Voormalig WWE-superster Phil "CM Punk" Brooks maakt zijn speelfilmdebuut in Girl on the Third Floor, een provocerende nieuwe horrorfilm van de veelgeprezen producent Travis Stevens, in zijn eerste film als regisseur. Deze verontrustende langzaam brandende psychologische gil ziet Brooks ster als een man die bezig is zijn nieuwe huis te renoveren in afwachting van de komst van zijn zwangere vrouw. Ze hebben in het verleden een aantal problemen meegemaakt en het nieuwe huis zou het begin van een nieuw hoofdstuk in hun huwelijk moeten zijn. Maar het huis heeft andere plannen.
In plaats van een typische spookhuisfilm, gaat Girl on the Third Floor meer over de innerlijke psyche van zijn diep gebrekkige karakters dan over bloed en bloed (maar er is ook genoeg om te zien). Het wordt vakkundig geregisseerd door Stevens, die pronkt met zijn aangeboren begrip van het genre door de personages op een natuurlijke en sinistere manier op elkaar te laten stuiteren. Ondanks dat hij Brooks eerste filmische rol is, heeft hij een krachtige beheersing van het scherm en draagt hij een groot deel van het drama op zijn eigen brede schouders, zonder de hulp van een ondersteunende cast van veteraanacteurs of een overvloed aan CGI; het is maar één man, alleen, met alleen zijn snel verslechterende verstand om hem gezelschap te houden.
Tijdens het promoten van Girl on the Third Floor sprak Brooks met Screen Rant over zijn rol in de horrorfilm, evenals de stress en druk van het spelen van de hoofdrol in een film. Hij bespreekt hoe het werken met Bobcat Goldthwait en Marc Maron hem hielp de rol te krijgen, en deelde zijn nieuwe passie voor het ambacht van acteren. Hij neemt ook een moment om bemoediging en advies te geven aan All Elite Wrestling, de eerste grote concurrent van WWE in 20 jaar.
Girl on the Third Floor komt op 25 oktober in theaters en VOD.
Ik was verrast om te horen dat dit je speelfilmdebuut is.
Ja.
Je hebt het zo goed gedaan, ik was echt geschokt toen ik hoorde dat dit je eerste film was. Het is niet je eerste keer acteren, wat ik weet omdat ik een grote Maron-fan ben. Kun je wat vertellen over hoe dit script tot je is gekomen en hoe je ervoor hebt gekozen om dit je film, je statement te maken?
Grote vraag. Nou, een paar dingen. Ze maakten een zeer op Chicago gerichte film, dus wilden ze op Chicago gebaseerde acteurs. Ik weet niet eens zeker of iemand anders hiervoor in de race was. Ze waren er helemaal klaar voor om me te pakken. Omdat ik Maron had gedaan, probeerde Bobcat Goldthwait me te pakken te krijgen. Ik heb een vriend van een vriend die werkt in het MPI-kantoor (MPI Media Group die eigenaar is van Dark Sky Films), dus ik kreeg een e-mail van een oude vriend van mij, en ik kreeg ook een e-mail van Marc Maron waarin stond: dat Bobcat mijn info wilde krijgen. Beide wegen hebben me hierheen geleid. Ik begon te e-mailen met Greg Newman van MPI, en voordat ik het script zelfs las, besloot ik dat ik het deed, gewoon op basis van de bijgevoegde namen. Travis Stevens … En Steve Albini was al gehecht om de score te geven, wat me echt op de vloer bracht. Als je iets over Steve Albini weet, bedoel ik, hij heeft al heel lang niets met muziek gedaan. Het sprak gewoon mijn taal. Ze maakten een spookhuisfilm in Chicago! Ik hoefde niet te reizen. Ik kon elke dag voor en na het werk met mijn hond en mijn vrouw rondhangen. En toen las ik het script, en het was echt heel goed! Dus ik was gewoon super enthousiast om er deel van uit te maken. Het was een gemakkelijk antwoord en het antwoord was ja.
Dit is je speelfilmdebuut, en ook het regiedebuut van Travis - hoewel hij veel veren in zijn pet als producer heeft - had je ooit het gevoel dat jullie allebei samen de touwtjes leerden kennen? Wist hij precies alles wat hij wilde, en moest je erachter komen hoe je zijn wereld kon navigeren?
Ik denk dat we allebei het gevoel hadden dat we een team waren dat dit deed. Door voor het eerst te regisseren en voor het eerst in een functie te worden geregisseerd, denk ik dat dit de vibes heeft geholpen en het echt heeft versterkt. Ik bedoel, we zijn er meteen mee begonnen. Ik liet hem gewoon zijn werk doen, weet je? We spraken een beetje over het personage, over de film en de toon, en wat we probeerden te bereiken, maar ik wilde mijn personage bijna niet overdenken en analyseren. Ik wilde dat het zou leven op basis van zijn richting. Ik denk dat we partners in crime waren. Het was een leuke leerervaring voor ons allebei.
