Hoewel het een klassiek verhaal over vissen buiten het water was, gedeeltelijk gebaseerd op de praktijkervaringen van CEO Benny Medina, had The Fresh Prince van Bel-Air niet het typische sjabloon voor een succesvolle televisiesitcom. Met een jonge, populaire rapartiest in een hoofdrol die een fictieve versie van zichzelf was, volgde het verhaal tiener Will Smith uit de straten van Philadelphia naar de dure huizen van Bel-Air, Los Angeles.
Hoewel het geen out-of-the-gate succes was, liep de serie zes seizoenen en plaatste het voor de eerste vier jaar in de top 25 van beoordelingen. Meer dan dat, echter, bewees het dat het reguliere televisie-publiek enthousiast was over en steun gaf aan netwerkshows met volledig zwarte casts, en dat de hiphop-elementen eerder een aantrekking voor het publiek waren dan een nadeel.
De serie begon met een paar film- en televisie-carrières en ging verder met andere. In de 27 jaar sinds zijn première heeft de serie een onuitwisbaar stempel gedrukt op het televisielandschap. Sommige van de artiesten zijn nog steeds bekende namen, terwijl anderen doorgaan met interessante carrières buiten de televisiearena. Eén ding is echter zeker: ze zullen nooit worden vergeten voor hun rol in deze serie.
Hier is waar zijn ze nu? De cast van de frisse prins van Bel-Air.
15 Janet Hubert
Hoewel ze een paar rollen had op 21 Jump Street en Reasonable Doubts (en een leuke verschijning in een aflevering van Tales from the Crypt), was tante Vivian echt de breakout-rol van Janet Hubert, en Hubert was fel beschermend maar grappig in de rol.
Alles was echter niet goed achter de schermen; Hubert had een beroemde vete met series-ster Will Smith die uiteindelijk leidde tot haar vervanging door Daphne Reid voor de laatste drie seizoenen van de serie, en ze was er niet blij mee. Ze had gedenkwaardige rollen na het verlaten van de serie, waaronder een grappige wending aan Gilmore Girls en een terugkerende rol in One Life to Live, maar nooit een rol zo populair als tante Vivian.
Ze bezocht The Fresh Prince van Bel-Air in 2009 opnieuw toen ze een memoires over haar leven publiceerde: Perfection Is Not a Sitcom Mom. Daarin sprak ze over de strijd en wat zij beschouwde als een verraad van de cast die leidde tot de kloof tussen haar en Smith. Ze kan worden gehoord als een andere tante in een beroemde franchise, Grand Theft Auto 5, en is te zien in de tv-serie Ward of the State.
14 Alfonso Ribeiro
Al een bekend televisiegoed na zijn run op Silver Spoons, werd Alfonso Ribeiro een legende en het spul van memes toen hij "The Carlton" creëerde, een dansbeweging vernoemd naar zijn pompeuze maar hilarische karakter.
Hij volgde een populaire sitcom op door als rapper met een andere te spelen, LL Cool J te coachten in de serie In the House en deel te nemen aan zowel de Britse versie van I'm A Celebrity
Get Me Out Of Here and Dancing with the Stars, waarvan hij de laatste won.
Hij heeft ook succes achter de camera gevonden, en regisseerde afleveringen van Are We There Yet en Meet the Browns, maar zijn grootste vaardigheid is misschien zijn echte persoonlijkheid. Hij was gastheer van Good Morning America, Catch 21, de Food Network-serie Unwrapped, en hij verving Tom Bergeron in Amerika's grappigste homevideo's.
Hij is nog steeds te zien als host van AFV, en af en toe optredens die zowel Today als Access Hollywood Live hosten. Hij heeft ook nog steeds die moordende dansfilms.
13 DJ Jazzy Jeff
Wanneer een sitcom Will Smith, rap 'Fresh Prince', speelt, is het bijna een uitgemaakte zaak dat zijn muzikale medewerker DJ Jazzy Jeff ook zou verschijnen. Jeff speelt ook een fictieve versie van zichzelf in de show genaamd Jazz, hoewel zijn persona veel komischer van aard is - hij bracht een groot deel van zijn schermtijd door de voordeur door oom Phil weggegooid.
