[Dit bericht bevat SPOILERS voor American Sniper.]
-
Warner Bros. verwachtte duidelijk dat American Sniper - de verfilming van de memoires van wijlen Chris Kyle - een kanshebber zou kunnen worden in het 2015 awardsseizoen, zodra Clint Eastwood ermee instemde de film te regisseren. Zelfs de studio had echter niet kunnen voorspellen dat de film meerdere Oscar-nominaties zou opleveren (inclusief voor Best Picture) - voordat hij tijdens het vierdaagse MLK-vakantiekader voor meer dan $ 100 miljoen in de Amerikaanse kassa werd geopend. het hele land.
De algehele kritische ontvangst voor Sniper is positief, maar gezien het huidige politieke klimaat komt het waarschijnlijk niet als een verrassing dat het succes van de film nu een groter debat heeft aangewakkerd over niet alleen de nauwkeurigheid, maar ook de politieke verklaring van de film maakt … ervan uitgaande dat je denkt dat het er helemaal één maakt. Om die redenen is het des te interessanter om te leren wat de originele regisseur van de film, Steven Spielberg, in gedachten had met zijn geplande vertolking van Kyle's levensverhaal.
THR heeft een artikel gepubliceerd (hoedentip voor zowel / Film als van regisseur Steven Spielberg) dat een korte geschiedenis van de Amerikaanse Sniper-film biedt; beginnend in 2010 met de eerste ontmoeting van scenarist Jason Hall met de echte Kyle: de ex-Navy SEAL gecrediteerd met de meeste sluipschutterdoden in de Amerikaanse militaire geschiedenis. Hall's script, zoals gepresenteerd door de film van Eastwood, overspant het leven van Kyle vanaf zijn tijd als kind - levensles gegeven door zijn vader Wayne (Ben Reed) - tot zijn keuze om zich bij het leger aan te sluiten als een volwassen man (Bradley Cooper) en te ondergaan meerdere reizen van Irak in de jaren 2000, nadat hij had ontmoet en een gezin had gesticht met zijn vrouw, Taya (Sienna Miller).
De tweede en derde act van Eastwood's American Sniper (en op zijn beurt het script van Hall) worden omlijst door Kyle's voortdurende strijd met een Iraakse sluipschutter bekend als Mustafa (Sammy Shiek) - een deskundige scherpschutter en ex-Olympische atleet, wiens leven buiten de oorlog anders blijft een mysterie, zelfs nadat hij in de strijd is gedood door Kyle. Het bleek dat de behandeling van het Mustafa-personage misschien het belangrijkste verschil was tussen Spielberg en Eastwood's versies van Kyle's ervaringen.
Hier is het relevante fragment uit het THR-artikel:
Een paar maanden na de begrafenis van Kyle leek het erop dat Steven Spielberg de Amerikaanse Sniper zou leiden. Spielberg had het boek van Kyle en het scenario van Hall gelezen en was bereid zich eraan te committeren als zijn volgende film, met de coproductie van DreamWorks. Maar hij had een aantal eigen ideeën. Ten eerste wilde hij zich meer richten op de 'vijandelijke sluipschutter' in het script - de opstandige scherpschutter die Kyle probeerde op te sporen en te doden. "Hij was een spiegel van Chris aan de andere kant, " legt Hall uit over het visioen van Spielberg. "Het was evenveel een psychologisch duel als een fysiek duel. Het werd begraven in mijn script, maar Steven hielp het uit te brengen."
Naarmate Spielberg meer en meer ideeën aan het verhaal toevoegde, bleef het aantal pagina's groeien, opgeblazen tot 160. Warner Bros. ' budget voor de film bleef echter een slanke $ 60 miljoen. Uiteindelijk vond Spielberg dat hij zijn visie op het verhaal niet voor dat bedrag op het scherm kon brengen en stopte hij met het project. Binnen een week vroeg Warner Bros.-president Greg Silverman, een van de drie leidinggevenden die de studio runnen, binnenlandse distributiechef Dan Fellman om Clint Eastwood te bellen.
Een van de veel voorkomende kritiek op American Sniper (het is ook een probleem dat naar voren is gebracht in onze 4-sterrenreview van de film) is dat het beter werkt als een actie in de oorlog / thriller dan als een inzichtelijke biopic over de echte Chris Kyle. Zoals onze Kofi Outlaw het uitdrukte, tegen de tijd dat de film van Eastwood ten einde loopt (en Kyle noemt hem vrouw in het heetst van de strijd om haar te vertellen dat hij klaar is om eindelijk echt thuis te komen), "zijn we gewoon getuige geweest van een reis, zonder een grotere verklaring over wat de reis thematisch betekent, of hoe / waarom we ons moeten verhouden."
Het plan van Spielberg om het Mustafa-personage te versterken - zodat hij zou kunnen dienen als een goede afspiegeling van Kyle en zijn eigen persoonlijke overtuigingen - zou dit probleem kunnen hebben opgelost, terwijl het tegelijkertijd een meer menselijk gezicht voor de Iraakse bevolking in het verhaal biedt dan Eastwood's versie erin slaagt te bieden (een kwestie die meer dan een beetje het verhitte debat over de film heeft aangewakkerd). Dit zou op zijn beurt American Sniper een meer samenhangende thematische ruggengraat als geheel hebben gegeven en de film puur als een werk van filmverhalen hebben verbeterd … de discussie over hoe nauwkeurig (of niet) het hele ding is, afgezien.
Het is echter niet duidelijk of Spielberg's versie van American Sniper meer tijd zou hebben besteed aan het onderzoeken van Kyle's leven nadat hij thuiskwam van zijn laatste buitenlandse tournee - en vervolgens andere veteranen begon te helpen met PTSS, wat resulteerde in zijn voortijdige dood door toedoen van een zo'n herstellende soldaat. Dat deel van Hall's opnamescript (en op zijn beurt de film van Eastwood) is ook bekritiseerd omdat het te veel op een haastige epiloog speelde, terwijl het net zo volledig had moeten worden onderzocht als de andere belangrijke ontwikkelingen in het leven van Kyle in zijn groot scherm biografie.
Eastwood's versie van American Sniper is natuurlijk degene die daadwerkelijk het grote scherm heeft gehaald; en dus de versie die mensen niet alleen nu, maar nog jarenlang zullen blijven bespreken en / of ontleden. Toch is het, zoals altijd, interessant om na te denken over wat er had kunnen zijn … en hoe (al dan niet) de algemene reactie in vergelijking hiermee zou zijn veranderd.
American Sniper speelt nu in Amerikaanse theaters.
