Terug in dat verre jaar van 2012, meldden we voor het eerst dat Mad Men-maker Matthew Weiner aan zijn speelfilmdebuut begon, een passieproject getiteld You Are Here. Nou, na een snelle overgang van titel naar Are You Here, nadert de film eindelijk zijn algemene theatrale en VOD-release op 22 augustus 2014. Distributeur Millennium Entertainment bracht eerder vandaag de eerste trailer uit, die je hierboven kunt bekijken.
Are You Here is een eigenzinnige komedie / drama met Owen Wilson als vrouwelijke feministe Steve en Zach Galifianakis als zijn gekke beste vriend Ben. Ben heeft soms moeite om grip te houden op zaken als sociale etiquette, normaal gedrag en gezond verstand. Wanneer Ben's vader sterft, is hij geschokt om te horen dat de wil hem controle geeft over het gezin, het bedrijf en de bezittingen.
Niemand is meer ontevreden over deze ontwikkeling dan Ben's opgezette zus Terri (Amy Poehler), die niet kan begrijpen waarom haar vader haar in plaats daarvan de sleutels van het koninkrijk niet heeft gegeven. Met Ben die wat begeleiding en ondersteuning nodig heeft, wendt hij zich tot zijn vriend Steve voor hulp. Op de gebruikelijke manier van drameren leert Steve onderweg wat dingen over zichzelf.
Are You Here debuteerde voor het eerst op het internationale filmfestival van Toronto in 2013 en de beoordelingen waren behoorlijk gemengd. Weiner lijkt echter grotendeels onaangedaan en heeft de kritische reactie behandeld in een recent interview met Entertainment Weekly.
"Ik ging gewoon door met het maken van de film. Ik behandelde het als een screening. [De laatste snee is] eigenlijk een heel ander beetje dan het was in Toronto."
Aan de oppervlakte roept de trailer van Are You Here herinneringen op aan films als Sideways, die een komische maar melancholieke sfeer afgeven. De recensies voor de oorspronkelijke bewerking lijken dit sentiment te ondersteunen, met de algemene consensus dat ondanks de charmante affabiliteit van Owen Wilson, het karakter van Steve gewoon te oppervlakkig en egoïstisch is om zo sympathiek te zijn. Evenzo leken de beoordelingen van vorig jaar over het algemeen dat Ben gewoon te gek is om zich mee te verhouden.
Aangenomen dat Weiner correct is, kan Are You Here sinds Toronto voldoende veranderingen hebben ondergaan om een kritische herwaardering te rechtvaardigen. Een ding dat niet lijkt te zijn veranderd, althans op basis van de bovenstaande trailer, is hoe vertrouwd de respectieve rollen van Wilson en Galifianakis zijn. Wilson kon op dit moment een zelfvoldane damesman in zijn slaap spelen, en hetzelfde zou gemakkelijk kunnen worden gezegd voor het vermogen van Galifianakis om een onvoorspelbare natuurkracht te spelen. Dit betekent geenszins dat ze het niet goed zullen doen met het materiaal, of dat de film niet leuk zal zijn, maar het is nauwelijks een creatieve sprong voor beide acteurs.
Ten slotte willen Mad Men-fans hun verwachtingen aan de deur willen controleren wanneer ze Are You Here gaan zien. Het script werd jaren vóór Wieners opgang naar het bovenste deel van tv-drama geschreven en heeft weinig gemeen met de trage verbranding dramatische gevoeligheden die vaak worden geassocieerd met Don Draper en bedrijf. Betekent dit dat Mad Men-fans een hekel hebben aan Are You Here? Natuurlijk niet, maar het is iets om te overwegen.
_________________________________________________
Are You Here speelt op 22 augustus 2014 in zowel theaters als VOD.
Bronnen: Yahoo Movies, Wekelijks entertainment
