OPMERKING: Het volgende bericht bevat GROTE SPOILERS voor Star Trek Beyond.
Drie jaar na de hittheaters van Star Trek Into Darkness zijn de Enterprise-crew (en Paramount Pictures) terug met een ander gewaagd avontuur in de verre ruimte: Star Trek Beyond. In de derde film in de tijdlijn "Kelvin" van Star Trek ziet Beyond Captain Kirk en zijn team in het derde jaar van een vijfjarige missie. In het midden van het leven waar nog nooit iemand is geweest, begint het leven in de ruimte zijn tol te eisen op Kirk en zijn bemanning - terwijl verschillende leden van de geadopteerde familie overwegen of ze echt zijn uitgeknipt voor het leven in een diepe ruimte.
Wanneer Starfleet echter wordt gevraagd om een reddingsmissie voor een gestrande bemanning op te zetten, gaat de Enterprise op zoek naar een nabijgelegen nevel - waar ze in contact komen met een mysterieuze en krachtige leider: Krall. Tv-spots voor Beyond plaagden dat Krall meer zou hebben dan sommige kijkers hadden verwacht (vooral degenen die hoopten dat het personage een verband zou hebben met de Klingon-race), maar zelfs voor degenen die de "twist" van de film kennen, kon Krall's achtergrondverhaal nog steeds een beetje verwarrend.
Ongetwijfeld zullen sommige fans alle connecties hebben geabsorbeerd, maar, voor degenen die achterbleven om meer te weten te willen of het gevoel hadden dat bepaalde details te snel voorbij vlogen, breken we de oorsprong van Krall af - en leggen we uit wat, behalve de vernietiging van Starfleet, de schurk probeerde te bereiken in Beyond.
Wie is Krall?
Kirk en zijn bemanning ontmoeten Krall voor het eerst nadat ze de nevel zijn gepasseerd en een onbekende planeet, Altamid, hebben benaderd, waar ze verwachten een gestrande bemanning van ruimtereizigers te vinden. Gewapend met een vloot van puntige schepen en onopvallende humanoïde soldaten, ontmantelt Krall strategisch de Enterprise, gaat aan boord van het Starfleet-schip op zoek naar een oud buitenaards relikwie, en vangt de bemanning van het schip terwijl ze proberen te ontsnappen - het transport van de overlevenden naar een tijdelijke dienst gevangenkamp op Altamid. Terwijl een groot deel van de brugbemanning wordt gevangen door Krall, Kirk, Spock, Bones, Scotty en Chekov erin slagen weg te glippen - en uiteindelijk een eeuwenoud Starfleet-schip, de USS Franklin, tegenkomen - die een felle jonge krijger, Jayla, is geweest herbouwen (in de hoop op Altamid te ontsnappen). Volgens logbestanden en archiefbeelden landden de Franklin en haar bemanning (de eerste die de diepe ruimte verkende) op Altamid, maar konden de planeet niet verlaten of een noodsignaal naar Starfleet sturen. Terwijl de bemanning en kapitein Balthazar Edison werden geëerd als helden, was het lot van de Franklin verloren aan de geschiedenis … tot nu toe.
Op het aardoppervlak verwijst Krall in ruil met luitenant Nyota Uhura naar zijn leeftijd - en een onnatuurlijk middel waarmee hij zijn jaren heeft weten te overleven. Kort daarna wordt de schurk getoond in een buitenaardse machine, waardoor hij de levenskrachtenergie van twee Enterprise-bemanningsleden op zichzelf overbrengt. Het proces herstelt zijn lichaam en verandert zijn buitenaardse uiterlijk om er 'menselijker' uit te zien. Het is de eerste onthulling dat Krall's geschubde uiterlijk misschien niet noodzakelijk is zoals hij er altijd uitzag - en in plaats daarvan is het gewoon het neveneffect van het trekken van bio-energie (en DNA) van buitenaardse gevangenen die hij op Altamid heeft gevangen.
Terwijl Krall menselijker wordt, merkt Uhura dat de schurk een gelijkenis vertoont met de oude kapitein van Franklin en onderzoekt hij de logboeken van Edison vanaf zijn tijd als commandant van de Franklin. In de logboeken beschrijft Edison zijn frustraties over het besturen van een ruimteschip. Een voormalige militaire commandant, die jarenlang vocht tegen de Romulans en Klingons, Edison werd toegewezen aan de Franklin toen de Aarde vrede sloot met zijn voormalige vijanden en samen vormden de beschavingen Starfleet. Terwijl zijn tijd op de Franklin-drug doorging, begon de soldaat de vreedzame unie van Starfleet met zijn voormalige vijanden te kwalijk nemen - een bitterheid die werd verkalkt toen Edison en de bemanning van Franklin op Altamid strandden (en Starfleet hen niet vond). In het laatste logboek van de kapitein maakt Edison duidelijk dat hij Starfleet de schuld geeft van het lot van zijn schip en zegt: "Je zult me waarschijnlijk nooit meer zien, maar als je het doet - wees gereed."
