[WAARSCHUWING: dit artikel bevat SPOILERS voor "Red Hood and The Outlaws: Rebirth" # 1.]
-
Het is een nieuwe dag voor zowat elke personages in het DC Comics Universe, met het "Wedergeboorte" -initiatief dat nieuwe schrijvers en kunstenaars brengt - of oude nieuwe vrijheid geeft - met de hoop gedenkwaardige, krachtige verhalen te vertellen die helden verbinden met de wortels van hun karakters. Het klinkt misschien als een voor de hand liggende beslissing, maar de resultaten tot nu toe hebben aangetoond dat de schrijvers en artiesten van DC nog steeds enthousiast zijn om de enveloppe te verleggen en nieuwe hoofdstukken te openen in de verhalen van enkele van hun grootste helden. En wat de familie Batman betreft, het is een kans om ondersteunende personages een nieuw leven te geven.
Met "Batman: Wedergeboorte" geeft Bruce Wayne een superkrachtige opvolger, "Detective Comics" zet Kate Kane in de schijnwerpers en "Batgirl and the Birds of Prey" verenigt het favoriete team van fans voor het eerst, de opstanding is nu gedaald tot de grootste mislukking van de Dark Knight: Jason Todd. De jongen uit de straten die naast Batman stond - voordat hij viel op zijn grootste vijand. Er wachtte een nieuw leven op 'The Red Hood' en tientallen jaren aan beide kanten van de held / slechterik - tot nu toe.
Nieuwe striplezers willen "Red Hood and the Outlaws: Rebirth" # 1 niet voorbij laten gaan, waarbij schrijver Scott Lobdell het levensverhaal van het titelpersonage nieuw detail geeft (de connectie met de erfenis van het personage) en kunstenaar Dexter Soy ze tot leven brengt in enkele werkelijk verbluffende panelen (de duw in de toekomst). In het geval dat sommige lezers een beetje mistig zijn op de momenten in het leven van Jason Todd die in de kwestie worden genoemd - of voor die casual "Batman" -fans die deze catch-all willen oppakken, 'reset'-knop voor de voormalige Robin-we rennen de komische momenten van de strip af, voordat de eerder duistere Jason Todd besluit om een nieuwe missie te beginnen, misschien zijn dagen van het ontkennen van zijn talent voor eens en voor altijd (vastbesloten om Bruce Wayne te overtuigen, vooral anderen).
Bruce, ontmoet Jason
Het lijkt alleen maar goed dat een uit verlies geboren superheld de gewoonte zou krijgen om op dezelfde manier verloren zielen naar zich toe te trekken, en elke Batman-fan weet dat het de ouders van Dick Grayson waren die hem met zijn toekomstige partner verbonden: een club die alleen weeskinderen was van soorten. Maar toen Dick Grayson uit de 'sidekick'-rol groeide, kwam het lot tussenbeide om Bruce Wayne nog een jongen in nood te bezorgen. Zijn naam was Jason Todd, en vanaf het moment dat Batman hem betrapte op het stelen van de wielen van de Batmobile geparkeerd in Crime Alley, waren het lot van het paar tragisch met elkaar verweven.
Lobdell en Soy recreëren het moment in detail, verteld deze keer vanuit het perspectief van Jason. Als gevolg hiervan arriveert de Batman als een figuur uit een spookverhaal, maar lezers krijgen geen reden voor Batman om te beslissen dat er belofte was in deze zelfbenoemde 'straatrat'. Maar het horen van Jasons totale nederlaag, zich neerleggen bij een zinloos leven, vertelt alles wat je moet weten over zijn kijk op de wereld en zijn bestemming daarin - en Batman zag, zoals altijd, veel meer. In plaats van Jason weg te jagen, zoals in de originele strip, houdt hij stand. Het kan zijn dat de vechtlust Bruce Wayne opmerkte, een olijftak (of hamburger) uitbreidde en een waarschuwing dat de wereld (en de mensen daarin) niet allemaal zo slecht zijn als Jason aanneemt.
De nieuwe Robin is geboren
Het verhaal slaat een groot deel van de feitelijke fysieke training tussen Bruce en Jason over en suggereert eenvoudigweg dat Jason het vertrouwen van zijn nieuwe vriend heeft gewonnen en werd overgelaten aan Gothams grootste geheim: Bruce Wayne was de Batman. En met Jason die net zoveel vastberadenheid en belofte toont als Dick Grayson voor hem, was hij op weg om binnen de week een burgerwachtdetective te worden. Maar het was niet de training, de lessen criminologie of zelfs de familie die Jason in iets heroïschs vormde, het waren gewoon mensen die geloofden dat hij meer kon zijn dan wat anderen zouden aannemen.
Nu weten we wat uw nieuwe 52-lezers misschien denken: wordt Batman niet verondersteld te jong te zijn om dit allemaal te hebben gedaan, iets meer dan een decennium in zijn carrière? Ons antwoord is simpel … en net zo vaag als DC Comics '- als fans Dick, Jason en de Red Hood in de stripman van Batman willen, dan hebben ze het. Net zolang iedereen ermee instemt het te waarderen en geen vragen te stellen. Je leest tenslotte de strip van de Rode Kap.
