Hoewel ze weten dat de Academy Awards de neiging hebben om dingen fout te doen, lijken filmmakers nog steeds films uit te brengen die inspelen op het soort dingen waarvan de leden van de Academy hebben genoten. Rollen waarin acteurs met grote namen een tragisch historisch figuur spelen. Verhalen over de toloorlog krijgen de menselijke geest. Personages die vechten tegen tegenspoed door te kiezen voor een onderdrukte groep. Er zijn veel vormen die Oscar-aas kan aannemen, maar mensen weten het meestal wanneer ze het zien.
En dat wil niet zeggen dat een film die er duidelijk op uit is om de bekroonde menigte aan te spreken, noodzakelijk slecht is. Forrest Gump, Dances with Wolves en The Lord of the Rings: The Return of the King zijn slechts enkele van de zeer plezierige films met thema's of uitvoeringen die het gevoel hebben dat ze naar een nominatie streefden. En het is moeilijk om regisseurs de schuld te geven voor het willen zien van hun film genomineerd, omdat het bijna gegarandeerd hun winst helpt.
Sommige films proberen echter iets te moeilijk om de aandacht van de Academie te krijgen en zien er wanhopig uit. Dit zijn films die emotioneel manipulatief of melodramatisch overkomen, tot op het punt dat het afbreuk doet aan de ervaring. Wanneer het vissen op prijzen te ver gaat, gaf het ons de 15 slechtste Oscar Bait-films aller tijden.
15 DE MOOIE BOTEN
Peter Jackson werd heet van de Lord of the Rings-trilogie en hoe het het fantasiegenre voor cinema opnieuw definieerde. Peter Jackson leek klaar om een regisseur te zijn die in staat is tot grote dingen. The Lovely Bones was oorspronkelijk een roman van Alice Sebold, en we zagen hoe goed Jackson het had gedaan om de romans van JRR Tolkien aan te passen, dus hij zou zeker nog een hit hebben. Of tenminste, misschien had hij het geschreven als Sebold ergens in de buurt van Tolkien was geweest.
Hoewel het boek fans heeft, kan zelfs de nieuwe versie van The Lovely Bones behoorlijk cloying krijgen met de focus op een jong meisje dat werd vermoord en besloot om over haar familie vanuit de hemel te waken. Maar Jackson versterkte het toch al overdreven sentimentele verhaal door te lang te blijven hangen aan zijn visie op de hemel, een fantastische CGI-wereld vol met lichte en heldere kleuren en niet heel veel dat de plot op een zinvolle manier vooruit bracht.
Zelfs de delen die trouw zijn aan het boek lieten Jackson geen andere keuze dan schoenlepel op pretentieus ontroerende momenten, zoals het vermoorde meisje Susie die een van haar vrienden op aarde bezit om een laatste kus te hebben met de jongen die ze leuk vond. Dit was een goed voorbeeld van hoe een verhaal dat te hard probeert om emotioneel resonant te zijn, uiteindelijk kan worden afgewezen door publiek dat het gewoon emotioneel manipulatief vindt.
14 OORLOGS PAARD
Steven Spielberg is een van de beste regisseurs aller tijden, maar hij is in staat om behoorlijk saccharine te krijgen met zijn projecten. Eerlijk gezegd heeft hij meerdere films die op deze lijst zouden passen, maar in een poging om dingen te beperken tot een enkel item, is het een recenter aanbod dat opvalt. War Horse is zo'n beetje hoe het klinkt op het label, het verhaal over een paard genaamd Joey die de kijker door verschuivende perspectieven leidt terwijl hij verschillende eigenaren passeert, totdat hij uiteindelijk ons middelpunt wordt voor een oorlogsverhaal.
War Horse heeft veel van de attributen die de Academie geniet, zoals de overheersing van eenvoudige waarden, een personage dat een schijnbaar eindeloze tragische strijd doormaakt en een showcase voor de heldenmoed en de prijs van oorlog. En het heeft allemaal zijn vruchten afgeworpen met een Best Picture-nominatie, ook al staat dit laag op de lijst met veel gesproken over Spielberg-films. War Horse is niet verschrikkelijk, maar het vereist een sterke tolerantie voor sommige cheesy karakters en een schmaltzy plot.
