Als het gaat om alle dingen Marvel, kunnen maar weinig anderen een situatie relativeren zoals Mark Millar. Als creatief consultant van Twentieth Century Fox voor de Marvel-eigenschappen van de studio heeft Millar input geleverd voor de ontwikkeling van Fox's X-Men- en Fantastic Four-franchises. Millar heeft onlangs gewogen over het falen - zowel commercieel als kritisch - van de poging van de studio om Fantastic Four opnieuw op te starten, en nu hebben we nog meer Marvel-inzichten van de vaak controversiële schrijver.
2016 X-Men: Apocalypse van Bryan Singer zet de X-Men-serie van Fox voort, die is verjongd door het succes van X-Men: Days of Future Past. Apocalypse zal klaarblijkelijk de franchise-reset voltooien die door Days of Future Past is begonnen, maar dat laat ons met een voortdurende open vraag: waar blijft de Logan / Wolverine van Hugh Jackman, die al vijftien jaar het gezicht van de franchise is?
In juli plaagde Hugh Jackman fans op de San Diego Comic-Con 2015 dat de volgende solo Wolverine-film niet alleen zijn laatste keer zou zijn met de adamantium-klauwen, maar gebaseerd zou kunnen zijn op de beroemde Old Man Logan- verhaallijn, geschreven door Millar. Terwijl hij met IGN sprak, verklaarde Millar: "Uiteraard weet ik wat de uiteindelijke [Wolverine-film] zal zijn, dus ik kan niet zeggen …" maar hij was blij om hypothetisch te praten over een Old Man Logan-film.
De grootste zorg die de meeste fans hebben over zo'n idee draait om Fox die de rechten mist op veel van de hoofdpersonages van de serie buiten Logan: Hawkeye, Bruce Banner, en verschillende elementen van de Captain America en Iron Man-mytho's spelen allemaal een rol. Millar maakt zich hier echter geen zorgen over en zegt:
"Ze zijn niet belangrijk voor het verhaal. De manier waarop ik dat ding heb bewerkt, is dat ik het eigenlijk heb gestructureerd zoals, ik heb het mechanisch afgebroken - ik bedacht dat ik van dit deel van Amerika naar dat deel van Amerika ging en wat hij zou tegenkomen langs de en toen voegde ik later de tegenslagen toe. Fundamenteel is Wolverine die de Road-film doet het belangrijkste en hij heeft een vriend [een blinde Hawkeye] bij zich. Maar die vriend kan Cycloop zijn en hij kan blind zijn door het feit dat zijn ruby-quartz vizier is gebroken en hij moet zijn ogen de hele tijd en alles gesloten houden, maar staat er nog steeds op om de auto te besturen waarmee ze Amerika doorkruisen. Er zijn veel dingen. In plaats van de Hulk, zou je de Blob kunnen hebben of iets."
Fans missen misschien de oude Logan die speelt op een nu blinde Hawkeye (wiens unieke persoonlijkheid een hoogtepunt van de serie is), maar de basisplot - een roadmovie in een superhelden dystopia - is sterk genoeg om de karakterwisselingen te ondersteunen. Plus, het is mogelijk dat Millar's casual vermelding van het ruilen van Cyclops voor Hawkeye een hint is van het soort veranderingen in de winkel.
Millar bevestigt deze manier van denken en voert een argument aan om het verhaal op personages gericht te houden. Fox heeft momenteel het recht om:
“Eerlijk gezegd is de continuïteit het saaiste. Ik vind het een beetje leuk, ook in het X-Men-universum, omdat stripfans anders zijn dan de reguliere wereld. Ik ken dit soort dingen achteruit omdat ik mijn hele leven van dit soort dingen heb gehouden, maar de meeste mensen kennen niet alle details en zo, dus ik denk dat het vereenvoudigd houden en het algemeen houden van het X-Men-universum slimmer is om te doen."
Ondertussen, aan de kant van Marvel Studios, is 2016 Captain America: Civil War gebaseerd op de invloedrijke stripboekenreeks geschreven door Millar en heeft in zekere zin te maken met verhaalproblemen vergelijkbaar met die van Fox making Old Man Logan. Bijna elk belangrijk Marvel-personage (en een groot aantal minder belangrijke) kiest uiteindelijk een kant in de stripboekenreeks van de Burgeroorlog, inclusief personages zoals de X-Men.
Volgens Millar zit het belangrijkste aspect van de burgeroorlog opnieuw in de hoofdthema's van het verhaal: “Het belangrijkste is eigenlijk de Superhero Registration Act. Het heeft niets te maken met geheime identiteiten. "Net als Old Man Logan, kan de hoofdplot slagen, zelfs wanneer gescheiden van de verschillende personages die rond de kern van het verhaal draaien.
