Als uw collega's mensen zijn die zo snel kunnen rennen dat ze per ongeluk door de tijd bewegen, een berg dood slaan of beelden projecteren met hun sieraden, kunt u beter iets unieks op tafel zetten. Terwijl zijn Justice League-bondgenoten zeker verre van dom zijn (ondanks Vibe), is het intellect van Batman een stuk hoger. Hel, in Tower of Babel waren zijn briljante strategieën voldoende om de hele JLA ten val te brengen. In het verleden had de Dark Detective alien buitenaardse goden zoals Darkseid, bewuste computerprogramma's en zelfs alternatieve versies van zichzelf. Maar niemand is perfect, zelfs Batman niet.
Het feit is dat er geen perfect verhaal is. Soms moet je worden ondermijnd om een les te leren of om te voorkomen dat personages almachtig lijken. Het komt zelden voor dat Bruce Wayne te slim af is, maar het is gebeurd. Soms is het een klein, vreemd toezicht, maar soms zijn de gevolgen diepgaand en ingrijpend. Als de slimheid van Batman de dag redt, wat zou er dan gebeuren als ze hem in de steek hebben gelaten?
We hebben de geschiedenis van de Dark Knight doorzocht en kwamen met 15 keer Batman is te slim af.
15 Onomatopee
Deze is een verrassing. Men verwacht niet veel intellectuele bekwaamheid van een schurk wiens lexicon alleen uit geluidseffecten bestaat. In The Widening Gyre gedraagt Batman zich zo uit zijn karakter omdat hij verliefd is (of vanwege slecht schrijven) dat hij een potentiële opvolger in Baphomet aanneemt die meer rode vlaggen werpt dan een eerstejaarsstudent. Baphomet dwaalt eindeloos over het uitvoeren van schurken voor het grotere goed, maar Batman haalt dit weg, blijkbaar vergetend dat zijn hele filosofie gebaseerd is op niet-doden. In plaats daarvan kiest hij ervoor zich te concentreren op wat een vriendelijke man Baphomet is; hij heeft een gezin, dus hij moet een goede kerel zijn!
Nadat hij Baphomet een paar keer heeft ontmoet, besluit Bruce hem naar de Batcave te brengen, zijn geheime identiteit te onthullen en deze nieuwkomer aan zijn vriendin Silver St. Cloud voor te stellen, omdat dit de vorige keer met Jean-Paul Valley zeker goed is gelukt.
Onmiddellijk bij het onthullen van zijn identiteit, onthult Baphomet zichzelf als Onomatopee en snijdt hij de keel van Silver St. Cloud af, wat de vraag oproept waarom deze nieuwe slechterik zo afhankelijk is van zijn gimmick wanneer hij normaal kan praten. Wanneer is dat zelfs gebeurd? Tot nu toe werd hij als gehandicapt beschouwd. Maar dan is het toepassen van logica in dit verhaal alsof je je hoofd tegen een bakstenen muur ramt; je zou het kunnen doen, maar het zou geen zin hebben. De Widening Gyre is een unieke inzending omdat het niet zozeer was dat Batman te slim af was, hij nam gewoon voortdurend domme beslissingen.
14 Hawkgirl
Hoe goed je ook bent, er is altijd iemand beter. In de animatieserie van Justice League werd Batman verondersteld de beste strateeg in het stel te zijn, maar zijn titel was verre van onbetwist. Hawkgirl ging Batman en zijn plannen verschillende keren tegen - iets dat we nog niet eerder in de DCAU hadden gezien.
Eerst waren er kleine referenties: Aquaman vermeldt hoe gefrustreerd Batman was dat Hawkgirl hem routinematig kon verslaan bij het schaken. Ze had ook zijn discrete volgapparaat op haar wapen gevonden. Maar uiteindelijk gebeurde er iets veel groters.
Hawkgirl stuurde geheime berichten naar haar mensen vanuit de Justice League Watchtower, die werd gebouwd door Batman met behulp van Wayne Enterprises-technologie en werd gerund door zowel Batman als Martian Manhunter (een held met paranormale krachten). En geen van hen had enig idee tot ze de League in de strijd verraadde. Later zou ze de Batcave infiltreren zonder dat een van de beveiligingsfuncties haar zou detecteren.