13 HET NIEUWSGIERIGE GEVAL VAN BENJAMINKNOP
Als het uitgangspunt van Benjamin Button van een man die achteruit leeft niet genoeg was om je te intrigeren, zat de film vol met belangrijke acteurs zoals Brad Pitt en Cate Blanchett, evenals David Fincher in de regisseursstoel. Maar dat is ongeveer alles wat veel mensen zich herinneren over de film. Afgezien van zijn unieke idee, is dit echt gewoon een ander liefdesverhaal over de levens van de betrokken personages.
Dit was een bijzondere afwijking voor regisseur David Fincher, meer bekend om zijn zanderige, meedogenloze personages zoals in Fight Club of The Girl with the Dragon Tattoo. Afhankelijk van wie je het vraagt, zorgde deze verandering van tempo voor Fincher voor een episch liefdesverhaal of een te lange film gebouwd op een gimmick die te hard probeerde te voelen om belangrijk te zijn. Hoe dan ook, Fight Club was verre van de eerste flop en verdiende Fincher een van zijn weinige Best Picture-nominaties. Gelukkig is hij sindsdien teruggekeerd naar zijn meer typische - en interessante - stijl, met films als Gone Girl.
12 DE BLINDE KANT
Weinig dingen zijn meer Amerikaans dan voetbal, dus een film over een verarmde jonge Afro-Amerikaan die aan zijn turbulente opvoeding ontsnapt door succes te vinden in de sportwereld, klinkt gewoon als de Amerikaanse droom van films. Gooi een onrustige relatie met zijn ouders, evenals een leerstoornis, en het lijkt erop dat de film is ontworpen om zoveel mogelijk sympathie van de kijker te proberen, Rudy-stijl.
Het verhaal van Michael Oher is eigenlijk ten minste gedeeltelijk gebaseerd op echte gebeurtenissen, dus de scriptschrijvers probeerden niet alleen het verhaal met zoveel mogelijk hindernissen te vullen. Maar toch,] zelfs met enkele ontroerende momenten, waren velen verrast toen de film zo ver ging dat hij werd genomineerd voor Beste Foto. De Academie had onlangs het aantal Best Picture-genomineerden verhoogd tot tien in plaats van vijf, wat wordt verondersteld de reden te zijn waarom The Blind Side de cut heeft gemaakt. Een paar jaar later werden de tien slots voor Best Picture veranderd van verplicht naar gewoon een optie, voor het geval er echt tien noemenswaardige films waren. Algemeen wordt aangenomen dat The Blind Side zijn nominaties niet zou hebben ontvangen, gezien de regels van de Academie van vandaag.
11 DE BOEKDIEF
Het is vrij moeilijk om een film te maken over nazi-Duitsland waar mensen niet zo'n gevoel van hebben. De echte tragedie van die periode treft dieper dan fictieve momenten van verlies. En er zijn veel krachtige films gemaakt over dit tijdperk, zoals Schindler's List en The Pianist, om er maar een paar te noemen. Voeg daarbij het feit dat The Book Thief een uitstekende roman was, en het leek erop dat deze film alle ingrediënten van een memorabele film zou moeten hebben.
Misschien was het de grotendeels afwezige stem van Death die het verhaal vertelde die zoveel persoonlijkheid aan de roman had toegevoegd. Sommige verhalen uit de eerste persoon hebben zoveel charme dankzij hun verteller dat het wegnemen van veel daarvan de aanpassing kan schaden. Het hielp ook niet dat, hoewel er enkele zeer getalenteerde acteurs in de film waren, zoals Geoffrey Rush, hun Duitse accenten soms lachwekkend waren. De boekendief vertelde het verhaal van het boek, maar het droeg het hart niet over.
