De gemuteerde ploeg die bekend staat als de X-Men is een van de meest geliefde en duurzame nietjes van Marvel-strips, ondanks dat ze niet deelnemen aan het Marvel Cinematic Universe. Het team werd opgericht in 1963 door komische goden Jack Kirby en Stan Lee en bestond uit een handvol tieners met speciale krachten (gemanifesteerd vanwege een 'X-Gene' dat in geselecteerde mensen verschijnt) onder leiding van professor Charles Xavier. Het idee was dat de tieners werden toegelaten tot een privéschool in New York voor 'begaafde' kinderen, en vervolgens academici werden geleerd en hoe ze voorgoed een vechtmacht konden zijn - met de overtuiging dat man en mutant een en dezelfde waren en zou in vrede moeten leven.
Hun populariteit was overweldigend, en in de 50+ jaar zijn er bijna een dozijn verschillende X-teams geweest om mee te gaan (en soms te gaan). Al die tijd is het kernrooster van X-Men sterk fluctuerend. Hoewel het lidmaatschap is beperkt tot mutanten (op enkele uitzonderingen na), heeft het niet verhinderd dat bekende gezichten zich bij de gelederen hebben gevoegd. We zullen enkele van de grotere personages benadrukken waarvan je je misschien niet meer herinnert dat je in een X-team zat, evenals enkele mutanten waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord.
15 Namor
Namor, de eerste superheld in heel Marvel (hij debuteerde op de pagina's van Motion Picture Funnies Weekly in 1939), heeft een schetsmatige geschiedenis met zijn gemuteerde achtergrond. Al in de vroege dagen van The X-Men in de jaren '60 stelden zowel professor X als Magneto dat Namor uniek in zijn soort was. Op andere momenten werd het idee dat hij een mutant was, gebagatelliseerd en werden zijn krachten toegeschreven aan het kind van een Atlantiër en een mens. Dit slaagde er echter niet in om de kleine vleugeltjes op zijn enkels en zijn vermogen om te vliegen weg te verklaren (Atlantiërs, zoals Namor, kunnen onder water ademen
.maar ze kunnen niet vliegen).
Na de gebeurtenissen van Secret Invasion , krijgt Norman Osborn (voorheen de slechterik Green Goblin) een enorme regeringsmacht. Hij maakt 'Dark'-versies van verschillende superheldenteams om op te treden als zijn handhavers, de namen van de reguliere leden van de teams te besmeuren en te fungeren als helden die hij kan besturen. Among the Dark X-Men is Namor, die in strips opnieuw zijn gemuteerde genetica liet bespelen. Namor verraadt uiteindelijk Osborn en kiest de zijde van Cyclops als een legitiem lid van de X-Men, net zoals Cyclops een eilandtoevlucht creëert voor mutanten voor de kust van San Francisco, Utopia genaamd. In navolging van en de gebeurtenissen van de meest recente Secret Wars, lijkt Namor niet langer een X-Man te zijn.
14 Thunderbird
In 1975 vond het creatieve team van Len Wein en Dave Cockrum de X-Men opnieuw uit met de release van Giant-Size X-Men . Het idee was dat de meeste originele X-Men tijdens een missie op het eiland Krakoa verdwenen en professor X een internationaal team van mutanten (waaronder Wolverine en Storm) verzamelde om hen te redden - onder leiding van een ontsnapte Cycloop.
Onder de nieuwe mutanten was een Apache met bovenmenselijke kracht, snelheid en zintuigen met de naam John Proudstar. Met de naam Thunderbird, verscheen Proudstar in alle 3 nummers voordat hij stierf en diende als schokwaarde voor lezers van dit nieuwe X-tijdperk. Een bullish en dwaze held, Thunderbird pleegde zelfmoord door op de jet van X-schurk graaf Nefaria te springen en het met zijn handen te slaan totdat het opblies (met Thunderbird er nog op).