Hoewel niemand zich zou haasten om DJ Jazzy Jeff ervan te beschuldigen dat hij een briljante acteur was, was hij absoluut een gewilde muzikant, producer en DJ. Zijn productiebedrijf, A Touch of Jazz, was een integraal onderdeel van het vinden en ontwikkelen van Eminem, Jewel, Darius Rucker en The Roots.
Hij bracht The Return of the Magnificent uit in 2007, een goed ontvangen album waarin hij onder andere samenwerkte met Method Man en Bid Daddy Kane. Zijn zomermixtape, geproduceerd met DJ-vriend Mick, is sinds 2010 een vast onderdeel van het jaar. Onlangs is zijn scratch overdubbing te horen in de Oscar-genomineerde Straight Outta Compton.
12 Daphne Reid
Terwijl hij met acteur Tim Reid op WKRP in Cincinnati verscheen, trouwde Daphne Maxwell met Tim en werd Daphne Reid. De twee werkten verschillende keren samen, onder meer op Simon & Simon en Frank's Place, voordat Reid werd gekozen om Janet Hubert te vervangen in de rol van tante Vivian op The Fresh Prince of Bel-Air.
Na een aangename periode van drie jaar volgde Reid de serie op door films te produceren met haar man, zoals For Real en Paul Mooney: Analyzing White America. Ze was zelfs tweede regisseur op de uitstekende filmadaptatie van het boek Once Upon a Time
When We Were Colored, die directeur was van haar man.
Ze dook op in terugkerende rollen op Eva (met in de hoofdrol de titular rapper) en BET's Let's Stay Together. Ze was mede-eigenaar en exploitant van New Millennium Studios met echtgenoot Tim, en ze is het meest recent te zien in de religieuze komedie By the Grace of Bob.
11 Joseph Marcell
Vraag me niet meer af: het erudiete accent van de droog humoristische butler Geoffrey in The Fresh Prince of Bel-Air was geen pretje. Hoewel hij op het Caribische eiland Saint Lucia werd geboren, verhuisde Joseph Marcell naar het VK toen hij nog een jongen was.
Hij was een gevierd lid van de Royal Shakespeare Company en speelde enkele van de grootste personages van de Bard. Hij was al in Richard Attenborough's Cry Freedom en BBC's Doctor Who verschenen, voordat hij het optreden als Geoffrey en op reis naar de staat landde.
Hij bleef rond voor de volledige zesjarige run van de serie, maar toen het voorbij was, jongleerde Joseph met optredens zowel aan de staat als over de vijver. Hij had een run op de Amerikaanse soapserie The Bold and the Beautiful, evenals het langlopende Britse televisienietwerk EastEnders, en verscheen met twee andere rappers op sitcoms met rollen in In the House en Living Single.
Hij werd voor het laatst gezien in de Britse detectiveserie Death in Paradise en keerde terug naar zijn roots voor Much Ado About Nothing uit 2012.
10 Brian Stokes Mitchell
In zijn korte maar gedenkwaardige rol als Hilary's liefdesbelang Trevor, heeft Brian Stoke Mitchell op meerdere manieren een behoorlijke impact gehad. Zijn karakter stelde Hilary voor terwijl hij aan het bungeejumpen was, maar het ging fout en hij nooit
.Nou, stuiterde terug.
De dood van Trevor was een donker humoristisch moment dat goed wordt herinnerd voor de serie, en het kwam omdat de carrière van Broadway van Mitchell net op gang kwam. Hij werd meerdere Tony-genomineerden voor Ragtime, Man of La Mancha, King Hedley II, en won een Tony voor zijn optreden in Kiss Me Kate.
Hoewel zijn televisiewerk vertraagde, stopte het nooit, waarbij hij regelmatig gastoptredens maakte op Frasier, Crossing Jordan en een rol als vaders van Lea Michele op Glee. Onlangs had hij een gastrol op de Blacklist, en hij heeft ondersteunende rollen gekregen in twee van de meest intrigerende series van Peak TV: als de CTO van Evil Corp op Mr. Robot, en als Bill, een van de Meyerists op Hulu's briljante religieuze thriller serie Het pad.
9 Vernee Watson
Vernee Watson is sinds de jaren zeventig een belangrijk onderdeel van televisie, lang voordat ze de moeder van Will Smith speelde op Fresh Prince of Bel-Air. Een vroege breakout-uitvoering van haar op Welcome Back Kotter leidde tot voortdurende optredens op Fantasy Island, The Love Boat en Baby Talk.
