Met de release van Star Wars: The Rise of Skywalker komt er een einde aan de Skywalker-saga en een heel tijdperk van de franchise. Om dit te vieren kijken we terug op alle Star Wars-films, van het slechtste tot het beste.
Wat Star Wars is, is altijd veranderd. Eerst één film in een hypothetische serie, vervolgens een duidelijk gedefinieerde trilogie die de reis van de held van Luke Skywalker in kaart bracht, en vervolgens de tragedie van Darth Vader maakte door de prequels, en nu iets aanzienlijk uitgebreider dat een enkele persoon of bloedlijn overstijgt. Die evolutie verandert niet alleen het grote geheel van Skywalker Saga, maar verdiept de betekenis van elke inzending: Rogue One krijgt een nieuw licht na The Force Awakens en Return of the Jedi zal nooit meer hetzelfde zijn na The Last Jedi.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
Maar voor al het gepraat over rijmende verhalen en langgerekte plotthreads, is het de moeite waard om te onthouden wat Star Wars in de kern is: een filmserie. En dus, terwijl de Skywalker Saga zijn einde nadert (maar het verhaal van de melkweg nog maar net begint), gaan we terugkijken op - en rangschikken - alle 12 theatraal uitgebrachte Star Wars-films.
12. Star Wars: The Clone Wars (2008)
Dit is een beetje oneerlijk omdat het niet is gemaakt met een theatrale release in gedachten. Star Wars: The Clone Wars ging alleen van tv-programma naar filmevenement toen George Lucas zo onder de indruk was van wat Dave Filloni's team produceerde dat hij het een groter publiek wilde geven. Hoewel de Clone Wars-serie (en pseudo-vervolg Rebels) hoekstenen van de nieuwe Star Wars-canon zouden worden, waren de vroege seizoenen zeker een geval van een show die zijn voeten vond - en dat is echt duidelijk in de lange speelfilmpremière.
Het is duidelijk dat, zelfs met de overwegingen dat dit een evoluerende show is die tot een functie wordt beperkt, The Clone Wars geen goede film is. Het verhaal hangt veel beter samen dan het uitgebreide uitgangspunt van de tv-piloot zou moeten zijn, maar dat verhaal is een mengeling van pandering en waaieraas; de plot is dat graaf Dooku de zoon van Jabba de Hutt ontvoert om de Republiek te knijpen, waardoor Anakin en vroegrijpe nieuwe padawan Ahsoka de kleine slanke bol, Obi-Wan op een klassieke afleidingszijzoektocht, en Padmé leiden om de verwijfde Ziro de Hutt te onderzoeken.
De animatie en het stemacteren zijn veelbelovend, maar het is ruig, met zelfs aspecten die niet geliefd zouden zijn; Ahsoka was verdeeld toen het voor het eerst werd geïntroduceerd en, alleen al vanuit de film, dat is begrijpelijk.
11. Star Wars: The Rise of Skywalker (2019)
Star Wars: The Rise of Skywalker is wat iedereen vreesde dat zou gebeuren wanneer Disney Lucasfilm kocht en haastig de ontwikkeling van een vervolgtrilogie voortzette. Het is een film die het einde van de afleveringen van George Lucas negeert, die de fanservice van harte omarmt, die JJ Abrams mystery box storytelling tot een lege conclusie brengt en die vooral ten prooi valt aan het mandaat van de studio.
De belangrijkste marketinglijn is dat Star Wars Episode IX het einde is van de Skywalker-saga, en dat is het zeker (misschien), maar het mandaat hier is merkbeheer. The Rise of Skywalker is een reactie op The Last Jedi-weerslag, en dat betekent niet alleen een herhaling van meerdere geniale verhaalbeslissingen van Rian Johnson, maar het hele karaktermomentum verleggen naar aangename fans die zijn gebrand door de release van 2017. Vet gedraaide swerves en fan-service zijn niets nieuws voor Star Wars, maar The Rise of Skywalker neemt zoveel aan en beweegt in een zo snel tempo dat alles een verontrustende emulsie van verwarde intentie wordt, die slecht opgezette wendingen gooit en de overvloedige veronderstelde- emotionele momenten mogen nooit landen.