Als zijn naam of kostuum je bekend voorkomt, denk je misschien aan zijn broertje. Dat klopt, James Proudstar, die in principe hetzelfde vermogen heeft als zijn oudere broer, raakte vrij jong betrokken bij de X-crowd. Meestal onder de naam Warpath nam James ook een tijdje het Thunderbird-kostuum van zijn oudere broer aan. Hij was een vaste waarde van verschillende incarnaties van X-Force, onder andere teams.
13 Vanisher
Vanisher begon zijn stripboekleven als een vroege schurk van X-Men. In feite was hij te zien in alleen het 2e nummer van de serie. Hoewel een aantal iconische helden en schurken in de jaren '60 werden gecreëerd of in stand gehouden, is het geen geheim dat het een bijzonder goofy en cheesy tijd in de stripgeschiedenis was. Als zodanig zit Vanisher opgezadeld met de hilarisch passende geboortenaam van Telford Porter (snap je? Telford Porter? Teleporter?) Porter heeft het mutante vermogen om zichzelf en anderen vrijwel overal te teleporteren waar hij maar wil, of hij daar eerder is geweest of niet. Zoals je je misschien kunt voorstellen, draaide veel van zijn criminele activiteiten om teleporteren ergens, iets stelen en terug teleporteren.
Al in de late jaren '60 moest Vanisher samenwerken met de X-Men om zijn eenmalige teamgenoot (en potentiële buitenaardse veroveraar), de Mutant-meester, te verslaan. Pas bij het bestaan van de X-Force werd Vanisher lid van de X-teams. Vanisher werd in wezen gedwongen om zich bij de X-Force aan te sluiten als zijn inwonerstransport toen de superheld Elixir een fatale hersentumor (in de vorm van een 'X') creëerde in Porter. Tijdens zijn tijd in het team slaagde Porter erin om een oor, een arm te verliezen en meerdere keren te worden neergeschoten
allemaal in afzonderlijke incidenten. Tot op heden is Vanisher ook de enige X-held die ooit een bordeel in Portugal heeft gehad (dat weten we).
12 spiraal
Spiral is een andere voormalige slechterik die overstapte naar de kant met een X-team en de eerste niet-mutant op de lijst. Het verhaal van Spiral is bizar - zelfs volgens komische normen, dus we zullen proberen het op de meest beknopte manier op te lossen. Spiral was een menselijke stuntvrouw die verliefd werd op de avonturier Longshot nadat ze werd aangevallen door een toekomstige haar, en hem volgde naar de Mojoverse. Ze werd gekidnapt door een despotic reality-producerende alien genaamd Mojo en experimenteerde verder (wat haar nog vier armen [twee robotachtig] en zilveren haar gaf). Nu krankzinnig, werd ze getraind in tovenarij en buitenaardse lichaamsaanpassing en zwaardvechten, en op tijd teruggestuurd om langs haar aan te vallen. Opluchting!
Spiral bleef in het verleden en was decennia lang een X-schurk (met name als onderdeel van de Freedom Force). Ze sloot zich aan bij de Uncanny X-Force (het is belangrijk om te differentiëren omdat er korte tijd twee gelijktijdige X-Force-teams rondliepen) voor een korte periode vanwege een ander gek, zelfs voor een stripverhaal. Hier gaan we: ze werd een drugsdealer in LA, behalve dat het medicijn psychisch van aard was en uit een klein gemuteerd meisje kwam dat Ginny heette en waar Spiral over waakte. Ginny raakte bezeten door de psychische manifestatie van een vrouwelijke en slechte versie van professor X genaamd Cassandra Nova (wiens verhaal is super verknald en raar en het lezen waard). Spiral sloot zich aan bij de Uncanny X-Force om Nova te verslaan en Ginny te redden.