Hoe lief de woorden van Alfred ook zijn bij het toekennen van Jason zijn eerste kostuum als Robin, het gevoel van Bruce tegenover Jason is door de jaren heen ingewikkeld geweest. Dat komt vooral door het grootste verschil tussen Dick Grayson en Jason Todd: waar Dick verlies en verdriet voelde, was Jason verder gegaan in woede en gebrek aan zelfbeheersing. En, op de typische manier van Jason, wordt de fantastische wensvervulling om Jason en Bruce samen te zien als partners op een pagina van twee pagina's in het nummer ondermijnd door het feit dat het einde van dit verhaal niet gelukkig is.
Jason suggereert in de uitgave (terwijl hij zich de gebeurtenissen herinnert) dat Bruce een vaderfiguur voor hem was geworden, wat betekent dat zulk geluk niet lang kon duren. En toen Two-Face erin slaagde het leven van de Dark Knight in gevaar te brengen, verloor Jason de controle en duwde de slechterik in bedwang. Het is een hint naar de kant van Jason waardoor hij altijd gedoemd was om niet aan Batman's hoop te voldoen: hij is een mens, net als wij allemaal. Hij voelt woede, woede, angst en haat. Waar Bruce altijd probeerde die emoties te beheersen voor een hogere missie, kon Jason dat niet, en liet zien dat, ongeacht welk pad hem te wachten stond, het niet hetzelfde zou zijn als Bruce zou lopen.
Een dood in het gezin
Het volgende hoofdstuk is niet alleen het donkerste in het leven van Jason, of dat van Bruce, maar misschien het DC Comics Universe in het algemeen. Voor degenen die het niet weten, zag de strip "A Death in the Family" Jason zijn vermoedelijk overleden moeder in het buitenland opzoeken, uiteindelijk haar volgen naar een afgelegen magazijn … waar hij ontdekte dat het allemaal een valstrik was De Joker. En daar was hij: Batmans sidekick, zonder Batman, een miljoen mijl van huis, gevangen in de klauwen van de Joker.
Wat volgt is het meest brutale deel van het verhaal, toen Jason - in een speling van het lot waar DC-lezers controle over kregen, dankzij een paar telefoonnummers die ze konden bellen om hun stem uit te brengen - woest werd verslagen door Batmans nemesis, en voor dood achtergelaten naast een bom terwijl Batman zich haastte om hem te redden. Soja vangt de wreedheid van de eigenlijke beat van het verhaal vanuit het perspectief van het slachtoffer. En zoals de fans besloten, was Batman te laat en arriveerde om Jason Todd verslagen, verbrand en dood te vinden.
Het beeld van Batman die het lichaam van Jason draagt, is een van de meest iconische in de hele geschiedenis van de superheld en belichaamt de grootste mislukking van de held. Soja herschept het beeld prachtig en plaatst nog meer verdriet in Bruce's voorhoofd, terwijl Lobdells verhaal zeker een sombere grijns krijgt van fans van de Red Hood, omdat de dood Jason het gevoel van donkere humor niet kon verzuren.
Maar zelfs het graf kon Bruce Wayne's donkerste herinnering niet laten rusten … en het verhaal van Jason Todd was nog lang niet voorbij.
Een terugkeer onder de rode kap
Het herrijzen van een dood stripfiguur is niets nieuws, maar het is ook een lastige zaak om goed voor de dag te komen. Oorspronkelijk waren het de universum-veranderende slagen van een kwaadaardige Superboy die de geschiedenis en tijd zelf verstoorde, rimpelingen door het DC Universum stuurde en Jason Todd zag herrijzen in zijn Gotham-stadskist. Nadat hij wankelde en aan geheugenverlies leed, werd hij opgenomen door Talia al Ghul, minnaar van Batman en dochter van Ra's al Ghul. Samen werd hij opgeleid om een wapen tegen de Dark Knight te zijn, voordat hij terugkeerde naar Gotham onder het mom van 'The Red Hood'.
Dat was natuurlijk de oorspronkelijke verklaring. Toen de New 52 het universum opnieuw lanceerde, werd de opstanding van Jason vereenvoudigd: Talia en Ra verwierven het lichaam van Jason en gebruikten een Lazarus Pit om hem weer tot leven te brengen. Het is deze oorsprong die duidelijk nog steeds aan het werk is in "Wedergeboorte", waarin Jason levend en wel tevoorschijn komt, en een hint naar de hele plot van de verhaallijn "Under the Red Hood", verteld in de populaire animatiefilm van Batman: Under the Red Hood..
Om het simpel te houden - zoals Lobdell - houden we ons aan de feiten: onder het rode masker en de naam die eens werd gedragen door The Joker, zijn moordenaar, keert Jason terug om wraak te nemen … en te ontdekken waarom Batman hem nooit heeft gewroken. Lezers weten duidelijk waarom, maar Jason en Bruce waren gebroken over het probleem en stuurden elk naar hun afzonderlijke (maar niet al te verre) uithoeken van de DCU, en namen aan wat alleen kan worden beschreven als een disfunctionele vader / zoon-relatie in de jaren sinds.