Door Hawkgirl tot de beste strateeg van het team te maken, heeft ze haar als iemand waardig in de Justice League geplaatst voor een grotendeels onbekend publiek en heeft ze haar de broodnodige ontwikkeling gegeven. Het deed Batman ook geen pijn. Het maakte de aflevering "Starcrossed" interessanter, omdat hij haar verraad probeerde tegen te gaan en meer spanning creëerde door Batman als een underdog te zien.
13 Alfred Pennyworth
In een alternatieve realiteit komt een congregatie van zijn ondersteunende cast - zowel held als schurk - bijeen voor een geheime wake om de gevallen Batman te eren. Personages verschijnen uit verschillende universums, continuïteiten en stripverhalen om hun respect te betuigen en proberen te achterhalen wat er met de Caped Crusader is gebeurd. Elke persoon heeft een ander verhaal dat een ander tijdperk vertegenwoordigt, maar één is een bijzonder hoogtepunt.
Hier werd de manie van Bruce Wanye gestabiliseerd door misdaad te bestrijden, en toen Alfred dit besefte, huurde hij vrienden uit zijn oude theatergroep in om kleurrijke schurken te worden. Het hield Bruce aan de gang, maar het was een leugen. Zijn prestaties waren niet echt, en zijn schurken waren slechts acteurs. Dit ging jarenlang door tot de nacht dat Bruce Alfreds Joker-make-up vond.
Ze bespreken de leugen en het belang ervan. Het gaf Bruce een missie, een reden om te leven. Het gaf hem een gevoel van verantwoordelijkheid; een filosofie om naar te leven. Dus toen het bat-signaal weer oplichtte, beantwoordde Bruce de oproep. Hoewel hij wist dat zijn overwinningen nep waren, begreep hij wat Batman symboliseerde. De moed, de adel. Hij wilde dat ideaal waarmaken, wetende dat daarbuiten in een of ander universum een echte Batman met echte schurken was. Die Batman zou niet opgeven, dus hij ook niet.
Bruce is misschien te slim af en gelogen, maar het heeft hem meer inzicht gegeven in zichzelf en het symbool dat hij heeft gecreëerd.
12 Het roofdier
Het vreemdste item op deze lijst, Batman en de Predator, zijn de afgelopen twintig jaar meerdere keren overgestoken. Hoewel onze held al eerder te maken had gehad met buitenaardse wezens, werd hij in alle opzichten overtroffen door de Predators. De wezens werden geboren om te jagen; hun leven en cultuur zijn toegewijd aan het verslaan van de gevaarlijkste prooi die ze kunnen vinden. Terwijl Bruce zijn hele leven trainde, zat het niet in zijn DNA genaaid zoals het was in het hunne. Ze gaven al een voordeel in grootte en kracht op, maar hun technologie was geavanceerder en hun bereidheid om te doden gaf hen nog een beslissende voorsprong.
Daarna verblindden ze Batman (slechte sportiviteit) en vielen de Batcave herhaaldelijk binnen. (Zoals je op deze lijst zult zien, is de Batcave zelfs gemakkelijker te betreden dan Greendale Community College.) Uiteindelijk kostte het een gezamenlijke inspanning tussen Batman, Robin, Huntress, de GCPD, de FBI, de maffia (!) en een shotgun-zwaaiende Alfred om de invasie terug te dringen.
Ze zouden echter uiteindelijk terugkeren om hun verliezen te wreken, met speciale aandacht voor Batman in plaats van Gotham. Het was pas toen dat Batman voldoende ervaring had in het bestrijden van de wezens dat hij in staat was om een werkprofiel en een strategie te ontwikkelen om ze te verslaan.
De les was duidelijk. Hoewel hij Gotham tegen menselijke bedreigingen kon verdedigen, waren er nieuwe met mogelijkheden die de Dark Knight nog nooit had overwogen.
