PlayStation VR-recensie: The Magic Comes to Home Consoles

De eerste virtual reality-headset op de thuisconsole debuteert volgende week eindelijk, net op tijd voor de feestdagen, en deze komt exclusief naar de PlayStation 4. Nu de Oculus Rift en HTC Vive de standaard hebben gezet voor virtual reality-technologieën en -ervaringen, kan de PlayStation VR succesvol migreren naar consoles en er een hoofdbestanddeel van maken voor reguliere consumenten?

Gamers, ontwikkelaars en tech-enthousiastelingen hebben nu enige tijd om zich vertrouwd te maken met de volgende belangrijke evolutie in virtual reality-videogaming op de pc dankzij Valve, HTC, en vooral Oculus VR, die pionierde met moderne virtual reality voordat het werd overgenomen door Facebook. De Rift en Vive zijn al beschikbaar op pc met de eerste golf van technische demo's, ervaringen, VR-films en ondersteuning voor videogames die een basis vormen voor Sony om te bouwen bij het ontwerpen van zijn veel betaalbaardere en meer casual-gerichte headset voor de PS4. En ze hebben een lovenswaardig compromis tussen taakverdeling en functionaliteit gedaan. PlayStation VR werkt (meestal) ondanks inconsistente prestatieproblemen en technische beperkingen, en wanneer dit het geval is, kan het magisch zijn.

PlayStation VR is bedoeld om het volgende niveau van meeslepend en interactief entertainment naar je console en home entertainment-setup te brengen, maar het vereist veel hardware. Gelukkig hebben PS4-bezitters er misschien al wat van als ze hun onderbenutte PlayStation Move-controllers uit het PS3-tijdperk behouden, die nu een reden hebben om te bestaan, en hetzelfde geldt voor de PS4-camera. Gebruikers die deze niet hebben, kunnen profiteren van de PlayStation VR-startbundel met de VR-headset (formeel bekend als Project Morpheus), twee Move-controllers, de nieuwe PS-camera (dezelfde specificaties als voorheen), evenals een kopie van PlayStation VR-werelden - en al deze zijn echt een must voor iemand die in de eerste plaats in de headset wil investeren. Maar het is niet goedkoop.

De PlayStation VR-lanceringsbundel kost een flinke $ 499, 99 USD / $ 699, 99 CAD en als je alleen de PlayStation VR-headset (met de vereiste bekabeling) wilt, kost deze $ 399, 99 USD / $ 549, 99 CAD.

Vergis je niet. Virtual Reality is momenteel een premium-ervaring, een beperkte ervaring in de begindagen, en zeker vooral gericht op early adopters die bereid zijn zich te onderwerpen aan de last van een lichte gamebibliotheek en de groeipijnen van de eerste golf van VR-headsets. Dit zal echter in de loop van de tijd veranderen.

PlayStation VR instellen

De PS VR-headset zelf is nogal omvangrijk van uiterlijk, maar hij is aangenaam licht in gewicht en comfortabel genoeg voor een lange periode van gebruik. Het is zeer stabiel en beweegt niet, omdat het eenvoudig te configureren is op elke hoofdomtrek met eenvoudig te gebruiken knoppen aan de achterkant en voorkant rechts van het apparaat. Voordat je aan een spelsessie begint, is het essentieel om de 'sweet spot' te bepalen waar de optica het duidelijkst is, en dat kan voor elk individu enorm verschillen. Wees voorbereid op zweet en wazige lenzen als je, zoals ik, de lens echter heel dicht bij je gezicht hebt. Er is voldoende ruimte bij het instellen van het voorstuk voor gebruikers die een bril dragen.

Het verbinden van de PlayStation VR-headset met de PlayStation 4 is echter een lelijk proces, geplaagd door de overvloed aan bekabeling die wordt geplaagd in de officiële unboxing-video. Gezien de beperkte specificaties van de PS4 (althans als het gaat om VR), is er een zelfstandige PlayStation VR-verwerkingseenheid die dient als de verbinding tussen de headset en de PS4-console om 3D-audio te verwerken en het sociale scherm te ondersteunen dat weerspiegelt wat je zien op het OLED-display van de headset op je tv (zodat anderen kunnen kijken en mogelijk kunnen deelnemen aan game-ervaringen), evenals de Cinematic-modus waarvan elke game of niet-VR-ervaring kan worden gespeeld alsof je in een theater bent (zij het, in lagere resolutie dan uw HD-tv).

