Enkele recente plagen van beelden voor de aanstaande stand-alone Joker- film onthulden ster Joaquin Phoenix in traditionele clown-make-up. Maar is dit echt de voltooide look van het personage, of ziet het publiek later in de film een ander ontwerp dat meer lijkt op het klassieke Joker-gezicht?
Van regisseur Todd Phillips (The Hangover-serie, War Dogs), Joker is een oorsprongsverhaal gebaseerd op de titulaire DC-schurk, waarin de gedraaide geschiedenis van het personage wordt benadrukt dat hem uiteindelijk ertoe bracht om Batmans meest opvallende aartsvijand te worden. De eerste aankomende DC-film die niet zal bestaan in het huidige DC Extended Universe, zal Joaquin Phoenix in de jaren 1980 een mislukte komiek spelen met de naam Arthur Fleck, die dieper en dieper in krankzinnigheid duikt voordat hij eindelijk een nieuwe identiteit aantrekt als de massamoordmakende Joker. In afwachting van de release van oktober 2019, verrasten Phillips en Warner Bros. fans door cameratestbeelden uit te brengen die Phoenix niet alleen als Fleck toonden, maar ook in volledige clownmake-up. Of het zijn laatste Joker-look is, valt nog te bezien.
Hoewel deze versie van de Joker-look zeker lijkt te passen bij de geaarde en ruwe toon van de film die Phillips en Phoenix lijken te maken, laat een jaar voorafgaand aan de release van de film zo weinig aan de verbeelding over dat er ongetwijfeld meer komt. Hoewel het beeldmateriaal afkomstig is van een make-uptest, weten we uit recente setfoto's en video's van Poenix's Joker in actie dat dezelfde make-up in de film zelf verschijnt. Het is echter mogelijk dat deze Joker-look een soort prototype is (zoals het zelfgemaakte kostuum van Peter Parker in Spider-Man: Homecoming), en Arthur zal zijn superschurkstijl verfijnen. Als dat het geval is, uit welke versies van de Joker kan dit soort film - hoe donker het ook is - inspiratie opdoen?
Gebaseerd op enkele eerdere beelden die overeenkomsten hebben getrokken met Batman: The Killing Joke van Alan Moore (inclusief het feit dat beide versies van het personage beginnen als mislukte komieken), zou Phoenix een uiterlijk kunnen hebben dat nog meer overeenkomsten trekt met deze versie van het personage - de meer klassieke Joker-look aannemen, helemaal tot aan zijn groene haar. En ervan uitgaande dat er veranderingen zijn in de look in de testopnames, lijkt het waarschijnlijk op iets meer dat lijkt op The Killing Joke en Heath Ledger's Joker in The Dark Knight, in tegenstelling tot de rebel van Jared Leto in Suicide Squad. Als Joker vergelijkbare beats volgt als The Killing Joke, zien we Arthur Fleck in dat noodlottige vat chemicaliën vallen en zijn witte huid en rode lippen krijgen zonder de hulp van make-up.
Gezien de rollen die Phoenix in het verleden heeft gespeeld en een dramatisch verlies van zichzelf laat zien (zie: De meester, zijn jarenlange pensionering om Casey Afflecks mockumentary I'm Still Here te promoten), is het ook waarschijnlijk dat Joker zich meer op Fleck zal concentreren zonder make-up dan met. Phoenix's interesse in de rol vanaf het begin was de unieke richting die Phillips van plan is te nemen met het personage, en meer vertrouwen op de prestaties dan de make-up kan de aantrekkingskracht zijn geweest.
Een nog grotere vraag is misschien of Joker al dan niet Phoenix's versie van de clown opzet voor terugkerende optredens. In theorie is dit een op zichzelf staand verhaal, maar als het een succes blijkt te zijn, is het moeilijk om je voor te stellen dat Warner Bros. de kans om Phoenix's Joker terug te brengen doorgeeft - misschien zelfs in Matt Reeves 'The Batman.
