Na jaren van speculatie en valse starts, komt het magnum opus van Stephen King The Dark Tower eindelijk naar het grote scherm. Met spannende fantasie, spaghetti western, science fiction, horror en meer, zijn King's Dark Tower-boeken het toppunt van zijn werk, en de zoektocht om dit multiversum-omvattende epische naar het grote scherm te brengen is al vele jaren aan de gang. Maar nu is het echt, het gebeurt en het komt snel. Roland Deschain, de Gunslinger, zal de man in het zwart achtervolgen door de woestijn op 17 februari 2017.
Het is moeilijk te zeggen hoe het epos van King zal landen, omdat het heel anders is dan alles wat ooit eerder in theaters is geweest. De ingewikkelde mythologie van The Dark Tower wordt echter werkelijkheid door de al te menselijke verzameling personages, een cast uit meerdere werelden en tijdlijnen. Waarschijnlijk verschijnen niet alle personages in deze lijst in de eerste Dark Tower-film - die volgens King begint in "het midden van het verhaal, in plaats van het begin" - maar als de eerste film een hit, we hopen dat al deze fascinerende persoonlijkheden op een gegeven moment hun weg naar het scherm zullen vinden.
Dus, zonder verder oponthoud, hier bij 15 tekens die we willen zien in The Dark Tower-films:
15 Cort
Zonder de no-nonsense instructie van Cortland "Cort" Andrus, zou er geen Roland Deschain zijn zoals we hem vandaag kennen. Hoewel alleen te zien in flashbacks, speelt Cort een belangrijke achtergrondrol in de boeken, omdat zijn advies vaak wordt vermeld door een oudere Roland, wiens verhalen van hem mede-hoofdpersoon Eddie Dean inspireren om naar Cort te verwijzen als klinkend als "de boorinstructeur uit de hel."
Decennia voordat het verhaal van de Dark Tower-boeken begint, ligt in het land van All-World de oude stad Gilead, en de ridders van deze stad zijn de gunslingers: opgeleid uit de kindertijd, nobel geboren, toegewijd aan het behoud van de orde en het voorkomen van de ineenstorting van beschaving. Roland Deschain wordt de laatste Gunslinger, maar als jonge jongen is hij slechts een van de vele die door Cort wordt getraind.
Corts training houdt fysiek misbruik en gedwongen honger in, en weigert zijn gunslingers-in-training zelfs de geringste hint van zwakte te laten zien. Een gespierde, met littekens bedekte figuur die nooit lacht, de aspirant-aspirant tieners kunnen hun training alleen afmaken door Cort te verslaan in een één-op-één duel, gewapend met een wapen naar keuze. In zijn uitdaging brengt de tiener Roland een havik met de naam David, die Cort's oog uitklapt en daarbij het leven verliest. Deze overwinning stelde Roland in staat om de sandelhoutkanonnen te claimen en zo een gunslinger te worden, maar zelfs decennia later blijft hij op dit evenement terugkijken als "zijn eerste van vele verraad".
14 Cuthbert Allgood
Roland's jeugdvriend en mede-gunslinger, Cuthbert, is alles wat de gereserveerde, koude en obsessieve Roland niet is. Terloops humoristisch, zorgeloos en fantasierijk, Cuthbert is ook diep observerend, met een perfecte herinnering aan gezichten, namen en fysieke maniertjes, en bezit een zeer sentimentele kant die niet uit hem werd geslagen tijdens zijn harde schietoefeningen. Roland en Cuthbert vormen samen met collega-jonge gunslingers Alain Johns en Jamie De Curry het eerste ka-tet van Roland, een term in de Mid-World die "een groep mensen opgeroepen door ka" betekent.
