Als het gaat om vakantievieringen, zijn tv-vakantie specials een steunpilaar voor velen. Rudolph The Red Nose Reindeer, The Grinch Who Stole Christmas and It's The Great Pumpkin Charlie Brown zijn slechts enkele voorbeelden waarop men kan rekenen voor het herbeleven van nostalgie en het omarmen van het seizoen elk jaar.
Maar niet elke televisiespecial steekt de landing vast, wat ons naar de Star Wars Holiday Special brengt, die oorspronkelijk op 17 november 1978 werd uitgezonden. Komend uit de kas van de kaskraker Star Wars: A New Hope, de verwachtingen waren door het dak. Het ging niet goed.
De reacties van fans, cast en crew waren zo negatief, dat het nooit opnieuw in de VS werd uitgezonden of een officiële homevideo-release ontving. Voor kinderen die het in '78 hebben bekeken, voelde dit allemaal als een gekke hallucinatie. Maar dankzij de kracht van YouTube kunnen we bevestigen dat het echt bestond - en dat het absoluut krankzinnig is.
Dus ter ere van de feestdagen en de Star Wars: Rogue One première deze week, laten we eens kijken naar een vreselijke special ver, ver weg en lang geleden, met 15 bizarre factoids over een productie die George Lucas klaagt ooit tot bloei is gekomen.
15 Chewbacca's Family Grunting Scene
Het plot voor de vakantiespecial draait om 'Life Day', een heilige feestdag die Chewbacca en Han Solo naar de Wookie's thuisplaneet Kashyyyk brengt voor een jaarlijkse viering. Dit leidt tot de anti-climactische openingsscène waar Chewie's familie klusjes doet in afwachting van zijn terugkeer. Het is een traag en vervelend segment van tien minuten (we dagen je uit om het een uur lang te herhalen - betcha kan het niet!) Dat volledig in Wookie wordt gesproken, zonder ondertiteling ter verduidelijking.
Yep, deze ongemakkelijke uitwisseling van wanhopige en ontcijferbare pantomime (met goedkope bijpassende achtergrondmuziek) zet vrijwel de disfunctionele dynamiek op gang die de hele verhaallijn plaagt. En om verder te begrijpen hoe plichtmatig en slecht doordacht de familieleden van Chewbacca zijn, krijg je een lading van hun bijnamen: zijn vader is "Jeukende" en zijn zoon heet "Bubbel" (zijn vrouw stapt af met de minst belachelijke naam van "Mala"). Houd er rekening mee dat deze slechts iets poëtischer zijn dan hun volledige namen Attichitcuk, Mallatobuck en Lumpawarrum.
14 Bea Arthur: Singing Mos Eisley Bartender
Maude en Golden Girls-ster Bea Arthur schreeuwt niet bepaald "muzikale barkeeper", en haar onwaarschijnlijke casting als Mos Eisley-barman Ackmena is nog een ander vreemd element van een whackadoo-special. In deze scène biedt ze haar husky-pijpen over een vertrouwde maar vertraagde Cantina Band-melodie. Het nummer Good Night, But Not Goodbye is een belofte voor klanten die ze niet kan wachten om zich te ontdoen van (moeten dansen met een paar dronken louts in het proces, waaronder een tastend gigantisch knaagdier). En haar vocale uitvoering is de definitie van verworven smaak.
Net als alle anderen in de Holiday Special ziet Arthur eruit: "Laten we dit afronden … en heb je mijn rekening?" tijdens de procedure. De cast en crew ondersteunden dit in een artikel met Mental Floss, waarin ze zei dat ze 'koud' en 'veeleisend' was. Wat haar eigen gevoelens betreft, herinnerde de overleden actrice zich in een interview in 2005 dat "ik helemaal niet wist waar dat over ging … Ik had geen idee dat het zelfs een onderdeel was van het hele Star Wars-gedoe
Ik herinner me gewoon dat ik voor een groep mensen met grappige hoofden zong. "Dat is misschien de meest geschikte beschrijving van de hele vervloekte productie.
13 De totaal willekeurige eerste verschijning van Boba Fett
Terwijl de introductie van de meeste fans op de mysterieuze premiejager Boba Fett plaatsvond in The Empire Strikes Back in 1980, kregen hardcore fans van een bepaalde leeftijd hun eerste blik op de gehuurde huurling in de Star Wars Holiday Special. Maar zijn introductie bleek daarbij bizar.
Terwijl Chewie's zoon Bubbel zichzelf bezig houdt te houden wanneer imperiale stormtroopers zijn huis binnenvallen, besluit hij naar een cartoon op zijn kijkscherm te kijken. De animatiefilm in kwestie toont zijn vader samen met Han, Luke en Leia en de droids, die een planeet bezoeken gemaakt van goo die gevuld is met dinosaurussen.
