Why Fate of the Furious Beat Star Wars 7 Box Office Record

Het lot van de furieuze zou altijd groot worden, hoewel weinigen voorspelden dat het zo groot zou zijn. Far-out box office tracking had een indrukwekkende vlucht genomen, en de week van release schattingen verhoogde dat naar meer dan $ 400 miljoen. Maar zelfs die waren massaal uitgeschakeld. Toen het weekend eindelijk ten einde liep, werd het duidelijk dat de achtste film in de Fast and Furious-franchise niet alleen een grote opening had: het was het grootste openingsweekend aller tijden, met een omzet van $ 532, 5 miljoen en een verdringende vorige recordhouder Star Wars: The Force Awakens.

Hoewel het absoluut onverwacht is dat de terugkeer van Star Wars zo snel wordt overschaduwd, is het misschien niet zo verrassend als sommigen voelen. Achteraf gezien zou de film deze hoogten altijd bereiken en mogelijk The Force Awakens inhalen. Het succes van de film op de lange termijn moet nog worden bepaald, maar na het ongekende openingsweekend zijn hier alle belangrijke factoren in de kassa van The Fate of the Furious.

De franchise versnelt nog steeds

In bijna flagrante veronachtzaming van de wet van het verminderen van het rendement, wordt de Fast and Furious-franchise alleen maar groter. Negeer de alom gewaardeerde dud en algemene uitbijter Tokyo Drift, elke film heeft wereldwijd meer verdiend dan de vorige. Dat klopt - meer dan zestien jaar heeft de serie slechts één keer financieel geschakeld. In elk ander geval is het bruto hoger en de toename is elke keer groter geworden - 5 verdienden $ 100 miljoen meer dan 4, 6 $ 150 mil meer dan 5 en 7 dubbel van 6 (we zullen ingaan op het waarom daarvan in een ogenblik). Er is geen teken van vertraging geweest, dus hoewel de $ 1, 5 miljard van Furious 7 een plafond leek, was er niets te zeggen dat het niet kon worden ingehaald.

Weinig franchises kunnen deze consistente groei beheren - zelfs Marvel lijkt zich in een lager bereik te vestigen - hoewel het opmerkelijker is dat, naast deze financiële opleving, de perceptie van de serie ook is veranderd. Na de eerste vier is de serie een semi-kritische schat geworden die elk scoort in het bereik van 60/70% op Rotten Tomatoes (geen perfecte metriek, maar bruikbaar). Het nieuwste is eigenlijk iets meer onder vuur komen te liggen dan normaal, maar niet genoeg om iemand af te weren. Het handhaven van een algemene gemiddelde kwaliteit is moeilijk, maar Vin Diesel en co. is erin geslaagd.

Residuele hype door de omgang met de dood van Paul Walker

Wat Fast and Furious van een solide, doorlopende franchise naar een box office gigantisch maakte, was Furious 7, en hoewel de film altijd op dat traject zat, was het zo groot dat het de dood van Paul Walker kon verwerken. Omgaan met de dood van een franchisester is altijd moeilijk, maar dit was vooral het geval voor de film van James Wan, omdat Walkers tragische dood opeens en onverwacht plaatsvond midden in de productie.

Uiteindelijk werd de boog van Brian O'Connor door een behendige mix van CGI en lichaamsdubbels (inclusief de echte broers van Walker) afgewerkt op een manier die het personage eerbetoonde terwijl de franchise door kon gaan zonder hem. Het einde van de film - Diesel's Tor Toretto en Brian die in verschillende richtingen wegrijden als een montage van eerdere films gewijd aan de film "For Paul" - was een gevoelig, beangstigend eerbetoon dat een oprechtheid toonde die velen niet wisten dat de franchise kon bereiken.

Mensen bleken natuurlijk voor Furious 7 uit geheugen voor de ster, maar de omgang met zijn nalatenschap maakte de bredere onderneming aantrekkelijk en moedigde mensen aan om langer te blijven.