11 Hugo Strange
Hugo Strange debuteerde eigenlijk voor de Joker en was oorspronkelijk bedoeld als de aartsvijand van Batman. Hugo Strange was meer dan één voorbeeld van de Sherlock Holmes-tegenstander Moriarty en was een crimineel genie, bedoeld om Batmans geest uit te dagen, terwijl zijn Monster Men zijn lichaam uitdaagde.
Vreemd heeft ook het onderscheid dat het de eerste schurk is die er ooit achter kwam dat Bruce Wayne Batman was. Voor al die jaren van inspanning en al die slimme middelen om op dezelfde plaats te verschijnen als Batman om mensen weg te gooien, was Strange in staat alles te weerleggen en onweerlegbaar bewijs te leveren dat zij dezelfde man waren. De maniak zou deze informatie in eerste instantie gebruiken om geld te verdienen, in een poging Batman's identiteit te veilen aan Rupert Thorne, Joker en Penguin. Later zou Strange deze kennis echter uiteindelijk benutten voor zijn eigen persoonlijke vendetta. Op basis van dit unieke inzicht richtte hij zich op Bruce Wayne: zijn bedrijf failliet laten gaan, de kinderbescherming door Jason Todd laten afnemen en Alfred in coma brengen.
Op dat moment had Batman nog nooit zoiets persoonlijks behandeld en was hij duidelijk uit balans. Door zich te kleden als Batman, confronteerde Strange ook de echte Batman met het idee dat hij tegen een superieure versie van zichzelf vocht. Vreemd had gedaan wat Batman altijd anderen had aangedaan: te slim af, te slim af en te hard gevochten. Vreemd was beter Batman te zijn dan Bruce.
Hoewel Batman Strange versloeg, was het een onvolledige overwinning; Vreemd ontsnapte en Bruce moest veel van de schade opruimen die was aangericht.
10 Het zwarte masker
De georganiseerde misdaad in Gotham werd gerund door één man: Carmine Falcone. Nadat Batman het hele gezin had neergehaald, werd de geboortestad van Bruce opgesplitst door verschillende bendes en syndicaten, een trend die meer dan tien jaar duurde. Toen gebeurde War Games.
Black Mask gebruikte de verwarring van een bendeoorlog om zijn leiders te doden en hun bemanningen en gebieden op te nemen. Alle inspanningen van Batman om de opkomst van Mask te stoppen, kwamen te kort en hadden verschrikkelijke gevolgen. De schurk was in staat om alle bendes onder zijn organisatie te verenigen door zijn aangeboren charme te gebruiken … en door Stephanie Brown te doden en de Wachttoren van Oracle te vernietigen.
Batman's onvoorziene gebeurtenissen waren nooit verantwoordelijk voor mislukkingen van deze omvang, waardoor hij moest improviseren en in het defensief bleef. Hij werd gedwongen om overdag te opereren en werd aldus als een echte man en niet als de stedelijke legende die hij eerder werd verondersteld te zijn. De criminelen van Gotham waren nu minder bang voor hem, en aangezien Black Mask hem uit balans had gebracht, waren de slechteriken van de stad eerder geneigd om voor zijn organisatie te werken.
Black Mask omlijst vervolgens de Caped Crusader voor de moord op Stephanie Brown, gekleed als hij, en viel Steph's moeder aan op de nationale tv, waardoor burgerwachten illegaal werden in Gotham. Het volgende jaar zouden Batman en Red Hood (zie hieronder) proberen hem neer te halen, maar falen. Zijn organisatie was te groot en zijn isolatie tegen criminaliteit was te groot. Pas toen Catwoman Maskers hersens op zijn dure gordijnen blies, kwam er een einde aan zijn heerschappij.
9 Prometheus
Wat als Batman een slechterik was? Voor meer ruimdenkende lezers probeerde Mark Millar die intrigerende vraag te beantwoorden door een vreselijke serie te schrijven met de naam Nemesis voor Icon Comics. DC zelf heeft al verschillende keren geprobeerd met verschillende karakters om de vraag te beantwoorden, maar geen enkele was zo goed (of zelfs zo leesbaar) als het JLA-verhaal dat Prometheus introduceerde. Zijn oorsprongverhaal is een inverse van de Dark Knight's, waar Prometheus de zaak van gerechtigheid wil bestrijden, waar die zich ook bevindt. Natuurlijk zou de Justice League een probleem voor hem zijn. Dankzij de Batman-achtige voorbereiding van Prometheus kon hij - een overigens machteloze held - Superman, Zuriel, Green Lantern en Martian Manhunter uitschakelen op een manier vergelijkbaar met de eigen plannen van de Caped Crusader in de Tower of Babel-verhaalboog die een jaar uitkwam of twee later.
