De officiële Harry Potter- website van JK Rowling Pottermore heeft van het nieuwe jaar gebruik gemaakt om iedereen eraan te herinneren hoe grove tovenaars waren vóór de uitvinding van het sanitair. Hogwarts staat bekend om zijn toiletten, niet in de laatste plaats omdat een bepaalde meisjesbadkamer eigenlijk de verborgen ingang van de Geheime Kamer is, terwijl het sanitair bijzonder nuttig werd voor Zwadderichs monster, de Basilisk.
Maar loodgieterij is natuurlijk een relatief recente uitvinding - en ook een Dreuzel. Hogwarts werd opgericht in 990AD, honderden jaren vóór de oprichting van moderne sanitairsystemen. En dus heeft JK Rowling besloten dat haar Pottermore-website de vraag zou moeten beantwoorden die niemand echt stelde: hoe gingen tovenaars naar de badkamer op Hogwarts in de eeuwen voordat de toiletten werden geïnstalleerd?
Het antwoord lijkt opmerkelijk grof te zijn. Ter ondersteuning van National Trivia Day heeft Pottermore Twitter bezocht om Harry Potter-fans eraan te herinneren dat het sanitair al in de 18e eeuw is geïnstalleerd. Voordien verlichtten heksen en tovenaars zich gewoon in het openbaar en verdwenen vervolgens het bewijsmateriaal. Vermoedelijk verklaart dit ook de ontwerpen van de lange, vegen gewaden die tovenaars gewoonlijk dragen, wat mogelijk nuttig zou kunnen zijn om hun uitwerpselen geheim te houden. Het klinkt allemaal behoorlijk onhygiënisch; het is niet moeilijk je voor te stellen dat jonge studenten de betovering verkeerd hebben en er niet helemaal in slagen om alles te laten verdwijnen.
Hogwarts had niet altijd badkamers. Alvorens Dreuzel-sanitairmethoden in de achttiende eeuw over te nemen, verlichtten heksen en tovenaars zich eenvoudig waar ze ook stonden en verdwenen ze het bewijsmateriaal. #NationalTriviaDay
- Pottermore (@pottermore) 4 januari 2019
Natuurlijk is de realiteit dat zelfs in de Dreuzelwereld hygiëne nauwelijks een prioriteit was als het ging om toiletgewoonten vóór het sanitair. Hoewel Sir John Harrington het eerste doorspoelende toilet in 1596 uitvond, slaagde het idee er niet in. Dreuzels gebruikten liever kamerpotten en stopputten, en in steden en dorpen was het niet ongewoon dat lichaamsafval uit een raam op straat werd gegooid. Dit kwam vaak in de watervoorziening terecht en in feite begon pas goede sanitaire voorzieningen te worden toegepast toen bleek dat dit tot problemen zoals cholera kon leiden.
Maar waarom geloofde Hogwarts dat goed sanitair beter was dan een eenvoudige verdwijnende spreuk? Het antwoord is natuurlijk dat er niet zoiets bestaat als een "verdwijnende" spreuk. Zelfs in de Wizarding World kan materie niet worden gecreëerd of vernietigd, wat betekent dat de heksen en tovenaars vermoedelijk hun afval ergens anders naartoe transporteerden - misschien naar een afvalput. Het potentieel zou kunnen zijn dat de spreuken verkeerd gaan, met (afhankelijk van uw standpunt) hilarische of gênante resultaten. Ondertussen is het niet moeilijk om het potentieel voor chaos voor te stellen als schoolpestkoppen zouden besluiten dit te gebruiken om hun impopulaire slachtoffers te jagen en uitwerpselen naar hun bedkamer of schooltassen te vervoeren. Uiteindelijk besloot Hogwarts het gebruik van spreuken buiten de klas te verbieden, wat dit ook zou hebben verboden.
Ironisch genoeg is er een reden dat Rowling dit op haar Pottermore-website heeft gespecificeerd - het is omdat het sanitair echt belangrijk is voor het verhaal van Harry Potter. De installatie leidde bijna tot de ontdekking van de Geheime Kamer, maar helaas was een lid van de familie Gaunt aanwezig om het te verbergen in het sanitair rond de Girls 'Bathroom.
