Mary Lambert Interview: Pet Sematary 30th Anniversary

In 1989 schokte Stephen King's Pet Sematary het publiek met zijn weergave van bovennatuurlijke terreur in Maine. Nu, dertig jaar later, is de originele klassieker geremasterd in 4K Ultra HD met HDR-verlichting voor maximale beeldkwaliteit. De tijdloze klassieker heeft een frisse verflaag gekregen, en net op tijd voor de spraakmakende remake, die gebruik maakt van het succes van It en Castle Rock in een poging de huidige renaissance van Stephen King voort te zetten.

Screen Rant had de gelegenheid om met Mary Lambert, regisseur van de film uit 1989, te spreken over de nieuwe Blu-ray-overdracht, en de filmmaker deelde haar inzichten in het maken van de film, van het casten van toen-peuter Miko Hughes in de meest cruciale film rol (spoiler alert), om de subtiele dynamiek tussen Pascow en Judd te verkennen, gespeeld door respectievelijk Brad Greenquist en de legendarische Fred Gwynne.

Gerelateerd: elke aankomende Stephen King-film in ontwikkeling

Lambert deelt ook haar gedachten over de langverwachte remake en geeft haar goedkeuring aan het project. Ten slotte, de regisseur gerechten op Pet Sematary Two, een film die helaas werd afgewezen bij de oorspronkelijke release in 1992, maar heeft sindsdien een gepassioneerde cult-aanhang gekregen en wordt door velen beschouwd als gelijk aan, of extreem verschillend van, zijn voorganger.

Laten we het hebben over deze 30-jarig jubileum 4K Ultra HD-remaster voor huisdieren! Ik keek gisteravond naar de Blu-ray en het ziet er geweldig uit. Kun je me iets vertellen over hoe dit project van de grond is gekomen en wat werk dat is verzet om deze nieuwe versie te maken?

Mary Lambert: Allereerst ben ik een grote fan van het archiveren van dingen op 35 millimeter film. Film is, mits correct belicht en correct verwerkt en zo, het de veiligste manier om te archiveren, omdat het de originele afbeelding behoudt, het hoeft niet om de tien jaar opnieuw te worden geïnterpreteerd door nieuwe technologie. Het is er gewoon. Dat negatieve was solide. Het was een mooi negatief. Ik werkte met Danielle Cantwell en Matt McFarland, en we gingen terug naar het negatieve en we hebben het gescand naar 4K Ultra HD met High Dynamic Range, en ik kon gewoon niet geloven hoe het op het scherm sprong. Ik kon het bereik niet geloven waarin we terug moesten gaan om ons aan te passen en te tweaken en dingen perfect te maken. Dat was echt leuk voor mij. Ik ben ook een schilder en het was zo'n geweldige ervaring.

Heb je voor deze jubileumeditie openlijke wijzigingen aangebracht in de film?

Mary Lambert: Eén ding dat we konden doen, was teruggaan naar de scènes met effecten. In die tijd waren het allemaal optische filmeffecten. Ik kan je niet eens vertellen hoe moeilijk bepaalde soorten optiek op film zijn, omdat je een schatting maakt van hoe ze eruit gaan zien, en dan nemen ze het terug naar het lab en schieten ze het op een multipass-standaard, en dan componeerden ze het en later zie je wat je beste gok was. Als het je niet bevalt, moet je het hele proces opnieuw doorlopen. Met digitale effecten kun je ze behandelen alsof ze voor je gezicht staan. We waren in staat om terug te gaan naar de effecten en ze niet te veranderen, want dat zou zijn geweest … Maar we waren in staat om ze te verbeteren op een manier die volgens mij er echt goed uitziet.

Heb je er ooit aan gedacht om naar binnen te gaan, zoals George Lucas op Star Wars, en een aantal van die effecten volledig opnieuw te doen?

Mary Lambert: Nee, maar zelfs toen had ik graag wat uitgebreider werk aan de effecten gedaan. Er was eigenlijk meer werk gepland. Om eerlijk te zijn, na de eerste paar previews was het zo goed te bekijken dat Paramount zojuist zei: "we denken niet dat we meer aan de effecten hoeven te werken; het werkt!" Maar ik heb altijd het gevoel gehad dat de VFX beter had kunnen zijn. Als ik iets in de film zou kunnen veranderen, zouden het enkele visuele effecten zijn. Ze zijn nu eigenlijk beter.

Absoluut, maar niet helemaal opnieuw uitgevonden. Ik snap het. Dus voor mij en mijn vrienden, toen we kleine kleine kinderen waren in de vroege tot midden jaren negentig, was Pet Sematary een van de absoluut engste films die we konden bekijken. Het heeft deze verontrustende uitstraling om mee te beginnen, maar het is niet echt gewelddadig tot het einde. Er is al een tijdje met de wonden van Pascow, maar ze zijn bijna hygiënisch omdat het in het ziekenhuis ligt, toch? Maar dan, tegen het einde, wordt het gewoon gek als Gage het gezicht van Fred Gwynne bijt! Het is gewoon verschrikkelijk!

