De Sopranos behoort tot de beste tv-shows aller tijden, maar het is verre van perfect en dat is een beetje het punt.
Het portret van David Chase over het leven in de meest disfunctionele misdaadfamilie van New Jersey staat vol met onontgonnen plottrillingen en onbeantwoorde vragen.
Dat is echter onderdeel van wat het zo'n authentieke en boeiende ervaring maakt. Het leven van Tony Sopranos was vol verrassingen. Personages kwamen en gingen, situaties ontwikkelden zich of gingen dood en, vaker wel dan niet, werden de dingen rommelig.
Terugkijkend op enkele van de meest intrigerende onopgeloste verhaallijnen van The Sopranos kan een frustrerende ervaring blijken, maar dankzij de unieke mythologie van de show blijft het een fascinerende.
10 Meadow's kamergenoot op de universiteit
De kamergenoot Caitlin van Meadow Soprano werd vroeg in het derde seizoen van de show geïntroduceerd als een behoeftige en onvolwassen aanwezigheid die in schril contrast stond met Tony's meer slimme, afgezwakte dochter. Op een gegeven moment werd het duidelijk dat Caitlin serieuze problemen had om zich aan te passen aan de druk van de academische wereld en het leven in de grote stad, terwijl haar aandachtzoekende capriolen Meadow's academisch ingestelde vriend Noah boos maakten.
Net toen het leek alsof de show een aantal potentieel ernstige ontwikkelingen voorafschaduwde, werd het parcours koud en keken de kijkers nooit meer van Caitlin.
9 Janice en de Russische maffia
In het derde seizoen van The Sopranos nam Tony's zus Janice het op tegen de Russische maffia over de waardevolle platencollectie van haar moeder, die bijna een menigteoorlog in gang zette. Nadat ze ontdekte dat de lp's aan Livia Soprano's eenbenige verpleegster, Svetlana, waren nagelaten, zet Janice de extreme stap om haar prothese te laten stelen en los te houden in ruil voor de albums.
De dingen nemen echter een lelijke wending wanneer Janice in het ziekenhuis ligt na een bezoek van de Russische maffia. Tony, hoewel geïrriteerd door haar acties, zweert wraak en slaat uiteindelijk terug namens zijn zus. Maar in plaats van de all-out bende oorlog kijkers te hebben gewekt, ging het allemaal een beetje stil.
8 De lamp in de kelder
De FBI ging tot het uiterste om Tony's omgang met The Sopranos in de gaten te houden, met name in de aflevering "Mr. Ruggerio's Neighborhood", waar ze met succes een tijd identificeren waarin niemand in de residentie van de Sopranos zal zijn voordat ze een lamp vegen en vervangen met een exacte replica met een luisterapparaat.
Toch lijkt het plan gespleten nadat Meadow Soprano besluit de lamp terug te brengen naar haar studentenkamer. In plaats van de bug te ontdekken of iets te zeggen dat mogelijk belastend is, vervaagt de verhaallijn eenvoudigweg door de FBI die de bug niet langer gebruikt.
7 Paulie & de Maagd Maria
Paulie "Walnuts" Gualtieri doorloopt de testtijden tijdens het zesde en laatste seizoen van de show. Tony's go-to-man wordt niet alleen gediagnosticeerd met prostaatkanker, maar hij leert ook dat zijn stervende tante Dotty, die toevallig een non is, eigenlijk zijn moeder is en dat zijn vader een Amerikaanse GI is die alleen bekend staat als Russ.
Al deze stress culmineert in een scène waar Paulie, na terugkomst in de Bada Bing om 3 uur, wordt begroet met een visioen van de Maagd Maria. Het is een moment doordrenkt met religieuze symboliek en onheilspellend toch, net als Mary zelf, blijft de betekenis gewoon in de lucht hangen.
