Ren & Stimpy Creator beschuldigd van misbruik van minderjarige fans

Ren & Stimpy- maker John Kricfalusi is beschuldigd van seksueel misbruik. De claims volgen op een lange reeks aantijgingen tegen grote namen in de creatieve industrie, te beginnen met het Harvey Weinstein-schandaal dat in oktober vorig jaar begon. Sindsdien zijn de beschuldigingen gegroeid tegen Kevin Spacey, Aziz Ansari en Louis CK, aangezien de bewegingen Me Too en Time's Up helpen beschuldigingen van aanvallen aan het licht te brengen die anders tot zwijgen waren gebracht.

Kricfalusi is de nieuwste in de lijst met mediapictogrammen die worden beschuldigd van seksueel misbruik. De animator was een van de sterkste stemmen in de animatie van de jaren 1990, met Ren & Stimpy die fungeerde als een van de meest bekende shows van het tijdperk, deels vanwege de controversiële stijl en personages. Achter de schermen wordt echter beweerd dat Kricfalusi betrokken was bij roofzuchtig gedrag en seksueel misbruik tegen minderjarige fans, met gevallen die nu naar voren komen na jaren van angstige vergelding.

In een rapport van Buzzfeed hebben twee vrouwen hun verhalen over misbruik van Kricfalusi gedeeld. Robyn Byrd en Katie Rice beweren beide dat Kricfalusi hen achtervolgde als tieners, waarbij Byrd een mentor-mentee relatie aanging met de animator toen ze 13 jaar oud was. Kricfalusi vloog Byrd naar Los Angeles toen ze 16 was en keerde terug voor een tweede reis als zijn vriendin op dezelfde leeftijd. Byrd trok permanent in bij de animator op 17-jarige leeftijd en woonde bij hem tot een tijdelijke scheiding in 2000.

Rice begon ook een tienerrelatie met Kricfalusi als tiener, toen ze 14 was met betrekking tot animatie voordat ze met AOL over hem correspondeerde. Rice verklaart dat Kricfalusi seksuele benaderingen naar haar heeft gemaakt, en dat hij zelfs seksuele handelingen heeft verricht via de telefoon. Rice nam een ​​baan bij het productiebedrijf Spumco van Kircfalusi op 18-jarige leeftijd en beweert dat ze seksueel werd lastiggevallen door de animator. Rice beweert ook dat ze kinderpornografie op de computer van Kricfalusi heeft gevonden, een verhaal dat wordt bevestigd door een ex-vriendin van de maker van Ren & Stimpy.

Twee collega's van Kricfalusi bevestigden ook de verhalen van Byrd en Rice. Tony Mora en Gabe Swarr werkten bij Spumco en verklaarden dat niet alleen de relatie van de animator met Byrd in de open lucht in zijn studio was, maar dat verhalen over de intimidatie van Kricfalusi van vrouwelijke kunstenaars en tienermeisjes bekend waren bij industrieleden. Bovendien beweren Mora en Spumco-medewerker Derrick J. Wyatt dat Kricfalusi hen onfatsoenlijke beelden van Byrd liet zien terwijl ze voor hem werkten.

Het feit dat deze beschuldigingen zo goed bekend waren, laat zien hoe de macht en de persona van bepaalde individuen kunnen leiden tot het tot zwijgen brengen van claims, zoals te zien is in andere gevallen zoals Bryan Singer en Max Landis. Een verklaring van de vertegenwoordigers van Kricfalusi geeft toe dat de animator een relatie heeft met een 16-jarige, waarin ook wordt geadviseerd dat hij gedurende de tijd aan geestelijke gezondheidsproblemen leed. Er zullen echter vragen moeten worden gesteld over de reden waarom deze beschuldigingen niet eerder door degenen die zich hiervan bewust waren naar voren zijn gebracht.