Superheldenfilms zitten vol met klassieke conflicten: The X-Men vs. Magneto, Superman vs. Lex Luthor, en nu: acteur Nicholas Hoult versus superheldfilms. Hoult, die sinds X-Men: First Class Beast in de X-Men-films heeft gespeeld, had in een recent tijdschriftinterview enkele harde woorden voor het genre.
Het lijdt geen twijfel dat op stripboeken gebaseerde films nu groot zijn, van het Marvel Cinematic Universe tot de binnenkort te delen filmwereld van het DC Extended Universe, beginnend (technisch) met Batman V. Superman: Dawn of Justice. De X-Men zijn alleen geweest bij 20th Century Fox, slachtoffers van een licentieovereenkomst die Marvel heeft gesloten voordat ze besloten om hun eigen films te produceren, maar ze hebben zich staande gehouden tegen de concurrentie en Hoult voelde zich zelfverzekerd genoeg om te leggen een beetje gepraat.
In gesprek met NME was Hoult niet verlegen om kritiek te leveren. "Soms zie ik superheldenfilms en ben ik weliswaar gefrustreerd, " zei hij. "Het voelt alsof sommige verpakkingen alleen maar inpakken en ze niet hard genoeg proberen, omdat ze weten dat het een bankabele formule is." Natuurlijk is er een uitzondering op de regel:
"Ik hou van de X-Men-films omdat ze een hart voor ze hebben en je hebt acteurs zoals Michael Fassbender die zoveel aan de personages brengt. De superhelden in die wereld zijn niet zelfvoldaan. Je wilt niet iemand zien die je weet gaat winnen vanaf het begin gewoon geweldig zijn voor twee uur."
Er is weinig twijfel dat er een formule is voor superheldenfilms. Vooral Marvel heeft een onderscheidende stijl die soms niet geschikt was voor regisseurs met sterke eigen ideeën. Het is betwistbaar dat de films hun huidige populariteit niet zouden hebben bereikt als de eerste X-Men-film geen weg voor hen had gebaand met de release ervan in 2000. Of de meest recente X-Men-films los staan van hun tijdgenoten, staat echter zeker ter discussie.
Screen Rant vond X-Men: Days of Future Past heel leuk, met 4, 5 van de 5 sterren. Er zijn de afgelopen jaren echter ook tal van hoogwaardige superheldenfilms van Marvel geweest, zoals de intense Captain America: Winter Soldier en de zeer sympathieke Guardians of the Galaxy. Wat Warner Bros. en DC betreft … ze hebben absoluut een hoge lat gelegd met betrekking tot de verwachtingen van het publiek. Dus, was Hoult gerechtvaardigd in zijn veroordeling van het genre? Tot op zekere hoogte ja, maar er is nog een X-Men-film aan de horizon en een populair gezegde over stenen en glazen huizen komt in me op.
Uiteindelijk is een beetje vriendelijke competitie een goede zaak. Als de opmerkingen van Hoult een paar veren opschudden, dan raken ze misschien een beetje te dicht bij huis. Ondanks zijn mening over hen, zijn superheldenfilms hier om te blijven, en hij weigert zeker niet de loonstrookjes die hij als gevolg daarvan ontvangt.
X-Men: Apocalyps e staat gepland voor theaters op 27 mei 2016.