Helaas wordt deze hechte groep vrienden ongedaan gemaakt wanneer Gilead valt en zij allen, behalve Roland, ten onder gaan. Tijdens de slag om Jericho Hill raakt Cuthbert dodelijk gewond door een pijl aan het oog, neergeschoten door de demonische tovenaar, soms de Man in Black genoemd - een figuur bekend onder vele namen, waaronder Marten Broadcloak en Randall Flagg, maar altijd aanwezig in het leven van Roland in een of andere vorm. Cuthbert sterft in de armen van Roland, en de revolverheld herinnert zich hem vaak in de jaren daarna, terwijl hij naar de Donkere Toren zoekt en terugkijkt op iedereen die hij heeft verloren.
13 Susan Delgado
Lang voordat de wereld brandde, ontmoette de jonge Roland - en tragisch verloren - de liefde van zijn leven, Susan Delgado, toen hij slechts 14 jaar oud was. Een tomboy die vaak de kleren van haar vader draagt, wordt het leven van Susan verbrijzeld wanneer haar vader sterft. Gedwongen door haar tante om een betaalde minnares te worden voor de burgemeester, met de bedoeling dat ze vader zal worden en zijn kind zal opvoeden, gaat Susan met tegenzin mee. Haar relatie met de burgemeester wordt echter verbroken wanneer ze verliefd wordt op Roland en haar maagdelijkheid aan hem verliest. Wanneer Roland en zijn ka-tet worden ingelijst en gevangengezet voor de moord op de burgemeester, breekt Susan ze uit. Helaas resulteert dit erin dat haar - en Roland's ongeboren baby in haar - wordt gevangen en verbrand op de brandstapel.
Deze dood schommelt de tiener Roland tot in de kern, niet alleen vanwege het verlies van Susan, maar ook omdat, wanneer gedwongen om te kiezen tussen haar redden of de Donkere Toren achtervolgen, de bestemming die hij moet bereiken om het hele bestaan zelf te redden, hij kiest de toren.
12 Gan
Dus wat is deze Donkere Toren precies?
Het antwoord is net zo mysterieus als complex. De legende zegt dat de Donkere Toren het lichaam is van Gan, de godheid van de hele wereld, een ongeziene en almachtige entiteit die naar verluidt uit de diepten van de Prim is opgestaan en vervolgens alle vele universums uit zijn navel heeft gesponnen. Gan is bekend onder vele namen, waaronder The White.
De Dark Tower is dan het armatuur dat al deze vele universums op hun plaats houdt. Geplant in End-World, doet het dit door zijn zes krachtige stralen, die allemaal alleen zichtbaar zijn door hun impact op het omliggende terrein. Elk van deze balken eindigt in een portaal, waardoor er in totaal twaalf zijn, en deze worden beschermd door twaalf Guardian Animals. Het enige universum waarin de toren kan worden betreden is All-World. Nu, een schimmig wezen dat bekend staat als de Crimson King, dreigt de toren te vernietigen, en de reis van Roland om de deuren van de toren binnen te gaan en naar de top te gaan, is een zoektocht om de ineenstorting van al het bestaan te voorkomen, een missie waaraan hij alles heeft opgeofferd ooit om gaf.
11 The Crimson King
De Crimson King is een loerende aanwezigheid in de boeken van de Dark Tower, een entiteit van chaos en ambitie die, als hij niet wordt tegengehouden door Roland, het einde zal veroorzaken van alles wat we weten. In de religies van onze wereld kennen we de Crimson King als Satan, maar hij is ook Ram Aballah, de Rode Koning, de Heer van Discordia en meer; dit alles is slechts een klein stukje van een veel groter geheel. Het ultieme doel van de Crimson King is om de Donkere Toren af te breken, waardoor het bestaan eindigt zoals we het kennen en het universum in chaos dompelen, op welk punt hij denkt dat hij alles in zijn beeld opnieuw kan maken.
Alle slechte wezens dienen Ram Aballah, al dan niet willens en wetens, inclusief de Man in Black. De Crimson King zit nu gevangen op een van de balkons van de Dark Tower, waar hij wacht op de komst van de laatste gunslinger.
