[Dit is een recensie van The Strain seizoen 2, aflevering 5. Er zullen SPOILERS zijn.]
-
In de wereld van The Strain lijkt de oncontroleerbare uitbraak van vampieren misschien al een epidemie van kolossale proporties, maar na 18 afleveringen moet de pest nog steeds verhuizen uit een paar uiterst ongelukkige buurten op Staten Island. Voor de meeste fictieve inwoners van de show in New York is de hele situatie alleen iets dat ze op het nieuws zien. Maar voor onze hoofdpersonen die leven en omgaan met het lelijke gezicht van de pandemie van dichtbij en persoonlijk, is de dreiging van verspreiding buiten NYC zeer aanwezig en zeer reëel.
Naarmate het epicentrum van de uitbraak uitbreidt, wordt het natuurlijk alleen maar erger voor die hoofdspelers; en vanuit een verhalend oogpunt zullen dingen zeker veel complexer worden. Naarmate er meer personages en verhaalthreads worden geïntroduceerd, kan The Strain die threads met succes weer samenweven tot een samenhangend verhaal? Dit is een vraag die zich voordoet als Eph (Corey Stoll) in een trein naar Washington, DC springt met zijn biologische anti-vamp wapen op sleeptouw in 'Snel en pijnloos'.
Terwijl de aflevering voortschrijdt, komen verschillende intrigerende ontwikkelingen naar boven en wordt er zeker vooruitgang geboekt in veel van de bogen waarin The Strain momenteel kookt. De belangrijkste daarvan is ongetwijfeld die van het laboratoriummengsel van Eph en Nora (Mia Maestro), wat de oplossing zou kunnen zijn waar de twee wetenschappers naar op zoek waren. Het is dus logisch dat deze boog de meeste aandacht zou krijgen, want Eph verlaat NYC voor het eerst sinds de eerste gebeurtenis van de pest om meer - bij voorkeur belangrijke - besluitvormers te krijgen om zich te betrekken in het plan van hem en Nora om 'de geïnfecteerde te infecteren."
Naast de grote hoeveelheid ongeloof wordt het publiek gevraagd om op te schorten dat Eph op de een of andere manier niet wordt opgemerkt voordat hij in de trein stapt (het lijkt erop dat het verliezen van dat belachelijke haarstukje een goede beslissing was voor zowel het personage als de acteur die hem speelde), zijn aankomst in DC is een spannende ontwikkeling voor deze hoofdverhaallijn, want het zal zeker enkele nieuwe spelers in het spel brengen. Zijn vertrek zal echter waarschijnlijk ook een spanning (sorry) veroorzaken voor de spelers die hij heeft achtergelaten, en we kunnen het niet helpen, maar we maken ons zorgen dat de show voorlopig ook die verschillende verhaalthreads achterlaat (hoewel we zijn niet te bedroefd om een pauze te nemen van Zacks over het algemeen genereuze opstelling voor een paar afleveringen).
Misschien nog interessanter en opwindender is echter wat er gebeurt op Staten Island, nu Nora en Nederlanders (Ruta Gedmintas) raadsvrouw Justine Feraldo (Samantha Mathis) en de soldaten van haar New York Safe Street Initiative beginnen te onderwijzen over beste praktijken voor diagnose en behandeling de geïnfecteerde - informatie die waardevol genoeg is om in te wisselen voor de vrijheid van Fet (Kevin Durand). Het nieuwe partnerschap dat ontstaat tussen onze groep overlevenden en stadsleiders brengt niet alleen meer bondgenoten naar Team Goodweather, maar het kan ook een verhit openbaar discours opzetten tussen de zijde van Eph en de meerderheid van de New Yorkers die nog steeds niet weten hoe serieus deze vampierpest is.
Met alle positieve stappen die de serie maakt met zijn hoofdbogen, zijn er echter nog andere threads die alleen maar lijken aan te kruisen, met een in het bijzonder deze week volledig aan de kant. Na een groot deel van de aflevering van vorige week te hebben doorgebracht met de introductie van de mysterieuze vampire-dodende luchador Angel (Joaquin Cosio), zijn hij en Gus (Miguel Gomez) merkbaar afwezig. Hoewel het niet ongewoon is voor sommige personages en verhaallijnen om een week vrij te krijgen in een show als deze, toont dit alleen maar aan dat The Strain op dit moment misschien te veel ballen in de lucht heeft.
Een andere draad die lijkt te zijn verbannen naar de tweede (of zelfs derde of vierde) viool is het streven van Abraham (David Bradley) naar de Occido Lumen, die hem deze week meeneemt naar de schaduwrijke crimineel Alonso (Jamie Hector), die de oude man dan snel elders verwijst, waardoor we ons afvragen of de scènes die ze deelden gewoon tijdverspilling waren, of dat dit iets anders opzette. De enige ontwikkeling die we uit deze thread halen, komt van Palmer (Jonathan Hyde), die in een gesprek met een kardinaal en zijn nieuwe squeeze-assistent Coco (Lizzie Brocheré) onthult dat hij misschien een stap (of twee) dichter bij het herstel is de oude tekst dan Abraham is.
Aan het einde van de aflevering maken we kennis met nog een mysterieus strigoi-personage dat een privéjet raakt in New Jersey. Maakt hij deel uit van de inspanning van de meester om de vampierenplaag buiten New York te blijven verspreiden, of wordt hij geassocieerd met de strijd van Vaun (Stephen McHattie) tegen de meester? Hopelijk leren we volgende week meer.
Al met al draagt 'Snel en pijnloos' bij aan de intriges van het seizoen door meer personages en elementen van het verhaal te introduceren, maar biedt het ook de mogelijkheid dat het seizoen zijn weg verliest en zijn focus naarmate de verhaallijnen meer gebroken worden. Er liggen nu veel mooie stukken op tafel, laten we hopen dat de grotere puzzel op een bevredigende manier begint samen te komen wanneer het tweede seizoen van The Strain afloopt.
Het Strain- seizoen 2 gaat aanstaande zondag verder met 'Identity' @ 22:00 op FX.
Foto's: Michael Gibson / FX
