[Dit is een beoordeling van de It's Always Sunny in finale seizoen 11 van Philadelphia. Er zullen SPOILERS zijn.]
-
Iedereen die maar een paar afleveringen van It's Always Sunny in Philadelphia heeft gezien, kan je vertellen dat de leden van The Gang bijna zeker naar de hel gaan. Zelfs als je niet gelooft in de christelijke versie van het hiernamaals zoals Mac (Rob McElhenney), moet je toch toegeven dat - op basis van de betreurenswaardige acties van The Gang en regelrechte misdaden door de jaren heen - een hard postuum oordeel van soort moet wachten op de eigenaren van Paddy's Pub aan de andere kant. Dat gezegd hebbende, zo vreselijk als dat The Gang iedereen - inclusief elkaar - voor elf glorieuze en hilarische seizoenen heeft behandeld, waren Sunny-fans nog niet klaar om te sterven en dat oordeel nu al onder ogen te zien.
Maar dat is precies waar de tweedelige finale van seizoen 11 begon - met The Gang die pleitte voor wat het publiek alleen maar kon aannemen was God. Toen, met 'The Gang Goes to Hell: Part 2' opgepikt met The Gang vastgehouden in het schip van een zinkend cruiseschip, bleek dat Mac, Charlie (Charlie Day), Dennis (Glenn Howerton), Frank (Danny DeVito) en Dee (Kaitlin Olson) zouden hun ondergang daadwerkelijk tegemoet komen. Dit zou zeker een bizar surrealistische wending voor de serie zijn geweest, dus de heerlijke draai einde was een opluchting - in dat fans favoriete verachtelijke tv-personages zouden voortleven, maar ook dat de finale in lijn bleef met de oneerbiedige humor van de show en toon door The Gang van de haak te laten, ondanks hun eindeloze hoeveelheid fouten.
Eigenlijk was de echte dreiging van het doden van de personages van de show een lege, vooral gezien het feit dat de show al in seizoen 12 is vernieuwd. Het is echter ook gemakkelijk voor te stellen dat de showrunners een creatief gewaagde zet maken, zoals het starten van het volgende seizoen met zijn personages in het hiernamaals, en mogelijk laat ze later herrijzen. Immers, wanneer een serie 11 seizoenen en meer dan 100 afleveringen in de lucht is, lijken zulke enorm verschillende vertakkingen aantrekkelijker te lijken. En vergeet niet, dit is een show die al is begonnen met het produceren van vervolg op eerdere afleveringen, waaronder de première van dit seizoen, 'CharDee MacDennis 2: Electric Boogaloo' (wat trouwens een van de hoogtepunten van het seizoen blijft), dus je zou kunnen beweren dat Sunny's goed van ideeën kan opraken.
Je kunt natuurlijk ook stellen dat Sunny nog steeds net zo grappig is als altijd; omdat, ondanks het produceren van meer conceptgestuurde afleveringen ('Being Frank', 'The Gang Save the Day') in de afgelopen jaren, de bekende en consequent grappige karakterdynamiek van de show altijd zelfs de meest middelmatige afleveringen lijkt te verheffen. De finale van gisteravond was zeker een goed voorbeeld. Alleen al op het uitgangspunt was het idee van de aflevering - met The Gang tegenover de muziek voor elk die hun persoonlijke favoriet van de Seven Deadly Sins beging - humoristisch, maar het was echt het gedrag van The Gang terwijl ze geconfronteerd werden met een zekere dood die de aflevering maakte meer dan middelmatig.
In een scène die doet denken aan Almost Famous 'bijna vliegtuigcrash, luchten de personages van Sunny hun vuile was uit. Maar in plaats van te biechten, blijven ze trouw aan hun natuurlijke zelf en onthullen ze elkaars meest duistere geheimen aan de rest van de groep (de waarheid over Mac's verborgen Tony Romo-jersey en de reactie daarop waren bijzonder hilarisch). En momenten later, nadat ze de dood samen onder water hebben omarmd, tonen ze opnieuw hun ware kleuren door naar de oppervlakte te vechten ten koste van elkaar wanneer potentiële redding zich voordoet.
Zoals bij veel Sunny-afleveringen, is de komedie die echt werkt de scherts tussen de belangrijkste vijf. Samen opgesloten in een kamer, kunnen ze alleen maar discussiëren over wat voor soort geluid de motor van de boot maakt (Dennis merkt op dat hun argument slechts vier uur duurde, wat eigenlijk een goed voorbeeld is van conflictoplossing voor The Gang), en spelen domme spellen (waarover ze ook ruzie maken) om de tijd te doden. Wat het meest indrukwekkend is aan de aflevering - en de serie als geheel - is dat alles wat het echt nodig heeft zijn de vijf acteurs en een lege ruimte om veel gelach te creëren. De situatie in deze situatieskomedie is bijna altijd secundair. Simpel gezegd deze vijf narcisten in een bepaalde hachelijke situatie, en de kansen op het vinden van comedy goud zijn groot.
Dat gezegd hebbende, de opzet van de aflevering had nog steeds een eigen komische waarde, en het is grappig om te beseffen dat - op de een of andere manier - The Gang de hele tijd in de hel zat. Immers, alleen al op een christelijke cruise - een die geen alcohol aan boord toestond - zou hen kunnen hebben gedood als de boot de rest van de reis overeind was gebleven. Bovendien was het einde van de draai, waaruit bleek dat ze daadwerkelijk werden geïnterviewd door een verzekeringsclaimer, en niet God, gedenkwaardig en passend bij de gevoeligheid van de show.
Dus, wat is de volgende stap voor It's Always Sunny in Philadelphia in seizoen 12? Wat geweldig is, is dat we geen idee hebben, maar wat nog beter is, is dat we weten waar Mac, Charlie, Dennis, Frank en Dee zich bevinden, we kunnen rekenen op een van de langstlopende en grappigste komedies van de televisie om de goede dingen te blijven brengen.
-
It's Always Sunny in Philadelphia komt voor seizoen 12 in 2017 terug op FXX.