10 10. Jake Chambers
Dit brengt ons bij het huidige verhaal, waarin Roland - die nu de Dark Tower achtervolgt over de stoffige overblijfselen van Mid-World sinds de wereld verder ging - een elfjarige jongen ontmoet uit een wereld die lijkt op de onze. Jake Chambers, geboren in New York City als een succesvolle tv-reclameman, bevindt zich op Mid-World, waar hij uiteindelijk een hechte band krijgt met de angstaanjagend vastberaden gunslinger en zelfs uitgroeit tot zijn geadopteerde zoon. Jake bezit een gereserveerde, rustige temperament dat veel lijkt op dat van Roland zelf. Jake wordt snel onderdeel van Roland's nieuwe ka-tet en leert gemakkelijk hoe hij moet schieten, overleven en aandacht moet besteden aan de vele vreemde aanwijzingen die hem te allen tijde omringen. Jake's natuurlijke paranormale begaafdheid wordt 'de aanraking' genoemd en het is een bekwaamheid die heel belangrijk wordt naarmate de ka-tet hun reis doormaakt.
Jake is een van de personages die is bevestigd voor de film, waar hij zal worden gespeeld door Tom Taylor.
9 Oy
Oy is misschien het huisdier van Jake, maar zijn belang als lid van de ka-tet kan niet worden onderschat. Oy is een billy-bumbler, een wezen op Mid-World dat lijkt op een kruising tussen een wasbeer, een teckel en een bosmarmot, met een temperament dat de loyaliteit van een hond combineert met het begrip van een mens. Bumbles kunnen menselijke spraak enigszins nabootsen, waardoor Oy Jake 'Ake' noemt. Zijn naam, Oy, is gebaseerd op zijn reactie op Jake's oproepen van "Hier, jongen!"
Oy en Jake hebben een paranormale band en zijn vanaf het moment dat ze elkaar ontmoeten op de heup verbonden. Hun nabijheid weerspiegelt die van elke jongen en zijn hond, maar Jake en Oy's verbinding strekt zich ook uit tot telepathie en zelfs het vermogen om van lichaam te veranderen.
8 Vader Callahan
Een ander lid van de ka-tet komt eigenlijk helemaal uit een andere roman van Stephen King. Vader Donald Callahan, de priester met wankel geloof die een rol speelde in de vampierroman Salem's Lot uit 1975, vindt nieuw leven in de serie The Dark Tower.
Ooit de priester van het kleine stadje Lot van Jeruzalem in Jeruzalem, worden de al wankelende fundamenten van pater Callahan verbrijzeld wanneer hij wordt bruut gemaakt door de vampier Barlowe, zijn kruisbeeld inert gemaakt tegen de vampier door zijn gebrek aan geloof. Vluchtend naar New York, duikt de alcoholische ex-prediker dieper en dieper in depressie, totdat hij nieuw leven vindt in een opvang voor daklozen en verliefd wordt op zijn mannelijke collega Lupe. Callahan krijgt de vaardigheid om overal vampieren te voelen en begint vampieren op laag niveau te doden, waarbij hij de aandacht trekt van de Crimson King, die de zogenaamde "Hitler Brothers" stuurt om hem te doden en een swastika op hun voorhoofd te snijden. Voordat ze het carven kunnen afmaken - ze komen maar zo ver als in een kruis snijden - wordt hij gered, maar kort daarna wordt hij in een hinderlaag gelokt door vampieren en ontsnapt hij door uit een raam te springen en zelfmoord te plegen.
Het is op dit punt waar Callahan wakker wordt in Mid-World, waar hij een ongemakkelijke ontmoeting heeft met de Man in Black. Hij bevindt zich al snel in het dorp Calla Bryn Sturgis, waar hij een nieuw leven begint en zijn geloof leert aan de lokale bevolking, nog steeds schuldig over zijn mislukkingen in het verleden en het goed wil maken. Het is hier dat Roland, Jake en de ka-tet hem voor het eerst ontmoeten, en hij wordt een van hen.