Mary Lambert: (lacht)

Het zijn zoveel inkepingen die verder gaan dan waar we op dat moment op zijn voorbereid. Het is zo'n schok. Was het een uitdaging om zo tot de allerlaatste handeling de gore te bedwingen? Het is zo atypisch voor een horrorfilm, vooral in 1989.

Mary Lambert: Eigenlijk was het verfrissend om dat te kunnen doen. Ik denk dat veel mensen niet helemaal begrepen hoe we de baby, Gage, gruwelijk zouden maken. Hoe zou het beangstigend zijn om de grote schurk een babyjongen te laten zijn? Toen ik het project binnenliep, was het begrip bij Paramount dat we waarschijnlijk een dwergacteur of een pop zouden hebben om Gage te spelen wanneer hij is opgewekt. Het gevoel was dat hij zo vernietigd zou worden door overreden te worden door een vrachtwagen, dat hij zo verpletterd zou worden, dat het personage allemaal op een vreselijke manier zou moeten worden genaaid en eruit zou moeten zien alsof hij door een vrachtwagen was overreden. We dachten dat we nooit een klein kind in een make-upstoel konden laten zitten en het prothetische werk zouden doen dat nodig zou zijn. Maar ik dacht niet dat het eng zou zijn om een dwerg van een pop te hebben. Ik dacht dat het alleen maar de aandacht zou vestigen op het feit dat we van acteur waren veranderd. Dat soort protheses, als je er teveel van ziet, zijn niet erg eng. Ze zijn grotesk, zoals hoe Pascow niet grotesk was, maar hij was niet angstaanjagend. Ik wilde echt dat het einde angstaanjagend was.

Dan moet het een wonder zijn geweest toen je Miko Hughes tegenkwam!

Mary Lambert: Ik heb veel tijd besteed aan het casten van Gage. Ik moest de producenten echt overtuigen dat het goed was om een enkel kind in te huren en geen tweeling. Ik werd gewoon verliefd op Miko en ik wist het, ik weet niet hoe ik het wist, maar ik wist gewoon dat hij een angstaanjagende uitvoering ging leveren. Hij zou niet alleen een baby worden die op camera rondloopt; hij ging deelnemen als acteur. En weet je wat? Echt waar. Ik denk dat daarom het einde zo eng is, omdat je weet dat het een echte baby is en je weet dat hij deze vreselijke dingen doet. De gruwel daarvan, van iets waar je zoveel van houdt, wanneer Rachel Creed, gespeeld door Denise Crosby, wanneer ze de deur opent, ze eerst Zelda ziet, en dan Zelda verandert in Gage, en haar hart smelt gewoon van liefde voor haar baby, maar hij is niet haar baby. Hij is een monster. Er is veel van dat in Pet Sematary. Het ding dat je denkt is de goede engel, of het ding om te koesteren, blijkt dat niet te zijn.

Je wijst er op het commentaarnummer op dat Judd, die er goed uitziet, eigenlijk de voorbode is van de slechte gebeurtenissen in de film, en Pascow, die er slecht uitziet, probeert ze te redden van de ondergang.

Mary Lambert: Ik heb altijd gedacht dat Pascow de goede engel was, en Fred Gwynne, Judd Crandall, was de slechte engel. Maar Louis zag het andersom; hij was bang voor Pascow omdat hij er griezelig uitzag en terugkwam uit de dood om met Louis te praten, dus hij neemt onmiddellijk aan dat dat een slechte zaak is. Maar Pascow geeft hem eigenlijk goed advies, en de lieve, vriendelijke oude man naast hem die hem een verhaal over de buurt vertelt en 's avonds bier met hem drinkt, denk je, dat is de goede engel, maar nee, Fred Gwynne is degene die hem op het pad naar de Huisdier Sematary en naar zijn ultieme vernietiging leidt. Ik hou echt van dat motief. Wat je ziet is niet altijd de waarheid.

Dat is zo goed. Totdat ik naar het commentaartrack luisterde, had ik Judd echt nooit eerder in dat licht aan gedacht. Maar het is bijna alsof hij wil zien hoe dingen spelen met deze familie en deze bovennatuurlijke kracht.

Mary Lambert: Nou, het is hem overkomen. Ik denk dat soms mensen naar die plaats gaan van: "Ik moest erdoorheen gaan, dus hij moet erdoorheen gaan. Ik deed het en ik leed, dus als hij het doet …" Soms, vooral als mensen krijgen ouder, kunnen ze op die manier een wraakzuchtige houding hebben.

Ik wil je vragen stellen over Pet Sematary Two, wat ik een geweldige film vind.

Mary Lambert: (lacht) Bedankt! We hadden wat meer aandacht moeten krijgen, ik vond het ook erg leuk.

Het blaast gewoon alles uit deze eerste film op en brengt het naar een hele andere plek. De eerste film is geschreven door Stephen King en deel twee is veel meer een origineel idee. Kun je wat meer vertellen over gehechtheid aan het vervolg en hoe dingen anders verlopen dan het origineel?

