Brad Pitt is geen onbekende in filmische gevechten, hij speelde in een reeks oorlogsfilms, van de traditionele (Fury) tot de episch-historische (Troy), tot de romantische-spion-thriller-variëteit (Allied) tot de Tarantino-ized (Niet-glorieuze bastaarden). En voor de goede orde kun je in zijn strijd tegen hordes zwermende, insectachtige zombies gooien in de horrorfilm World War Z. Voor zijn volgende uitstapje in het oorlogstheater pakt Pitt een personage aan dat is gebaseerd op een levensechte Verenigde Staten generaal wiens soms absurde uitbuitingen ter plaatse in Afghanistan het onderwerp werden van een best verkopend non-fictieboek.
In de film War Machine speelt Pitt als generaal Glen McMahon, een slimme en zelfverzekerde militaire leider (gebaseerd op echte generaal Stanley McChrystal) die naar het moeras van Afghanistan wordt gestuurd om de rommel van zijn voorgangers op te ruimen. Maar is het zelfs mogelijk om deze specifieke puinhoop op te ruimen, of heeft McMahon een volledig hopeloze taak gekregen die hem alleen maar kan laten stranden in een bijna surrealistisch absurde, Joseph Heller-achtige situatie?
In de nieuwe trailer van War Machine (zie hierboven) zien we Pitt eruit zien als een ware parodie op de Amerikaanse vechtende man, die zijn mond dichtknijpt en uitsteekt als een goed verzorgde, voor tv gemaakte Sgt. Rots. Hoewel de pakken aangeven dat ze alleen maar willen dat Pitt een goede show neerzet zodat ze eruit kunnen, lijkt de generaal die werd gekozen voor zijn "drive" de bedoeling om de 8-jarige campagne op een of andere bevredigende manier af te sluiten. Het is moeilijk om de toon van de film uit de trailer te pinnen, maar de officiële synopsis noemt de film als "deels realiteit, deels primitieve parodie."
Parody direct uit de realiteit draaien is iets waar Brad Pitt ook ervaring mee heeft, na het co-produceren van de ongebruikelijke Oscar-genomineerde financiële-meltdown-film The Big Short. Het productieteam van Pitt uit The Big Short is voornamelijk aanwezig voor War Machine, maar regisseur Adam McKay is vervangen door schrijver / regisseur David Michod, een die afkomstig is uit een achtergrond van het regisseren van gruizige, down-beat drama's zoals The Rover en Animal Kingdom - films over het slopen van personages die proberen te overleven in ruwe, soms brutale werelden.
Veel verschillende dingen lijken in elkaar te grijpen in War Machine: het levensechte onderwerp uit Michael Hastings boek The Operators: The Wild and Terrifying Inside Story of America's War in Afghanistan; De uitvoering van Brad Pitt die op het eerste gezicht lijkt op iets uit een Coen Brothers-film; David Michod's bijzondere vertelgevoeligheden die neigen naar de grimmige en soms lelijke; en een Big Short-achtige benadering van politieke satire.
Het is moeilijk om uit de trailer te vertellen hoe precies al deze verschillende dingen samen zullen komen, of de film zal spelen als een brede komedie of een soort drama-komedie hybride of iets totaal unieks. War Machine raakt Netflix op 26 mei 2017 en dan zullen we zien wat waanzin Brad Pitt en zijn partners hebben samengesteld.