11 Puck
Puck is vaak het mikpunt van grappen gemaakt door stripfans en is een held die het meest bekend is om zijn tijd als lid van Canada's grootste superteam, Alpha Flight. Puck is speciaal gemaakt door striplegende John Byrne om lid te zijn van Alpha Flight. Omdat Alpha Flight allemaal Canadese dingen moest zijn, was de inspiratie achter het personage allereerst een hockeypuck (en niet het Shakespeare-personage). Dus werd Eugene Judd gemaakt als een rond en breed persoontje in een zwart uniform dat cartwheel naar mensen zou maken. Byrne had bedoeld dat Judd gewoon een heel atletisch klein persoon zou zijn, maar Puck's achtergrondverhaal werd vrij zwaar door Bill Mantlo teruggekoppeld toen hij het boek overnam. Judd's achtergrondverhaal is nu bijna net zo belachelijk als dat van Spiral. In de vroege jaren 1900 was Eugene Judd een ontdekkingsreiziger op het hoogtepunt van een professionele basketbalspeler. Hij verwierf iets genaamd de Black Blade van Bagdad, dat de geest huisvest van een tovenaar genaamd Black Raazar.
De geest vervloekte hem en liet hem krimpen, maar maakte hem ook onsterfelijk en gaf hem superkracht en behendigheid (en maakte hem dicht en rubberachtig als een puck). Nadat hij met Ernest Hemingway van alle mensen had rondgelopen, sloot hij zich aan bij de Canadese regering. Er wordt niet veel reden gegeven voor zijn toetreding tot de X-familie. Hij was eigenlijk de persoon die de Uncanny X-Force heeft gevormd door contact op te nemen met Psylocke en Storm voor hun worsteling met Spiral over de nieuwe mutant Ginny.
10 Omerta
De algemene regel voor het maken van een nieuwe mutant lijkt te zijn: "gooi een hoop rommel tegen een muur en kijk wat blijft hangen". Vaak zullen schrijvers begrijpen hoe domme mutanten kunnen zijn en willens en wetens toestaan dat hun creaties deel uitmaken van de grap - dat is hoe we eindigen met enkele klassieke muties zoals Eye Boy en Goldballs. Maar afhankelijk van de schrijver en het tijdperk, nemen ze hun creaties (die meestal erg slecht zijn) veel te serieus.
Met dat in gedachten, blijven we achter met de creatie "bleef niet bij de muur" van Scott Lobdell, Omerta. Paulie Provenzano is vernoemd naar de gelofte van stilte die de maffia aflegt om elkaar aan te geven. Het is een saaie en onherinnerbare klomp van elke milquetoast-cliche die ooit in een maffiafilm is gebruikt. We ontmoeten hem bij zijn terugkeer naar Brooklyn vanuit een stint in de Marine, waar hij zijn nieuwe onkwetsbaarheid en superkracht probeert te gebruiken om zijn lokale maffiabaas neer te halen. Hij wordt direct daarna door Jean Gray aangeworven om professor X uit Magneto op het eiland Genosha te redden. Het team is van korte duur, maar Omerta had de mogelijkheid om na de missie aan te blijven als X-Man. Hij sloeg de uitnodiging af en we vermoedden dat het meer te maken had met zijn gebrek aan een warme ontvangst met fans dan met iets anders.
9 bloedzuiger
De Morlocks (genoemd naar een ras van ondergrondse mensen in HG Wells 'The Time Machine) waren een groep mutanten, zeer lelijk naar menselijke maatstaven, die in de metrotunnels van New York leefden om te voorkomen dat ze door normaal werden gezien en vervolgd mensen. Onder hun aantal was een kleine weesjongen die Leech was gaan heten. Leech heeft een groene huid, vervormde functies, gele pupilloze ogen en lijkt op een alien. Zijn mutantkracht is het vermogen om elke superkracht (mutant en niet-) waar hij in de buurt komt, teniet te doen. Naarmate de tijd verstrijkt, ontwikkelt hij het vermogen om de straal van de kracht zodanig aan te passen dat deze alleen wordt beperkt tot degenen die hij aanraakt.