Na haar werk aan Fresh Prince vertraagde ze nooit, met een terugkerende rol op Sister Sister, stemwerk op Animaniacs en Batman Beyond en doorlopende rollen op soap-opera's zoals The Young and the Restless, Days of Our Lives en General Hospital.
Ze heeft bijna ontelbare gastplekken op prominente series zoals The X-Files, Mike and Molly, The Odd Couple, House en Castle. Zoals ze deed met Aaron Spelling op The Love Boat en Fantasy Island, ontwikkelde Watson een goede werkrelatie met tv-producent Chuck Lorre, wat leidde tot terugkerende rollen op zowel Two and a Half Men als The Big Bang Theory.
In 2013 stapte ze achter de camera en regisseerde ze de kookserie Kimmie's Kitchen.
8 Jenifer Lewis
Jenifer Lewis onderscheidt zich door populair te worden bij het bekijken van publiek voor twee rollen tegelijk, waarbij hij Dean Dorothy Dandridge Davenport op A Different World speelt en de memorabel unieke tante Helen op The Fresh Prince of Bel-Air.
Toen het publiek haar eenmaal kende, begonnen ze haar overal te zien. Van gastoptredens in veelgeprezen familieshows zoals Touched by an Angel and Promised Land tot kleine rollen in grote films als Mystery Men en Cast Away, Lewis verscheen in elke richting die je zag.
Stemoptredens in The PJ's en de Pixar-film Cars leidden tot een vruchtbare carrière in animatie, werkend in The Princess and the Frog, The Cleveland Show en The Boondocks. Ze had ook een terugkerende rol in Tyler Perry's Meet the Browns, en keerde terug naar stem Flo in beide vervolg op Cars.
Recentelijk kan Lewis worden gezien als de uitgesproken oma Ruth in de hitserie Black-ish van ABC, een sitcom wiens toon en voornamelijk zwarte hoofdrol veel te danken hebben aan het baanbrekende werk dat The Fresh Prince van Bel-Air meer dan twintig jaar eerder deed.
7 Ross Bagley
De jonge Ross Bagley was een laatkomer van de cast van The Fresh Prince of Bel-Air en trad pas in seizoen vier toe tot de show. In zijn korte carrière had hij echter al enkele indrukwekkende credits voordat hij het optreden kreeg.
Bagley was de stem van Puppy in de Oscar-genomineerde film Babe, en hij speelde de iconische rol van Buckwheat in de aanpassing op 1994 van de klassieke televisieserie The Little Rascals. Na twee seizoenen met Will Smith te hebben gewerkt aan de show, trad Bagley toe tot Smith als zijn zoon op het scherm in de blockbuster-actiefilm Independence Day (hoewel hij werd vervangen in de volwassen rol in Independence Day: Resurgence).
Na enkele optredens in televisieseries als Profiler, Providence, Judging Amy en wat stemwerk op The Wild Thornberrys, nam Bagley een pauze van acteren. Hij keerde echter in 2015 terug naar het scherm voor een een-tweetje van horrorfilms, die zowel in Gnome Alone als in Dead Ringer verscheen.
6 James Avery
Voordat hij verscheen als de geliefde oom Phil op The Fresh Prince of Bel-Air, bracht James Avery al het televisiesucces in evenwicht in zowel de live-action- als de geanimeerde arena. Hij jongleerde met terugkerende rollen op Hill Street Blues en Beauty and the Beast, samen met vocale uitvoeringen in SuperFriends, Rock 'n Wrestling en de geanimeerde Rambo.
Hij had een hoger profiel op Amen en LA Law, wat uiteindelijk leidde tot de centrale patriarch van de rijke familie Banks. Hij bleef stemuitvoeringen doen voor zeer populaire series zoals Iron Man, Aladdin en vooral als de schurk Shredder op de originele Teenage Mutant Ninja Turtles.
Na het einde van Fresh Prince kopte Avery Sparks, een legale familieserie waarin hij speelde naast een jonge Terrence Howard, en hij was de stem van de kinderhorror-auteur RL Stine in de geliefde maar kortlevende serie The Nightmare Room.
Hij stierf helaas in 2013, maar niet voordat hij ons nog een paar memorabele uitvoeringen gaf in The Closer, That '70s Show en Star Trek: Enterprise.