7 Blaine de Mono
Alleen Stephen King kon een psychopathische levende trein bedenken met een affiniteit voor raadsels.
Maak kennis met Blaine de Mono, wiens uiterlijk wordt voorafgegaan door een fictief kinderboek genaamd Charlie the Choo Choo dat een levende trein met een vriendelijke glimlach weergeeft die niet te vertrouwen is, en ook onbewust wordt verwezen door Jake wanneer hij schrijft "Blaine is een pijn en dat is de waarheid." Blaine is een van de vreemdste gedenkwaardige personages van The Dark Tower, een van de engste antagonisten en een must-have voor de filmserie.
Blaine is volledig op de hoogte, roze en in staat om 900 mijl per uur te gaan, en is zich bewust van andere werelden, en doet zelfs John Wayne-nabootsingen na. Zodra het primaire openbaar vervoer voor de stad Lud is, wordt Blaine dement wanneer de andere trein, Patricia de Mono, zelfmoord pleegt nadat Mid-World begint te dalen. Eenzaam, krankzinnig en gebroken, wanneer Blaine aan boord van de ka-tet gaat, probeert hij zelfmoord te plegen.
6 Eddie Dean
Een heroïneverslaafde en cocaïne-muilezel, de 23-jarige Eddie Dean die we voor het eerst ontmoeten in New York City is nog lang niet gezond. Eddie verafgood zijn oudere broer, die hem toevallig verslaafd heeft gemaakt aan heroïne, en al lange tijd op een dieptepunt zit. Eddie heeft echter een goed hart, een snelle humor en een gevoel voor humor dat lijkt op dat van Roland's jeugdvriend Cuthbert. Wanneer Roland tegen zijn wil Eddie naar Mid-World trekt, wordt Eddie gedwongen zich terug te trekken uit zijn heroïneverslaving, en hoewel hij in eerste instantie hierdoor diepe wrok koestert voor de gunslinger, sluit hij zich al snel aan bij zijn zoektocht naar de Dark Tower en valt verliefd op Susannah.
Eddie is een van de meest geliefde, gebrekkige en menselijke personages van de Dark Tower-mythos, en het is eigenlijk enigszins verrassend dat hij niet is aangekondigd voor de film. Voor nu lijkt het alsof ze wachten tot een vervolg. Wanneer ze Eddie wel binnenhalen, heeft Aaron Paul van Breaking Bad veel belangstelling getoond voor de rol …
5 Susannah
Het laatste lid van Roland's ka-tet is eigenlijk meerdere mensen in één lichaam. Leven in 1964 als Odetta Susannah Holmes, een demonstrant tijdens de burgerrechtenbeweging, wordt het leven van Odetta tot op dat moment bepaald door twee verschrikkelijke verwondingen uit haar kindertijd: eerst het metro-incident dat haar van haar benen berooft, en vervolgens een traumatisch hersenletsel dat haar geest breekt in twee duidelijk verschillende persoonlijkheden. Een daarvan is de stijve, veroordelende Odetta, en de andere persoonlijkheid is Detta Walker, een no-nonsense psychopaat met een sluwe verbeelding, een ijzeren wil en een diepe innerlijke haat.
Wanneer ze naar Mid-World wordt gebracht, worden beide persoonlijkheden geïntegreerd in een meer evenwichtige persoonlijkheid, die zichzelf Susannah herchristent. Susannah wordt verliefd op Eddie Dean, en haar handicap niet tegenhouden, wordt een onschatbaar lid van de ka-tet, in staat om naar believen een beroep te doen op haar beide vroegere zelf. Uiteindelijk komt een vierde persoonlijkheid genaamd Mia in beeld, maar dat is een ander verhaal …
4 Mordred
Susannah's donkerste uur is wanneer ze doordrongen is van de demon van de deuropening. Susannah's ei wordt bevrucht met het zaad van zowel Roland als de Crimson King, en ze wordt dan gedwongen door Sayre - een sinister personage dat wordt gespeeld door Jackie Earl Haley in de film, hoewel Susannah, net als Eddie, lijkt te zitten eerste film - om een duivels spinkind te baren dat Mordred Deschain heet, deze naam is een van de vele connecties die de Dark Tower-serie heeft met Arthur-legendes.
