De overleden auteur Vince Flynn publiceerde 13 romans over CIA-agent Mitch Rapp tussen terroristen en vechters tussen 1999 en 2012. In 2010 ging Flynn terug in de tijd om de oorsprong van Rapp te verkennen met de prequel roman American Assassin. CBS Films was ooit van plan om een film te maken van American Assassin met Chris Hemsworth in de hoofdrol, en bood de Thor-ster zelfs $ 10 miljoen voor het voorrecht. Uiteindelijk gaf Hemsworth het geld en de kans door en ging de film verder met de veel jongere Maze Runner-ster Dylan O'Brien aan de leiding.
CBS Films hoopt naar verluidt dat O'Brien's weergave van Rapp in de Amerikaanse Assassin - denk aan een minder mysterieuze, meer patriottische Jason Bourne - het publiek zal aanspreken en hen in staat zal stellen een franchise te lanceren. In de eerste aflevering ziet O'Brien's Rapp, een student op het gebied van Arabische taalkunde op universiteitsniveau, het traumatische verlies van zijn vriendin oplopen in een terroristische aanslag en zweert hij terug te keren naar de verantwoordelijke mensen. Om hem te helpen wraak te nemen, zoekt Rapp een training van een terughoudend mentor die wordt gespeeld door Michael Keaton (in een rol die Bruce Willis op een gegeven moment in de gesprekken had moeten nemen).
Een eerste trailer voor American Assassin werd getoond aan CinemaCon-publiek en THR was aanwezig om een synopsis aan te bieden. Dit is wat THR heeft overgebracht:
- De trailer vertelt ons dat Rapp's doel in het leven is om de terroristen te vinden die zijn vriendin hebben vermoord en ze uit te schakelen.
- Rapp zoekt het Stan Hurley-personage van Michael Keaton in het bos.
- Wanneer Rapp Hurley vindt, daagt hij de oudere man uit voor hand-tot-hand gevechten, zeggend dat Hurley in minder dan 20 seconden moet kunnen vertellen of Rapp het spul heeft om een CIA-agent te zijn.
- Hurley overhandigt vervolgens Rapp een mes en vertelt de jonge man hem te doden.
- De oude Hurley ontwapent Rapp gemakkelijk en houdt het mes tegen zijn keel.
Er zijn al enkele afbeeldingen uit de film beschikbaar gesteld, waarin Dylan O'Brien eruit ziet als een jonge Christian Bale en Michael Keaton die eruit ziet alsof hij klaar is om een tocht langs de rivier te maken met Burt Reynolds en Jon Voight in Deliverance. Sanaa Lathan, Taylor Kitsch, Scott Adkins en David Suchet zijn ook in de cast. Michael Cuesta geregisseerd uit een script toegeschreven aan Stephen Schiff (nadat het werd overgenomen door schrijvers Michael Finch, Marshall Herskovitz en Edward Zwick).
De romans van Vince Flynn Mitch Rapp hebben zeker veel actie en intriges, en veel pro-Amerikaanse thema's, maar het valt nog te bezien of American Assassin kan helpen de serie van Flynn om te zetten in de volgende Bourne-franchise. De film wordt op 15 september 2017 uitgebracht.