5 Karyn Parsons
Karyn Parsons verscheen al in kleine rollen in Hunter en CBS Summer Playhouse toen ze werd gecast als de lieve maar vage Hilary in The Fresh Prince of Bel-Air. De uitvoering was een onmiddellijke favoriet van het publiek, en de populariteit van de show leidde tot kansen op een groot scherm voor haar.
Tijdens de serie verscheen ze ook in Class Act en speelde ze tegenover Damon Wayans in Major Payne. Ze verscheen ook op twee andere tv-series als haar personage Hilary, opduiken op Blossom en Out All Night.
Nadat de serie was afgelopen, verhuisde ze onmiddellijk naar een andere serie, deze keer ook als producent en co-maker. Hoewel goed beoordeeld, vond Lush Life nooit een publiek en werd geannuleerd voordat een volledig seizoen werd geproduceerd. Ze verscheen in de Saturday Night Live spin-off The Ladies Man en in 2002 werkte ze in 13 manen van regisseur Alexandre Rockwell, met wie ze later trouwde.
Ze nam een pauze van acteren om een animatieserie genaamd Sweet Blackberry Presents te produceren, maar keerde onlangs terug naar acteren voor de komende serie Fly.
4 Nia Long
Als Lisa, het meisje dat Will's hart won en bijna met hem trouwde (twee keer!), Maakte Nia Long een grote sprong van haar kleinere uitvoeringen in films als Boyz n the Hood en Buried Alive en een gastfoto op Living Single. Haar ster steeg snel, deels omdat ze verscheen in de verrassingshit vrijdag datzelfde jaar won ze de rol in de serie.
Ze ging op groot scherm succes in drama's zoals Love Jones en Soul Food evenals thrillers zoals Stigmata en Boiler Room. Ze ging gemakkelijk over op comedy voor twee franchises, Big Momma's House en Are We There Yet?
Ze had een run in de Showtime-serie House of Lies en vergezelde Mike Epps voor zijn tv-remake van Uncle Buck. Long verschijnt momenteel in DRIE verschillende series op drie locaties: ze was een vaste waarde in Amazon's Hand of God, verscheen in meerdere afleveringen van Netflix's Dear White People en is een ondersteunende performer in een van de meest populaire huidige netwerkseries Empire.
3 Tyra banken
Er was een tijd dat Tyra Banks meer bekend stond om haar modellenwerk dan haar televisiewerk, en die tijd was 1993, toen ze voor het eerst op The Fresh Prince of Bel-Air verscheen als Will's vriend Jackie. Haar modellencarrière liep echter helemaal terug tot haar zestiende en ze was al in videoclips verschenen met Michael Jackson en Tina Turner.
Na haar seizoenlange boog op Fresh Prince verscheen ze in haar eerste speelfilm, Higher Learning, die zou leiden tot andere filmuitvoeringen zoals Coyote Ugly en Halloween: Resurrection. Ze speelde ook een pop die tot leven kwam in de Disney-tv-film Life-Size, binnenkort een vervolg.
Ze is misschien wel het meest bekend om haar originele serie America's Next Top Model. Het was een ratingshit, in première in 2003 en nog steeds actief vandaag. De populariteit van de show leidde tot haar dagserie The Tyra Banks Show, haar serie FabLife en de vele spin-offs van de serie in andere landen.
2 Tatyana M. Ali
Hoewel niet onbekend, was Tatyana Ali meestal in kleine rollen verschenen in series als The Cosby Show en A Man Called Hawk, evenals regelmatige optredens in Sesame Street, voordat hij werd gecast als Ashley Banks in The Fresh Prince of Bel-Air. Na het einde van de serie ging Ali door naar een succesvolle muzikale carrière, zelfs samen met Will Smith op een van haar albums en haar optreden op Willennium.
Ze stopte echter niet met acteren en werkte zowel als actrice als producent in de shows Buppies en Love That Girl! Ze verscheen ook op BET's comedy-serie Second Generation Wayans. Haar langste run op een serie post-Fresh Prince was toen ze Roxanne speelde op The Young and the Restless.
Samen met een serie speelfilms en voor tv gemaakte films zoals The Good Nanny, November Rule en Nora's Hair Salon, keert Ali terug naar de tv en speelt hij opnieuw met haar Fresh Prince co-ster Karyn Parsons for Fly, een serie over de eerste volledig zwarte vrouwelijke cockpitbemanning.
