Het spijt ons om u het nieuws te brengen dat acteur Richard Kiel gistermiddag is overleden, slechts enkele dagen te kort voor wat zijn 75e verjaardag zou zijn geweest. Kiel brak naar verluidt vorige week zijn been en was onlangs in een ziekenhuis in Fresno, Californië. Volgens zijn talent agent Steven Stevens, die meer dan 35 jaar met Kiel had gewerkt, stierf de acteur - die Stevens in zijn officiële verklaring "een geweldige huisvader en … een geweldige vriend" noemde - uiteindelijk ten gevolge van "natuurlijke oorzaken."
De familie van Kiel bracht de volgende verklaring uit, via de Facebook-pagina van de overleden acteur:
"Het is met zware harten dat we aankondigen dat Richard is overleden, slechts drie dagen verlegen voor zijn 75e verjaardag. Richard had een geweldige levensvreugde en slaagde erin elke dag ten volle te leven. Hoewel de meeste mensen hem kenden door zijn screen persona, degenen die dicht bij hem stonden, wisten wat een vriendelijke en genereuze ziel hij was. Zijn familie was het belangrijkste in zijn leven en we zijn blij dat zijn laatste dagen werden doorgebracht omringd door familie en goede vrienden. enigszins onverwachts, zijn gezondheid was de laatste jaren achteruit gegaan. Het is leuk om te denken dat hij ons wederom hoog kan houden."
Kiel, geboren Richard Dawson Kiel in 1939 in Detroit, Michigan, was ongeveer 7 '' 'lang, en zijn enorme omvang diende hem goed tijdens sommige van zijn vroege banen in het leven (inclusief zijn tijd als uitsmijter voor nachtclubs), voordat het later hielp hij hem tijdens zijn professionele acteercarrière - iets dat begon in 1960, met zijn vroegste rollen, waaronder een onbetaalde wending als "Tolan's helper" in een aflevering van Laramie. Een paar jaar later speelde Kiel de alien Kanamit in de beroemde aflevering "To Serve Man" van de Twilight Zone, en speelde hij in de kampklassieker B-film Eegah, waar hij de gelijknamige holbewoner afbeeldde.
In de jaren 1960 verscheen Kiel in een aantal van de meer beroemde tv-shows van het decennium, waaronder Lassie, The Man van UNCLE, Gilligan's Island, The Monkees, The Wild Wild West (waar hij Voltaire / Dimas speelde), en I Dream of Jeannie. Jeannie-ster Barbara Eden is een van Kiel's voormalige costars die openlijk hun respect hebben betuigd aan de acteur, die een foto van zichzelf naast Kiel op de Jeannie-set op haar Twitter-account heeft geplaatst, vergezeld van de opmerking "Veel goede herinneringen aan Richard Kiel, lieve man & zachte reus. Mijn gedachten en gebeden aan zijn familie en vrienden."
Kiel blijft werken aan een verscheidenheid aan populaire televisieseries in de jaren zeventig, waarbij hij zijn status als favoriet bij fans verder versterkt met zijn rollen in programma's als Walt Disney's Wonderful World of Colors, Kolchak: The Night Stalker, Barbary Coast (waar hij zich bezighield als Moose Moran voor 14 afleveringen), Starsky en Hutch, Land of the Lost, en een single-scene optreden als The Hulk in de tv-show Incredible Hulk.
Ondertussen, aan de filmkant, in dat decennium, verscheen Kiel in titels als The Longest Yard, voordat hij speelde wat over het algemeen wordt beschouwd als zijn meest iconische rol, als de schurken Jaws in de James Moor-films van Roger Moore-tijdperk The Spy Who Loved Me and Moonraker - een rol die Kiel een paar decennia later opnieuw zou spelen, toen hij zowel de stem als de gelijkenis voor Jaws uitte in de videogame James Bond 007: Everything or Nothing in de vroege 2000s. Andere opmerkelijke filmrollen die Kiel rond dezelfde tijd op zich nam als zijn 007-films, omvatten zijn beurt als Drazak uit Force 10 van 1978 uit Navarone.
Kiel bleef gedurende de jaren 1980 in een eclectisch assortiment van tv-series en films verschijnen, met verschijning in films zoals Hysterical, Cannonball Run II en Think Big, samen met rollen in de tv-shows The Fall Guy, Simon & Simon en Out van deze wereld. Hij vertraagde in de loop van de jaren 1990 en 2000, hoewel Kiel nog steeds een handvol opvallende verschijningen op het scherm maakte - zoals zijn rol als Mr. Larson in Happy Gilmore en toen hij zijn Jaws-afbeelding in de live-action Inspector Gadget-film bespeelde, daarvoor (een decennium later) zijn stem leende aan Disney's animatiefilm Tangled.
We wensen Richard Kiel's familie en vrienden veel sterkte en steun in hun tijd van verlies, zelfs terwijl zijn vele, vele fans rouwen om het verlies van een geliefde acteur die (meer dan vijftig jaar) op meer dan één manier een grote schaduw wierp.
RIP Richard Dawson Kiel: 13 september 1939 - 10 september 2014.