Hoewel er een competente glans aan de film is, met franchise-passende cinematografie en meestal scherpe CGI, zetten de montage, verhaallijnen en dialoogsprong dit stevig op het terrein van de veel kwaadaardige prequels. Met zoveel verkeerd gebruik is het onvermijdelijk: Star Wars was alleen maar een film, maar The Rise of Skywalker is niet eens een goede film.
10. Star Wars Episode II: Attack of the Clones (2002)
Star Wars Episode II: Attack of the Clones als de slechtste live-action Star Wars-film die al lang bekend staat als 'de betere', wordt op dit moment behoorlijk algemeen geaccepteerd. Dit is waar de beperkingen van de filmproductie van George Lucas zijn; zijn verhalen zijn afgeleid, de dialoog mist de vereiste emotie en een overdreven vertrouwen op CGI blijkt slopend te zijn.
Binnen al die kwesties zijn er aspecten die echt werken. Ewan McGregor komt als jonge Alec Guinness in zijn eigen detectiveverhaal (met een niet-stompe Jango Fett), de donkere momenten van Anakin worden goed afgehandeld en de laatste strijd is de grootste van de serie en des te fantastischer door zijn holle overwinning. En zelfs op het VFX-punt, hoewel er veel scènes zijn waar personages door groen gaas gangen lopen, is het de moeite waard om te onthouden dat de klonen allemaal CGI-creaties waren, zeven jaar vóór Avatar en negen vóór de "controverse" rond Ryan Reynolds 'volledig digitaal Groene lantaarn kostuum. In dat gebied kun je tenminste stellen dat Lucas net voor de bocht was.
Wat maakt dat eigenlijk ongedaan en maakt Episode II tot een bijzondere film, een film die wanhopig aanvoelt als 'de betere'. Een deel van het experiment in The Phantom Menace maakt plaats voor nauwere verbindingen - de oorsprong van Boba Fett - en nog steeds beweerde "coole" momenten - waaruit Yoda blijkt dat hij eigenlijk een geweldige krijger is.
9. Star Wars Episode I: The Phantom Menace (1999)
Tegelijkertijd de meest verwachte, meest teleurstellende en meest verachte film aller tijden, de fanreactie op Star Wars Episode I: The Phantom Menace is vrijwel Yoda's 'angst leidt tot woede, woede leidt tot haat, haat leidt tot lijden "spreekwoord groot schrijven. Het is 20 jaar geleden en nu komt Star Wars uit die schaduw (en nog steeds schokkende verhalen over de giftige neerslag komen naar voren). Uiteindelijk is het echter prima: Aflevering I is niet geweldig, het heeft serieuze problemen, maar het is behoorlijk gewaagd en markeerde de prequel-trilogie als iets anders bijna onmiddellijk.
Lucas was altijd van plan om Episode I te laten wortelen in politieke intrige, met Palpatine's manipulatie van de Senaat een van de eerste elementen van oorsprong in zijn universum die hij noteerde. Bij aflevering is het allemaal een beetje verward, met complexe en ietwat onlogische regels verdraaid zonder dat het publiek het helemaal weet. Dat gebrek aan betrokkenheid bij wat de plot drijft, loopt door Naboo's royalty, Qui-Gons interesse in Anakin en de Jedi-dichotomie; zo veel van wat The Phantom Menace wil doen, wordt verdoezeld door het ontwerp, maar dat maakt het te droog.
Maar afgezien daarvan is het visueel en visceraal fascinerend: de handelsfederatie is een opvallende nieuwe vijand en hun invasie van Naboo, de oude nieuwe van Star Wars, gepersonifieerd; de podrace is uniek uitzinnig; en de sudderende intensiteit van Duel of the Fates is niet bijgevuld. Wat betreft Jar Jar? Hij is niet geweldig, maar echt niet de moeite waard om je oorkleppen in een twist te krijgen.