6 De gepensioneerde politieagent
De openingsaflevering van het vierde seizoen van The Sopranos nam een ongewone wending toen Tony Christopher het adres van gepensioneerde luitenant Barry Haydu passeerde. Volgens Tony was de corrupte Haydu de man die al die jaren geleden verantwoordelijk was voor de ondergang van Christopher's vader en had hij nu zijn nut voor de maffia overleefd.
Maar als Christopher 'de vuilnis buiten zet', hoort hij een ander verhaal dan Haydu die beweert dat hij er niets mee te maken heeft. Helaas zijn fans er nooit achtergekomen of er iets meer aan de hand was.
5 Het lot van Furio Giunta
Een fascinerende aanwezigheid op The Sopranos, Furio was zowel een gevreesde handhaver als een zachtmoedige heer. Geïntroduceerd als een no-nonsense toevoeging aan Tony's gelederen, naarmate de tijd vorderde, werd hij steeds menselijker, verliefd op Carmela in een ontwikkeling die zijn loyaliteit tot het uiterste testte.
Na Tony bijna in een verdwaald helikopterblad te hebben geduwd op de weg terug van een feest, besefte Furio dat zijn gevoelens hem ongeschikt maken om in de maffia te dienen. Hij vluchtte naar Napels, maar iedereen die enige wraak in de vorm van een Sopraan verwacht, is teleurgesteld - Furio is nooit meer gehoord.
4 De aanval op Dr. Melfi
De Sopranos namen kijkers mee naar een aantal donkere plekken, niet in het minst tijdens de aflevering 3 van het seizoen "Werknemer van de maand", waarin Dr. Melfi het slachtoffer werd van een onuitsprekelijke aanval op de trap buiten haar kantoor. Hoewel de politie haar aanvaller met succes heeft geïdentificeerd en aangehouden, zag een uitval in de bewakingsketen hem vrijuit lopen.
Bang en overstuur lijkt de situatie te groeien naar Melfi en roept Tony op om zijn eigen, donkere merk van gerechtigheid te leveren. Ondanks de verleiding weerstaat Melfi elke duistere drang naar gerechtigheid.
3 JT Dolan's ondergang
Weinig verhaalbogen zijn zo deprimerend of onopgelost als Dolan. Een scenarioschrijver die verslaafd is geraakt, is Dolan's vriendschap met Christopher bij AA vanaf het begin gedoemd. Een man met veel ondeugden, hij is uitgebuit en misbruikt tot het uiterste van gezond verstand door Christopher.
Zelfs dan beschouwt Christopher hem als een vriend, dus als Dolan dat idee volledig verwerpt, worden de dingen lelijk snel. Een voorbeeld van Christopher's gevaarlijk overhaaste neigingen, het overlijden van Dolan zou het begin van het einde kunnen zijn geweest voor de Sopranos-familie; het werd echter nooit meer genoemd.
2 Die gekke Rus
"Pine Barrens" is terecht een van de meest populaire afleveringen, niet in de laatste plaats dankzij zijn centrale mysterie. Het zijn meestal centra van Paulie en Christopher die worden gestuurd om een verzameling van een Russische gangster te maken, maar uiteindelijk in een almachtige strijd terechtkomen waardoor ze een man in een kleed moeten wegdoen.
Ze gaan naar een besneeuwd, bebost parkgebied om de daad te doen, maar uit het niets komt de Rus weer tot leven en maakt zijn ontsnapping. Waar ging hij heen?
1 Tony's lot
Debat woedt nog steeds over Tony's ultieme lot. Dit is wat bekend is: hij gaat voor een familiemaaltijd, de bel gaat om de opening van de voordeur van het restaurant aan te duiden, en dan wordt alles zwart.
Terwijl de vorige samenvatting van Bobby Baccalieri dat het overlijden van een gangster kan gebeuren zonder dat ze een geluid horen, symboliseert het gebruik van "Don't Stop Believin" van Journey en de plotselinge vervaging naar zwart ook dat het publiek elk verhaal kan geloven dat ze verkiezen voor Tony. Hoe dan ook, het was een geïnspireerd einde.
