Gamers zijn misschien niet bekend met de Indonesische videogamestudio's, maar Ghost Parade van Lentera Nusantara probeert dat in de komende maanden te veranderen. Hun debuutuitgave, die zal worden gepubliceerd door Aksys Games, is een ambitieuze en elegant geanimeerde metroidvania waarvan de stijl en thema's zijn geïnspireerd op films zoals Studio Ghibli's Spirited Away, de geanimeerde indie-hit Ori and the Blind Forest en de brede reeks unieke rekruterbare wezens te vinden in Pokémon.
Met de mogelijkheid om Ghost Parade daadwerkelijk in beweging te zien, is er ook iets van een directe visuele verbinding met het werk van George Kamitani met zijn studio Vanillaware, inclusief klassiekers van de vorige console-generatie zoals Odin Sphere en Muramasa: The Demon Blade. Net als die titels heeft Ghost Parade een enigszins marionet-geanimeerde en schilderachtige uitstraling, met vloeiende bewegingen en donkere contrasterende kleuren die de spookachtige bosomgeving weerspiegelen.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
Ghost Parade is het eerste formeel uitgebrachte gameproject van Lentera, hoewel de oprichters van de studio al meer dan tien jaar in en rond de ruimte werken. Mede-oprichter en CEO Azizah Assattari, die ook fungeert als Creative Director, werkte oorspronkelijk als onderzoeker en docent op verschillende gebieden rond de kunst- en multimedia-inspanningen voorafgaand aan de oorsprong van de studio. Een paar andere games uit dit Zuidoost-Aziatische land hebben de afgelopen jaren een plons gemaakt met het westerse publiek - Toge Productions 'Rage in Peace oogstte vorig jaar veel lof, inclusief de soundtrack, met lokale Indonesische bands - en Assattari en haar team willen trek verder aandacht aan de bruisende Indonesische game-ontwikkelaarscene met hun omvangrijke, visueel opvallende avontuur.
Spelers nemen de rol aan van Suri, een jong meisje dat op weg naar huis na school door het bos wordt omgeleid. Suri is een vroegrijpe, violetharige negenjarige die toevallig het vreemde talent heeft om geesten te kunnen zien (bekend als 'lelembut', een woord dat Lentera definieert als 'de lokale term voor alle bovennatuurlijke wezens inclusief schepsels, zoals als Yokai in Japan, of rondzwervende geesten van dode mensen '), van wie er een verscheidenheid is verscholen in het Svaka-bos. Ze besluit een kortere weg door het bos te nemen om op tijd thuis te komen, en wordt al snel aangetrokken door hun bovennatuurlijke intriges, vertraagd maar vermaakt door dit assortiment geesten, die in gevoeligheid variëren van de buffoon tot de macabere.
Volgens de studio maakte Ghost Parade's verhalen oorspronkelijk deel uit van Assattari's onderzoek voor haar master, vervat in strips die nu kunnen worden gelezen in een frisse en onlangs vrijgegeven Engelse vertaling. De scrollende webcomic is over het algemeen luchthartig, maar het verhaal in dit IP gaat ook over de ontbossing en systematische verbranding van het bos van Indonesië als gevolg van houtkap, agribusiness en wereldwijde kapitalistische eisen, een landelijke epidemie die nu al tientallen jaren broedt. Dit thema lijkt niet precies in de voorhoede te zitten in het Ghost Parade-verhaal, maar de studio wil licht en aandacht op dit ecologische probleem werpen, naast het maken van een leuk spel. De studio merkt op: “Het belangrijkste conflict in het verhaal van deze game bestaat omdat mensen het bos zijn gaan vernietigen, waar vele geesten en dieren leven. In dit spel willen we dat mensen geloven dat mensen gevaarlijker kunnen zijn dan geesten! '
Dus hoe speelt het? Screen Rant wist een preview-mogelijkheid te bemachtigen om Ghost Parade persoonlijk te bekijken. In tegenstelling tot Ori and the Blind Forest of Bloodstained, is er een veel zwevend, wazig gevoel in de karakterbeweging, die erin slaagt om mooi in de spookachtige thema's te passen. Suri krijgt aanvankelijk een felle lantaarn die ze kan gebruiken om vijanden te slaan, wat een mooie verandering van tempo is van de meer gewelddadige conventionele wapens in andere spellen; interessant genoeg vertaalt "Lentera" zich ook in het Engels voor "lantaarn". Veel van de geestverwanten die ze tijdens de reis ontmoet, komen uiteindelijk bij haar team en bieden haar een extra aanstootgevende functie of spreuk, zoals het afvuren van een projectiel of het creëren van een schild of platform.
