Splitting Up Together Premiere Review: A Stealth Romantic Comedy By Way of Divorce

Op het eerste gezicht gaat ABC's nieuwe half uur durende sitcom Splitting Up Together over een onconventionele familiedynamiek na een recente scheiding. In de kern is het echter een romantische komedie die erop gericht is zijn aanstaande liefdesvogels (opnieuw) verliefd te laten worden door een lange weg af te leggen. Op die manier is het beëindigen van hun huwelijk een manier om (zonder dat ze het weten) een beetje romantiek terug te brengen in de relatie. Het is een vergezocht uitgangspunt dat de piloot soms moeite heeft om over te komen, omdat de aflevering het slachtoffer wordt van de grillen van de expositiegoden in het begin, waardoor het publiek weinig kans krijgt om de personages buiten hun sitcom-set te leren kennen of er om te geven up.

De serie speelt Jenna Fischer en Oliver Hudson als Lena en Martin, een ooit gelukkig stel dat de fout heeft gemaakt om Coldplay leuk te vinden en kinderen te krijgen - twee trefzekere relatiemoordenaars die de show tot het uiterste inspannen om kijkers aan te moedigen te vermijden. Alle grapjes terzijde, Splitting Up Together begint met een lange samenvatting van de relatie van Lena en Martin, die er een beschrijft die, gezien hun diepgewortelde karakterfouten (hij is een narcist en ze is een controlefreak), niet uitgerust was om de vele compromissen aan te gaan van het onderhouden van een huwelijk en het opvoeden van drie kinderen. Ze besluiten om uit elkaar te gaan, maar in een twist die een pitch van 12 seconden waardig is, kunnen ze het zich niet veroorloven om twee huizen te krijgen, dus gaan ze ermee akkoord in hetzelfde huis samen te wonen, waarbij ze afwisselend weken de leiding hebben terwijl de andere leeft in de garage zijn ze omgebouwd tot een appartement.

Sommige sitcoms kunnen het doen met zelfs de meest ingewikkelde van de premissen, en ze doen dat meestal op de kwaliteit van hun schrijven en de chemie van de cast. Neem bijvoorbeeld New Girl . Een tamelijk ingewikkeld uitgangspunt vroeg kijkers om te kopen dat Zoey Deschanel zou verhuizen naar een loft in Los Angeles met drie dertigers, terwijl ze hun leven ontdekten, die allemaal om een ​​of andere reden in een staat van gearresteerde ontwikkeling waren. Het was een stuk, maar je was bereid het te kopen omdat Jess, Nick, Winston en Schmidt zo leuk waren om tijd mee door te brengen. Tot nu toe zijn Lena en Martin niet zo leuk als de serie zou willen dat ze zijn, en hun kinderen hebben niet veel in de weg van persoonlijkheden om echte interesse in hen vroeg te rechtvaardigen.

Hun dochter, Mae (Olivia Keville), is een slimme, uitgesproken feministe en de serie ziet daar duidelijk wat potentieel, maar zoals het geval is bij de meeste piloten, is er niet genoeg ruimte om er echt achter te komen wie ze is als een persoon daarbuiten Beschrijving. Toch wordt Mae beter bediend dan haar twee broers en zussen, die beide het soort bewijs zijn dat er een familie op het spel staat en dat is het dan ook. Hun oudste zoon, Mason (Van Crosby), wordt het slachtoffer van een bizarre subplot waar bepaald fysiek ongemak veroorzaakt door de komst van de puberteit ertoe leidt dat zijn arts masturbatie voorschrijft, terwijl hij tegelijkertijd flirt met zijn moeder. Het is een eigenaardige, grensverleggende scène, een die leidt tot een goedbedoelend overouderschap namens Lena, terwijl ze een inloopkast met wat sfeerverlichting en een foto van Ruth Bader Ginsberg transformeert in Masons 'persoonlijke ruimte'.

De grap valt niet alleen plat, het voelt volkomen misplaatst, maar het spreekt tenminste tot wie Lena interessanter is dan haar klachten over Martins egoïsme of haar ontkenningen dat ze als controlefreak worden bestempeld. Evenzo vindt de show een barst in de gelukkig te scheiden gevel van Martin door een interactie met zijn vriend Arthur, gespeeld door Love-bitspeler Bobby Lee. Lee is niet alleen objectief het grappigste deel van de pilot-aflevering, beschrijft zijn morbide plannen voor een "pool party voor één" als zijn vrouw Camille (Lindsay Price) hem ooit verlaat, maar hij is ook de stem van Martin's geweten, die zijn ogen heeft geopend door een verdacht huwelijksvideo op de neus. Die video helpt hem te zien hoe egocentrisch hij zijn hele huwelijk is geweest, en dat de schuld van het falen nu meer op hem rust dan hij zou willen denken.

Op dat moment onthult de Splitting Up Together zichzelf als een heimelijke romantische komedie, die tegelijkertijd zoet en een beetje teleurstellend is. Na al het zware werk dat de piloot doet om een ​​overtuigend argument te maken voor dit optreden, kan de aflevering nauwelijks wachten voordat het een mogelijke reünie tussen de echtgenoten begint te plagen. Het enige probleem met dat scenario is dat de omstandigheden van Lena en Martin veel interessanter zouden zijn om te zien als het leek alsof de show net zo geïnvesteerd was in hen die verder gingen met hun leven, terwijl ze onder hetzelfde dak leefden als ze in eerste instantie lijken te zijn. Het zou interessant zijn om te zien dat de twee van hun fouten met elkaar leren om nieuwe relaties beter te maken, maar dat lijkt niet te zijn wat de show voor ogen heeft.

Ondanks een paar verkeerde bochten vertoont Splitting Up Together een zoet temperament dat zijn premisse vanaf het begin ondermijnt. Dit is niet zoiets als HBO's echtscheiding, die in wezen wordt gevoed door bitterheid. In plaats daarvan lijkt deze show, ten goede of ten kwade, te denken dat er nog steeds iets is tussen Lena en Martin. De tijd zal leren of de serie degenen die kunnen kijken kan overtuigen dat het goed was.

Volgende: Silicon Valley Seizoen 5 Premiere Review: De show gaat vol vertrouwen vooruit

Splitting Up Together gaat aanstaande dinsdag verder met 'Devil May Care' @ 9: 30pm op ABC.