Je zou kunnen zeggen dat The Walking Dead verschillende opmerkelijke fouten heeft gemaakt tijdens zijn run, maar ongetwijfeld is Carl Grimes het ergst. Zelfs de meest vurige volgers van The Walking Dead zouden waarschijnlijk moeten toegeven dat de serie niet altijd het doel heeft bereikt. Het houthakkende seizoen 2 bracht veel te veel tijd door op de Greene-boerderij, de gevangenisboog werd geplaagd door een saaie verhaallijn, Tyrese werd nooit goed gebruikt en het seizoen 6 Negan cliffhanger irriteerde kijkers meer dan het hen intrigeerde.
Deze misstappen waren allemaal klein in vergelijking met de middenseizoenpremière van The Walking Dead seizoen 8. In de vorige aflevering onthulde Carl, gespeeld door Chandler Riggs, dat hij een zombiebeet had geleden tijdens het redden van Siddiq in het bos, en na een reeks emotionele afscheid, boog het personage uit in "Eer", bezweken aan zijn wond na penning oprechte brieven aan zijn geliefden … en Negan.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
Als zoon van Rick Grimes was Carl altijd aanwezig in The Walking Dead sinds het debuutseizoen en zijn vertrek liet natuurlijk een enorm litteken achter op de serie. Zelfs in seizoen 10 wordt Carl's dood scherp gevoeld, maar grotendeels om negatieve redenen. Het vermoorden van Carl was destijds controversieel, maar de producenten van The Walking Dead kalmeerden snel de angst dat het verlies het verhaal in de toekomst diepgaand zou beïnvloeden. Enkele seizoenen later blijft The Walking Dead een ongelooflijk populaire show, maar de beslissing om Carl uit te schrijven ziet er net zo dom uit met achteraf gezien als in 2017. Dit is waarom Carl's dood de grootste fout van The Walking Dead is.
Carl Grimes was een integraal onderdeel van het verhaal van The Walking Dead
Rick van Andrew Lincoln was misschien de hoofdrolspeler van The Walking Dead, maar Carl was nooit ver weg van de schijnwerpers. Van het verzorgen van zijn vader via een panne tot het laten uitblazen van zijn oog, Carl zorgde voor het middelpunt van enkele van de grootste verhalen van The Walking Dead. Je zou zelfs kunnen zeggen dat Carl's ontwikkeling van seizoen 1 tot seizoen 8 het grootste verhaal is in The Walking Dead. Carl rijpt van een verlegen en teruggetrokken jong kind in een ietwat sadistische en gewelddadige survivalist en evolueert uiteindelijk naar een evenwichtige, medelevende persoon die zijn meedogenloosheid en gebrek aan angst tempert met een vriendelijk hart dat bereid is om samen te werken met vijanden en mensen in nood te helpen. Carl's ontwikkeling is de meest drastische en meeslepende karaktergroei in de serie en het verhaal van een kind dat opgroeit door de zombie-apocalyps is misschien wel de kern van The Walking Dead.
Carl's verhalende belang wordt benadrukt door zijn rol in de stripboeken The Walking Dead van Robert Kirkman. De maker van de franchise heeft Carl uitgekozen als zijn favoriete figuur in de serie, en dit kan de reden zijn waarom het hele einde van de strip draait om Rick's zoon. Het laatste hoofdstuk van The Walking Dead speelt zich af in de toekomst wanneer Carl een volwassen man is met eigen kinderen en het lot van de mensheid wordt verteld vanuit zijn perspectief, in plaats van dat van Rick. Verder speelt Carl een belangrijke rol in de Whisperer en Commonwealth stripbogen, en de AMC-aanpassing heeft dit moeten omzeilen door andere personages de rest van Carl's verhalen te laten oppakken. The Walking Dead heeft in zijn tijd veel personages gedood, maar alleen Carl's afwezigheid eiste dat hele plots werden herschreven.
Vanwege het belang van Carl in zowel de strip- als de tv-versie van The Walking Dead, zou het personage van Chandler Riggs de ideale vervanging zijn geweest voor Rick Grimes nadat Andrew Lincoln de show had verlaten in seizoen 9. Na zoveel ontwikkeling te hebben ervaren in de loop van 8 seizoenen en op het punt van volwassenheid, was Carl vrijwel klaar om het over te nemen als een leidende figuur en zou natuurlijk zijn erfenis van Rick hebben voortgebracht omdat hij zijn zoon was. Het hebben van een jongere voorsprong zou The Walking Dead nieuw leven hebben ingeblazen; in plaats daarvan koos de show voor een ensemblebenadering die, ondanks zijn eigen verdiensten, niet het brandpunt heeft geboden dat de serie nodig heeft.