Zelfs vechten is de oorlog van een denkend mens als je te maken hebt met Batman. Elke beweging wordt overwogen en heroverwogen voor mogelijke blokken en tellers. Met de dozijn-plus methoden van vechtsporten die hij beheerst of zelf heeft ontwikkeld, heeft hij de beste ter wereld neergehaald. Behalve met Prometheus. Prometheus speelde vals met een gedownloade CD in zijn hersenen (het was de jaren 90!). Hij versloeg Batman met behulp van een computerprogramma waarmee hij sneller kon bewegen en dodelijk toesloeg.
In de geschiedenis van de Dark Knight was dit een keer dat hij simpelweg te weinig strategisch was en volledig onvoorbereid was. Vreemd genoeg is het alleen iemand als Batman die Batman kan verslaan, en is dat niet het meest Batman-ding van allemaal?
8 The Flash (Wally West)
In een alternatieve realiteit, tweedelige aflevering van de Justice League van Cartoon Network, nam het team de wereld over nadat Superman president Lex Luthor had vermoord, die hun Flash had gedood. De gemakkelijke persoonlijkheid en humor van de Scarlet Speedster maakten hem tot het geweten van de groep; als het jongste lid was hij als hun kleine broertje. Met zijn dood werd de Justice League de Justice Lords. Hun Batman gebruikte een apparaat om naar 'ons' universum te kijken, waar de League nog de League was en de Flash nog leefde. Om te helpen en de dood van een andere flits te voorkomen, vielen de heren binnen en veroverden de Justice League.
Het team ontwaakt in ketenen van het ontwerp van de alternatieve wereld Batman. Met onze Dark Knight die zich realiseerde dat hij nooit een plan had bedacht dat de ontwerpen van zijn parallelle zelf zou overtreffen, was het aan de Flash om de dag te redden. En Wally West stelt niet teleur.
De Flash verhoogt zijn hartslag zodat de machines hem niet kunnen oppikken, waardoor het lijkt alsof hij plat is. Justice Lord Batman snelt naar beneden en ontgrendelt onmiddellijk de boeien, waardoor de onverwachte Flash een schot kan geven bij een knock-out slag die alt-Bruce nooit ziet aankomen.
7 The Red Hood (Jason Todd)
Jason Todd was de tweede Robin, degene die door de Joker werd doodgeslagen in de beroemde Death in the Family-boog. Hij werd enkele jaren later opgewekt en keerde zich tegen Batman nadat hij hoorde dat zijn mentor hem nooit had gewroken en de Joker had vermoord. Jason werd uiteindelijk de Rode Kap en viel Gotham's onderwereld aan, waardoor Batman het soort deuk in de georganiseerde misdaad maakte dat Batman nooit kon. Terwijl Batman de zaak Red Hood onderzocht, kon hij alleen maar vaag het idee aansnijden dat het zijn voormalige sidekick was die alle chaos veroorzaakte. Na eindelijk zichzelf te hebben onthuld, vertelt Jason ook hoe hij jarenlang onder Batman's neus heeft gewerkt, terwijl Bruce zelf dacht dat Jason dood was.
In hun daaropvolgende confrontaties werd Batman herhaaldelijk overtroffen door het voormalige Boy Wonder, wat leidde tot de vele ontsnappingen van Red Hood. Door zijn voormalige mentor in no-win scenario's te plaatsen, zoals gedwongen worden om drugsdealers te redden terwijl Jason een crackhuis opblaast, moest Batman zijn eigen effectiviteit overwegen. In hun climactische confrontatie gaf Jason Batman een laatste ultimatum. Als Batman de Joker niet doodde, zou Jason; Batman kon zijn archnemesis redden, maar alleen door zijn voormalige protegee te doden. Bij de keuze om Joker te redden - en Jasons keel door te snijden zonder hem te doden - moest Batman opnieuw overwegen of zijn weg de beste manier was, maar zijn eigen keuzes en mislukkingen als misdaadbestrijder en vaderfiguur.