Specificatie PlayStation VR-weergave

Weergavemethode OLED
Paneelgrootte 5, 7 inch
Paneelresolutie 1920 × RGB × 1080 (960 × RGB × 1080 per oog)

Meer: officiële PlayStation VR-specificaties

Er zijn veel vereiste verbindingen te maken, dus het beheren van ruimte en het definiëren van een veilig speelgebied is iets om te beheersen voor het positioneren van spelers met voldoende ruimte om te bewegen en zichtbaar te zijn voor de camera, zonder teveel kabels in de war te raken. Met dat in gedachten, en met de extreme hoeveelheid kabelbeheer die nodig is, is de PlayStation VR misschien wel de meest complexe hardware-randapparatuur ooit ontworpen voor consoles.

Maar werkt het?

De PlayStation VR- en PS-camera profiteren van de LED-volglichten in de headset, net zoals voor de lichtbalk op de standaard PS4 DualShock 4-controllers en de PS Move-controllers. De headset zelf heeft naast de LED's aan de voor- en achterkant ook ingebouwde bewegingssensoren, zodat je 360 graden kunt kijken. Het is niet volledig afhankelijk van de gezichtslijn zoals de controllers en de draad die er uit (en inline afstandsbediening) komt, is goed gepositioneerd om het gemak van beweging te ondersteunen. Deze technologie heeft echter beperkingen en is in verschillende PlayStation VR-lanceringstitels een bron van problemen geweest.

De mini-games London Heist en Ocean Descent in PlayStation VR Worlds zijn zijdezacht en zijn onmisbare ervaringen naast andere prachtige lanceringstitels zoals Batman: Arkham VR, Tumble VR en de korte VR-film Allumette. Maar aan de andere kant van het spectrum veroorzaakte VR Luge bewegingsziekte voor ons en was een zeer beperkende ervaring, terwijl Tot Dawn: Rush of Blood gewoon niet correct kon volgen of kalibreren. De Move-controllers zouden niet synchroon lopen met hoe ze in het spel werden gehouden, en het hele scherm bleef verschuiven naar de ene of de andere kant, een probleem dat we ondervonden in verschillende starttitels.

Meer: Sony's officiële startlijst en startvenster PlayStation VR-ervaringen

PlayStation VR moet gebruikers de headset en hun relatieve positie laten kalibreren door de knop 'Opties' op de DualShock 4 (en de knop 'Start' op de Move-controller) ingedrukt te houden, maar dit werkte in de meeste gevallen niet zoals bedoeld voor ons. De enige trefzekere manier om de positie volledig te resetten of het scherm te centreren wanneer het vanzelf verschuift, was om het systeem uit te schakelen en opnieuw te starten. Dat was een bron van frustratie in bepaalde games, maar geen probleem in andere titels, en hetzelfde kan worden gezegd voor de frequente jitter / beverige beweging, zelfs wanneer je stilstaat in bepaalde menu's of ervaringen in het spel. We vermoeden dat iets hiervan kan worden aangepakt in software-updates.

Als het gaat om audio, hebben we ervoor gekozen om 5.1 surround sound van standaardluidsprekers te gebruiken, maar het apparaat wordt geleverd met 3D-audio-ondersteuning via de 3, 5 mm-aansluiting op de inline headsetcontroller. Het is belangrijk op te merken dat het 3D-geluid hier alleen werkt, dus als je bent aangesloten via de DualShock 4-controller, de console zelf of draadloos via Sony's eigen PULSE Elite Wireless Headsets, heb je pech op dat front tenzij je inpluggen.

Virtual reality-gaming en gerelateerde ervaringen lijken op dit moment nog experimenteel en het is te zien in het hele spectrum van PlayStation VR-lanceringstitels.

Het draait allemaal om de spellen

Een virtual reality-headset is zo goed als wat je ermee kunt doen en met de tientallen lanceringstitels waar we tijd in steken, waren veel inderdaad ongelooflijke instap VR-games met het cruciale voorbehoud dat ze kort zijn en niet echt opnieuw te spelen zijn. Het meeste van wat we zouden aanbevelen, zijn in werkelijkheid hapklare ervaringen die kunnen worden geclassificeerd als demo's - waaronder een die niet eens een game was, maar een korte film (Allumette is een magische ervaring en we kunnen niet benadrukken dat genoeg!).