X-Villain Mr. Sinister had een team van meedogenloze handlangersmutanten in dienst, The Marauders. Onder leiding van Sabretooth gingen The Marauders de metrotunnels in en vermoordden bijna alle Morlocks. Leech is een van de overlevenden, en na gered te zijn door X-Factor (destijds waren ze een team dat bestond uit de originele X-Men). Leech werd lid van een kortstondig team van gemuteerde afdelingen onder de bescherming van X-Factor genaamd de X-Terminators (ben je het zat dat de letter 'X' al aan de voorkant van elk ander woord vastzit?). Leech zou later door Generation X worden verzorgd. Later, vanwege zijn vriendschap met Franklin Richards (de gemuteerde zoon van Mr. Fantastic and the Invisible Woman), zou hij deel gaan uitmaken van Reed Richards 'Future Foundation.
8 Sunder
Sunder was een van de Morlock-overlevenden van The Mutant Massacre gepleegd door Sinister's Marauders. Na de aanval op zijn huis en mensen verhuisde Sunder naar Muir Island, de thuisbasis van Dr. Moira MacTaggert's basis van onderzoek naar mutanten (en ook een toevluchtsoord voor hen). Sunder was een reus van een man en had de bovenmenselijke kracht en weerstand tegen verwonding die met het territorium lijkt te komen; tot het punt dat het mild kogelvrij is. Nadat hij de handhaver en beschermer van de Morlock-leider Callisto was geweest, stapte hij over naar de verzorger van verschillende jonge kinderen die Warpies (lang verhaal) heetten op Muir Island.
Muir Island werd aangevallen door de Reavers, een groep Australische cyborg-stooges van de Hellfire Club (die in de aankomende film Logan zal verschijnen). Met het X-Men-kernteam vermoedelijk dood na de gebeurtenissen van "The Fall of the Mutants", werd een nieuw team van X-Men gevormd uit mutanten die op Muir Island woonden om de aanval af te weren. Sunder was een van degenen die de oproep tot wapens overnam, maar kwam snel onder vuur van de Reavers. Sunder werd beschermd door een krachtveld gecreëerd door collega-mutant Legion (die binnenkort zijn eigen show heeft). Legioen liet het schild vallen vanwege zijn mentale instabiliteit en liet Sunder onder vuur komen. Sunder werd uiteindelijk geveld door een pistool afgevuurd door de Reaver bekend als Pretty Boy.
7 Joseph
In het geval je het nu nog niet had gemerkt, kunnen superheld-strips behoorlijk dom worden. Hoewel X-boeken goed zijn geschreven en zelfs de meest belachelijke personages en situaties wat emotioneel gewicht kunnen worden gegeven, is het veilig om te zeggen dat de personages en situaties belachelijk zijn (we hebben het immers over enkele van de meest tenure leden zijn een man die energiestralen uit zijn ogen schiet en een supergenie die blauw en harig is). Dat in gedachten, we rollen nog steeds onze ogen uit naar de X-Men-boeken van de jaren '90 en vroege '00s. Een bijzonder stripverhaal dat hieruit voortkwam, was het verhaal van Joseph.
Joseph werd in de modder ontdekt door een groep Zuid-Amerikaanse weeskinderen. Joseph wordt opgenomen door de non die hen in de gaten houdt, toont een mutantbeheersing over metal en bevestigt dat hij een geheugenverlies heeft (die blijft vechten alsof hij in het verleden kwaad heeft gedaan en nazi's noemt). Wanneer Joseph het weeshuis verlaat, komt hij Rogue tegen en zij gelooft dat Joseph echt een geheugenverlies Magneto is (die ook op mysterieuze wijze jonger is geworden). Hij sluit zich vervolgens aan bij de X-Men. Later wordt onthuld dat hij slechts een kloon van Magneto is, gecreëerd door de gemuteerde Astra. Astra geeft later Joseph Magneto's oude herinneringen en Joseph gaat naar de duisternis
om eindelijk gepakt te worden en in X-Brig van Utopia te stoppen. Hij wordt later bevrijd door het personage Danger volgens de AvX-verhaallijn, en zijn verblijfplaats is momenteel onbekend.
