Als je geboren bent in de jaren zeventig of later, is het waarschijnlijk dat The Muppets schitteren in ten minste een paar van je dierbaarste jeugdherinneringen. Maar de culturele impact van The Muppets reikt veel verder dan hun bekendheid in kinderentertainment. Tientallen jaren later zijn ze nog steeds sociaal relevant, slim en soms zelfs snarky.
Onlangs spelen The Muppets de hoofdrol in een tv-serie in mockumentary-stijl die wordt uitgezonden op ABC. Toen werd onthuld dat Kermit het had uitgemaakt met Miss Piggy en een nieuwe vriendin voor de serie-première had gevonden, creëerde het een vlaag van publiciteit die bewees dat de Muppets de wereld nog steeds kunnen laten merken wanneer ze maar willen.
Hier zijn 13 keer The Muppets Ruled Pop Culture.
13 Hun optredens in het eerste seizoen van SNL
Terwijl Sesame Street in première ging in 1969, genoten de creaties van Jim Henson tijdens het eerste seizoen van Saturday Night Live, in 1975-76, een grote break met volwassen publiek. De personages werden speciaal voor SNL gemaakt en verschenen in schetsen van het land van Gorch. TLOG speelt zich af op een moerassige buitenaardse planeet geregeerd door de dwaze koning Plubis, die zijn vrouwelijke dienaar Vazh begunstigt boven zijn vrouw, koningin Peuta. Zijn zoon is eigenlijk de buitenaardse versie van een pothead, en zijn 'guy Friday' is een bruinneuzen ja-man. SNL bepaalde dat alleen hun schrijvers TLOG-schetsen zouden mogen schrijven, niet Henson-werknemers. Dienovereenkomstig werden een aantal schetsen geschreven door Chevy Chase, Al Franken en anderen.
Frank Oz, de stem van onder andere Miss Piggy, zou nog jarenlang werken aan Muppet-producties en was een van de uitgelichte Muppeteers, hoewel hij sindsdien heeft opgemerkt dat de "meer cartoonachtige komedie" van The Muppets "didn ' t jive met het soort Second City, casual, relaxte komedie ”van SNL.
12 Cookie Monster 2.0
Voor degenen onder ons die vóór 2006 zijn opgegroeid, werd de ongegeneerde vraatzucht van Cookie Monster waarschijnlijk beschouwd als een innemende karaktertrek. Maar in dat jaar, als reactie op zorgen over obesitas bij kinderen, vernieuwde Sesamstraat de aanpak van Cookie Monster om zich over te geven aan snoep. De show lanceerde een nieuw segment genaamd Healthy Habits for Life, waarin de personages praten over keuzes voor een gezonde levensstijl, zoals sporten en het eten van voedzaam voedsel. Dit veroorzaakte geruchten op internet dat Cookie Monster ofwel Veggie Monster zou worden genoemd of helemaal uit de show zou verdwijnen. Hoewel geen van beide scenario's uitkwam, verscheen Cookie Monster in 2007 op de show van Martha Stewart om zijn nieuw ontdekte overtuiging uit te leggen dat "koekjes soms voedsel zijn". En in 2008 ging hij verder met The Colbert Report en kondigde hij aan dat hij "de pro-cookie-agenda had verlaten".
Of deze stap terecht als een voorbeeld van de 'heersende' popcultuur kan worden beschouwd, staat ter discussie, zoals sommigen hebben opgemerkt dat het de obsessie van het personage met koekjes was die hem zo populair maakte. Hoe dan ook, de beslissing heeft zeker veel media-aandacht gekregen.
11 Miss Piggy als feministisch icoon
In juni van dit jaar ontving Miss Piggy een prijs van het Sackler Center for Feminist Art in Brooklyn. In voorgaande jaren ging de prijs naar opmerkelijke ontvangers zoals Sandra Day O'Connor, Toni Morrison, Connie Chung en Anita Hill. Elizabeth Sackler, de oprichter van de organisatie, zei: "Ze heeft kinderen geïnspireerd om te zijn wie je bent en dit past heel direct bij feminisme." In een "interview" met Time beschreef het geliefde varken zichzelf als een "fervente feministe en voorvechter van vrouwenrechten" en stelde dat "elke vrouw die weigert de vooroordelen van de maatschappij over wie of wat ze kunnen zijn te accepteren, een feministe is."