Edison, samen met twee van zijn bemanningsleden, wist te overleven op Altamid door gebruik te maken van technologie die werd achtergelaten door een geavanceerde buitenaardse race - inclusief een populatie van netwerkarbeiders (en mijnschepen) en de machine waarmee Krall zich kon uitbreiden zijn leven door energie van andere wezens te stelen. Dientengevolge begonnen Krall en zijn luitenanten, Kalara en Manas, andere buitenaardse rassen die hun weg naar Altamid vonden tot slaaf te maken - gebruikten hun gevangenen als brandstof om hen in leven te houden in de hoop op een dag de planeet te ontvluchten en wraak te nemen op Starfleet (voor de Franklin verlaten). In de loop van de jaren, toen Edison en zijn bemanningsleden anderen van hun leven dronken, begonnen de overlevenden van Franklin te verdwalen in de monsters die ze aan het worden waren - zowel fysiek als mentaal, waardoor Edison uiteindelijk zijn geboortenaam ten gunste van de moniker terugtrok: Krall.
Wat is het plan van Krall?
Gedurende de decennia die Krall was gestrand, ontdekte hij dat hetzelfde buitenaardse ras dat de technologie op Altamid verliet, ook een gevaarlijk biowapen had ontwikkeld - een die de wezens te gevaarlijk vonden voor gebruik (zelfs door hen). In plaats daarvan hebben de buitenaardse wezens het wapen ontmanteld - en het apparaat in stukken gesplitst die door de jaren heen bekend zijn geworden als relikwieën (hun ware gebruik onbekend bij Starfleet).
Na het opnieuw ontwerpen van de buitenaardse zwerm om te dienen als een leger, in plaats van als personeel, past Krall de comm-technologie toe om het nabijgelegen Starfleet-ruimtestation Yorktown te bespioneren, geclassificeerde bestanden te hacken en ontdekt dat de Enterprise een van de ontbrekende stukken heeft. Om Kirk en zijn bemanning door de nevel en naar Altamid te trekken, stuurt Krall zijn tweede luitenant, Kalara (ook een Franklin-overlevende die energie van Krall's gevangenen had verbruikt) naar Yorktown in een door oorlog beschadigd schip - onder het voorwendsel dat ze was ontsnapt aan een aanval op haar bemanning en had Starfleet's hulp nodig om hen te redden. Wanneer de Enterprise uit de nevel tevoorschijn komt, ontketent Krall de zwerm - uitschakelen en dan aan boord van het ruimteschip op zoek naar het wapen.
Kirk slaagt erin om het artefact voor Krall te verbergen door het de ruimte in te sturen met een van zijn bemanningsleden; Wanneer Krall echter dreigt Sulu te doden, gevangengezet op Altamid, overhandigt het bemanningslid het artefact. Met elk stuk van het buitenaards voorwerp in zijn bezit, assembleert Krall het wapen, gaat aan boord van zijn commandoschip en gaat naar Yorktown - de zwerm loslatend op de verdedigingswerken van het ruimtestation en op weg naar het luchtzuiveringssysteem van Yorktown waar hij de bio wil ontketenen -wapen en dood iedereen op het station.
Hoewel de film niet veel tijd besteedt aan het uitpakken van Krall's motivatie, voorbij een relatief eenvoudige wraakmissie, maakt de voormalige militaire commandant duidelijk dat hij gelooft dat de mensheid zacht is geworden - en dat de vreedzame samenwerking van Starfleet met andere buitenaardse rassen een verraad is aan de mannen en vrouwen die hebben gevochten om de aarde te beschermen tegen kwaadaardige buitenaardse wezens. Daartoe beweert Krall dat Kirk en zijn bemanning zwakker zijn vanwege hun afhankelijkheid van elkaar, en dat zijn acties ten dienste staan van het redden van de mensheid - door te bewijzen dat mensen alleen sterker worden door pure wil, moeilijkheid en hartzeer.
Star Trek Beyond komt op 22 juli 2016 in de Amerikaanse theaters.
