Slechts een jaar na Star Wars: The Force Awakens brak een veelvoud van kassa-records, bioscoopbezoekers kunnen ver, ver weg terugkeren naar de Melkweg in december Rogue One: A Star Wars Story. De eerste live-action spin-off film in wat waarschijnlijk een lange rij van velen zal zijn, Rogue One speelt zich af voorafgaand aan de evenementen van de baanbrekende A New Hope, waarin de gevaarlijke missie van de Rebel Alliance wordt beschreven om de originele Death Star-plannen te stelen. Het laat fans kennismaken met een hele reeks nieuwe personages, zoals Jyn Erso (Felicity Jones) en de intimiderende regisseur Orson Krennic (Ben Mendelsohn).
Lucasfilm heeft een mooie marketingcampagne voor de film opgezet, met de meest recente trailer verdiende raves over de hele linie. Ondanks aanhoudende bezorgdheid over de veel gepubliceerde nieuwe opnames, blijft de verwachting voor Rogue One hoog, grotendeels dankzij de visie van regisseur Gareth Edwards op een gruwelijk oorlogsdrama in de ruimte. Verschillende bioscoopbezoekers weten al dat ze de reis naar het theater gaan maken als deze over een paar maanden begint, maar hoeveel tijd moeten ze opzij zetten? Het antwoord op die vraag is misschien net onthuld.
De vermelding van Event Cinemas van Rogue One op hun website zegt dat de film 133 minuten duurt, wat 2 uur en 13 minuten is. Dat is iets korter dan The Force Awakens, dat na 138 minuten binnenkwam. Hoewel dit geen officiële bevestiging is van Disney of Lucasfilm, is het redelijk om aan te nemen dat dit rapport correct is. De meeste Star Wars-films vallen binnen dit bereik, en het is onwaarschijnlijk dat de studio die formule te veel zou willen mixen voor een project dat al een beetje een experiment is.
Kijkers zijn gewend geraakt aan Hollywood-tentpalen die langer dan 2, 5 uur draaien, maar dit zou voldoende tijd moeten zijn voor Rogue One om alles te bereiken wat het nodig heeft. De Force Awakens had veel meer op zijn bord en was slechts vijf minuten langer. Gebaseerd op de trailers, lijkt de kern van het verhaal de relatie van Jyn met haar vader Galen (Mads Mikkelsen) te zijn, maar met meer dan twee uur om mee te werken, zal de film waarschijnlijk zijn ondersteunende personages kunnen uitwerken, zodat elk één is memorabel. Maz Kanata speelde een korte rol in Aflevering VII en maakte nog steeds een behoorlijke indruk. Zolang Edwards zijn tijd efficiënt heeft gebruikt, zullen er niet veel problemen zijn. Hopelijk is slechte pacing geen probleem, aangezien Star Wars-films bekend staan om hun geweldige bewerking.
De enige vraag die boven Rogue One opdoemt is hoeveel van die 133 minuten Darth Vader zullen bevatten. De iconische Sith Lord keert terug naar het grote scherm in de spin-off, een feit dat velen heeft opgewonden. Kijkers moeten echter niet verwachten dat ze te veel van de slechterik zien. Hoewel Vader te zien is geweest in marketing, is het de kleinste glimp om mensen te laten weten dat hij in de film zit. De kans is groot dat zijn rol in Rogue One vergelijkbaar is met zijn optredens in seizoen twee van Star Wars Rebels, waar hij impactvolle momenten had in een paar afleveringen, maar over het algemeen geen grote aanwezigheid had. Het goede nieuws is dat het grootste deel van het nieuwe materiaal in Rogue One is wat het publiek opgezogen heeft, dus minimale Vader is misschien het beste.