De beslissing om Miss Piggy de prijs toe te kennen was natuurlijk niet zonder controverse, met tegenstanders die suggereerden dat haar culturele impact als fictief personage niet overeenkomt met die van Morrison, O'Connor en anderen. Maar aanhangers van de beslissing wijzen op haar voortdurende invloed op kinderen gedurende de decennia.
10 Tickle Me Elmo
Geen lijst met opmerkelijke Muppet-momenten zou compleet zijn zonder de pluche pop te noemen die landelijk door ouders werd gevochten. Tickle Me Elmo werd geïntroduceerd door Tyco in 1996 met een levering van 400.000 eenheden. Het aanbod begon rond Thanksgiving van dat jaar te slinken, vanwege onverwachte vraag, die deels werd gestimuleerd door Rosie O'Donnell, die de pop in oktober op haar show had getoond. Met het feestdagenseizoen zijn hoogtepunt bereikt, was het een perfecte storm die leidde tot een nu legendarische (of beruchte) koopwaanzin.
In Chicago werden twee vrouwen gearresteerd omdat ze om de pop hadden gevochten en naar verluidt werden shoppers in New York achtervolgd door vrachtwagens die de poppen naar de winkels brachten. Een secundaire markt ontstond snel, met wanhopige ouders die naar verluidt duizenden dollars betaalden voor een pop die oorspronkelijk voor $ 28, 99 werd verkocht - waardoor gezinnen overal worden herinnerd aan de ware betekenis van het vakantieseizoen.
9 Over Bohemian Rhapsody
De Muppets hebben het gamma bestudeerd in termen van nummers die ze in de loop van de jaren hebben uitgevoerd, met covers van nummers variërend van "Smells Like Teen Spirit" van Nirvana tot Symfonie nr. 9 van Beethoven in D Minor (Ode aan Joy). "Maar ze echt overtroffen zichzelf met hun cover van Queen's Bohemian Rhapsody 2009. We raden ten zeerste aan om de epische video te bekijken - die een People's Voice / Webby Award heeft gewonnen voor virale online film en video.
Een paar van de meest memorabele momenten zijn de back-upzang van Grover's kippenvrienden, en Animal's vertolking van het tweede couplet van het nummer, dat bestaat uit dat hij nogal halfhartig drumt en het woord "mama" steeds opnieuw herhaalt met verschillende buigingen, terwijl Rowlf piano speelt. En de gitaarsolo van Janice later in het nummer is ook behoorlijk geweldig. Tot op heden heeft de video, die op het YouTube-kanaal van The Muppets is geplaatst, meer dan 48 miljoen views.
8 Het is een zeer vrolijke Muppet-kerstfilm
Dit is natuurlijk niet de eerste vakantiefilm van Muppet. Een andere favoriet is A Muppet Christmas Carol. Maar als het gaat om de relevantie van de popcultuur, valt It's A Very Merry Muppet Christmas Movie uit 2002 op, grotendeels vanwege de cast van Whoopi Goldberg als The Boss, de Creator of the Universe (aka God), wat onmiskenbaar geweldig is.
De film werd uitgezonden op NBC, en speelde ook A-listers David Arquette, Joan Cusack, William H. Macy en Mel Brooks. En het bevatte cameeën van Snoop Dogg, Zach Braff, Kelly Ripa, Molly Shannon en anderen. Het was bedoeld als een eerbetoon aan Frank Capra's It's a Wonderful Life en heeft een soortgelijk plot, waarbij Kermit werkt om het Muppet Theatre te redden van een financiële ondergang. Het was de eerste Muppet-film die werd geproduceerd zonder de betrokkenheid van Frank Oz.