Een nieuwe missie
Wanneer het 'Wedergeboorte'-verhaal daadwerkelijk begint met zijn' huidige 'secties, zijn de titelloze' Outlaws 'nergens te vinden. Hoewel Todd er een gewoonte van heeft gemaakt om net zo verontrust te werken met antihelden als hijzelf, is de missie van de kwestie een taak die hij alleen moet aangaan: om Gotham's diepste criminele kringen te infiltreren, moet de Red Hood de burgemeester vermoorden en Batman opnemen in het proces.
Soy's illustraties schitteren in de actiescènes van het nummer, maar lezers zullen meer in vervoering raken en zich afvragen of Lobdell's versie van de voormalige sidekick eigenlijk de koelbloedige moordenaar is die hij lijkt. En zo ja, welke redenen zou hij kunnen hebben? De latere onthulling is dat hij niet alleen de burgemeester niet heeft vermoord, maar dat hij zijn leven heeft gered door de vergiftiging van de burgemeester te hebben geleerd als onderdeel van een undercovermissie met kennis van Bruce.
Het is een slimme onthulling, maar het echte applaus gaat naar de schrijver voor het samenvatten van de littekens en wantrouwen die nu de band van Jason en Bruce informeren. De mentor moet het ergste aannemen, nadat hij het eerder in Jason heeft gezien. De leerling weet dat dergelijk vertrouwen onmogelijk is, dus hij legt zichzelf niet eens meer uit. Niemand is de schuldige, maar als iemand verkeerd lijkt te hebben gehandeld, is het Bruce - altijd een welkome wending in een DC-titel.
De echte missie lijkt net op gang te komen en eist dat Jason Todd geen wankele alliantie met Batman vormt door een verband tussen Gotham-functionarissen en een misdaadkartel te onderzoeken, maar zelf undercover gaat om de vijand die Batman heeft gevoeld echt aan te vallen. Het is een taak die de Dark Knight nooit zou kunnen doen, omdat het vereist dat Jason zich niet alleen voordoet als een meedogenloze crimineel, maar één wordt in de ogen van de boeven om hem heen. En, zoals we eerder hebben gezegd, dat is een voorstel dat Bruce Wayne gewoon niet kan toestaan, omdat het zo riskant is om zo erg te geloven dat Jason het ergste is.
De twee bereiken een overeenkomst, waarbij Jason klaar staat op de vooravond van een nieuwe missie, met nieuwe risico's en vermoedens van zowel vriend als vijand. Met andere woorden: het soort omgeving waar Jason Todd nu maar al te goed mee vertrouwd is.
Een nieuw begin?
Wat het 'Wedergeboorte'-probleem zo interessant maakt - en wat de meest opwindende mogelijkheid voor lezers zal zijn - is dat Jason Todd echt vastbesloten lijkt om Batman's aannames verkeerd te bewijzen. Deze keer zal hij de grens niet overschrijden of toegeven aan zijn emoties en afdwalen van het pad van gedisciplineerd onderzoek. Het is op zichzelf geen kans op verlossing, omdat zijn vorige boog in "Red Hood and the Outlaws" vanaf het begin met dat idee omging.
Maar het is moeilijk om het argument te maken dat Jason Todd ooit echt uit de schaduw van Batman is gestapt. Zelfs als hij zich in de DCU bevindt, onder de fancommunity, begint het verhaal van Jason nog steeds als Batmans sidekick. Waar Dick Grayson is opgevaren naar Nightwing en een rol speelt als meer een broer van Bruce Wayne dan een zoon - en Tim Drake vanaf het begin zijn eigen man was - blijven Jason en Bruce opgesloten in een cyclus van adolescente rebellie en ouderlijke afkeuring. Zoals een ouder die zijn tiener vertelt dat ze niet boos zijn, 'alleen teleurgesteld', zijn de verwachtingen van Bruce van Jason altijd slecht geweest - en Jason is het meer dan moe om het te horen.
-
Aan het einde van de "Wedergeboorte" kwestie is Bruce nog steeds niet bereid Jason te vertrouwen. Maar Jason vraagt niet meer om goedkeuring van Bruce, of zelfs om zijn toestemming. Hij heeft geaccepteerd dat hij nooit de held zou worden die Bruce droomde dat hij zou kunnen zijn - maar dat betekent niet dat hij niet iets belangrijks kan zijn. En wat is belangrijker dan wat de Batman niet kan? Belangrijker nog, het feit dat Jason denkt aan zijn eerste dagen aan Batmans zijde op dit moment, toen de twee het dichtst bij elkaar waren, en Bruce het meest in zijn nieuwe afdeling geloofde … nou, we hopen net zoveel als Jason (en Bruce) dat mensen kunnen je nog steeds verrassen, als ze de kans krijgen.
Red Hood and the Outlaws: Rebirth # 1 is nu beschikbaar.
[vn_gallery name = "DC Comics Rebirth"]
