Tijdens een lange Twitter-sessie ter gelegenheid van de digitale release van Solo: A Star Wars Story, verdedigde co-schrijver Jonathan Kasdan de controversiële cameo van de film tegen het prequel trilogiekarakter Darth Maul. Slechte buzz geteisterd Solo vanaf de vroegste stadia, grotendeels dankzij het ontslaan van originele regisseurs Phil Lord en Chris Miller. Toen de film eerder dit jaar uitkwam, was het publiek overwegend lauw en veel oude Star Wars-fans reageerden volkomen boos op bepaalde ontwikkelingen in het langverwachte zelfstandige avontuur.
Onder de vele controversiële bewegingen van de film creëerde er misschien geen meer verontwaardiging dan een zekere late cameo van een prequel trilogiekarakter. Na de vele wendingen in het verhaal, waardoor Han Solo's jeugdliefde Qi'ra de leiding had over het stuk van Crimson Dawn van het laat-Dryden Vos 'criminele rijk, ontdekten we dat Qi'ra nu zelf antwoordde op hogere machten in het syndicaat. Dankzij een holografische boodschap die het voormalige kantoor van Vos binnenviel, ontdekten we dat de nieuwe baas van Qi'ra in feite niemand minder was dan Darth Maul, de heer Sith overwonnen door Obi-Wan Kenobi tijdens de climactische strijd aan het einde van Star Wars: The Spookbedreiging.
Maul's verschijning in de film, schijnbaar aangepakt om het personage in de film te krijgen, kreeg onmiddellijk kritiek van fans die de film beschuldigen van het uitvoeren van een stunt voor een fanservice. Nu heeft scenarist Jonathan Kasdan sociale media gebruikt om de opname van Maul te verdedigen, met het argument dat Maul's cameo verre van een stunt was en eigenlijk vooraf in de hele film werd aangekondigd. Tijdens een lange run-down die op Twitter werd gepost, gaf Kasdan zijn kijk op de camee en vergeleek het uiterlijk van Maul met de laatste schokkende onthulling aan het einde van The Usual Suspects:
Als je het gevoel had dat het slechts een goedkope stunt was, denk ik dat dat eerlijk is, maar de waarheid is dat Maul op veel subtiele manieren in het ontwerp van Solo is ingebouwd, waaronder de naam Crimson Dawn, de artefacten in Dryden's studie en het gebruik van Qi'ra van Teras Kasi. Maul is mijn favoriete personage uit de prequel-trilogie. Ik vind het geweldig dat Dave Filoni hem terugbracht en zijn verhaal uitbreidde in Clone Wars and Rebels. Ik hou ervan dat er op zijn minst enige continuïteit is tussen de shows en de films. Voor mij was Maul voorbestemd om Solo te passeren als de ultieme SW Keyser Soze.
Zoals Kasdan opmerkt, heeft Maul een grotere plaats in de Star Wars-canon dan alleen zijn verschijning in Phantom Menace, die met robotbenen uit de dood is teruggekeerd om meer kwaadaardige handelingen uit te voeren in de serie Star Wars: The Clone Wars en Star Wars Rebels. Maul kreeg zelfs een rematch met Obi-Wan op Rebels. Solo's onthulling dat Maul nu het hoofd was van een criminele organisatie was logisch gezien zijn grotere rol in het Star Wars-universum. Het gebruik van Maul voor een schokkende last-minute cameo hielp natuurlijk ook de verwachtingen van de fans te ondermijnen, omdat de meesten ervan uitgingen dat het Jabba de Hutt zou zijn (Jabba wordt uiteindelijk alleen indirect in de film genoemd).
Ongetwijfeld was het niet de eenvoudige opname van Maul die het probleem was, het was hoe de scène werd uitgevoerd. Maul verschijnt plotseling in een hologram, wat geen probleem is in het Star Wars-universum, behalve dat dit hologram de traditie breekt door in kleur te zijn. Waarom het kleurenhologram? Het lijkt erop dat de beweging is gemaakt, alleen zodat Maul zijn beroemde rode lichtzwaard met twee bladen kon uitzwaaien voor een fan-servicemoment. Maar voor veel mensen lokte het uiterlijk van Maul geen ontzag of opwinding maar gelach uit.
Maar volgens Kasdan was de Maul-camee meer dan alleen een fan-service-stunt, het was een poging om continuïteit te creëren met andere Star Wars-eigenschappen en een mogelijkheid om een personage op te nemen waar Kasdan zelf speciale genegenheid voor heeft. Stunt of niet, Maul's plotselinge en aantoonbaar ongerijmde verschijning in Solo: A Star Wars Story blijft een van de meest spraakmakende - en bespotte - momenten van de film.