8. Solo: A Star Wars Story (2018)
Waar te beginnen met Solo: A Star Wars Story? Regisseurs ontslagen mid-productie, een vervanger die vrijwel het hele ding reshot, en de eerste kassa bom voor de franchise: zelfs door de turbulente producties van Disney Star Wars, dat is het volgende niveau. Het is dus enigszins indrukwekkend dat de film zelf dat niet echt verraadt; het is een bruikbaar verhaal over de oorsprong dat Han verkent, waardoor hij begrijpelijker wordt zonder die onzinnigheid die onzin maakte waardoor Harrison Ford zo boeiend was geworden.
Het probleem met de film is in elk geval een script dat beide kanten op trekt: het wil een gruizig, gesmokkeld verhaal zijn onder een totalitaire regering, maar moet zich bij elke wending verbinden met de bredere mythos. Alles wat je nooit over Han wilde weten, wordt uitgelegd, van de geschiedenis van Lando's Return of the Jedi-vermomming tot waar de naam Solo vandaan kwam. Het brengt echt onevenwichtigheden met zich mee wat Ron Howard brengt, het best te zien in de slechtste momenten in de film (en in veel opzichten in franchise); de ondervoede en onduidelijk bedoelde subplot van droid-rechten, en de plotselinge Darth Maul-camee die beweert een toekomst voor het personage te plagen, ondanks dat zijn canon-verhaal is ingepakt.
Maar afgezien van het conflict van Kasdans, heeft Solo zoveel waarde dat het falen een beetje teleurstellend is. De actie is nieuw, zelfs voor Star Wars, de uitvoering van Alden Ehrenreich is volwassen en de naalddruppel van het Imperial Theme 1977 zal nooit opwinden.
7. Star Wars Episode III: Revenge of the Sith (2005)
De Star Wars prequels (meestal) steken de landing. Star Wars Episode III: Revenge of the Sith toont nog steeds veel van de creatieve problemen die de vorige films hebben ontsierd - zelfs Ewan McGregor staat niet boven wat houten bezorging en wanneer alles aan elkaar is gekoppeld, is er extreem plotgemak - maar bij het in kaart brengen van de val van Anakin en de Empire's stijgen, de film maakt zijn belofte op een emotionele manier waar.
Gemaakt als de laatste Star Wars-film, gaat Revenge of the Sith helemaal uit. De opening is een seriële actie, die een ongezien avontuur met bravoure begint, waarna het verleidt tot verleiding en tragedie. De middelste act is veel wandelen en praten terwijl Anakin reist tussen de Jedi-tempel en de Senaat, maar dat wordt gecompenseerd door een andere Obi-Wan-detectivemissie tegen generaal Grievous, een schurk die vooral opvalt door hoe kort zijn rol is. Nadat Anakin eenmaal is veranderd (en we zijn voorbij het lastige Windu versus Palpatine-gevecht en rare elektriciteitsveroudering), schiet de film in de topversnelling terwijl alles wat in de vorige films is vastgesteld, afbrokkelt om de status quo van A New Hope achter te laten.
Het einde is helemaal handig, met alles wat je wilde van de prequels die in een epiloog van 15 minuten werden gehaast, maar dat maakt dit cyclische gevoel van finaliteit alleen maar des te scherper. Het was een rotsachtige weg, maar de dubbele zonsondergang was het (bijna) de moeite waard.
6. Star Wars: The Force Awakens (2015)
Star Wars: The Force Awakens zou altijd gemakkelijker uitgaan dan andere inzendingen in de saga. Het was niet alleen Aflevering VII, het was de juiste terugkeer van Star Wars na de prequel, en dus moest er alles aan worden gedaan om de franchise te rehabiliteren. Slechts vier jaar later bekeken, is The Force Awakens een solide inzending in de saga. Destijds was het echter de beslisser of de saga door zou gaan in de ogen van velen.
