Is Jessica Chastain de echte Dark Phoenix ? De nieuwste X-Men-film verraadt een verrassend aantal wendingen in de trailers (de nieuwste teaser bevestigde de dood van Mystique), maar één mysterie moet nog worden onthuld: de identiteit van het personage dat wordt gespeeld door Jessica Chastain.
Het werd als een soort staatsgreep beschouwd toen de bekroonde, Hollywood A-lister zich bij Dark Phoenix aanmeldde, en er werd gespeculeerd over wie ze zou portretteren. Het feit dat de film een bewerking is van The Dark Phoenix Saga - een van de belangrijkste verhaallijnen in de geschiedenis van X-Men - betekent dat er geen tekort is aan mogelijkheden.
Hoewel er veel voor de hand liggende kandidaten zijn uit de X-Men-traditie, zijn er nu aanwijzingen dat het Dark Phoenix-personage van Chastain nogal anders kan zijn dan wat mensen verwachten - een manifestatie van de Phoenix Force zelf.
- Deze pagina: speelt Jessica Chastain The Phoenix Force?
- Pagina 2: Waarom deze theorie goed zou zijn voor Dark Phoenix
Jessica Chastain was oorspronkelijk een Skrull - maar niet meer
Toen Jessica Chastain oorspronkelijk werd gegoten als een krachtige buitenaardse entiteit in Dark Phoenix, gingen veel fans ervan uit dat ze Lilandra, de keizerin van het Shi'ar-rijk en een kritische speler in de originele strips van Dark Phoenix Saga zou spelen. Vroege rapporten gaven echter aan dat Chastain eigenlijk de leider van de Skrulls speelde, een van de meest legendarische buitenaardse antagonisten in de geschiedenis van Marvel die in een filmische limbo hebben gezeten vanwege hun rechten die zijn verdeeld tussen Disney en Fox - hoewel ze laten zien op een belangrijke manier in de aankomende Captain Marvel.
Dark Phoenix wordt al lang beschouwd als iets van een onrustige productie. Het is technisch gezien een vervolg op X-Men: Apocalypse; die film, geregisseerd door Bryan Singer, kreeg middelmatige beoordelingen en presteerde aanzienlijk onder de kassa. Nu neemt oud-franchiseschrijver en -producent Simon Kinberg voor het eerst de stoel van de regisseur over voor een tweede swing in Dark Phoenix; de eerste aanpassing op groot scherm van het verhaal, Brett Ratner's X-Men: The Last Stand, is wijd verbreid.
Het is echter niet gewoon zeilen geweest. De releasedatum van Dark Phoenix is meerdere keren teruggeschoven en de film heeft enorme re-shoots ondergaan, allemaal terwijl de fusie tussen Disney en Fox groot is in de wereld van de X-Men. Er wordt algemeen aangenomen dat de X-Men opnieuw zal worden opgestart en lid wordt van de MCU zodra de fusie is voltooid, dus dit is vrijwel zeker de laatste film die zich afspeelt in het universum dat werd opgericht door de eerste X-Men-film uit 2000.
Er zijn berichten dat, tussen alle reshoots, de Skrulls uit Dark Phoenix zijn verwijderd. Zeker, er is geen melding van gemaakt in promotiemateriaal of trailers van de film. Wat de reden ook is - het is mogelijk dat hun zeer verschillende rol in Captain Marvel, die een paar maanden eerder uitkwam, aanleiding was voor pauze - waardoor het karakter van Chastain in een vreemde positie blijft: wat zijn haar motieven nu? Chastain is gezien op de set van Dark Phoenix's reshoots, wat betekent dat haar scènes enkele van de getroffenen zijn, suggereerde dat haar karakter wordt aangepast.
Is Jessica Chastain The Phoenix Force?
Er is voldoende bewijs om de theorie te onderbouwen dat Chastain eigenlijk een aspect speelt van de entiteit die bekend staat als de Phoenix Force, een kosmisch wezen met een bijna ondenkbare kracht die een primaire band heeft met Jean Gray. De scènes van Chastain in de trailers zijn alleen met Jean, waar ze verschijnt als iets van een duivel op haar schouder, haar dwingend om dingen te doen die ze niet wil en de grenzen van haar krachten te testen. Dit zou passen als het doel van de energiekracht.
Het is enigszins verbijsterend dat een personage geschreven als een Skrull-leider zou kunnen worden omgezet in iets elementairs en goddelijks als de Phoenix Force, maar de film is zo vaak teruggeduwd en geremixed dat alles mogelijk is. Het zou ook, eerlijk gezegd, zorgen voor een aantrekkelijker karakter voor Chastain. Ze is een van de meest begaafde actrices van haar generatie, en het spelen op de dubbele aspecten van de Phoenix Force - een krachtige kosmische entiteit, maar ook een manifestatie van iets verwant aan de psychische aandoening van Jean - is een passend complexe rol voor iemand van haar talenten.
Het zou ook dienen om een te gecompliceerd verhaal te stroomlijnen. De Dark Phoenix Saga is geliefd mede vanwege zijn grote reikwijdte; in veel opzichten is het meer een space-opera dan een superheldenverhaal. Het is echter ook een verhaal dat meerdere jaren in de strips is verteld, waardoor het voldoende ruimte en tijd heeft om aan zijn grootse climax te bouwen. Er is gewoon geen enkele manier waarop een twee uur durende film elk aspect van dat verhaal zou kunnen aanpassen. Er is tot nu toe ook geen precedent voor buitenaardse wezens in de X-Men-films, en het is misschien gewoon een brug te ver voor deze herhaling van de franchise. Kinberg heeft in interviews gezegd dat hij zware inspiratie heeft gehaald uit Logan, een film die de titulantmutant van vrijwel alle superheldenvangers heeft ontdaan en een grimmig, gegrond verhaal vertelt dat een ouder wordend leven nieuw leven inblazen. Misschien besefte Kinberg dat een internalisering van Jean's leed meer in lijn was met het traject van de franchise dan met kwaadaardige vormveranderende buitenaardse wezens.
