Nicolas Cage zou graag zien dat Ghost Rider terugkeert naar het grote scherm in een film met R-rating, maar met iemand anders dan hijzelf in de hoofdrol. Het Marvel-stripfiguur Ghost Rider, die door de jaren heen vele iteraties heeft doorgemaakt, verscheen voor het eerst in zijn nu bekende bovennatuurlijke vorm in 1972. Cage speelde de Johnny Blaze-versie van het personage - een stuntfietser die zijn ziel opgeeft om een vlammend geschoolde burgerwacht - in Ghost Rider van 2007.
De eerste Ghost Rider-film eindigde als een bescheiden hit voor Sony Pictures en verdiende wereldwijd $ 228 miljoen met een gerapporteerd productiebudget van $ 110 miljoen. Cage keerde terug voor het vervolg 2012, Ghost Rider: Spirit of Vengeance, dat slechts ongeveer de helft meer waard was dan het origineel. Ondanks het extreme karakter van het Ghost Rider-personage, kwamen beide films binnen met PG-13-scores, waardoor degenen die verlangden naar een meer volwassen kijk op de anti-held teleurstellend.
In een gesprek met JoBlo onthulde Nicolas Cage dat hij een van die mensen is die wenst dat Ghost Rider een extremere behandeling zou hebben gekregen. Cage zei dat hij graag een R-rated Ghost Rider zou zien, maar geeft toe dat hij niet de man zou zijn om het personage in een hypothetische toekomstige film te spelen:
Het blijkt dat Cage niet alleen is in zijn minachting voor afgezwakte Ghost Rider. Spirit of Vengeance co-regisseur Brian Taylor sprak onlangs het Robbie Reyes / Ghost Rider-personage uit de tv-serie Agents of SHIELD toe en hij had niets leuks te zeggen over die versie. Taylor verwees naar de TV Ghost Rider als een "schoon, vanille, G-gewaardeerd" personage en zei dat hij geen interesse heeft in dat soort take. Taylor herhaalde ook de opmerkingen van Cage over de noodzaak van een enge Ghost Rider-film met R-rating.
Helaas ziet het er niet naar uit dat er veel vaart zit achter het idee van een R-rated Ghost Rider-film die er is. Het is waar dat studio's over het algemeen tegenwoordig meer vatbaar zijn voor het idee van superheldenfilms met R-rating dankzij het succes van Logan en Deadpool. Maar met Ghost Rider nu onderdeel van het Marvel Cinematic Universe vanwege zijn opname op Agents of SHIELD, moet het publiek niet de adem inhouden voor de droom van Nicolas Cage en Brian Taylor om uit te komen. Tenzij dingen drastisch veranderen in het landschap van superhelden, zijn de twee PG-13 Ghost Rider-films met Cage waarschijnlijk het dichtst dat iemand ooit in de buurt komt om een enge incarnatie van het personage te realiseren.
En als Ghost Rider ooit door een wonder het grote scherm in R-rated vorm heeft gehaald, klinkt het niet alsof Nicolas Cage erg optimistisch is over zijn kans om de rol te spelen. Cage lijkt zich neergelegd bij de realiteit dat zijn dagen met het spelen van striphelden in helden in franchisefilms ten einde zijn - tenminste voor het grootste deel. Ondertussen blijft Cage zijn direct-to-videofilms uitbrengen, waaronder zijn nieuwste opus The Humanity Bureau. Cage zal eindelijk Superman spelen, zij het alleen in stemvorm, in Teen Titans Go! Naar de film.