6 Bird-Brain
Voor ons geld is Bird-Brain de X-teamer die de prijs zou winnen voor "Meest angstaanjagende als je ze 's nachts boven je bed zou vinden". Bird-Brain, gecreëerd door Louise Simonson en June Brigman in het midden van de jaren '80, is geen mutant (ondanks zijn toetreding tot de nieuwe mutanten). Hij is een hybride wezen, half vogel en half mens, gemaakt door de gekke wetenschapper, Ani-Mator. Ontsnapt aan de klauwen van de Ani-Mator, wordt hij opgenomen door de nieuwe mutanten en krijgt hij lidmaatschap.
Bird-Brain, hoewel het de intelligentie van een mens heeft, kan niet communiceren met een van zijn teamgenoten behalve Cypher (wiens gemuteerde vermogen is om met alles en iedereen te communiceren). Ondanks dit, en het feit dat hij alles op zijn pad eet, is de mutant Wolfsbane bijzonder teder en aanhankelijk voor hem. Bird-Brain keert uiteindelijk terug naar het eilandlaboratorium van de Ani-Mator om de rest van de gevangen Ani-Mates te bevrijden (het hele ding lijkt op The Island of Doctor Moreau). In de daaropvolgende strijd schiet Ani-Mator Cypher dood, maar wordt uiteindelijk verslagen. Bird-Brain kiest ervoor om bij zijn mede-Ani-Mates te blijven en hen te leren wat hij in zijn korte tijd onder mensen van de mensheid heeft geleerd.
5 Hepzibah
Hepzibah is een sexy alien cat pirate lady (voorheen een sexy alien skunk pirate lady) die is gemaakt door Dave Cockrum en Chris Claremont als onderdeel van de ruimtepiraten die bekend staan als de Starjammers. Hepzibah (wiens echte naam blijkbaar wordt uitgesproken met geuren in plaats van geluiden) raakt romantisch betrokken bij Corsair (die blijkt de vader van Cyclops en Havok is), en is een bekwame vechter met bovenmenselijke behendigheid, het vermogen om 's nachts te zien, en het vermogen om feromonen uit te zenden met het oog op verleiding.
Corsair sterft (maak je geen zorgen, net als zoveel andere stripfiguren die hij weer tot leven komt), en Hepzibah sluit zich aan bij de X-Men - die veel run-ins en team-ups hebben gehad met de Starjammers over de jaar. Ze eindigt in een poging om met Warpath te paren, omdat het feit dat ze in de riolen lag, haar oerinstinct om te nestelen terugbracht. Ze sluit zich later aan bij de nieuw gevormde X-Force (Cyclops liet Wolverine een geheime ploeg leiden vanwege de gebeurtenissen in het "Messiah Complex". Vlak voor de gebeurtenissen in de Geheime Oorlogen was Hepzibah terug bij de Starjammers en haar onlangs herrezen partner, Corsair, momenteel is ze niet betrokken bij belangrijke verhaallijnen en is er niet echt meer van gehoord sinds het Marvel Universum weer in elkaar is gezet.
4 Juggernaut
Juggernaut is vooral bekend als een belangrijke aartsvijand voor de X-Men en, nog belangrijker, voor professor X. De Juggernaut, Cain Marko, is de stiefbroer van Charles Xavier. Marko vond de Crimson Gem van Cyttorak in een vergeten tempel in Korea en het maakte hem de levende avatar van Cyttorak. Daarmee krijgt hij superkracht en onkwetsbaarheid. Hij had niet langer lucht, water of voedsel nodig om te leven. Zijn mystieke wapenrusting (die hij naar believen kan oproepen) omvat een helm die hem onkwetsbaar maakt voor psychische aanvallen en indringen. Sindsdien zijn er enkele aanpassingen geweest aan zijn macht en zijn zwakke punten, maar dat is de kern ervan.