Ik wil even een back-up maken. Je zei dat je werd aanbevolen door Bobcat. Ik hou van zijn films. God Bless America is een van de groten. Hoe is die verbinding tot stand gekomen?
Hij regisseerde de afleveringen van Maron waarin ik zat.
Oh oke!
Ik denk dat hij enthousiast over me was, hij zei: "Oh, Phil is je vent, je moet Phil pakken." En dan, weet je, ik zie dat als een compliment, dus hopelijk kan ik ergens later weer met Bobcat werken.
Dat zou geweldig zijn. Ik wil niet teveel weggeven over het verhaal, omdat ik vind dat Girl on the Third Floor een van die films is waar je zo blind mogelijk naar binnen moet gaan. Maar ik heb het aan mijn vrienden gegeven als "The Shining meets Evil Dead."
Ik zal dat ondersteunen!
Deze speciale effecten … Ik denk niet dat er één CGI-moment in deze film is, voor zover ik kan zien. Het lijkt allemaal in de camera. Was dat een uitdaging als acteur? Is de regisseur zo van: "Oké, je moet binnen deze muur komen", hoe ziet dat schietproces eruit?
Alle dingen met de muren, dat was gewoon heel leuk. Dat laat alleen maar de kwaliteit zien van de mensen waarmee we samenwerkten. Dan Martin deed alle speciale effecten. Ik denk dat hij momenteel het best bewaarde geheim in films is. Zijn werk is enorm. Zijn werk is heel echt, tot op het punt dat het verontrustend is. Je weet niet echt of wat je kijkt effecten is of echt, en ik hou van dat soort dingen. Ik breng me terug naar dingen zoals John Carpenter's The Thing, Rob Bottin doet gekke praktische effecten. Ik denk dat je weg kunt komen met CGI, maar er is iets met praktische effecten dat gewoon, je weet wel, de horror-fans aanspreekt.
Absoluut. Het is het verschil tussen iets voorstellen en in staat zijn om je hand uit te reiken en aan te raken.
Ja, dat is een goed punt.
Denk je dat je wilt optreden als een fulltime optreden? Of houd je je opties open?
Ik houd mijn opties altijd open (lacht), maar ik denk dat dit het is. Ik denk dat dit mijn nieuwe medicijn is. Ik was verslaafd aan het verschijnen op de set en beter te zijn dan de dag ervoor, dus mijn doel is nu, welk project er ook is, ik wil meer leren. Ik wil een betere acteur worden en ik wil mijn opties open houden. Als ik een goed script krijg en met geweldige, kwaliteitsvolle mensen werk, is de kans groot dat ik zoveel mogelijk van deze probeer te doen. Ik had onbeperkt plezier. Ik kan niet genoeg benadrukken dat iedereen geweldig was om mee te werken, zelfs op de moeilijkste shoot-dagen waarop het stressvol was. Iedereen tilde iedereen op. Hopelijk kom ik er nog veel meer bij!
Er is een momentje waar ik zoveel van hou in deze film. Je scheurt de deur van een kast en gooit hem van het scherm en dan kaatst hij terug naar je toe. Was dat in een script of een ongeluk waar ze in achterbleven?
Zo moest het gebeuren. Dat was Travis, off-screen, die nog een kastdeur naar me gooide.
Dat was geweldig. Ik vind dat zo'n geweldig moment in de film, maar ik weet niet of het gescript is of niet.
Ik ben dol op de manier waarop dat is gebeurd, omdat het er echt uitziet alsof het gewoon terug vliegt. Maar nee, dat was Travis, die me er recht in straalt!
Van wat ik begrijp, ben je aan het worstelen. Is het goed als ik je een worstelvraag stel?
Natuurlijk!
Ik was op New York Comic Con en ik heb veel van de AEW-crew ontmoet. Chris Jericho, Jon Moxley, Nyla Rose … Vooral Moxley had geen medelijden met de WWE. Mijn kop was dat hij zei dat het was alsof ik in de gevangenis zat. Heb je een mening over de AEW / WWE-relatie?
Ja. Ik denk dat AEW zich op zichzelf moet richten en moet stoppen met praten over WWE. Cody en The Young Bucks en Kenny Omega, Jon Moxley, al die jongens hebben iets geweldigs aan de hand. Ik denk gewoon dat het wat ze doen vermindert en goedkoper maakt als ze WWE constant aanvallen. Er is al zo lang geen alternatief voor WWE geweest en ik denk dat ze zichzelf een slechte dienst bewijzen wanneer ze proberen het alternatief te zijn, maar voortdurend WWE ter sprake brengen. Maar ik begrijp dat wanneer mensen je tijdens de interviews vragen stellen, je ze moet beantwoorden. Maar dat is slechts een deel van het leven. Je moet leren hoe je daar naartoe kunt navigeren. Ik zou graag willen dat ze gewoon proberen zich te concentreren op hun product en dit op te bouwen en te verbeteren. Ik denk dat dat alle fans ten goede zou komen.
Girl on the Third Floor komt op 25 oktober in theaters en VOD.