10 HET ONTVANGST
De meest recente vermelding op deze lijst - en verreweg de meest succesvolle film van deze lijst op het gebied van nominaties en overwinningen - was de Leonardo DiCaprio met Revenant. Zelfs voordat de film uitkwam, waren mensen verbaasd en geamuseerd om de verhalen te horen over hoe Leo de vriestemperaturen verdroeg, in echte kadavers sliep en echt rauwe bizonlever at omwille van zijn karakter. Memes stortte zich snel op Leo 'waargenomen wanhoop om zichzelf door zulke rigoureuze omstandigheden te brengen, zodat hij eindelijk zijn langverwachte Best Actor-prijs kon krijgen. Mensen smeekten grapjes de Academie om Leo de prijs te geven, zodat hij zichzelf niet zou doden door te proberen een moeilijker rol te vinden om volgend jaar te spelen.
De film zelf was prima, maar het vertelt dat mensen meer spraken over de vraag of Leo zijn Oscar voor deze rol zou krijgen in plaats van alles wat er in de film gebeurde. De verwachting van zou hij of zou hij The Revenant zelf overschaduwen. Maar Leo kreeg inderdaad eindelijk zijn Best Actor-prijs, waarmee hij officieel de grootste non-issue van de Academy Awards van de afgelopen jaren oploste.
9 HET FANTOM VAN DE OPERA
Phantom of the Opera uit 2004, met Gerard Butler, klonk absurd, zelfs toen het uitkwam, en is alleen nog meer geworden in het licht van Butlers meest opmerkelijke rol die uit 300 eindigde. Maar toen klonk het ook even belachelijk toen Russell Crowe en Hugh Jackman besloot om Les Misérables van 2012 te doen, en toch werd dat een van de beste genomineerden voor het jaar. Acteurs die uit hun typische genres stappen en hun bereik demonstreren, is iets dat de Academie graag erkent, dus het is begrijpelijk waarom Butler de dobbelstenen op deze gooide. Het probleem was dat hij zijn bereik niet zo veel demonstreerde als hij zijn gebrek eraan onthulde.
De grootste afname van de Phantom of the Opera 2004: Gerard Butler kan niet zingen. Zoals helemaal. En zeker, het zingen van Russell Crowe werd breed bekritiseerd in Les Misérables, maar hij kon tenminste een noot vasthouden en werd omringd door betere stemmen. Phantom had een aantal mooi uitziende kostuums en decorstukken, maar zelfs dat werd ondermijnd door Butler die uiteindelijk een van de minst verminkte gezichten van een Phantom had nadat hij eindelijk was ontmaskerd. Al met al was de film een goede indicator dat Gerard zich de rest van zijn carrière aan actiefilms zou moeten houden.
8 EEN MOOIE MENING
Russell Crowe moest zich behoorlijk goed voelen bij het uitkomen van deze film en het afronden van de hoofdrol in de rij Best Picture winnaars tussen A Beautiful Mind en Gladiator van vorig jaar. Maar het verhaal uit 2001 over het echte leven John Nash is absoluut de minder herinnerde rol van de twee. Misschien is een deel daarvan alleen maar geweld dat opwindender is dan wiskunde, maar er is ook het feit dat de sociaal onbeklede savant al op weg was om een clichéverhaal te worden voordat A Beautiful Mind zelfs in de bioscoop kwam.
We hadden al verhalen zoals Charlie Gordon's in Flowers voor Algernon, en vandaag hebben we zelfs een hele show rond dit uitgangspunt met Sheldon Cooper en zijn vrienden in The Big Bang Theory. Het niet beoordelen van een boek aan de hand van de omslag kan alleen worden verteld met behulp van dezelfde formule zo vaak voordat het ophoudt verrassend te zijn. Crowe's uitvoeringen waren goed, en het echte levensverhaal van John Nash is ongetwijfeld opmerkelijk, maar het is de realiteit van zijn verhaal dat intrigerend is dan alles wat de filmaanpassing biedt.
7 DE SOLOIST
Hoewel Robert Downey Jr. nu waarschijnlijk het best bekend staat om in een metalen pak te verschijnen als Marvel's Tony Stark / Iron Man, heeft hij het niet opgegeven om te zoeken naar dramatische rollen waarvoor de wereld niet hoeft te worden gered. Helaas zou The Soloist niet de doorbraak van de dramatische rol zijn die Downey en zijn mede-ster Jamie Foxx misschien dachten te zijn tegengekomen. De film is gebaseerd op zowel een waargebeurd verhaal als een boek, dus het had al twee van de favoriete lijnen van filmtrailervertellers.