Waarom zou Bubbel naar een animatiefilm kijken met zijn vader erin? Hoe is dat ooit gemaakt en waarom probeert Bubbel het te verbergen voor de stormtroopers? Het is nooit helemaal uitgelegd, maar we krijgen een glimp op van Fett, die eerst lijkt te proberen vriendschap te sluiten met onze helden voordat zijn ware aard wordt onthuld. Vreemd genoeg krijgt Fett meer screentime in deze goofy cartoon dan Empire Strikes Back or Return of The Jedi! Het is ook het minste raspmoment in de hele vakantie-aflevering, dus neem dat voor wat het waard is.
12 Hologram-muziekvideo van Jefferson Starship
Kortom, de Star Wars Holiday Special bestaat uit twee dingen: slechte grappen en slechte liedjes. Maar de holografische muziekvideo met Jefferson Starship is opmerkelijk omdat het een bijzonder supersegment is. Honeymooners-ster Art Carney verschijnt als een elektronische verkoper, belast met het kalmeren van een bijzonder prikkelbare imperiale officier.
Zijn oplossing? Een magische koffer die in staat is om dit trippy muzikale nummer te projecteren, met groovy laserlichteffecten die spelen op de uitvoering van de band van "Light The Sky On Fire", die, hoewel niet zo verschrikkelijk als de latere hit van de groep "We Build This City", slaagt erin om een volledig onherinnerbaar rocknummer te zijn. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het een beetje te uptempo is om te kwalificeren als 'rustgevend'. Wat betreft de reden waarom ze een generiek Jefferson Starship-rocknummer kozen om op te nemen in een futuristische vakantiespecial (niet minder door een ouder wordende striplegende), hebben we geen idee. Maar dat geldt voor ongeveer elk moment in dit treinwrak.
11 Harrison Ford ziet er volledig ellendig uit
Afgezien van af en toe een grijns, zijn we gewend om een sourpuss Han Solo op het scherm te zien. Maar zelfs volgens zijn schurkstandaarden ziet het personage er behoorlijk ellendig uit tijdens de hele productie van de Star Wars Holiday Special. Je kunt dat minder opvoeren voor de karakterisering en meer voor de denkwijze van acteur Harrison Ford over deelname aan zo'n gruwelijk project.
Het is bijna pijnlijk om hem te zien slenteren in zijn rol, die Solo naar de planeet Kashyyyk brengt om de familie van Chewbacca te bezoeken, omdat hij duidelijk ongelukkig is in de goedkope productie gevuld met misselijkmakende zoete momenten en melige grappen.
In een interview waarin Cowboys en Aliens werden gepromoot, verontschuldigde Ford zich niet voor zijn minachting: "Het zat in mijn contract - er was geen bekende manier om eruit te komen." Hij gaf toe dat hij het eindproduct niet eens had gezien: "Nee … ik was erbij, man." In een apart interview met Yahoo! Nieuws, hij was beknopter: "Wat een schaamte." Misschien was deze ervaring de eerste inspiratie voor Ford om Lucas te smeken zijn karakter te doden. Maar helaas kwam het einde van het personage pas in 2015 in Star Wars: The Force Awakens.
10 kookshowsegment
Alsof de opening van 10 minuten Wookie grommen niet belachelijk genoeg was, trakteert de Star Wars Holiday Special kijkers ook op een Wookie kooksegment. Want waarom niet, toch? Terwijl de vrouw Mala van Chewbacca bang is dat haar man dood is, besluit ze haar geest op te vrolijken door naar een rare kookshow te kijken om haar gedachten op de feestdagen te richten.
Het kookprogramma bevat Harvey Korman als Chef Gormaanda, een Julia Child-achtige beroemde chef-kok, maar van de buitenaardse variëteit. Het karakter van Korman heeft een irritant accent, muffe grappen en ziet eruit als een kruising tussen The Tin Man en Doctor Octopus. ze moeten "plezier hebben" terwijl ze koken. Het gebod om plezier te hebben voelt meer als een wanhopige roep om hulp aan het publiek om een stukje humor te vinden in dit vreugdeloze segment. En ondanks zijn (en Mala's) belachelijke capriolen, is er geen geluk.
9 Het eerste Star Wars-vervolg
Misschien is het meest dubieuze en gekke aspect van deze clunker van een productie dat het officieel de tweede aflevering in de Star Wars-franchise is, wat enigszins verbazingwekkend is. Dat klopt mensen, het eerste Star Wars-vervolg was een koopje in de keldervariëteit, niet het schitterende The Empire Strikes Back. Het zorgt echter voor een fascinerende juxtapositie, omdat de franchise van het meest saccharine-hoofdstuk naar de donkerste (en beste) vermelding in de serie zou gaan.