Beroep bij breed publiek

Deze mix van ogenschijnlijk domme actie en hart, evenals intens zelfbewustzijn, is erg belangrijk voor de aantrekkingskracht van Fast and Furious. Hoewel het heel gemakkelijk is om een ​​brede generalisatie te maken en dit in te lukken met Transformers als entertainment met de laagste gemene deler dat heel weinig biedt, is er iets meer aan de hand. De franchise speelt voor een vergelijkbaar publiek, maar het heeft een groter gevoel van bewustzijn en mist hetzelfde niveau van cynisme als Michael Bay's magnum-explosie-ons. Je hoeft niet "je hersenen achter de deur te laten", je moet alleen accepteren dat het niet de zwaarste training gaat krijgen. Dit betekent dat de serie tegelijkertijd een tienerpubliek kan vasthouden terwijl ze groeien, dat de criticus af en toe honger naar cinematografisch junkfood kietelt en over het algemeen een niet-afwijzend vooruitzicht is op een vrijdagavond.

Star Wars heeft natuurlijk een vergelijkbare brede, vier-kwadrant-aantrekkingskracht - in feite overschrijdt het de scheidslijnen tussen doelgroepen (vooral geslachtsmatig in het Disney-tijdperk) beter - hoewel dat nauwelijks een verrassing is voor iemand gezien zijn hondsdolleheid; in hetzelfde weekend domineerde het lot de box office, domineerde Celebration 2o17 de krantenkoppen. Fast and Furious 'fandom is veel meer casual, maar dat betekent niet dat mensen niet komen.

Het rock / diesel-conflict

Het zou een diepere analyse van sociale media vergen om echt te meten welke impact dit heeft gehad op het uiteindelijke totaal van Fate, maar we zouden het nalaten om het volledig te verwerpen. In de afgelopen acht maanden heeft zich langzaam een ​​seismisch geschil tussen Vin Diesel en Dwayne Johnson voorgedaan, waarbij de laatste zijn geduld verloor met het professionele gedrag van de eerste; rapporten variëren van Diesel die onverklaarbaar laat is om hem de studio te laten opwarmen tot het knippen van een scène met The Rock en Jason Statham die zo goed testten dat het weer een serieuze spin-off discussie opriep.

Toen de eerste explosie was verdwenen, merkte Johnson op sociale media op dat Universal niet erg tevreden was over de kloof, maar het profiel van de film had geholpen. Het is sindsdien door alle betrokkenen uitgespeeld, maar er is duidelijk een zekere mate van invloed geweest. Het blijft tenslotte een belangrijk discussieonderwerp en maakt fans op zijn minst bewust van het feit dat de film op handen was. Het sluit ook aan bij ons volgende punt.

Een intrigerend verhaal

Uw typische Fast and Furious (tenminste na franchise verjonging met Fast 5) heeft hetzelfde plot: na een straatrace opening worden Dom en zijn familie ingehuurd of vinden ze anders dat ze een crimineel meer aan de verkeerde kant van de wet moeten stoppen dan zij zijn van wie het plan de wereld overspant en zich afspeelt op locaties waar auto's - hoewel meestal niet - kunnen worden ingezet voor actiedoeleinden.

The Fate of the Furious had al deze kenmerken, maar met één belangrijk verschil: Dom is rogue geworden. De hele marketing draait om het mysterie en de impact van Dom die zijn familie aanzet en zich bemoeit met Charlize Theron's Cipher, en hoewel de daadwerkelijke uitvoering in de film te wensen overlaat, is het nogal een haak (een die de intrige in het echt heeft aangewakkerd) leven spuugde) en aan iedereen overgebracht dat F. Gary Gray in ieder geval iets anders probeerde te vinden binnen het model. Hetzelfde maar anders - een ideaal marketingpraatje.

