8-Bit Invaders Review: een Sci-Fi RTS Lite

De 8-bits gameserie biedt een luchtige reis door de wereld van het realtime strategiegenre. 8-Bit Invaders is geen uitzondering, net als zijn twee broers en zussen 8-Bit Armies en 8-Bit Hordes. Nadat ze aanvankelijk op de pc waren uitgebracht, heeft 8-Bit Invaders nu de reis naar thuisconsoles gemaakt.

Op het eerste gezicht lijkt 8-Bit Invaders de RTS-genre-attributen van de 8-Bit-spellen als geheel af te ronden. Terwijl 8-Bit Armies op militaire basis was en 8-Bit Hordes rond een fantasiewereld was omlijst, zit 8-Bit Invaders mooi met een aantal belangrijke scifi-attributen. De voor de hand liggende vergelijking is StarCraft, maar in werkelijkheid is het heel anders dan de soms dramatische wending van de strategiereeks van Blizzard.

Gerelateerd: 8-Bit Armies Review - A Charming Throwback

In plaats daarvan biedt 8-Bit Invaders een botsing van ideeën. Aan de ene kant zitten de Cranoids, die een hokey, 1950-achtige kwaliteit belichamen die goed werkt. Een van de twee speelbare facties in het spel, de Cranoids voelen vergelijkbaar met de aliens van Mars Attacks !, met een gevoel van science fiction B-film door zijn vliegende schotels, kleine groene mannen en kolossale monsters.

De andere factie voelt echter anders. Het Galactic Marine Corps is veel beter geschikt voor de donkere, meer serieuze kant van het RTS-genre. Grote, kolossale mariniers en mechs stampen rond met de traditionele soundbites die klassieke RTS-fans zullen waarderen. Die grimmige, Warhammer-achtige stijl wordt echter verzacht door een kleurrijke benadering van het ontwerp van de unit.

Hoewel er vanuit het oogpunt van het ontwerp een beetje wrijving tussen de facties zou kunnen zijn, brengt de blocky, retro-esthetiek van 8-Bit Invaders ze allebei samen. Spelers blijven dan achter met twee kanten die ongelijk lijken, zowel in hun algemene toon als in hun individuele eenheden. 8-Bit Invaders missen misschien een breed scala aan speelbare legers, maar in ieder geval zijn de twee die het heeft interessant.

Het Galactic Marine Corps en de Cranoids spelen ook op contrasterende manieren. De snelle, meer chaotische stijl van de Cranoids zorgt voor snelle smash-and-grab-tactieken terwijl de mariniers meer methodisch, langzamer en harder slaan. Elk krijgt zijn eigen campagne, dus spelers hebben een flink aantal niveaus om grip op hen te krijgen.

Dat gezegd hebbende, er is niet teveel nuance in 8-Bit Invaders om te ontrafelen. De game is tamelijk simplistisch van opzet, met een pick-up-and-play focus die prima is voor degenen na een meer relaxte aanpak. De basisstructuur van de meeste missies is het verzamelen van middelen op een minimaal niveau - denk aan Command & Conquer tiberium-oogst - en vervolgens voldoende eenheden bouwen om door te zetten voor vastgestelde doelen. Er is een nostalgisch gevoel dat de andere 8-bits games doorvoert, maar sommigen vinden het misschien niet diep genoeg.

Elk niveau bevat extra doelstellingen die verder gaan dan het kerndoel. Dit voegt een kleine hoeveelheid herspeelbaarheid toe, hoewel het misschien niet bijzonder aantrekkelijk is voor diegenen die de voorkeur geven aan wat 8-Bit Invaders te bieden heeft. Omdat het spel het beste werkt met een beetje snelheid, kunnen sommigen ervoor kiezen om ze helemaal te negeren.

Het feit dat 8-Bit Invaders deze minder bewerkelijke, snelle sfeer heeft, is verfrissend, maar het werkt niet altijd. Een voorbeeld van het spartelen van het spel is een vroeg niveau waarin de speler wordt belast met het overleven van vijandelijke aanvallen binnen een willekeurig tijdsbestek. Met een beetje meer diepte aan defensieve opties zou het interessant kunnen zijn geweest, maar binnen de grenzen die de vroege stadia voor spelers stellen, is het een grote klus.

Dit wordt over de hele linie een klein probleem. Hier en daar, voelen niveaus een beetje te simplistisch, of door het ontbreken van een aantrekkelijk doel of dat zeurende gevoel dat meer eenheidsvariatie de ervaring spannender zou kunnen maken. Meestal is de charme van 8-Bit Invaders echter voldoende om te voorkomen dat dit aanmatigend wordt.

Dit komt gedeeltelijk door de vloeibaarheid van de bedieningselementen van de console. 8-Bit Invaders werkt goed op de console, met snelle toegang tot het bouwen van wielen, wat betekent dat het nooit onhandig voelt om een leger samen te stellen. Van een gevechtszijde kan het richten op een specifieke vijand echter behoorlijk lastig zijn en de AI is een beetje aan de basiszijde.

8-Bit Invaders is echter een goede vroege stap in het genre. Het is een goede keuze voor degenen die nog niet eerder een RTS-console hebben gespeeld of voor degenen die liever snel plezier in korte bursts willen hebben boven een diepe ervaring. Omdat dat is waar 8-Bit Invaders hier voor is, zou het een beetje liefde kunnen vinden - maar degenen die er na meer achter komen, zullen het willen missen.