Oké, wat is er aan de hand? Dit is de derde show die ik in het najaar van 2007 heb gezien, en het is de derde die ik leuk vond. Het is bizar … Ik moet iets waardigs zien voordat de lezers me beschuldigen van een shill voor de netwerken.
Bovendien stemde ik af op de verwachting dat ik deze show helemaal niet leuk zou vinden op basis van de beschrijving. Ik ben niet gewend verrast te worden door de werkelijke kwaliteit op netwerktelevisie.
Reaper is het voortdurende verhaal van de pas 21-jarige Sam Oliver (gespeeld door Brett Harrison) die op zijn verjaardag ontdekt dat zijn ouders zijn ziel aan de duivel hebben verkocht voordat hij werd geboren, en dat hij op zijn 21e verjaardag zou worden overgedragen voor welk snode doel Satan (gespeeld door Ray Wise) voor hem in petto had.
Sam is eigenlijk altijd een slapper geweest (hij stopte na een maand omdat hij "slaperig werd") die werkt als een kruising tussen Home Depot en Costco als verkoopmedewerker. Zijn beste vriend is Bert "Sock" Wysocki (met veel vrolijkheid gespeeld door Tyler Labine), die opvalt in zijn slapheid en veel minder ambitie heeft dan Sam. Sam zegt dat hij bevriend is met Andi (Missy Peregrym), een hottie met "lage normen" die naar de universiteit gaat maar met veel plezier met deze jongens samenwerkt in de winkel. Sam begraaft zijn oogje op haar omdat hij denkt dat hij niet goed genoeg is.
De show begon nogal zwak, waarbij zijn ouders werden afgeschilderd als je typische ideeloze idioten voor late tieners. Ze zullen hem niet vertellen wat er vandaag zou moeten gebeuren (zijn verjaardag) maar vallen helemaal over zichzelf en proberen hem te vertellen dat hij de beste dag ooit moet hebben. Toen de show echter van hen wegging en zich op Sam concentreerde, kon ik het niet helpen, maar ik hield echt van de man. Brett Harrison speelt hem met behoorlijk de innemende kwaliteit en bleef me herinneren aan Jake Gyllenhaal. In feite deden veel van de personages me denken aan andere acteurs, waarbij Tyler Labine eruit zag alsof hij Jack Black en Missy Peregrym aan het channelen was, wat me herinnerde aan Jennifer Garner.
Hoe dan ook, Sam ervaart een aantal vreemde dingen, waaronder een enorme airconditioner uit de weg slaan voordat deze op Andi valt zonder hem helemaal aan te raken. Uiteindelijk komt Satan opdagen om Sam in te lichten over het feit dat hij een premiejager voor de duivel moet zijn, ontsnapte zielen uit de hel opsporen en terugbrengen via portalen op verschillende plaatsen. Sam's eerste uitdaging is een grote, buffachtige bodybuilder-ogende kerel die 50 jaar geleden brandstichter was en terug is om zijn hobby voort te zetten. Sam's wapen en methode om deze ontsnapte ziel te vangen?
Een stofzuiger in de hand.
Kevin Smith regisseerde deze pilot-aflevering en het laat zien waarom hij zo geliefd is bij velen als het gaat om een bepaald soort humor. In deze aflevering moest ik vaak hardop lachen, maar het had ook ernstige en zelfs ontroerende momenten. Een voorbeeld was toen de vader van Sam, die nu niet dwaas was, eindelijk uitlegde waarom hij en de moeder van Sam de deal met de duivel hadden gesloten en hoe ze dachten dat ze het zouden omzeilen door gewoon geen kind te krijgen.
Nu weet ik niet of Kevin Smith andere afleveringen gaat regisseren, maar veel van het krediet moet ook naar de acteurs gaan - zoals Ray Wise die Satan met uiterste charme speelde tot het moment waarop hij schakelt en zijn ware onthult karakter. En dan is er Tyler Labine die de beste vriend speelt: totaal oneerbiedig en hysterisch als de relaxte slappe buddy.
En laten we de schrijvers niet vergeten. Sommige regels die ze bedachten, waren zo geweldig dat ik ze hier gewoon moest delen:
"Sok" naar Sam nadat hij is verteld over de deal die Sam heeft met de duivel:
Je bent nu de magische duivel met kungfu-mindgrip.
Sam's prototypische 'Lord of the Store'-manager geeft hem een peptalk:
Het gaat niet alleen om ham, het gaat om zelfrespect.
En Satan feliciteerde Sam met zijn goed uitgevoerde werk en had het over de brandstichter die hij veroverde:
Hij is precies terug waar hij thuishoort en laat zijn noten voor eeuwig verbranden.
Ik weet niet of de show net zo grappig zal blijven als de serie-première, maar deze aflevering krijgt zeker een (verrassend) duimpje van me.
Reaper wordt dinsdagavond uitgezonden op het CW-netwerk.