Nadat hij veel van zijn macht had verloren na een gevecht met de godheid die de bron van zijn macht was, sluit Juggernaut zich aan bij de X-Men (die vrede heeft gesloten met zijn gehate halfbroer). Zoals met veel dingen X-Men, werd het ingewikkeld en merkte hij dat hij als mol toetrad tot de Brotherhood of Mutants. Nog later, na de depowering van de meeste mutanten van de aarde tijdens "M Day", sloot Juggernaut zich aan bij Excalibur. Sinds die tijd fungeert hij als een held, schurk en antiheld.
3 & 2. Mantel & dolk
Misdaadbestrijdend duo (en koppel) Cloak en Dagger werden begin jaren '80 gecreëerd door Bill Mantlo. Tandy Bowen en Tyrone Johnson waren tiener weglopers die een experimentele synthetische heroïne hadden opgedrongen die hen superkrachten gaf (voor zover ons bekend is de enige superkrachtige heroïne die iemand ooit heeft gegeven, de macht om overal in slaap te vallen). Tandy wordt Dolk wiens 'lichte dolken' de levenskracht van mensen kunnen afvoeren, hen blind maken of hun verslavingen genezen. De korte versie van Cloak's kracht (omdat het om een of andere reden demonen inhoudt en onnodig ingewikkeld wordt) is dat hij zichzelf en anderen kan teleporteren of ongrijpbaar kan worden.
Verschillende creatieve teams hebben ping-pong heen en weer genomen, ongeacht of Tandy en Ty al dan niet mutanten zijn. Wanneer Norman Osborn het duo probeert te werven voor zijn Dark X-Men, ontkennen ze dat ze mutanten zijn. Ze sluiten zich toch aan en na de exit van Emma Frost en Namor uit het team volgen ze hen naar de echte X-Men op Utopia. Ze verlaten het team een korte tijd later, nadat wetenschappelijke studies uitgevoerd door resident X-doctor, Dr. Nemesis, bevestigen dat ze geen mutanten zijn (ze worden als mutaties beschouwd omdat hun krachten allemaal afkomstig waren van de synthetische heroïne). Cloak & Dagger zullen de sterren zijn van een aankomend televisieprogramma gericht op het YA-publiek.
2 Spider-Man
Ja, je vriendelijke buurtcrawler, Spider-Man zelf, werd een deel van de X-familie. Verrassend genoeg gebeurde het niet zo lang geleden
hoewel het je zou worden vergeven als je het niet had gemerkt, omdat het deel uitmaakte van een korte miniserie met 6 nummers. Om te begrijpen hoe dingen op hun plek vielen, moet je eerst de Jean Gray School for Higher Learning kennen. Op de pagina's van het X-Men-evenement 'Schism' komen de geleidelijk afdrijvende filosofieën van Cyclops en Wolverine tot een hoogtepunt. Ondanks hun persoonlijkheden in het begin van hun relatie samen, is Cyclops militant geworden en is het niet in staat om jonge en onervaren mutanten te gebruiken in de strijd om wat hij denkt dat goed is - en Wolverine heeft een meer beschermende houding aangenomen, meer verwant aan de oorspronkelijke vreedzame inslag van de filosofieën van Charles Xavier. Dit leidde tot het titulaire 'Schisma' waarin Cyclops bij sommige mutanten (waaronder Magneto) op Utopia verbleven om te worden wat vaak een terroristische organisatie is genoemd, en Wolverine bracht verschillende mutanten terug naar New York om een nieuwe school voor opleiding en training te vinden jonge mutanten.
Voordat Wolverine (nu hoofd van de Jean Gray-school) sterft, geeft hij Spider-Man de opdracht een verrader in de school te vinden. Daartoe sluit Spider-Man zich aan bij de faculteit van de Jean Gray School als een 'speciale begeleidingsadviseur' en leraar ethiek. Spider-Man komt uiteindelijk tot op de bodem uit en leert een aantal van de X-kids een paar dingen over loyaliteit en teamwork in het proces.