7 Kami blijkt hiv te hebben
In 2002 werd het Sesamstraat-personage Kami geïntroduceerd bij Zuid-Afrikaanse kijkers en werd afgeschilderd als geboren met HIV. Sommige conservatieve tegenstanders beweerden dat Kami een 'homovriendelijke agenda' promootte, waarbij een aantal Republikeinse congresleden PBS, het openbare netwerk waarop de Amerikaanse versie van de show wordt uitgezonden, publiekelijk 'eraan herinnert', dat het Congres financiering kon achterhouden als soortgelijke personages werden geïntroduceerd Amerikaans publiek.
Velen waren echter lovend over de beslissing van de show om het moeilijke onderwerp met jonge kijkers aan te pakken in een gebied waar AIDS als een epidemie werd gezien. President Clinton heeft zelfs een hiv-aankondiging met het personage gefilmd. Kami is verschenen bij de Verenigde Naties en de Wereldbank. Ze werd geïnterviewd door Katie Couric en verscheen op segmenten naast Desmond Tutu en Nelson Mandela. In 2003 werd ze uitgeroepen tot UNICEF's Champion for Children.
6 Sesame Street verspreidt Fox News
In 2009 werd een Sesamstraat-schets die oorspronkelijk twee jaar eerder werd uitgezonden opnieuw uitgezonden en het verstoorde enkele veren onder conservatieven. De schets toont een geïrriteerde vrouwelijke kijker die de show van Oscar the Grouch bezoekt en bekritiseert. Ze zegt verder: “Dat is het, ik verander het kanaal. Vanaf nu kijk ik naar Pox News - nu is er een rommelige nieuwsshow. " De zeer dun versluierde verwijzing naar "Pox News" leidde tot de conservatieve schrijver Andrew Breitbart om te zeggen: "De boodschap is duidelijk, ik kan mijn kinderen niet eens voor Sesamstraat zitten zonder me zorgen te maken over de linkse poging mijn autoriteit te ondermijnen."
PBS-ombudsman Michael Getler merkte op dat de producenten mogelijk de verleiding hadden moeten weerstaan om de grap op te nemen. Maar Ellen Lewis, vice-president communicatie bij Sesame Workshop, de non-profit organisatie achter Sesame Street-programmering over de hele wereld, heeft een einde gemaakt aan wat sommigen misschien als eerder getroffen verontwaardiging hebben gezien. Ze zei dat de schets was "slechts een van de vele parodieën die Sesame Street in de loop der jaren heeft gedaan."
5 Mahboub wordt voorgesteld aan het Israëlische publiek
Diversiteit en inclusie zijn al lang thema's van Sesamstraat, en hetzelfde geldt voor de Israëlische tegenhanger van de show, Rechov Sumsum. In 2006 introduceerde de show Mahboub, een 5-jarig Arabisch Israëlisch personage dat zowel Arabisch als Hebreeuws spreekt. Gary Knell, president van Sesame Workshop, zei: 'Het gaat echt om respect en tolerantie
.We weten dat televisie leert. De vraag is: 'Wat leert het?' ”
De Israëlische minister van onderwijs, Yuli Tamir, merkte op: "Het opent een nieuwe manier om conflictkwesties aan te pakken." Zoals het geval was met Kami, toont de introductie van Mahboub de bereidheid van de producenten van de show om moeilijke problemen aan te pakken, en hun wens om kinderen positief te beïnvloeden op een manier die verder gaat dan entertainment. Het personage was echter niet zonder zijn critici.
4 De film Muppets 2011
De film The Muppets uit 2011 is leuk en relevant, vooral vanwege het zelfbewustzijn. De muzikale nummers zijn bijvoorbeeld in zekere zin parodieën op de ietwat meer serieuze muzikale nummers die in eerdere Muppets-films zijn verschenen. Op dezelfde manier introduceert de film Walter, een klein muppet-personage dat een enorme Muppet-fanboy is en uiteindelijk zelf een Muppet wordt. Walter is een geweldig personage omdat hij veel volwassen leden van de film weerspiegelt, die zelf zijn opgegroeid met de Muppets en al tientallen jaren fan zijn.
