Het is moeilijk te zeggen of het vertellen van het verhaal van de Holocaust vanuit het perspectief van een kind de gruwel ervan dempt, of het des te erger maakt, maar karakterstudies van kinderen die destijds leefden zijn vaak zowel in film als op de pagina gedaan. Zulke voorbeelden zijn Life is Beautiful, The Boy in the Striped Pyjamas en de meerdere aanpassingen van The Diary of Anne Frank, en nu komt een aanpassing van Marcus Zusak's bekroonde roman The Book Thief naar het grote scherm, van Downton Abbey-directeur Brian Percival.
The Book Thief draait om een jong meisje genaamd Liesel (Sophie Nélisse) die wordt gestuurd om bij nieuwe adoptieouders (gespeeld door Geoffrey Rush en Emily Watson) in Duitsland te wonen, net voor het begin van de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust. Liesel steelt haar eerste boek voordat ze zelfs weet hoe ze moet lezen, maar krijgt les van haar adoptievader en redt uiteindelijk een ander deel van een brandend boek. Haar ouders nemen ook een joodse man op genaamd Max (Ben Schnetzer) die zich in hun kelder moet verstoppen, anders wordt hij betrapt en naar een concentratiekamp gestuurd.
Een trailer voor The Book Thief is nu vrijgegeven, die de meeste nadruk legt op de hartverwarmende aard van het verhaal en de volwassenheid van Liesel, hoewel sommige van de gemene aspecten van de setting rondkruipen door de eeuwen heen. Hoewel de film in het Engels is, lijkt de mix van voornamelijk Britse en Amerikaanse acteurs allemaal Duitse accenten van verschillende intensiteit te hebben aangenomen.
Over het algemeen ziet The Book Thief eruit als een competente aanpassing die ongetwijfeld zal worden genoten door fans van het bronmateriaal, degenen die vooral geïnteresseerd zijn in de historische achtergrond van het verhaal, of zelfs bioscoopbezoekers die gewoon genieten van een goede tranentrekker. De trailer kan als iets te sacharine worden beschouwd, maar niet alle films over de Holocaust kunnen doom en somber zijn, en er is iets bewonderenswaardigs aan het proberen om een verhaal van hoop te creëren vanuit zo'n donkere tijd in de geschiedenis.
_____
The Book Thief is op 15 november 2013 in de bioscoop.
