Met elke nieuwe trailer die is uitgebracht voor Man of Steel van Zack Snyder groeit onze lijst met vragen en theorieën, en zelfs een enkel beeld uit context laat ons denken over mogelijke plotwendingen. Gelukkig hebben Warner Bros. en DC Comics enkele antwoorden gegeven.
De pre-strip van Man of Steel die vorige week het bestaan van Supergirl aka Kara Zor-El in het universum van Snyder bevestigde, is nu vrijgegeven; en de opname van Superman's neef is de minst schokkende waarheid die op de pagina's van de strip wordt onthuld.
Normaal zijn prequel-strips of grafische romans bedoeld om de plot van een film uit te breiden of om kleine gaten en achtergrondverhalen in te vullen. Maar in dit geval, met het verhaal van Man of Steel-filmschrijver David S. Goyer, zijn de dingen een beetje anders.
MASSIEVE SPOILERS liggen voor je, dus stop met lezen als je de aard van Kryptonian exploratie, Kara Zor-El en Superman's Fortress of Solitude wilt verrassen.
*
**
***
SPOILERS VOORUIT
***
**
*
Om te beginnen moet de plot van de prequel-strip worden uitgelegd. Als de meest veelbelovende dochter van het House of El, volgt de strip Kara als ze de voltooiing van haar training nadert, en wil ze lid worden van 'Explorers Guild' van Krypton; burgers moesten de kosmos doorzoeken op geschikte planeten en terraforming-projecten activeren om ze bewoonbaar te maken voor Kryptonians.
Om de eerdere spoilers bij te houden dat Kryptonians niet langer afhankelijk zijn van natuurlijke geboorte, wordt uitgelegd dat zodra een planeet geschikt is gemaakt voor Kryptonian fysiologie, "opgeslagen embryo's" in het schip worden ontwikkeld, de zaden plantend voor honderden Kryptonians om de nieuwe te bevolken wereld. De indruk is een van een veel koudere, bijna zwermmentaliteit - Kryptonians zijn gegroeid om zich van wereld tot wereld te verspreiden en uit te breiden, waardoor elk lid van de samenleving een soort drone wordt.
Na het verliezen van haar beste vriend tijdens de training door toedoen van een andere maniakale rekruut, Dev-Em, verslaat Kara de moordenaar. Als de eerste gedocumenteerde moordenaar in meer dan een eeuw, kiezen de Kryptoniaanse autoriteiten ervoor Dev-Em niet uit te voeren, en beweren dat ze niet zo barbaars zijn als de Thanagarians - een knipoog naar Hawkman en Hawkgirl, en nog een hint naar het gedeelde universum Man of Steel zal worden gelanceerd.
Ondertussen studeert Kara cum laude af en bereidt zich voor op haar eigen Scout Ship. Het verkenningsschip - waarvan er letterlijk honderden voorbereidingen treffen om te vertrekken - past bij het uiterlijk en de structuur van degenen die worden gezien in de vele Man of Steel-aanhangwagens, vermoedelijk in dienst van generaal Zod.
Zodra de reis is begonnen, gaan Kara en haar bemanning cryogene pods binnen voor de tienjarige slaap totdat ze hun niet nader genoemde bestemming bereiken. Tegelijkertijd wordt ontdekt dat Dev-Em aan zijn cel is ontsnapt, hoewel niemand weet waarheen hij is gevlucht, of waarom. Kara wordt wakker en vraagt zich af waarom de rest van de cryopoden rondom haar al leeg zijn.
Kara verlaat haar pod en ontdekt al snel dat Dev-Em zichzelf op haar schip heeft gesmokkeld en een voor een haar bemanningsleden uit stasis heeft getrokken en hen heeft gedwongen zijn commando te volgen. Terwijl Kara heeft geslapen, heeft Dev-Em het decennium vrijwel geïsoleerd geleefd, omdat de rest van de bemanning is teruggebracht tot skeletten, nog steeds ingekapseld in hun pantser.
Het lijken deze skeletten te zijn die verschijnen in de meest recente Zod-centrische MoS-trailer, die nog steeds hun wapens vasthouden.
Door Dev-Em te confronteren, ontdekt Kara al snel dat in plaats van hun beoogde doel het schip het eigen zonnestelsel van de aarde is binnengegaan - hoewel de redenen van de maniak om dit te doen niet worden uitgelegd. Een gevecht breekt snel uit tussen de nu supersterke Kryptonians, die catastrofale schade toebrengen aan het schip als het de aarde nadert.