Deze aanpak zorgt voor een film die moderne kijkers aanspreekt - zowel kinderen als volwassenen - die misschien wat genuanceerder zijn als het gaat om hun smaak in entertainment. En, zoals we van Muppet-films gewend zijn, heeft het een geweldige cast, waaronder Jason Segel, Amy Adams, Rashida Jones en meer.
3 Mahna Mahna-schetsen
Deze schetsen zijn door de jaren heen redelijk iconisch geworden, ondanks (of vanwege) hun minimalisme en eenvoud. Hoewel velen van ons het nummer misschien associëren met The Muppet Show, waren de eerste Henson-personages die het uitvoerden eigenlijk een trio van toen naamloze "Any Muppets" op Sesame Street in 1969. Het nummer werd kort daarna uitgevoerd op The Ed Sullivan Show door de meer herkenbare Snowths (roze, buitenaards ogende Muppets) en hun oranjeharige zangpartner. Het nummer verscheen op een aantal extra shows vóór zijn meest beroemde incarnatie op The Muppet Show in 1977.
Opmerkelijk genoeg is het nummer geschreven door Piero Umiliani voor een Italiaanse film over seks in Zweden. De film uit 1968, Svezia, Inferno e Paradiso (vertaald als Zweden, Hell en Heaven) gebruikt het nummer in een scène waarin een stel jonge Zweedse vrouwen een sauna bezoeken - en het is nu onbedoeld hilarisch. Je kunt het hier bekijken (maak je geen zorgen, de meisjes blijven volledig bedekt).
2 De New Yorker-cover met Bert en Ernie
In 2013 had The New Yorker een cover van Bert en Ernie van Sesame Street op een sofa geknuffeld en op tv gekeken naar de negen rechters van het Hooggerechtshof, die vermoedelijk hun toen recente beslissing bespreken om belangrijke onderdelen van de Wet op het huwelijk te vernietigen. Het was een uitspraak die een aantal federale gezondheids-, belasting- en socialezekerheidsrechten (onder meer) uitbreidde tot paren van hetzelfde geslacht die zijn getrouwd in staten waar vakbonden van hetzelfde geslacht legaal werden geacht. De uitspraak liet ook een beslissing van een lagere rechtbank achter waarin werd verklaard dat een verbod op het homohuwelijk ongrondwettig is. Jack Hunter, de kunstenaar van het stuk, getiteld Bert en Ernie's Moment of Joy, merkte op: "Dit is geweldig voor onze kinderen, een moment dat we allemaal kunnen vieren."
Zoals te verwachten was, trok de hoes nogal controversieel. In de loop der jaren heeft de Sesame Workshop herhaaldelijk populaire vermoedens ontkend dat Bert en Ernie romantisch betrokken zijn, bijvoorbeeld in 2011: 'Hoewel ze worden geïdentificeerd als mannelijke personages en veel menselijke eigenschappen bezitten
het blijven poppen en hebben geen seksuele geaardheid. '
1 De dood van Mr. Hooper
Hooper, de menselijke winkelier in Sesamstraat, werd gespeeld door acteur Will Lee, die plotseling stierf in 1982. De producenten van de show kregen de beslissing om de rol te herschikken, door de dood van de heer Hooper uit te leggen door te zeggen dat hij met pensioen ging, of hem te laten sterven in de show. Ze gingen met de laatste mee en lieten Big Bird zien worstelen met het verlies van zijn vriend. Terwijl sommige ouders vonden dat deze beslissing kinderen te vroeg op het idee van de dood bracht, vonden anderen dat het relevant en nuttig was voor kinderen die mogelijk soortgelijke verliezen leden.
Om een boodschap te creëren die gunstig zou zijn voor kinderen in plaats van schadelijk, deden de schrijvers en producenten onderzoek en werden ze geadviseerd door experts op het gebied van kinderpsychologie, kinderontwikkeling en religie. De aflevering, geschreven door hoofdschrijver Norman Stiles, werd uitgezonden op Thanksgiving Day in 1983. De cast en crew hebben gemeld dat het filmen van de aflevering zowel emotioneel als ontroerend was.
-
Welke van deze Muppet-momenten zijn voor jou het meest opvallen? Zijn er nog anderen? Laat het ons weten in de reacties hieronder.