Een gebrek aan concurrentie

Al deze zijn binnen de controle van Fast and Furious - of tenminste de opgebouwde branding - maar er is één geschenk dat het van andere studio's heeft gekregen dat zal hebben geholpen: geen concurrentie. De grootste andere nieuwe release was Going in Style, die met Michael Caine, Morgan Freeman en Alan Arkin duidelijk op een heel ander publiek mikte. Na hen was al het andere een paar weken of langer uit geweest - Smurfen: The Lost Village (wat underwhelmed is), The Boss Baby and Beauty and the Beast (dat langzaam na een maand in bioscopen wordt afgesloten en $ 1 miljard bruto). Er stond letterlijk niets in de weg. Natuurlijk gingen studio's met opzet niet in op Fast and Furious, maar het is een tweerichtingsvoordeel; ze willen geen lagere getallen, maar door het te vermijden, neemt de inzet van Universal toe.

Dit is het mooie van een release in april. Zodra we Guardians of the Galaxy Vol hebben. 2 in begin mei (later april internationaal) dan is er geen enkele week zonder een grote release tot het einde van augustus; was het lot later gekomen, dan zou het botsen met een van de vele hete releases van de zomer van 2017, hetzij rechtstreeks, hetzij via tweede week kater. Daarom heeft Star Wars zijn afgelopen twee films in december uitgebracht en geprobeerd het te markeren als een onaantastbare maand.

China

Als je een enkele reden wilt waarom The Fate of the Furious zo'n succes is geweest, dan is dit het wel. In feite, zoals de meeste box office-markten, voelen de vorige punten allemaal naast de macht van China. In de afgelopen jaren is het dichtstbevolkte land ter wereld een krachtpatser aan de kassa geworden en in 2017 zal het Amerika zelfs inhalen als het grootste filmgebied ter wereld.

De grote kracht hierachter is het ontspannen van langdurige beperkingen. Nu kunnen tot 34 buitenfilms (waarvan de meeste Amerikaans zijn) in China worden uitgebracht, een aantal dat toeneemt als je in aanmerking neemt dat veel films - zoals The Great Wall - co-producties zijn van Amerika en China en dus de limiet omzeilen. Hoewel het in eerste instantie naar China lijkt een eenvoudige manier te zijn om de schatkist van een film te stimuleren, zijn er enkele films met een eigen leven: zowel Warcraft als Terminator Genisys vermeden om als flops te worden gedecideerd dankzij grote liefde in China.

Wat er precies gaat vliegen met het Chinese publiek wordt nog steeds opgesloten, maar grote, actiegedreven, niet openlijk veramerikaniseerde films zijn de sleutel (en, in tegenstelling tot wat Hollywood denkt, voor de hand liggende pandering zoals The Great Wall of scènes ingevoegd in Iron Man 3 voegt niet veel toe). Fast and Furious vult die dozen verbazingwekkend aan en is een hit in het land sinds Fast 6 de kers van de franchise op de markt bracht en de afgelopen jaren nog een essentiële eigenschap opvulde; onmiddellijke erkenning.

Dat is niet alleen de kern van het succes, het is ook de reden waarom het Star Wars versloeg. Aflevering VII ging niet open in dit gebied dezelfde week als overal elders dus het werd duidelijk niet geteld, maar het probleem is ingewikkelder dan dat. Zie je, alle eerder besproken factoren gecombineerd konden het lot niet eens in de buurt brengen van het matchen van The Force Awakens in eigen land; in feite heeft de film, bovenop het maken van minder dan de helft van Star Wars thuis, nauwelijks de Top 50 Amerikaanse openingen gemaakt. Het is alleen omdat de Lucasfilm-franchise gewoon geen voet aan de grond krijgt in China dat het voorbij snelde. Star Wars begon toen internationale films simpelweg niets in het land waren, zodat multi-generatie nalatenschap en nostalgie die de afgelopen jaren in het door de West Force aangedreven nirvana heeft gemaakt gewoon niet bestaat. Het is deze factor die zag dat The Force Awakens en Rogue One hun releases vertraagden om hype op te trommelen en nog steeds worstelen in het land, ondanks dat ze vrijwel overal elders # 1 waren, op een wereldwijde schaal, wat betekende dat het niet de hoogten van Avatar bereikte en Fast toestond en Woedend om later het beste wereldwijd te openen.