Al deze spookfiguren spelen een grote rol in de gameplay, en er zijn meer dan 30 die Suri in het hele verhaal kan werven, die elk een speciale functie hebben toegewezen aan een controller-knop die vijanden kan aanvallen, haar helpen bij het navigeren door het bosterrein, of andere voordelen bieden. Drie van deze geestgenoten kunnen op elk moment tegelijkertijd worden "uitgerust", en hun unieke vaardigheden kunnen ook worden aangepast en opgewaardeerd door een van Suri's specifieke attributen te verhogen. Het resulteert allemaal in een mix die aanvoelt als eendelige empowerment van metroidvania, eendelige vaardighedengebaseerde platforming, met veel gebieden met een sterk gevoel van verticaliteit en meerdere routes, inclusief lastige paden door gevaarlijker gebied die leiden tot weggestopt schatten.
Hoewel we slechts een beperkt deel van het grotere verhaal konden zien, was er voldoende dialoog met andere spookbewoners van Svaka Forest (blijkbaar zijn er 100 individuele geesten om mee te praten tijdens het avontuur). Op een manier die heel bekend is bij westerse spookverhalen, hebben elk van hen een zoektocht of doel waarmee Suri kan helpen bij het activeren en helpen tijdens haar reis, en de gesprekken neigen levendig en toegankelijk te zijn. De brede lijnen van het verhaal lijken schattig energiek, met Suri's beknopte houding snel de verschillende geest-persoonlijkheden aan haar zijde toevertrouwd.
Er is ook een overvloed aan controlepunten geplant in elk gebied, die erin slagen om elke gerelateerde straf te verlichten als gevolg van misplaatste sprongen of sterfgevallen als gevolg van spike-gevaren. In plaats van de platformen zinloos te maken, stellen deze heiligdomachtige veilige zones Lentera in staat om tal van lastige precaire sprongen en verrassingen op te zetten, terwijl ze de speler nooit dwingen om met tegenzin lange gebieden opnieuw te spelen om terug te keren naar waar ze oorspronkelijk waren. Het is een ontwerpkeuze die experimenteren en falen aanmoedigt, en de kern ervan doet denken aan de slimme filosofie van Super Meat Boy voor elk niveau.
Het is niet helemaal duidelijk waar Ghost Parade volledig in zal evolueren door de aankomende release, maar de intrigerende visuele presentatie onderscheidt het al van een groot aantal games in het genre, en de verschillende mogelijkheden van de geesten beloven een gezonde hoeveelheid experimenten als spelers zijn van plan om toegang te krijgen tot alle inhoud. Lentera verwacht ongeveer 10 uur voor een complete playthrough, maar verwijst naar geheimen die verband houden met specifieke begeleidende vaardigheden die de speler zelf moet puzzelen.
Bovendien, hoewel de gamewereld voornamelijk uit het bos zelf lijkt te bestaan, is het een regio vol met bizarre ruïnes en architectuur die het algemene uiterlijk van de omgevingen door elkaar haalt, dus je staart niet alleen naar stammen en vertrekt de hele tijd. Als je ooit een paar Kodama uit Princess Mononoke hebt willen slepen voor een onstuimige zoektocht door het bos, is Ghost Parade een kijkje waard.
Ghost Parade is momenteel op schema om in oktober uit te brengen - hoewel die verwachte datum kan veranderen - op PlayStation 4, PC / Steam en Nintendo Switch.