Net als The Blind Side kunnen we het verhaal zelf niet teveel bekritiseren, omdat het uiteindelijk voortkomt uit de realiteit, maar het voelde zeker berekend dat het vooral dit verhaal was dat een regisseur wilde vertellen. De schizofrene savant, Nathaniel Ayers, leek het soort rol dat normaal erkenning van de Academie zou garanderen. Het echte leven Ayers heeft opmerkelijke dingen gedaan, maar zijn verhaal zou waarschijnlijk beter geschikt zijn geweest voor een eenvoudige documentaire in plaats van te proberen het te presenteren als een dramatische, Oscar-lokaasfilm.
6 J. EDGAR
Arme Leonardo DiCaprio wordt tweemaal aanbevolen voor dit onderwerp omdat hij net zoveel jaren heeft doorgebracht in het nastreven van dat ongrijpbare gouden standbeeld dat hij zichzelf in meer dan één film belandde die voelde alsof hij op glorie aan het vissen was. Regisseur Clint Eastwood heeft een voorliefde voor patriottische films die zich richten op de Amerikaanse geschiedenis, en hij krijgt vaak nominaties voor zijn werk, dus dit leek een slim project voor Leo om zijn wagen mee te liften. En hoewel Leo's uitvoeringen zoals gewoonlijk werden geprezen, maakte de rest van de film niet zoveel indruk.
Een veelgehoorde kritiek was de make-upklus die werd gebruikt om Leo er later voor te laten uitzien als Hoover. Leo was duidelijk niet meer het frisgezichtige kind uit de Titanic, maar zijn natuurlijk jeugdige gelaatstrekken stonden nog steeds scherp achter zijn neprimpels. Critici en publiek vonden de plot ook traag en verwarrend, en uiteindelijk niet zo interessant als het leven van de echte J. Edgar Hoover was.
5 DE THEORIE VAN ALLES
Veel van wat er over A Beautiful Mind is gezegd, kan ook worden gezegd over deze meer recente film die zich richt op iemand die slimmer is dan de meesten zich zelfs kunnen voorstellen. Stephen Hawking is absoluut een ongelooflijk getalenteerde persoon die erkenning voor zijn werk verdient. Het probleem was dat zijn werk niet het middelpunt van deze film was, en we bleven in plaats daarvan achter met het minder interessante romantische leven van het genie.
Er werd veel lof gegeven aan ster Eddie Redmayne voor zijn rol als Hawking, maar mensen waren minder enthousiast over het romantische leven van de wetenschapper dat zo zwaar ten koste ging laten zien waarom hij zo hoog wordt beschouwd als een professional. Desondanks genoot Hawking zelf van de film, en de film kreeg een Best Picture-nominatie, evenals een Best Actor-overwinning voor Redmayne. De gedramatiseerde wandeling door het geheugen van Hawking was prima voor wat het was, maar je zult waarschijnlijk wegkomen met iets meer begrip van zijn werk (lees: het belangrijke / interessante deel) dan waar je in ging.
4 DE IJZEREN DAME
Zelfs vóór The Iron Lady ontbrak het Meryl Streep niet aan prijzen, omdat hij al meerdere keren genomineerd en Oscars voor Beste Actrice werd toegekend. Het is zover gekomen dat mensen rond het awardseizoen grapjes maken dat Streep waarschijnlijk de enige actrice is die hoopt dat ze niet zal winnen, omdat ze moe moet zijn om zo vaak de trap op te gaan naar het podium. Dus het was waarschijnlijk niet de wens om nog een prijs te winnen die haar naar The Iron Lady trok. Misschien wilde ze gewoon Margaret Thatcher spelen. Maar als dat het geval is, ontsnapte ze niet aan een andere prijs met deze rol.
