In elk verkiezingsjaar is er een verleiding, onder media, politici of kiezers zelf, om politiek te behandelen als amusement. In feite hebben zoveel verschillende politieke columnisten dit jaar stukken geschreven waarin de politiek wordt vergeleken met Game of Thrones dat de vergelijking zelf nu bijna reflexief is. Het is dus alleen maar logisch om entertainment - en Game of Thrones - als politiek te behandelen. En dat is wat HBO nu doet.
Het betaalkanaal heeft de verkiezingsgekte ten volle benut om iedereen aan zijn favoriete programma te herinneren terwijl het op pauze staat voordat het filmen op zijn voorlaatste seizoen kan beginnen. En om dit te doen, geeft HBO fans de kans om democratie de volgende persoon te laten kiezen waarvan ze denken dat ze Westeros moeten regeren totdat ze sterven - wat het doel van stemmen verslaat, maar zo werkt deze game blijkbaar.
HBO lanceerde het project met een campagne genaamd The GoT Party, geadverteerd met de hashtag # GoT2016, die is gekoppeld aan een 30-daagse campagne om fans van Game of Thrones te laten stemmen over wie ze graag op de ijzeren troon willen zien zitten, impliciet aan het einde van de serie. Naast het platform “What We Believe” hierboven, zijn er vier kandidaten, elk met een platform, een lijst met vaardigheden en attributen, evenals een running mate. Het veld voor de faux-verkiezing van Game of Thrones bestaat uit Daenerys Targaryeyn (met running mate Tyrion Lannister), Jon Snow (met Lyanna Mormont), de gevestigde Cersei Lannister (met Qyburn) en Petyr "Littlefinger" Balish (met Sansa Stark).
Vanaf maandagavond leidt Jon Snow de stemming met 56 procent, gevolgd door Khaleesi (36 procent), Littlefinger (5, 7 procent) en Cersei (2, 5 procent.) Er zijn geen peilingen over individuele kwesties, maar vermoedelijk de massamoord door Cersei Lannister in de finale van seizoen 6 resoneerde niet bijzonder goed met de kiezers, en ook het plan van Littlefinger in seizoen 5 om het huwelijk van zijn eigen lopende partner met een bekende sadist en verkrachter te regelen.
Het is duidelijk wat HBO hier doet: een maandelijkse wedstrijd gebruiken om interesse in Game of Thrones te houden tijdens het laagseizoen, vooral gezien het feit dat de serie pas in de zomer van 2017 terug zal zijn. Het andere motief is om de verkoop van de digitale editie van seizoen 6, omdat de site links bevat om het nieuwste seizoen te kopen op Amazon, Cinema Now, Flixster, Goole Play, iTunes, Sony, Verizon, Vudu en Xbox. De pagina houdt ook een record aantal likes bij op de Facebook-pagina van de serie, die maandag de 19 miljoen overschreed.
Deze campagne lijkt een goed idee, zolang HBO niet iets doms doet, zoals de verkiezingen bindend maken en de echte ijzeren troon toekennen aan de winnaar van de fanstem. Zelfs als fanservice een rol speelt in het eindspel van de serie, weten David Benioff, DB Weiss en George RR Martin waarschijnlijk beter dan hun creatie aan dat soort kansen over te laten.
Game of Thrones seizoen 7 gaat in première in de zomer van 2017.