6 Talia al Ghul
Gezien zijn levensstijl is het niet verwonderlijk dat Bruce Wayne op een gegeven moment een vrouw zwanger heeft gemaakt. Gezien zijn smaak bij vrouwen, is het niet verwonderlijk dat het Talia al Ghul zou zijn. Wat Talia zo'n sterke schurk maakt, zijn de complexe emoties die zij en Bruce voor elkaar hebben. Het is niet helemaal liefde en het is niet helemaal haat, maar het is nog steeds allesomvattend. Wanneer Talia beseft dat hij niet van haar kan houden of zich aan haar kan wijden zoals hij zijn missie heeft, vervalst ze in een miskraam en stuurt hem onschuldig op weg. Bruce zou niet weten dat het kind het overleefde tot tien jaar later toen het kind letterlijk naar hem toe liep en een zwaard tegen zijn keel stak.
In The Dark Knight Rises vertegenwoordigt Talia een tweede kans. In Talia ziet hij iemand die op dezelfde manier heeft geworsteld als hij. Hij riskeert zijn leven terug te keren naar Gotham City, niet alleen om het te redden, maar ook om haar te redden. Hij vertrouwde haar met zijn geheimen en werd verraden. De getroffen blik op Batman's gezicht - zelfs door het masker - komt niet echt van het dunne, korte mes dat ze tussen zijn ribben wigde, maar omdat hij voor de gek gehouden werd door iemand die hij om gaf, en zijn tweede kans zag was een leugen.
Bruce wil in het beste van haar geloven en probeert daarbij vaak het ergste te negeren. Die blinde vlek krijgt leven in Damian, hun zoon, die voor haar gewoon een andere zwakte bleek te zijn.
5 Hush (Tommy Eliot)
Net als zijn Robins, hebben Bruce Wayne's vrienden een manier om te sterven of zijn sterfelijke vijanden te worden. Tommy Eliot haatte Bruce omdat hij geluk had dat zijn beide ouders stierven toen hij jong was, waardoor hij toegang kreeg tot hun fortuin. Als volwassene nam hij de naam Hush en begon hij de Dark Knight te bewerken. In de loop van een jaar verzon hij zijn weg terug in het leven van Bruce door een ernstig ongeluk te veroorzaken dat Tommy's vaardigheden als neurochirurg zou vereisen. Tijdens de operatie implanteerde hij een chip in Bruce's schedel en liet hij Harold - de voormalige monteur van Batman - hem verraden en een bug in de systemen van de Batcomputer plaatsen om de sporen van Hush te dekken.
Alle schurken van Batman konden samenwerken - een ongekende gebeurtenis die alleen in elk Jeph Loeb Batman-verhaal plaatsvindt - waardoor de Caped Crusader zijn profielen en strategieën moest heroverwegen. Net als bij Talia liet Bruce emotie zijn denken vertroebelen. Hij wilde geloven in de heiligheid van zijn vriendschap met Tommy, omdat het een van zijn weinige grote herinneringen als kind was. Zijn emoties hadden hem opnieuw verraden en Batman was verblind toen hij met de waarheid werd geconfronteerd.
Aan de andere kant, werkte Hush hier niet alleen, want er waren twee van Gothams beste geesten voor nodig om de Bat te verslaan.
4 Riddler
In Hush had de Riddler de geheime identiteit van Batman als Bruce Wayne afgeleid. Hij gebruikte zijn intrede in de galerij van de schurk om hen ertoe te brengen Batman uit balans te houden, en Tommy Eliot's geld om hen te betalen en materialen te verstrekken. Lange tijd beschouwd als een grap door Batman - die zijn raadsels te gemakkelijk was begonnen op te lossen, en zelfs dacht dat Nygma op een gegeven moment met pensioen ging - wilde de Riddler laten zien dat hij nog steeds de intellectuele superieur van Batman was. (Toegegeven, het was al een zware verkoop; wat voor genie zou vrijwillig een groene bolhoed dragen?) Hoe dan ook, de Riddler stond in het middelpunt van het grootste Batman-verhaal in tien jaar. De Dark Knight zou zichzelf hierna isoleren en paranoïde worden. Deze personageboog zou Batman jarenlang beïnvloeden in verhalen zoals War Games en Under the Red Hood.