Mary Lambert: Allereerst is het niet echt een vervolg. Het is eigenlijk een ander verhaal over de Huisdier Sematary. Ik heb altijd al een echt vervolg over Ellie willen doen, want zij is degene die leeft en zij is degene die terug had moeten komen. Destijds was er een gevoel, dat aan het veranderen was, dat een vrouw, vooral een jong meisje, niet een hele film kon dragen. Er was veel weerstand. In mijn hele carrière was er veel weerstand. Ik wil altijd sterke vrouwelijke hoofdrolspelers hebben en ik heb geprobeerd een aantal films te verkopen met vrouwen als hoofdrolspelers of slechteriken. Mensen zijn geïnteresseerd, maar de mensen die ze financieren gaan uiteindelijk: "we kunnen geen ster genoeg groot krijgen" en "een vrouw kan zo'n film niet dragen", dus werd besloten om een nieuwe verhaal over de Pet Sematary.

Dat is verschrikkelijk, maar toen kreeg je natuurlijk een vonk van inspiratie met deze nieuwe richting, en niet te vergeten een volledig nieuwe cast van personages.

Mary Lambert: Maar toen kwam ik echt op dit nieuwe idee, omdat ik voelde dat het extreem oneerbiedig kon zijn en het meer over donkere humor zou gaan. Wat is erger dan dat je moeder hertrouwt met een eikel die de sheriff van de stad is die je leven ellendig maakt? Wat erger is, is dat je hem in de Pet Sematary begraven en hij komt terug als een gekke zombie. Als je een tiener bent, denk je altijd dat dingen niet erger kunnen worden. Ga dat pad op en raad eens? Het kan erger worden. Ik hou ook echt heel erg van tieners. Het grootste deel van mijn werk gaat over hen of voor hen. Ik denk dat de ontwikkeling van de arrestatie voor mij persoonlijk een beetje een probleem is, dus kreeg ik het idee om deze film vanuit hun standpunt te maken. Huisdier 1 is het standpunt van Louis Creed. Het gaat over zijn innerlijke leven, de dingen die zijn gebeurd vanwege de innerlijke monoloog die hij bij zich heeft. Bij huisdier 2 gaat het er echt om het hele ding vanuit het perspectief van een tiener te zien. Zoals we allemaal weten, hebben tienerjongens niet het beste oordeel in de hele wereld. Dat deel van hun hersenen ontwikkelt zich nog steeds, dus dat is de manier waarop ik het benaderde toen we ons eenmaal op de basisplot en het verhaal hadden gevestigd. Toen was het gewoon een kwestie van het vinden van geweldige acteurs om het te doen!

Edward Furlong, Clancy Brown, ze zijn allebei geweldig!

Mary Lambert: Ze waren een droomcast. Clancy Brown als de dickhead sheriff die terugkomt als een zombie, hij was zo briljant. Clancy was zo'n geweldige schurk en hij is zo'n goede acteur. Hij heeft zoveel fysieke gratie. Die scènes waar hij Eddie en zijn vriend achtervolgt in de verschillende actiescènes, ik vind ze angstaanjagend omdat je niet wilt dat hij je te pakken krijgt, je weet dat hij de reet zal krijgen! Hij is zo gracieus en zo goed in wat hij doet. Hij is zo technisch bekwaam als acteur. Ik heb van hem gehouden sinds hij in Highlander speelde.

Oh ja, daar was hij ook geweldig in!

Mary Lambert: Maar hij maakte ook die kleine jongens bang! Hij had zoiets van, we maakten ons klaar om te schieten, vooral die scène waarin hij hem door het huis achtervolgt, Eddie zou op hem terugkijken en Clancy zou zeggen: "Ik ga je halen. En, jongen, Eddie vertrok, man! Eddie Furlong is een pop om mee te werken, en Anthony Edwards. Anthony is zo'n ongelooflijke acteur. Het was geweldig om te zien hoe Furlong samenwerkte met die twee acteurs die zijn techniek en zijn vaardigheden aan het uitrekken waren en niet alleen een horrorfilm deden, maar echt acteerden met Anthony en Clancy.

Dus, Pet Sematary 2019, de remake, heb je het gezien?

Mary Lambert: Ik had de gelegenheid, het voorrecht om het te zien, en het is echt goed, je moet het gaan zien! Het lijkt in sommige opzichten sterk op de eerste, maar het is ook heel anders. Er zitten verschillende dingen in, verschillende plaatsen waar de filmmakers, Kevin en Dennis, iets doen dat ik zoiets van: "Wauw, ik wou dat ik daar aan had gedacht!" Eén ding dat ze doen, is dat ze Ellie meer keuzevrijheid geven om het complot vooruit te helpen. In de roman is zij de kracht achter Louis 'beslissing om de kerk weer tot leven te brengen. Zij is degene die hem galvaniseert.

Ze liet hem beloven.