Chandler Riggs wilde niet weggaan
Elke aanpassing van een stripboek met live-actie heeft het nadeel dat het om echte acteurs gaat in plaats van 2D-tekeningen, en dit betekent dat het lot van bepaalde personages soms uit handen van de show is. In het geval van Andrew Lincoln beweerde de Britse acteur bijvoorbeeld dat hij na bijna een decennium in de rol aan de hectiek van The Walking Dead wilde ontsnappen en meer tijd met zijn gezin wilde doorbrengen. Ondanks de impact van het vertrek van Lincoln op The Walking Dead, is het moeilijk om met een dergelijke redenering te argumenteren en in deze omstandigheden moeten tv-programma's het beste maken met wat ze krijgen.
Dit was niet het geval met Chandler Riggs. Nadat de laatste aflevering van Carl Grimes werd uitgezonden, verklaarde de jonge acteur openlijk dat hij niet van plan was om The Walking Dead te verlaten en was hij net zo verrast door de dood van zijn personage als de kijkers. De vader van Riggs raakte zelfs de beslissing op zijn sociale media. Sommige fans hebben getheoretiseerd dat AMC ervoor koos Carl bij te staan, omdat de leeftijd van Riggs betekende dat hij als volwassene recht had op extra voordelen. Het is duidelijk dat AMC er nooit goed uit is gekomen en heeft bevestigd dat dit het geval is, maar het kan een anders verwarrende personeelswijziging verklaren.
Carl's Walking Dead Death heeft niets bereikt
Het doden van een hoofdpersonage wanneer de acteur geen enkel teken van willen laten zien, kan worden vergeven als de dood daadwerkelijk hielp bij het vorderen van een verhaal of personageboog, maar het is moeilijk te beweren dat dit waar was voor de Carl Grimes-situatie. In een voorteken van de problemen die nog zouden komen, werd de eerste nasleep van Carl's ondergang slecht behandeld in The Walking Dead. Rick was duidelijk diep overstuur, met Lincoln's acteervermogen dat erdoorheen scheen en het noodzakelijke gewicht en de emotie overbracht van zo'n mijlpaalmoment. Het duurde echter niet lang voordat de leider van Alexandrië zich opnieuw had gericht en opnieuw was begonnen Negan neer te halen. Vergeleken met hoe Rick reageerde toen Lori stierf of toen de gevangenis werd overgenomen, heeft het verliezen van Carl nergens de verwoestende impact op de lange termijn die Rick echt zou moeten hebben. Elke beweging die Rick in de loop van The Walking Dead maakte, werd gemotiveerd door Carl, en de dood van zijn zoon had Rick tot zijn kern moeten schudden. Het verkennen van deze weg werd opgeofferd om de vete met de Heiland vooruit te houden en in werkelijkheid leek Rick meer van streek na Glenn's dood.
Breder bekeken heeft Carl's dood geen echt waarneembare invloed op het verhaal van The Walking Dead. De grote winst wordt verondersteld tijdens de laatste confrontatie van Rick en Negan - Rick heeft het hele seizoen op jacht naar Negan's hoofd besteed, maar wanneer hij de schurk tot zijn genade heeft, wint Carl's boodschap van vrede en samenwerking en overtuigt Rick om de rechtvaardigen te nemen pad, het leven van Negan sparen, hem in een cel dumpen en ervoor kiezen om met de overgebleven Redders te werken. Zoals de stripboeken bewijzen, hoefde Carl echter niet te sterven om dit resultaat te bereiken. Rick neemt dezelfde beslissing in het originele verhaal van The Walking Dead, maar doet dit in een moment van persoonlijke karakterontwikkeling, in plaats van geïnspireerd te worden door de dood van zijn zoon.
In recentere afleveringen zag Carl's laatste boodschap er nog betekenislozer uit. Na de verdwijning van Rick Grimes raakte Alexandrië geïsoleerd, doodde Carol de overgebleven Redders en moesten relaties opnieuw worden opgebouwd. Carl's al ijle erfenis op The Walking Dead was in één seizoen weggehaald.
-
"Het is niet zo goed als vroeger", is een van de vriendelijkere uitspraken die worden gebruikt om The Walking Dead in 2019 te beschrijven, en niet alle schuld hiervoor kan worden gelegd bij de geïmproviseerde grafsteen van Carl Grimes. Desalniettemin is Carl's dood een bepalend moment in de achteruitgang van The Walking Dead, en symptomatisch voor de benadering 'shock first, ask later later' die eerder problemen had veroorzaakt. Sommigen beweren dat het tiende seizoen van The Walking Dead een duidelijke verbetering heeft laten zien en met de toevoeging van de Whisperers is deze lof verdiend. Echter, een recent herstel van de kwaliteit die The Walking Dead heeft gemaakt, komt ondanks de exit van Carl, niet vanwege het.
The Walking Dead seizoen 10 keert terug in 2020 op AMC.