Sommigen van hen, zoals Batman: Arkham VR, tonen echt het potentieel voor uiteindelijke triple-A-formaat, hoge kwaliteit spelervaringen en anderen, zoals Job Simulator, zijn puur voor de lol en lachen, en bewijzen dat indie-ontwikkelaars deze scène een tijdje kunnen domineren. Sony heeft al grote vooruitgang geboekt bij het vergrendelen van indrukwekkende ondersteuning voor ontwikkelaars dankzij de enorme gebruikersbasis van de PS4, wat heeft geleid tot enkele belangrijke exclusives voor de PS VR. Naast de overduidelijke grote merklicentie van Batman: Arkham, heeft PS VR ook exclusief de Call of Duty: Infinite Warfare "Jackal Assault" -missie die we konden spelen op Call of Duty XP, evenals Star Wars Battlefront's Rogue One: X-Wing VR Mission, onder anderen. De laatste twee lenen zich perfect voor VR zoals lanceringstitel Battlezone doet omdat ze in de cockpit voertuig gebaseerde ervaringen zijn. Op dat vlak komen ook Driveclub VR, RIGS Mechanized Combat League en EVE: Valkyrie.

Niet alle games lenen zich voor VR, en lange spelsessies worden niet aanbevolen om voor de hand liggende gezondheidsredenen, maar PlayStation VR is zonder meer iets nieuws en opwindends, zelfs als het voor de meeste gebruikers weinig meer wordt dan iets nieuws. Dit is slechts het begin.

Is PlayStation VR het waard?

De grootste drempel voor toegang op VR is dat het eenvoudigweg niet van een afstand kan worden beoordeeld. Zien is niet geloven met VR. Het moet worden ervaren. Er zijn geen video's die je kunt bekijken alsof je kijkt (en beweegt en interacteert) in een 3D-omgeving tenzij je de hardware hebt, dus voor gebruikers die dit nog ervaren door het groeiende aantal VR-hardwareopties, zal PlayStation VR zijn iets speciaals, maar zorg ervoor dat je het demonstreert voordat je de forse prijs opeist.

Sony had de uitdaging om met relatief beperkt technisch vermogen te werken, omdat de specificaties van de PlayStation 4 lager zijn dan de aanbevolen specificaties van de pc voor zijn belangrijkste concurrentie in de HTC Vive en Oculus Rift, maar het werkt en kan beter worden. We kunnen alleen het laatste uitkomen voor de Move-controllers die verouderd en problematisch zijn. Dat gezegd hebbende, de PlayStation VR-lanceringsbundel - die alles bevat wat je nodig hebt om aan de slag te gaan, inclusief bewegingscontrollers - is nog steeds goedkoper dan de Rift (die niet wordt geleverd met controllers) en de Vive.

De PS VR biedt geen consumentvriendelijke installatie door zijn hardware-ontwerpkeuzes, maar na die leercurve is het leuk om te genieten van de beste games en ervaringen die al beschikbaar zijn en binnen het PS VR-startvenster komen. Vertrouw ons als we zeggen dat VR-technologie de onthullingen van de huidige-gen-consoles op E3 2013 heeft overschaduwd en met de PlayStation VR-headset zul je eindelijk zien waarom. Bij het gebruik van de hardware draait alles om het vinden van de sweet spot en het beheren van beperkingen en verwachtingen. Wat de software betreft, verwacht je dat Sony blijft tweaken en firmware-updates levert, en ontwikkelaars zullen werken aan het beheersen van gameplay-ervaringen en beter ontwerpen met virtual reality-onderdompeling in gedachten.

Sommige PS VR-games volgen merkbaar beter op dan anderen, sommige hebben meer opties voor kalibratie, sommige lopen soepeler en sommige veroorzaken nog steeds misselijkheid, dus het zal geduld vergen. Als je bereid bent de premie te betalen voor wat het beste als een prototype kan worden omschreven en de beperkingen van de games begrijpt, is er magie te beleven met PS VR. Dit is een nieuw terrein voor PlayStation en gaming als geheel, dus als je op de begane grond wilt plagen wat de toekomst kan zijn - en dit gaat verder dan alleen games - is PlayStation VR absoluut het proberen en delen waard.

[vn_gallery name = "PlayStation VR-afbeeldingengalerij"]

De PlayStation VR- lanceringsbundel (inclusief 2 Move-controllers, PlayStation VR Worlds en de PS-camera) wordt gelanceerd op 13 oktober 2016.