Elke politieke figuur zal controversieel zijn als een brandpunt van een film, en Thatcher is niet anders, maar critici waren unaniem in hun lof voor de prestaties van Streep als de premier. Maar een ander ding dat politiek kan zijn, is droog en saai, wat een ander gemeenschappelijk kenmerk was onder recensies. Critici waren ook twijfelachtig over het feit dat ze de dementie van Thatcher uit haar latere jaren zo'n prominent onderdeel van de film maakte, dat ze het uitbuitend vond, en een van de minder interessante aspecten die moesten worden genoemd bij het praten over de beroemde politicus. Hoe dan ook, deze rol haakte een andere prijs voor Streep, zelfs als het eindproduct was dat mensen zich niet zullen herinneren.
3 UITZONDERLIJK LUID EN ONGELOOFLIJK SLUITEN
Een van de meest flagrante Oscar-aasfilms in de recente herinnering ging over een zeer zwaar onderwerp waar Amerika nooit echt mee heeft rouwd: de terroristische aanslagen van 11 september. Het is niet zo dat er nooit een film over het onderwerp zou moeten worden gemaakt, maar eerder dat Extreem luid en ongelooflijk dichtbij helemaal niet het gevoel heeft dat het om die dag gaat. De plot van de film is gewoon een jongen met een persoonlijkheidsstoornis die op jacht gaat om te proberen een einde te vinden aan het verliezen van zijn vader. De dood van het karakter van Tom Hanks zou een gevolg kunnen zijn van een andere denkbare oorzaak, en de plot zou nog steeds kunnen functioneren. Dus het aanroepen van 9/11 voor een film als deze voelde meteen uitbuitend, en de terugslag was er sterk over.
Critici en losse kijkers hadden geen problemen met de uitvoeringen, maar uitten felle afkeuring over het verhaal rond een echte en nog frisse tragedie. Velen noemden de film omdat het een extreem duidelijk voorbeeld was van Oscar-aas, en ze beoordeelden de film vervolgens negatief omdat ze emotioneel manipulatief was. En hoewel het aanroepen van 9/11 duidelijk een goedkope manier was om de aandacht te trekken, kwam het uiteindelijk neer op een knipoog van Best Picture Oscar.
2 ZEVEN PONDEN
Will Smith is echt geen geweldige dramatische acteur. Hij is van nature charmant, grappig en charismatisch, dus het voelt vaak gedwongen wanneer hij tegen die kwaliteiten ingaat. Zeker, hij heeft momenten van ontroerende emotie, zoals zijn bekende scène in The Fresh Prince of Bel-Air wanneer hij reageert op de verwaarlozing van zijn vader voor hem. Maar Will die een melancholieke houding probeert vast te houden voor een hele film, voelt zelden als een goede pasvorm. Op geen enkel moment was dat meer waar dan zijn rol in Seven Pounds.
Smith die een minder komische rol speelde, werkte redelijk goed in The Pursuit of Happyness, dus Seven Pounds voelde als zijn poging om zijn grenzen echt te testen. Hij werd meteen gehinderd door een overdreven sentimentele plot, waarbij zijn karakter per ongeluk zeven mensen doodde bij een auto-ongeluk, dus hij maakt het zijn levensmissie om zijn onzorgvuldigheid te verzoenen door nog zeven mensen te vinden die hij kan redden. De schuld van de overlevende is begrijpelijk, maar het karakter van Smith besluit deze mensen te redden door hun zijn organen te geven - inclusief zijn hart. Uiteraard is dat nogal belangrijk, dus we leren uiteindelijk dat zijn karakter van plan is om zichzelf te doden en dat zijn organen worden geschonken aan mensen die ze nodig hebben. Het was ongetwijfeld bedoeld om tragisch en zelfopofferend te zijn, maar de onthulling van het plan komt meer als bizar, gekunsteld en mogelijk lachwekkend als we leren dat zijn karakter een kwal gaat gebruiken om zijn leven te beëindigen.
We houden van Will Smith, maar hopen dat zijn rol als Deadshot in Suicide Squad komt met een beetje minder melancholie, en nog een paar van die grappen die we in de trailers zagen.