Het demonische kind van de revolverheld, Mordred, bezit spinnenbenen, een angstaanjagende eetlust en het vermogen om mensen te verslinden en hun kennis en ervaring in het proces te absorberen. Mordred, als hij zijn lot vervult, is voorbestemd om Roland te doden en de Dark Tower neer te halen, een angstaanjagende bestemming die Roland zal moeten voorkomen.
3 The Man in Black
Hoewel het Dark Tower-universum veel schurken kent, is er misschien geen enkele zo charismatisch als de Man in Black. Met een warme, glimlachende, vrolijke houding tegenover een koudhartige, arrogante, megalomane ziel, verscheen deze donkere tovenaar voor het eerst in de epische post-apocalyptische roman van Stephen King The Stand, en is sindsdien verschenen in veel van Stephen King's romans, Dark Tower of anderszins, reizend tussen realiteiten met een eindeloze lijst met namen: Randall Flagg, Marten Broadcloak, de Covenant Man, de Walking Dude, de Ageless Stranger, en zijn oorspronkelijke naam, Walter.
Als een onsterfelijk wezen met ongekende duistere krachten, is Randall Flagg de ultieme doorn in de zijde van Roland sinds zijn vroege jaren en orkestreerde hij veel van de verschrikkelijke gebeurtenissen in het leven van de schutter. Als Walter O'Dim heeft Flagg een affaire met de moeder van Roland, helpt bij de vernietiging van Gilead, vermoordt Cuthbert en heeft hij onuitsprekelijke wreedheden begaan over een oneindige reeks tijdlijnen. Hoewel hij een dienaar van de Crimson King is, bezit Flagg onophoudelijke ambitie en hij hoopt dat zijn pad hem uiteindelijk helemaal naar de top van de Donkere Toren zal brengen, waar hij God zal worden.
The Man in Black wordt in de film gespeeld door Matthew McConnaughey. Degenen die het eerste seizoen van True Detective hebben gezien, zullen een idee hebben van wat te verwachten, en voor anderen, nou … maak je klaar voor een schurk die je nooit zult vergeten.
2 Roland Deschain
Natuurlijk is het onbetwistbare centrum van The Dark Tower onze held, een man genaamd Roland Deschain, zoon van Stephen en Gabrielle, afstammeling van de 30e generatie van Arthur Eld en All-World's laatste gunslinger. Sinds jonge leeftijd achtervolgt Roland de Donkere Toren en hij zal bij niets stoppen om hem te vinden. Gewapend met twee oude revolvers met sandelhoutgrepen, een grimmige kalmte en obsessieve vastberadenheid, is Roland een kracht om rekening mee te houden. Hij is een man die, hoewel altijd de hoofdpersoon en altijd toegewijd aan zijn taak om de juiste redenen, een niet-apologetische meedogenloosheid bezit die hem mogelijk het meest angstaanjagende karakter van de hele serie maakt.
Hoewel zijn obsessie met het vinden van de toren het punt van verslaving bereikt, wordt Roland echter gehumaniseerd door de vriendschap van zijn ka-tet, de herinneringen aan alles wat hij heeft verloren en de wijsheid om zichzelf te corrigeren wanneer hij ongelijk heeft. Roland is een personage dat niet zo groot is in koetjes en kalfjes, en snel tot het punt waarop actie nodig is. Hoewel vaak mysterieus en soms moeilijk te lokaliseren, is Roland gemakkelijk een van de meest fascinerende personages die Stephen King ooit heeft geschreven. Hij wordt gespeeld door Idris Elba in de film.
Maar hoewel Roland zeker het belangrijkste personage in The Dark Tower is, moet er nog een andere worden genoemd …