Kara probeert het schip te landen, maar crasht het uiteindelijk in het noordpoolgebied, het laatst gezien met haar commandostoel geklemd. Het lot van Dev-Em en Kara wordt een mysterie achtergelaten naarmate de tijd verstrijkt en het Scout Ship langzaam wordt bedekt met sneeuw en ijs, totdat het wordt onthuld als de buitenaardse structuur die we in onze vorige traileranalyse hebben gemarkeerd - de structuur die Goyer sindsdien heeft bevestigd is de vermoedelijke vesting van eenzaamheid.
Nog meer bewijs voor deze theorie: de interieurafbeeldingen van het schip van Kara passen vrijwel perfect bij de verduisterde gang waarvan we vermoedden dat ze vanaf het begin het fort was. Wat betekent dat de voorheen onbekende aan de muur gemonteerde pods dezelfde cryogene kamers zijn die door Kara's bemanning worden gebruikt.
Observeert Clark gemummificeerde Kryptonians in deze scène, nadat Kara ze terug in hun pods heeft geplaatst als een begrafenis? Heeft ze zichzelf ook in één bewaard? Heeft ze de crash zelfs overleefd? En hoe zit het met de aan boord opgeslagen Kryptoniaanse embryo's?
Dit zijn allemaal vragen die hopelijk in de film worden beantwoord. Wat we wel weten, is hoe het schip daar is gekomen, wat erin kan worden opgeslagen - en bovendien hoe Clark het in de eerste plaats vindt.
De strip eindigt met een noordelijke stam die een maaltijd deelt; een schilderij van het schip dat uit de lucht valt, en het 'S'-logo dat Kara op haar borst draagt, siert de muur van hun woning. Terwijl het verhaal vervolgens verschuift naar het 'Nu' - een moderne militaire basis - wordt onthuld dat het schip is neergestort op Ellesmere Island, Canada. Autoriteiten blijven achter om te proberen te begrijpen hoe een signaal kan komen van onder de waarde van duizenden jaren ijs, en waarom het nu een signaal zou verzenden.
Het laatste frame toont dezelfde bebaarde Clark Kent MoS die nu zo goed kent, zijn onkwetsbare knokkels werkend aan hun stalen botten op een vissersboot. De implicatie is dat het signaal voor hem bedoeld is, maar gezien het aantal Kryptonians dat binnenkort op het toneel verschijnt, zijn we niet zo overtuigd.
Naast dat er veel deuren open blijven om Kara in een mogelijk vervolg te brengen, weten fans nu ook hoe ver terug de geschiedenis van Krypton en de aarde gaat. En met honderden andere schepen die vanuit Krypton vliegen om andere werelden te zaaien, lijkt het idee van de uitroeiing van de race onwaarschijnlijk, zelfs als de thuiswereld is vernietigd.
Dat roept de voor de hand liggende vraag op: waarom is generaal Zod zo vastbesloten om Kal-El te vinden? Is het echt gewoon een persoonlijke vendetta? Laat Zods enorme mechanische schip geen energiestralen op Metropolis los, maar een vorm van terraforming? Het lijkt een beetje voor de hand liggend om te beweren dat Zod alleen maar bezig is Kryptonians te verspreiden over nog een andere wereld, maar wat zou het anders kunnen zijn?
Omdat we weten dat Superman het gecrashte schip vindt en dat het waarschijnlijk voldoende embryonale zaden bevat om Krypton een nieuwe start te geven, is alles mogelijk. We weten tenminste waar zijn familie in past, en hoe hoog de inzet kan zijn. Zelfs als Goyer de fictie heeft aangepast door Kara duizenden jaren voordat Kal-El werd geboren te plaatsen, zijn zijn ouders Jor-El en Lara merkbaar afwezig in de strip.
Wat vind je van dit achtergrondverhaal? Maakt dit je Superman-fans nog meer enthousiast voor wat voor wendingen Snyder en Goyer in petto hebben? Of ben je alleen blij als dit verhaal ook op het grote scherm wordt verteld? Deel uw mening in de reacties.
________
Man of Steel zal op 14 juni 2013 in de theaters zijn.
Volg Andrew op Twitter @andrew_dyce.