“Waar het om gaat is dat Iron Man iedereen voelt die rondloopt met een kernreactor op zijn rug of wat dan ook onder een of andere vorm van regeringscontrole zou moeten staan. Ze zouden misschien voor de overheid moeten werken op dezelfde manier als politie voor de lokale overheid werkt. En het is verstandig als je erover nadenkt. Het is volkomen logisch. Je hebt een vergunning, je zorgt ervoor dat deze man in orde is, je zorgt ervoor dat hij geen strafblad heeft en al dit soort dingen. En het is verstandig, maar Captain America is ertegen omdat hij uit een eenvoudiger tijd komt en hij vindt dat superhelden autonoom moeten zijn en niet betrokken moeten zijn bij de politiek.
"Het is een ideologisch argument tussen de twee, en dat is het enige dat telt. Dat is wat Civil War is - het is Iron Man vs. Captain America, en ze hebben allebei gelijk, ze zijn allebei goede jongens. Omdat je er één demoniseert van hen, dan verliest het verhaal zijn kracht. Je moet ze allebei leuk vinden, ze zijn allebei correct, en daarom gaan jongens die we ook graag aan beide kanten mee."
Millar's opmerkingen over het kernconflict van het stripboek Civil War sluiten aan bij de geruchtenplot van de filmversie, die minder te maken heeft met geheime identiteiten dan de vraag of wezens met superkrachten moeten worden gereguleerd, en door wie. Er zijn inderdaad weinig echte geheime identiteiten in de MCU; de wereld weet wie Tony Stark, Steve Rogers en Bruce Banner zijn en heeft de rest van de Avengers leren kennen aan het einde van Age of Ultron.
In feite zal het personage wiens geheime identiteit gedurende zijn hele run in de strips was bewaard - en werd onthuld tijdens het stripverhaal van de Civil War - de MCU betreden in de filmversie: Spider-Man / Peter Parker. Zal dat moment een belangrijk deel van de film zijn? Misschien niet, omdat Millar toegeeft dat Spidey's opname in de stripboekenreeks niet echt centraal stond in de plot, en zei:
“Mensen herinneren zich dat omdat het zo'n goede stunt was. Het is een serie met zeven afleveringen, die 150 pagina's of zo is, en Spider-Man lijkt het voor drie pagina's, waarvan er één een splash is. Het was zo'n klein onderdeel ervan. Om eerlijk te zijn, het was gewoon een manier om onze verkoop te stimuleren. We zaten daar maar na te denken, wat kunnen we doen met Spider-Man voor drie pagina's? En dat werkte."
En net zoals Millar gelooft dat Old Man Logan kan slagen zonder de filmpersonages die Marvel bezit, kan Civil War werken zonder Fox's personages, zoals Reed Richards en de X-Men. Millar legde uit:
“Ik denk dat als je te veel personages hebt, het om dezelfde reden erg verwarrend zou zijn - stripfans zullen het krijgen, maar de reguliere kijkers kunnen misschien acht, misschien tien personages op het scherm aan. Avengers 2 had bijna het probleem, het was zo veel karakters dat het moeilijk was om bij te houden. Dus als je 30 personages vecht, gaan mensen verloren."
Dus als de schrijver van de stripboeken geen probleem heeft met het verwisselen van belangrijke personages, maakten fans zich zorgen over enkele details in de verhaallijnen van Old Man Logan en Civil War, reden om hoopvol te zijn. Verandering is immers wat adaptatie definieert - de Days of Future Past-film verschilde op belangrijke manieren van het gevierde stripboek, maar fans genoten er nog steeds (voor het grootste deel) van.
Captain America: Civil War opent op 6 mei 2016; Doctor Strange - 4 november 2016; Guardians of the Galaxy Vol. 2 - 5 mei 2017; Spider-Man reboot - 28 juli 2017; Thor: Ragnarok - 3 november 2017; The Avengers: Infinity War Deel 1 - 4 mei 2018; Black Panther - 6 juli 2018; Captain Marvel - 2 november 2018; The Avengers: Infinity War Part 2 - 3 mei 2019; and Inhumans - 12 juli 2019.
Deadpool opent op 12 februari 2016; X-Men: Apocalypse op 27 mei 2016; Gambit op 7 oktober 2016; Wolverine op 3 maart 2017; Fantastic Four 2 op 9 juni 2017; en een aantal nog niet gespecificeerde X-Men-film op 13 juli 2018.