Uiteindelijk speelde JJ Abrams het waarschijnlijk te veilig. De kern van het spel was om het gevoel van de originele Star Wars na te bootsen, met nieuwe intriges door die van de mystery box. Dat is geweldig vanuit een marketingoogpunt - vertrouwd maar onbekend met een duidelijke no-prequel houding - maar betekent dat de film niet veel biedt op het gebied van ontwikkeling. Er is ook geen omzeilen van de hoeveelheid verhalen die offscreen gebeurt: het expositie (of verdoezeling) quotiënt is hoog, tot het punt dat het voelt alsof er een tussentijdse aflevering VII had moeten zijn over de val van Ben Solo.
Wat The Force Awakens wel doet, zijn de personages. Rey, Finn, Kylo Ren, BB-8 en, in mindere mate, Poe, worden zo onmiddellijk uitgewerkt en in een avontuur gegooid dat wat oud is nieuw voelt. De beslissing om 40 minuten door te brengen met het introduceren van deze nieuwe spelers vóór de mogelijk momentum-stoppende ingang van Han Solo is een van de beste van de film en zie het door een veranderlijk bewerkte tweede act gaan (bekijk het opnieuw en geen scène sluit goed aan op de volgende) en naar een spannende cliffhanger (letterlijk).
5. Rogue One: A Star Wars Story (2016)
Rogue One: A Star Wars Story is in wezen het ethos van het Star Wars Expanded Universe omgezet in een film. Het onderzoekt een sleutelverhaal net naast de films (in feite was het stelen van de Death Star-plannen al vele malen verteld in Legends), bevolkt met een verscheidenheid aan bekende gezichten (sommige passend, sommige stompe) en verbeeldt grote denkbeeldige gevechten die de ideeën uit de kernfilms benutten. Maar in tegenstelling tot een helaas groot deel van de EU, is het echt geweldig.
Gareth Edwards speelt met een schaal die vergelijkbaar is met die in Godzilla, waarbij hij de gebruikte toekomstige esthetiek van A New Hope neemt, maar deze op een manier presenteert die indrukwekkender en beklemmend aanvoelt. De personages krijgen stoten, maar elk heeft een rol te spelen terwijl het verhaal van planeet tot planeet snelt, en een boog die hun dood verrassend gewicht geeft. De laatste act is een complete Star Wars-aanval die zelfs de meest fantasievolle "eerste overwinning" fans kan bedenken, heeft de ballen om door te gaan op de zelfmoordmissie, geeft Vader een klassiek moment aller tijden en sluit elegant aan op de originele film zonder al te veel mentale gymnastiek.
Oh, en er waren nieuwe opnames, maar tenzij je de trailers binnenstebuiten kende of de film vurig opnieuw afspeelde om goed verstopte momenten van vreemd greenscreen op te merken en hun domino-effecten in kaart te brengen, kun je het echt niet zeggen.
4. Terugkeer van de Jedi (1983)
Er was een tijd dat Return of the Jedi als het betere vervolg werd beschouwd; Kevin Smith ging tegen het graan in toen hij stelde dat het The Empire Strikes Back in Clerks was. Tegenwoordig is dat duidelijk niet het geval, omdat het algemeen aanvaardde dat de hoogtepunten van de film plaats maakten voor meer gedateerde aspecten. Desalniettemin is het nog steeds een bijna geweldige sciencefictionfilm en terwijl achter de schermen verhalen en Ewoks kunnen worden gebruikt als voorbeelden van vroege rot, moet dat niet worden gebruikt als een verwijdering.
De Jabba-reeks is een passende opening die meteen levert wat je wilt - Luke en Leia redden Han - en zijvegen - de voorheen ongeziene Jabba is een slak, Boba Fett sterft - en dient als een leuke personageset voordat de Empire-plot in gang gaat. En wat een finale is het. Alles aan de keizerzijde is verrukkelijk, en voegt nog meer complicaties toe aan Luke Skywalker, Darth Vader en de Force, terwijl de ruimtegevecht boven Endor een toenmalige hoge lat legde. Ewoks en goedkope reiskosten naar redwood-bossen zijn misschien niet naar ieders smaak, maar zelfs dat is leuk (en het primitieve dat een oorlogsmachine omver kan werpen, kan niet passender zijn).
