacht wordt dat Solo zijn box office run in het rood met meer dan $ 50 miljoen zal voltooien. Het is officieel de eerste Star Wars-film die het geld van zijn distributeur verliest; zelfs de animatiefilm van The Clone Wars bracht wereldwijd $ 68, 2 miljoen op tegen een budget van $ 8, 5 miljoen.
Disney en Lucasfilm voeren momenteel een post-mortem uit op Solo en proberen uit te zoeken hoe dit kan voorkomen. Toekomstige Star Wars-spin-offs zijn naar verluidt in de wacht gezet, wat betekent dat het onwaarschijnlijk is dat Boba Fett van James Mangold of de langverwachte Obi-Wan Kenobi-film te zien is. Ondertussen is Lucasfilm naar verluidt klaar met het inhuren van riskantere regisseurs zoals Gareth Edwards, Colin Trevorrow of Phil Lord en Chris Miller. Naar verluidt willen ze in plaats daarvan directeuren inhuren met een bewezen staat van dienst in het omgaan met grote blockbusters.
Maar leren Disney en Lucasfilm eigenlijk de juiste lessen? Het is belangrijk om te begrijpen waarom Solo zo slecht heeft gepresteerd, om correct te kunnen draaien naar toekomstig succes. En het House of Mouse mist misschien het voor de hand liggende; dat veel verantwoordelijkheid hiervoor eigenlijk bij Disney ligt.
- Deze pagina: storingen en problemen achter de schermen
- Pagina 2: Disney's Major Mistakes
Een sterk concept is nodig
Volgens Lawrence Kasdan werkte hij al vóór 2012 aan het script voor Solo. Toen Disney de controle kreeg over Lucasfilm, werd Kasdan gevraagd om een presentatie van vijf minuten te geven aan Bob Iger en Alan Horn. Verrassend richtte hij zich op een enkele scène, waarin Han zijn naam kreeg.
"Mijn presentatie was, [Han] komt op een immigratieplek en iemand vraagt: 'Hoe heet je?' Het is niet alleen dat hij geen naam heeft, wat je veel vertelt over zijn geschiedenis, hij zegt: "Ik heb geen mensen." Dat is voor mij zo verlaten en zo isolerend en wijdverbreid, en de man vult zijn naam in. Bob Iger zei: 'Oké, ik doe mee.' Dat was het. Dat was het moment. Hij reageerde erop zoals ik erop reageerde, het was heel ontroerend. Dit was een man die niets heeft. Iemand plant een naam op hem. Hij kent de man niet eens. Het blijft hangen voor de rest van de saga."
Het is vrij verbluffend om te denken dat een hele Star Wars-film groen verlicht was vanwege een enkele scène. Interviews en concept art in The Art of Solo: A Star Wars Story suggereren dat de film geen verder definiërende visie miste en Kasdan speelde met talloze verschillende versies van het script. De variaties zijn verbluffend; met name de eerste ontmoeting tussen Han en Chewie ging via talloze verschillende versies. In één versie dienden Han en Chewie beiden in het keizerlijke leger en hadden ze een vechtpartij in de officiersboel; in een ander geval leidde een starfighter-crash ertoe dat Han werd veroordeeld tot frontliniegevechten tegen het rijk op Mimban, en het was Han die werd gered door Chewie.
Vergelijk dit met Rogue One, waar regisseur Gareth Edwards de film gooide als een Vietnam-oorlogsfilm. Hij fotografeerde rebellenhelmen bovenop foto's van conflicten in het Midden-Oosten en de Tweede Wereldoorlog, en gebruikte die als onderdeel van zijn pitch. Er was niet slechts één scène; er was een concept op hoog niveau, iets dat heel erg ontbrak in Solo.
Disney lijkt te hebben aangenomen dat Solo een succes zou zijn, simpelweg omdat het Star Wars was en dat een sterk concept op hoog niveau niet nodig was. Dat verklaart zeker vroege misstappen; in maart 2017 vertelde Iger investeerders dat Solo zou onthullen hoe Han zijn naam kreeg. Voor Iger bood hij inzicht in het hart van de film; toen details van het gesprek openbaar werden gemaakt, was de reactie van de fans nauwelijks positief. Lucasfilm-president Kathleen Kennedy werd gedwongen om opheldering te geven tijdens Star Wars Celebration 2017; ze schreef de opmerkingen van Iger toe aan een misverstand en stond erop dat Solo Han's naam niet zou veranderen.
Problemen achter de schermen
Het drama achter de schermen op Solo is al een kwestie van filmische legende. Lucasfilm nam Phil Lord en Chris Miller in dienst als regisseur van Solo, waarbij Kasdan vooral onder de indruk was van hun "grappige en fantasierijke" benadering van het maken van films. Er was naar verluidt een "cultuurbotsing" vanaf de eerste dag, waarbij Lord en Miller de soort regeringsvrijheid verwachtten die ze gewend waren van films als The Lego Movie. Het duo gaf de voorkeur aan een komische improvisatiestijl en men denkt dat ze een film wilden produceren met de toon van Guardians of the Galaxy. Er zijn beweringen dat ze Alden Ehrenreich ertoe hebben aangezet om in een steeds magerder stijl op te treden, waarbij insiders van Lucasfilm zijn afbeelding van Han vergeleken met Ace Ventura. De ingestelde voorwaarden waren ook niet goed; sommige rapporten hebben gesuggereerd dat Lord en Miller scènes tot 30 keer opnieuw konden opnemen, maar konden acteurs nooit echt vertellen wat ze eigenlijk wilden. De film begon achter op schema te lopen en uiteindelijk had Lucasfilm er genoeg van.
In juni 2017 ontsloeg Lucasfilm Lord en Miller, terwijl de film eigenlijk bijna voltooid zou zijn. Lucasfilm huurde snel Ron Howard in om Solo af te maken. Ongelooflijk, men gelooft dat Howard "bijna alles" van Solo opnieuw heeft genomen, mogelijk "tweemaal het budget". Sommige bronnen hebben gemeld dat ten minste 80 procent van de spin-off opnieuw werd geschoten onder het toezicht van Howard; dat is een verbluffende bewering, aangezien er naar verluidt nog maar een paar weken te gaan was met de belangrijkste fotografie toen Lord en Miller vertrokken.
Waarom kwam Lucasfilm maar zo laat op de dag binnen? Creatieve verschillen tussen studio's en regisseurs zijn vrij gewoon, maar ze worden meestal gladgestreken ruim voordat de productie begint. Lord en Miller werden aangenomen in juli 2015 en hadden naar verluidt bijna klaar met filmen toen Lucasfilm eindelijk tussenbeide kwam. Bovendien is het belangrijk op te merken dat dit niet de enige crisis is die Lucasfilm de laatste tijd heeft gehad met hun regisseurs; Colin Trevorrow vertrok vorig jaar ook uit Star Wars: Episode IX, terwijl we pas onlangs de omvang van de nieuwe opnames van Rogue One hebben geleerd. Er is duidelijk iets misgegaan bij Lucasfilm, en die kan niet alleen op Disney worden vastgezet.
