Justice League-film: wat is Apokolips?

De wereld kreeg deze week een tsunami van informatie toen een selecte groep verkooppunten, waaronder Screen Rant, details onthulde van hun recente bezoek aan de set van Justice League. Het vervolg op Batman v Superman: Dawn of Justice schiet momenteel op Warner Bros. Studios Leavesden, en wat er binnen die muren gebeurt, zoemt het internet.

Een van de meest besproken scènes uit Batman v Superman was de reeks 'Knightmare', waarin we Batman zien vechten voor overleven in een hel, post-apocalyptisch landschap. De combinatie van het Omega-symbool en vulkanische activiteit was een duidelijke boodschap voor fans: Darkseid en de planeet Apokolips zijn heel reëel in de DCEU. Of de scène een droom was of niet, het is duidelijk dat de thuisplaneet van Darkseid een belangrijke rol zal spelen in de toekomst van onze helden.

Laten we dus eens kijken naar de geschiedenis van deze buitenaardse wereld en manieren waarop deze kan spelen in het zich uitbreidende DC Extended Universe.

Het is gebruikelijk om te horen dat superhelden de moderne mythologie van vandaag zijn. In tegenstelling tot de wetenschap-verkeerd-gevonden oorsprong in de meeste personages van Marvel Comics, heeft DC Comics klassieke mythologie verweven in het weefsel van hun universum. Volgens de overlevering van DC waren de goden uit de klassieke literatuur zeer reëel en stonden ze bekend als de oude goden, die eeuwen geleden in de kosmos vochten. Het resultaat van hun oorlogen was de vernietiging van hun planeet, Urgrund. De exploderende planeet splitste zich in twee nieuwe werelden: de verlichte Nieuwe Genesis en de vurige Apokolips.

In 1971 wilden de legendarische stripmaker Jack Kirby en DC een nieuwe vorm van superheldenverhaal creëren, een verhaal dat destijds nog nooit in stripverhalen was ontdekt. De combinatie van mythologie met kosmische elementen, maar toch dezelfde goede versus kwade vorm van verhalen vertellen die hun superhelden had bepaald, resulteerde in een planeet die de hel in de ruimte kwam vertegenwoordigen. De heerser van de helse Apokolips is Darkseid, een maniakale koning met een achtergrondverhaal dat geschikt is voor een Game of Thrones stijlseries en de ultieme antagonist voor … het hele universum - vooral omdat hij alleen gemotiveerd is door het vinden van de Anti-Life-vergelijking, of de manier om al het leven te domineren en te verpletteren zoals we het kennen. Hij heeft tenminste een droom.

Ondanks het apocalyptische decor is Apokolips een van de technologisch meest geavanceerde planeten in het universum. De planeet wordt meestal afgebeeld als met een vluchtig en gevaarlijk landschap, compleet met vulkanische vuurputten die vurige uitlaatgassen spuwen. Dit staat echter vaak in contrast met steden en gebouwen met een steampunk of futuristische gevoeligheid.

Een van de meest opvallende wetenschappelijke ontwikkelingen is de Boom Tube, die reizigers overal onmiddellijk kan teleporteren. Het grootste deel van hun technologie resulteert echter in massavernietiging, waardoor de planeet op veel manieren een de facto intergalactische wapenfabrikant wordt. We hebben al een aantal van deze geavanceerde technologie op het grote scherm gezien, in de vorm van Mother Boxes, die een belangrijke rol zullen spelen in de Justice League-film.

De dystopische en onderdrukkende wereld van Apokolips heeft een strikt kastensysteem, voornamelijk bevolkt door Lowlies onderaan de sociale ladder. Lowlies / hongerhonden / slaven worden vaak afgebeeld als ondervoede of hopeloze mensachtigen, van wie velen zijn ontvoerd uit hun respectieve thuiswereld en in wezen tot slavernij zijn gedwongen. Darkseid is de onbetwiste heerser van Apokolips en handhaaft de orde met zijn persoonlijke leger, bekend als Parademons, die werden gezien in Batman v Superman. Hij heeft ook zijn eigen vorm van de geheime dienst, de vrouwelijke furies, die een verzameling zijn van de grootste krijgers van de planeet. Het is onduidelijk of we de kans krijgen om de maatschappelijke structuur van Apokolips in Justice League of verder te zien, maar we kunnen er zeker van zijn dat we veel Parademons te zien krijgen aan het einde van de beatdowns.

Het publiek zal op zijn minst een indruk krijgen van Apokolips in Justice League door de toegenomen aanwezigheid van Parademons, evenals de technologie die wordt gezien in zowel de moederboxen als in het lichaam van Cyborg zelf. Nadat Snyder echter veel off-guard met zijn op Heavy Metal geïnspireerde opening van Man of Steel had gepakt, zou het schokkend zijn als de regisseur zijn stempel niet op de door oorlog verscheurde wereld van Apokolips zou drukken.

In ons setrapport maakte regisseur Zack Snyder een punt om Jack Kirby te benadrukken als zijnde een sterke invloed op de kosmische kant van de Justice League. Hij legt uit:

"[Jack] Kirby is gek op een geweldige manier, en er is veel invloed, weet je, soort van New God-y, een beetje de dingen van New Gods, en we waren daar aan het graven - en dat zijn de moederboxen en dat soort Apokoliptische wereld en al dat soort dingen. Ik bedoel, je kunt dat soort dingen echt niet zonder een paar doen - ik weet niet of ik het 'raar' kan noemen."

Op dit moment is nog niet officieel bevestigd dat we de beruchte planeet in Justice League zullen zien, maar afgaande op de duizeligheid van de regisseur over de New Gods en de belofte van producer Deborah Snyder dat "we teruggaan en het verhaal van de moederboxen vertellen, dus iedereen kent de geschiedenis, "het lijkt een onvermijdelijkheid. Er is ook het feit dat Steppenwolf, een van Darkseid's Elite (een verzameling van de grootste krijgers van Apokolips) de belangrijkste tegenstander van de film is, dus het zou logisch zijn om zijn plaats van herkomst te tonen. Het is een verleidelijk idee, omdat veel van de visuals die Kirby heeft ontworpen nog niet filmisch zijn gerealiseerd en Snyder een reputatie heeft opgebouwd (onder andere) voor het tot leven brengen van stripboekpagina's. Wordt het een geestverruimende ervaring? Of gewoon "raar?"

Wanneer je je universum uitbreidt, is het vanzelfsprekend om andere werelden te bezoeken. Apokolips is een van de meest beruchte locaties in alle strips en is rijp voor aanpassing op het grote scherm. Het grote canvas waarop DC Comics zijn verhalen schildert, is een van de belangrijkste troeven, die het verdient om ook in het DC Extended Universe te worden omarmd en gevierd. De kans grijpen om het publiek mee te nemen op een avontuur van Gotham City naar de Fire Pits van Apokolips is misschien wel de originele ervaring waar fans op hadden gehoopt.

Suicide Squad arriveert op 5 augustus 2016, gevolgd door Wonder Woman op 2 juni 2017; Justice League op 17 november 2017; The Flash op 16 maart 2018; Aquaman op 27 juli 2018; een titelloze DC-film op 5 oktober 2018; Shazam op 5 april 2019; Justice League 2 op 14 juni 2019; een titelloze DC-film op 1 november 2019; Cyborg op 3 april 2020; en Green Lantern Corps op 24 juli 2020.