Oscar-genomineerde acteur en laatbloeiende ster van shoot-em-up wraakthrillers Liam Neeson heeft aangekondigd dat hij zich terugtrekt uit actiefilms. Neeson verzamelt momenteel Oscar-buzz voor zijn zeer serieuze, niet-actierol als de echte Deep Throat in het drama Mark Felt: The Man Who Brought Down the White House.
Neeson had zich al gevestigd als een bevelhebbende Hollywood-leider door middel van rollen in Rob Roy, Schindler's List en Michael Collins en maakte een carrière in de loop van de carrière naar films die vriendelijk kunnen worden gekarakteriseerd als actieschock, beginnend in 2008 met de wraakthriller Taken. Nadat hij in een reeks films de hoofdrol speelde als een ervaren moordenaar die het opneemt tegen verschillende vijanden, is Neeson enigszins typecast geworden, hoewel hij nog steeds wordt gezocht naar legitieme rollen in prestigieuze producties.
Gerelateerd: Bekijk de Mark Felt Trailer
Neeson zei tegen verslaggevers van het Toronto International Film Festival waar hij zijn Mark Felt-film liet zien, dat hij klaar is om voor eens en voor altijd afscheid te nemen van zijn actiefilm persona. Neeson noemde zijn actiecarrière een "puur ongeluk", legde uit waarom hij besloot dat het tijd is om te stoppen met verschijnen in films zoals Taken (via Sky News):
"Ze gooien nog steeds serieus geld naar me om dat soort dingen te doen. Ik heb zoiets van: 'Jongens, ik ben sixty-f ****** - vijf.' Het publiek zal uiteindelijk gaan: 'Kom op.' '
Neeson was al een doorgewinterde acteur, bekend om zijn diepe stem en indrukwekkende aanwezigheid, toen hij doorbrak als een A-lijst voorsprong in Steven Spielberg's Oscar-winnende holocaustdrama Schindler's List. Neeson zou nog meer rollen scoren in prestigeproducties, waarbij hij Golden Globe-nominaties voor Kinsey en Michael Collins haperde, terwijl hij af en toe een blockbuster-rol speelde in films als Star Wars: Episode I - The Phantom Menace en Batman Begins.
De echte actie beurt gebeurde voor Neeson in 2008 toen hij speelde als Bryan Mills, de gepensioneerde spion met de zeer specifieke set van vaardigheden, in de wraakfilm Taken. Met zijn grommende bevalling en fysiek bevel tegenover een natuurlijke warmte, belichaamde Neeson perfect de liefhebbende familieman die gedwongen werd zijn koelbloedige instincten in te roepen om zijn geliefden te beschermen tegen gemene terroristen. Genomen zou wereldwijd $ 226 miljoen verdienen, een franchise lanceren en Neeson re-branding als een actie-ster in de Bruce Willis-mal.
Neeson omarmde van harte zijn kans op actiesterren, te zien in nog twee Taken-films en een hele reeks voertuigen met vergelijkbare thema's zoals Non-Stop, A Walk Among the Tombstones, Unknown en Run All Night. Neeson heeft ook meer dan zijn aandeel in zowel ondersteunende als leidende rol gespeeld in enorme Hollywood-popcornfilms, waaronder Clash of the Titans, Wrath of the Titans, Battleship en The A-Team. Hoewel Neeson mogelijk geen actierollen meer accepteert vanwege zijn gevorderde leeftijd (iemand krijgt een memo voor Harrison Ford), heeft hij nog een paar laatste actiefilms in het blik en klaar voor release in 2018, inclusief de januari-film The Commuter en de rechtdoor Neeson-achtige wraakthriller Hard Powder.