Het feit dat de naam van George Lucas niet voorkomt in de credits van Holiday Special is niet alleen een stem van geen vertrouwen van de Star Wars-maker - meer daarover een beetje - het laat ook zien hoe de betrokkenheid van hem en de castleden met Empire droeg het destijds bij aan het gebrek aan focus en slapdash-productie. Niemand was echt geïnvesteerd in de Holiday Special, en het is meteen duidelijk. Het was een cynische poging om speelgoed te duwen en de naam levend te houden. Verbazingwekkend genoeg zou Lucasfilm-adviseur Miki Herman de ramp zo samenvatten: "Het interessante is dat de dag na de speciale uitzending de dag van de Jonestown Massacre was. Het was gewoon een slechte tijd voor iedereen."
8 Het Hologram Nightmare Circus
In dit segment trakteert Bubbel zichzelf op een hologramperformance van een groep gekostumeerde dansers. Stel je een Cirque du Soleil ter grootte van een pint voor zonder een interessante choreografie en dat is het wel. Om dit lamme display compleet te maken, krijgen we een questsy toeterende synthesizerscore die klinkt als een Mannheim Steamroller-outtake. Hoewel het slechts 2 minuten en vierendertig seconden duurt, voelt het als een heel leven (zoals in Wookie-jaren).
Bubbel is er echter ver in; grommen, klappen en proberen het er veel indrukwekkender en vermakelijker uit te laten zien dan het is, wat weer een perfect voorbeeld is van hoe netwerk brass en het productieteam achter de schermen herhaaldelijk probeerden een drol te poetsen die te vreselijk stonk om ooit samen te vallen in alles wat de moeite waard is. Dat is het ding met de Star Wars Holiday Special: het kan een aanval op de oogbollen en oren zijn, maar je kunt gewoon niet wegkijken.
7 gruwelijke productiewaarden
Hoewel The Star Wars Holiday Special het eerste officiële vervolg is op Lucas's space opera-eigendom, botst het zo visueel en tonaal met A New Hope dat het vrijwel onderdompeling in het publiek vanaf het begin voorkomt. Terwijl A New Hope er geweldig uitzag met een bescheiden budget van $ 11 miljoen, kostten de speciale kosten slechts $ 1 miljoen, en dat vertaalde zich in een productie die volledig op videoband werd opgenomen, zonder flitsende effecten.
Deze goedkope look gaf het de visuele panache van je gemiddelde speciale netwerkvariëteit, en dit sijpelde door in zijn extra cast van sitcom-artiesten zoals Bea Arthur en Art Carney, samen met Harvey Korman van The Carol Burnett Show. De komedie en muzikale stijl van Burnett waren ook aanwezig dankzij schrijvers uit de serie-schrijver Bruce Vilanch. Geen goede mix.
Speciale co-schrijver Leonard Ripps zou later klagen over deze kruisbestuiving van de productie en zei: "Lucas wilde een show over de vakantie. Vilanch en iedereen, ze waren geweldige schrijvers, maar ze waren Carol Burnett-schrijvers. In de litanie van George's werk, er was nooit kitsch. Star Wars was altijd heel oprecht over Star Wars."
6 George Lucas haatte het concept, maar gaf het toch door
"Als ik de tijd en een voorhamer had, zou ik elk exemplaar van die show opsporen en kapot slaan." Die woorden kwamen van George Lucas zelf toen hij beschreef hoeveel hij de eindresultaten van de vakantiespecial verachtte. De maker van Star Wars voelde roped in de eerste plaats om de variëteitshow te doen, en zei in een interview in 2009 dat "Fox zei: 'Je kunt de film promoten door de tv-special te doen.' Dus ik werd er eigenlijk bij betrokken om de special te doen."
Hoewel hij misschien bedenkingen had, maakte hij het originele verhaal (dat zou worden uitgewerkt en drastisch zou worden gewijzigd door een groot aantal schrijvers). Co-schrijver Leonard Ripps merkte op dat het idee van Lucas in feite een Wookiee Rosh Hashanah was. Een harige aardedag. Vreemd genoeg herinnerde hij zich ook dat Lucas zei dat Han Solo "was getrouwd met een Wookie, maar dat we dat niet konden vermelden omdat het controversieel zou zijn." Nog een keer? Hoe geweldig zou dat zijn geweest om op te nemen?
Zoals vaak het geval is met Lucas, ging zijn verlangen om speelgoed en merchandise te verkopen ten koste van zijn reputatie. Dat gezegd hebbende, is de Holiday Special nog leuker om naar te kijken dan die verdomde prequels.
5 Harvey Korman giet een drankje in zijn hoofd
Harvey Korman doet zijn best om deze vervloekte affaire op te vrolijken, maar hij kan nooit boven het materiaal uitstijgen. Naast zijn kreunwaardige gastkarakter met kookshow speelt hij ook de perverse alien Krelman, die barman Bea Arthur raakt terwijl hij in de Mos Eisley Cantina wordt geklopt. Na het vermoeien van zijn pesterijen raakt ze eigenlijk zo geïrriteerd dat ze overgaat op weelderige aandacht op Hammerhead.