De terugkeer van de Jedi heeft zijn ware betekenis verdraaid en zo veel veranderd sinds de release: de EU heeft de broer en zus van Luke en Leia tot een kernachtergrond gemaakt; de prequels maakten het een Uitverkorene vervulling; De Force ontwaakt zijn finaliteit; en nu kan The Rise of Skywalker er meer dan een einde van maken.
3. Star Wars: The Last Jedi (2017)
Als George Lucas van Star Wars een deconstructie van mythische verhalen maakte, maakte Rian Johnson van The Last Jedi een deconstructie van Star Wars als de moderne mythe. Het verhaal is drie generaties diep (vier tellen Palpatine) en nu galactische politiek zo incestueus dat het kernidee - dat Luke Skywalker een held voor iedereen was - verloren was. Aflevering VIII probeert die vertakkingen te onderzoeken en verder te gaan, waarbij de gebreken in de voorbestemde held en de vreugde in het collectief worden getoond; de erfenis-geobsedeerde antagonist verkondigt "laat het verleden sterven" maar kan niet doorgaan, terwijl de protagonist zonder verleden om te spreken van ontdekt dat ze kan groeien van de fouten van haar mentor.
Het wordt vaak geprezen en bekritiseerd omdat het simpelweg verwachtingen ondermijnt, en terwijl veel opwinding het kijken naar Star Wars: The Last Jedi komt van het onverwachte - Snoke's dood en Luke's depressie in het bijzonder - dat alles is in dienst van dat grotere thema, terugkerende Star Wars naar wat het was terwijl het onherroepelijk vooruit ging. Dat bleek verdeeld te zijn - misschien vanwege de levering, misschien vanwege de ideeën - maar dat is echt jammer, omdat het afleidt van hoe geweldig The Last Jedi is.
Johnson's thema's worden geëvenaard door een verdere evolutie van de visuele stijl van Star Wars en ongebreidelde uitbreiding van de mythos als het gaat om kernideeën van de Force en de logica van de wereld. Hopelijk zal, wanneer verwijderd uit de status van "nieuwste uitgebrachte Star Wars-film", wat het deed meer op prijs worden gesteld.
2. The Empire Strikes Back (1980)
Als er maar meer films waren zoals The Empire Strikes Back. Zoveel moderne sequels verklaren zichzelf als "The Empire Strikes Back of the franchise", maar dat komt normaal gesproken neer op een toename van broeden en een verlangen om een derde inzending op te zetten. Hoewel Episode V zeker donkerder is en eindigt op een cliffhanger down-note, zijn die aspecten niet uniek wat Irvin Kershner's - een leraar van Lucas - film geweldig maakt.
Het is een galactische tragedie, maar het is ook een schok van een film: uitgestrekte landschappen - sneeuw, ruimte en wolken - worden afgewisseld met krappe sets - Echo-basis, de Millennium Falcon, Cloud City's donkere kommen, Dagobah (wat eigenlijk alleen Mark Hamill was); lichtzinnigheid en romantiek dalen plotseling af in angst en liefdesverdriet. Sommige aspecten worden nog minder betreden; de insinuatie dat de Jedi verkeerd zijn, werd in de prequels naar huis geslagen, maar de wortels liggen hier.
Empire neemt in wezen de kernideeën van Star Wars - Rebels vs. Empire, everyman hero, mystical Force en ridder die het hanteren - en breidt zich uit, waardoor een verhaal ontstaat dat emotioneel dieper is en de wereld uitbreidt op een manier die nooit oppervlakkig is. Het is uitdagend en tegen verwachting meer dan zelfs de meest verrassende kaskrakers van vandaag, en doet dit terwijl het bewust noch een begin noch het einde is. Dat Luke's vader pas Darth Vader was tot het tweede ontwerp is misschien wel de grootste stempel op de aanpak van het vertellen van verhalen die er is.