Meer recent richtte Batman: Zero Year een boog op Batman en Riddler's eerste ontmoeting. Deze keer kreeg de Riddler een andere domme hoed en een nog slechter kapsel. Hij was ook aanzienlijk gevaarlijker, nadat hij de controle over Wayne Tower aan Bruce Wayne had onttrokken. Hij haalde het elektriciteitsnet van Gotham City neer tijdens een orkaan en hield de stad in wezen maandenlang gegijzeld voor voorraden en energie. Batman slaagde er herhaaldelijk niet in om de Riddler te slim af te zijn en won pas de controle over Gotham na een gezamenlijke inspanning tussen hemzelf, de GCPD en het Amerikaanse leger. Uiteindelijk was het de wilskracht van de Caped Crusader en de intellectuele ijdelheid van Riddler die Gotham's held in staat stelde de dag te winnen.
3 Bane
Bane ziet eruit als een combinatie van een luchador en de domme jock die je op de middelbare school haatte. Je zou denken dat hij ook zo dom zou zijn als jock zei, maar hij is eigenlijk een van de weinigen die Batman echt te slim af is. Bane's kracht en verrassende snelheid maakten hem al de potentiële superieur van de Dark Knight, maar hij wilde meer dan alleen een fysieke overwinning, dus brak hij alle slechteriken van Batman uit Arkham. Zelfs met de hulp van de rest van de Bat-familie duurde het drie maanden voordat de problemen door de schurken waren opgelost voordat iedereen opnieuw werd opgesloten en de schade aan de stad werd hersteld.
Een volledig uitgeputte Bruce keert terug naar Wayne Manor, waar hij wordt geconfronteerd met Bane. Het ging erom hem fysiek te verslijten en vervolgens de psychologische voorsprong te krijgen door te onthullen dat hij de identiteit van Batman kent en hem op zijn eigen terrein te verslaan. Bane verlamt Bruce maar laat hem in leven om een eenvoudige reden: Bruce moet werkeloos toezien hoe zijn nemesis Gotham overneemt. Hij moet leven met het feit dat hij faalde en zich in dat begrip realiseren dat Bane zijn altijd superieure was.
2 Het hof van uilen
Hier is een veelgebruikt citaat dat je waarschijnlijk eerder hebt gehoord: "De grootste truc die de duivel ooit heeft getrokken, was de wereld overtuigen dat hij niet bestond." Als het gaat om het Hof van Uilen, past het eigenlijk best goed. Ze zijn een geheim genootschap dat honderden jaren in Gotham heeft gewerkt. Als kind geloofde Bruce dat ze zijn ouders hadden vermoord, hoewel hij geen enkel bewijs kon vinden dat deze kliek zelfs echt bestond. In de volwassenheid beschouwde hij ze als een mythe, zelfs nadat hij herhaaldelijk was aangevallen en aangevallen door de militie van het Hof, de Talons.
In Batman # 5 komt hij meer dan een week vast te zitten in een uilenbolwerk onder Gotham City. Het uilenspeelgoed met hem door slaapgebrek en een reeks vallen, die Bruce Wayne's al diepe paranoia aanzetten. Terwijl lagen van zijn kostuum uit elkaar worden gerukt, terwijl hij hallucineert en doodsbang wordt, is het duidelijk dat niet alleen de uilen erin geslaagd zijn Batman psychologisch te breken, maar dat ze altijd controle hadden over alles in Gotham. Alles wat Bats had gedaan was in het beste geval een halve maatregel, en in het slechtste geval alleen omdat het Hof het had toegestaan.
Tijdens zijn ontsnapping strijkt Batman in tegen de fysieke stress van de marteling. Zonder de toevallige verschijning van Mary Sue Harper Row zou de Dark Knight een verloren mythe zijn geweest, net als de uilen zelf.