Terwijl ze afdwaalt, giet hij een groot glas intergalactische grog in een gat in zijn hoofd. Nadat dat ineffectief indrukwekkend is gebleken, blijft hij Arthur's karakter raken, biedt hij haar een bloem aan en kruipt haar volledig uit door haar onverschilligheid als een soort van moeilijk te krijgen routine te lezen: "Ik besloot dat wat je bedoelde precies was wat ik nodig had horen." Gelukkig laat ze hem op haar typische norse manier zoemen en zingt het bovengenoemde slotlied om de hint te bevorderen - ga weg, man!
4 Chewbacca's vader wordt verleid door Diahann Carroll in erotische hologramprestaties
We weten niet precies hoe dit bizarre en provocerende moment ooit een speciale vakantie voor kinderen heeft gemaakt, maar bedankt de Sith Lords dat het deed, omdat het een van die opmerkelijk (en onbedoeld) hilarische momenten is die iedereen verbijsterd heeft met het ongeluk om te zien de Star Wars-vakantiespecial.
Dynastie-actrice en muziektheaterster Diahann Carroll verschijnt als Mermeia, een holografische fantasievrouw die Chewie's vader jeukerig wordt en stoort tijdens het gebruik van het virtual reality-apparaat dat wordt beschreven als een 'mind verdamper'.
Haar ronddraaiende muzikale uitvoering van "This Minute", met teksten als "Ik ben je fantasie, ik ben je ervaring - dus ervaar me. Ik ben je plezier ', zou ongepast zijn voor elke familieshow, maar het feit dat er een interspecies seksueel element bovenop is toegevoegd, maakt het nog nerveuzer. We denken dat sommige dingen in het Star Wars-universum heilig moeten blijven, met name hoe een Wookie-opa besluit zijn stenen eraf te halen. Geen van onze zaken. Bedankt!
3 Luke Skywalker's lastige poging om Chewie's vrouw te laten glimlachen
In een van de meest onaangename sequenties die je ooit zou kunnen hopen, praat Luke Skywalker via een communicatieapparaat met Mala. Tussen het uitvoeren van onderhoud aan R2-D2 in zijn atelier, probeert hij haar zenuwen te kalmeren terwijl ze wacht op haar hubbute manlief om terug te keren: "Kom op, Chewbacca wil niet naar huis komen met een stel lange gezichten. Kom op, laten we die glimlach eens zien."
We worden vervolgens onderworpen aan wat lijkt op een eeuwig moment waarop Mark Hamill op een gestoorde manier grijnst, totdat Mala eindelijk in een soort pseudo-glimlach uitbarst. Het is nog een ander onbedoeld voorbeeld van een mens en een idioot die een raar romantisch moment hebben, wat zeker zou resulteren in het krijgen van Luke zijn ledematen opgelicht als Chewbacca was binnengelopen en het op de verkeerde manier had genomen. Hamill's make-up met clownverf maakt dingen nog meer opvallend, een drastische poging om zijn recente cosmetische chirurgie te verbergen na een auto-ongeluk. Wat betreft de betrokkenheid van de acteur bij de special, had hij dit te zeggen: "Ik dacht dat het vanaf het begin een fout was … Ik zei aanvankelijk dat ik het niet wilde doen, maar George zei dat het Star zou helpen behouden Oorlogen in het bewustzijn. " Hij slaagde er tenminste in om zijn muzikale nummer te krijgen. Onze volgende inzending was niet zo gelukkig.
2 Pijnlijk ongemakkelijke muzikale finale
De Star Wars Holiday Special bewaart het ergste voor het laatst in deze onbetwistbare finale: een muzikaal nummer uitgevoerd door Carrie Fisher als Princess Leia. HerLife Day-nummer is ronduit heiligschennis, met teksten als: "Hoe verschillend we ook lijken, we zijn allemaal hetzelfde in de strijd tegen de krachten van kwaad en duisternis" onhandig aangepast aan het klassieke Star Wars-thema van John William. Fisher geeft het haar allemaal, maar laten we zeggen dat er een reden is waarom ze nooit een muzikale carrière heeft gehad.
Net als de rest van haar Star Wars-alumni was Fisher niet enthousiast over het doen van de special, maar werd hij erin gelokt met het muzikale nummer. Natuurlijk had ze op dat moment te maken met haar eigen persoonlijke problemen buiten de camera (de actrice was behoorlijk vocaal over haar strijd tegen drugsmisbruik), maar er is geen excuus voor dit melodieuze treinwrak. Wat haar eigen gedachten over de beruchte Star Wars-inzending betreft, maakt Fisher het kort maar krachtig: "Het was verschrikkelijk."
