Hollywood blijft de kist van gekoesterde franchises uit de jaren 80 plunderen voor filmideeën, na het succes van de box office (en gemengde kritische respons) voor 21st Century neemt Transformers, GI Joe en 21 Jump Street over. Vorige week, in feite, hebben we geleerd dat het opnieuw opstarten van de Masters of the Universe nog steeds voortgaat. Het komt dan ook als een kleine verrassing dat gember (hij geeft de voorkeur aan verbrande sienna) buitenaards Gordon Shumway - beter bekend als Alien Life Form of ALF - uit zijn pensioen wordt gehaald voor een speelfilm.
Eerder dit jaar kondigde ALF-mede-maker (en de stem / poppenspeler achter het titelpersonage) Paul Fusco aan dat hij ideeën voor een filmbehandeling pitchen. Sony Pictures Animation heeft een deal gesloten voor de rechten op de ALF-franchise, waarbij Fusco en mede-maker Tom Patchett naast Jordan Kerner als producenten zijn ingesteld. Dit laatste is goed thuis in de 'kunst' (of zoiets …) van het aanpassen van nostalgische tv-series in financieel succesvolle films, met titels als George of the Jungle, Inspector Gadget en The Smurfs onder zijn riem.
Heat Vision meldt dat de ALF-film een hybride van CGI en live-action (a la The Smurfs) zal zijn. Kenneth Kaufman en Smurfs alum Ben Haber produceren uitvoerend, hoewel er momenteel geen scenarioschrijver of regisseur speelt. Fusco zal naast de productie opnieuw de gelijknamige buitenaardse hoofdrolspeler uiten.
De originele ALF tv-show is een sci-fi sitcom waar de titulaire alien - een wezen met een gegolfde snuit, acht magen en een voorliefde voor katachtigen - naast andere excentriciteiten - neerstort in de garage van de leerlooiers, een regulier gezin dat woont in de buitenwijken van San Fernando Valley. Veel van de serie betreft de gekke shenanigans die volgen als de leerlooiers worstelen om ALF geheim te houden. Ondertussen gaat ALF om met de cultuurschok van het leven op aarde in de nasleep van de vernietiging van zijn thuisplaneet. ALF (de show) liep van 1986-90 op NBC, wat leidde tot een geanimeerde prequel-serie in 1987, een Marvel-stripreeks die 50 nummers liep, een tv-film uit de jaren 90 die enkele jaren na de originele show opkwam, en een kortstondige talkshow / parodie genaamd ALF's Hit Talk Show in 2004.
Fusco bood THR eerder het volgende aan over zijn benadering van een ALF-film:
“ALF kan nu meer uitgesproken zijn dan ooit, omdat de wereld een heel andere plek is dan de jaren '80. En ik denk dat het personage nog steeds opstaat en zeker meer te zeggen heeft dan ooit. Ik denk dat we het op een nieuwe manier zullen benaderen. Ik denk niet dat we het tv-programma zouden dupliceren, maar ik denk dat we het misschien in een verhaallijn zouden plaatsen waar we zouden uitleggen hoe ALF hier kwam en hem bij een nieuwe familie plaatste en het personage voor zichzelf liet spreken."
Filmmakers zoals Michael Bay (Transformers), evenals Phil Lord en Chris Miller (21 Jump Street), hebben verschillende stemmen die luid en duidelijk naar voren kwamen in hun respectieve bijgewerkte versies van eigenschappen uit de jaren '80 (voor beter of slechter). Vooral de laatste wordt algemeen beschouwd als een ingenieuze heruitvinding van zijn inspiratie voor een nieuwe generatie - een die met succes zijn eigen bestaan als een cash-grab-bank op de nostalgie van de bioscoopbezoeker heeft verzadigd. ALF leent zich aantoonbaar voor een vergelijkbare, zelfbewuste behandeling die plezier geeft aan de heropleving van het titelpersonage en de reactie op de huidige culturele tijdsgeest - dat wil zeggen, als het juiste personeel wordt aangenomen.
Sony neemt (verrassend) zo'n "gewaagde" benadering met zijn 3D Popeye-film, waarbij Genndy Tartakovsky - de geest achter Dexter's Laboratory, Samurai Jack, en het aankomende Hotel Transylvania van de studio - regisseert. Dat is zeker een bemoedigend teken, maar niet een dat garandeert dat de studio ook een kant-en-klare verteller voor ALF zal inhuren (in tegenstelling tot een "veilige" regisseur-voor-verhuur).
We houden je op de hoogte van ALF naarmate het verhaal zich ontwikkelt.
-
