Het verhaal van Turner "Tfue" Tenney's Fortnite pro-contract ging gisteren verder toen het document lekte, wat fans van de ergste angsten van de speler bevestigde - het contract was net zo exploitatief als Tfue beweerde dat het was, en erger nog, zijn team was er kennelijk van op de hoogte. De saga begon eerder deze week toen Tfue aankondigde dat hij bezig was zijn team aan te klagen voor wat hij beschreef als een oneerlijk contract dat zijn vermogen om als professionele kunstenaar vooruit te komen belemmerde.
De kern van het argument aan de zijde van Tfue is dat professionele esports-spelers meer artiesten zijn dan atleten, een onderscheid dat belangrijk is geworden dankzij de Californische arbeidswetten die kunstenaars beschermen tegen oneerlijke contracten die hun door bureaus worden aangeboden. Het is ook geen stuk om te suggereren dat esports-professionals ook artiesten zijn - we hebben gezien hoe enorme streams profs kunnen worden en enkele van de beste spelers ter wereld hebben het Grand Theft Auto 5-rollenspel gestreamd omdat ze evenveel onderhoudend als persoonlijkheden in plaats van bekwame technici. Tfue heeft een punt, en het is een punt dat de hele industrie kan doen schudden tegen de tijd dat hij klaar is met het maken ervan.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
Tfue's volharding in de suggestie dat FaZe Clan zijn contract vrijgeeft, heeft zijn vruchten afgeworpen, aangezien het document gisteren al vroeg naar voren kwam. Enkele hoogtepunten uit het contract zijn onder meer het beperken van de sponsorovereenkomsten van Tfue tot die van het team, FaZe Clan heeft recht op 50 tot 80 procent van de betalingen van die sponsorovereenkomsten en een clausule waarmee FaZe Clan ook 20 procent van het toernooi van Tfue kon claimen verdiensten. Het zag er al heel slecht uit, maar toen groef Banks, de eigenaar van FaZe Clan, een dieper gat voor zichzelf op Twitter. In een sindsdien verwijderde tweet bewaard door Dot Esports zei Banks het volgende:
"Deze shit is zo doorzichtig. Luister duidelijk Turners [sic] eerste contract was verschrikkelijk. Niemand is het daar ooit mee oneens. Maar het afgelopen jaar hebben we hem zoveel nieuwe oplossingen aangeboden. 0% splitst. Eerlijk en MEER DAN EERLIJK manieren om het probleem op te lossen."
Hoewel het feit dat FaZe Clan actief probeerde het contract van Tfue te herstructureren tot iets eerlijkers, op zijn minst enige lof verdient, is het feit dat de organisatie hem bereidwillig heeft betrokken bij een exploitant voorafgaand aan die pogingen tot onderhandeling. Sindsdien heeft FaZe Clan een video uitgebracht waarin de pogingen van het team om Tfue opnieuw te ondertekenen worden uitgelegd voordat hij hem bekritiseerde omdat hij zijn eigen esports-organisatie wilde starten na het ontsnappen aan het contract:
Een verklaring van FaZe Clan over contracten.
Deze video is 7:15 lang en voor iedereen die in deze openbare discussie heeft geïnvesteerd, raden we je aan deze helemaal te bekijken. Dank je. #FaZeUp pic.twitter.com/3FaN5rLAuJ
- FaZe Clan (@FaZeClan) 24 mei 2019
Het is een interessante tactiek, maar ook niet zonder problemen. Gezien het uitbuitende karakter van het oorspronkelijke contract waarin Tfue was vergrendeld, is het volkomen redelijk voor de speler om zelfs de meest genereuze secundaire aanbiedingen te weigeren nadat hij zich bewust werd van wat een ruwe deal hij de eerste keer kreeg. Realistisch gezien, als Tfue een agent had gehad, was er nooit een kans dat hij zo'n vreselijk contract zou hebben getekend, en dat is eigenlijk het punt van zijn rechtszaak - esports-spelers moeten hier wettelijk tegen worden beschermd. Bovendien is de suggestie van FaZe Clan dat het verlaten van Tfue hetzelfde zou zijn als LeBron James de Lakers laten verlaten om zijn eigen team te starten, weinig zinvol, en wordt meestal gedaan om de speler gewoon als een schurk te beschilderen. De analogie zou logischer zijn als LeBron door zijn team was mishandeld en uit zijn contract wilde zoeken naar andere opties, iets dat redelijk zou zijn.
Uiteindelijk is het nog steeds moeilijk te zeggen waar het Tfue-contractgeschil ons zal leiden in termen van de toekomst van esports. Betere bescherming voor spelers lijkt echter een prioriteit, wat goed is. Zelfs als de bedoelingen van Tfue niet altruïstisch waren, zijn ze nog steeds geïnvesteerd in het verbeteren van het landschap van jonge professionals die gemakkelijk worden uitgebuit door slimmere, slimmere organisaties. Hopelijk beginnen esports-spelers vertegenwoordiging te krijgen in contractondertekeningen en leren organisaties dat de negatieve publiciteit van dit soort deals dat wordt ontdekt, het risico niet langer waard is.
